Дэвид Эдельман – Инфошок (страница 70)
– Арена находится сразу за этой дверью, – сказал Хорвил. – Выход на сцену вниз по лестнице.
Открыв дверь, ведущую на арену, Джара увидела перед собой море белых балахонов.
Собравшаяся толпа насчитывала не меньше полумиллиарда человек, однако теперь в ней было уже много солдат Совета по обороне и благосостоянию. Они полностью окружили сцену и выстроились во всех проходах. Как и в предыдущий раз, солдаты с высеченными из камня лицами молча держали наготове свои иглометы.
Хорвил сглотнул комок в горле.
– Ты готова?
– Тянуть дальше нечего.
Они сбежали вниз по лестнице, полагаясь уже не на скрытность, а на быстроту. Спустившись вниз, они завернули за угол. И действительно, коридор поднимался вверх и заканчивался стальной дверью, которая должна была вывести прямо на сцену. Джара не ожидала, что последний участок подхода к сцене окажется без охраны. Однако, увидев перед дверью трех человек, она ахнула и спешно включила «Каменное лицо 83.4б».
Серр Вигаль, выдающийся нейропрограммист.
Лен Борда, верховный управляющий Совета по обороне и благосостоянию.
И Нэтч, мастер феодкорпа «Мультиреальность» Сурина-Нэтча.
Сделав шаг назад, Джара споткнулась и аккуратно упала в объятия Хорвила.
Она никак не могла себе представить, что Лен Борда такой
Аналитик тщетно попыталась удержаться и не тряхнуть головой, прогоняя этот мираж. Перед ней стоял верховный управляющий Совета по обороне и благосостоянию собственной персоной. Человек, вот уже пятьдесят семь лет возглавляющий самую мощную в мире военную и разведывательную организацию, наводящую всеобщий ужас. Человек, лично сразившийся с такими гигантами, как Лукко Примо, Кордес Фассель и Маркус Сурина. Человек, в одиночку победивший Экономический крах 310-х годов. Человек, занявший свой высокий пост задолго до того, как Джара появилась на свет.
Ей вспомнились все дикие и не поддающиеся проверке слухи о Лене Борде, которые она слышала на протяжении многих лет. Тайные допросы… скрытая крепость… безжалостные военные удары… вездесущая сеть шпионов и шпионских программ. И вот сейчас этот человек стоял прямо перед ней. Что означают глубокие складки у него на лбу – это проявление злых намерений, как утверждают либертарианские церберы, или же просто высеченные следы неумолимых сил природы?
Верховный управляющий даже не обратил внимания на появление подмастерьев.
– Я обращусь к собравшимся, – глубоким басом сказал он Нэтчу. – У тебя есть десять минут.
Джара посмотрела на мастера феодкорпа. На первый взгляд Нэтч, в дорогом темно-синем костюме в полоску, казался спокойным и собранным. Лишь человек, десять тысяч раз тщательно изучивший каждую его морщинку, мог определить, что на самом деле предприниматель на грани полного коллапса. Джара обнаружила у него на лице следы стимулирующей программы «Быстрая подготовка».
– Мне требуется двадцать минут, – твердо заявил Нэтч.
– Хорошо, пусть будет двадцать. – Тон, которым произнес это Лен Борда, оставил впечатление, что он с самого начала был настроен на двадцать минут. Верховный управляющий махнул рукой, и дверь на сцену скользнула вбок, заливая его ярким светом рампы.
Собрав все свое мужество, Джара обратилась к его удаляющейся фигуре:
– А как же все эти войска?
Остановившись, Борда смерил ее стальным взглядом. Взглядом человека, который мог определить координаты Джары в структурной иерархии вселенной с точностью до мельчайшей доли градуса.
Почувствовав у себя на плече чью-то руку, аналитик обернулась и увидела Серра Вигаля.
– Джара, солдаты Совета здесь для того, чтобы нас защитить, – мягко произнес он. – Это была мысль Нэтча.
Джара недоуменно уставилась на нейропрограммиста.
– А… Маргарет?
– С ней все будет в порядке, – ответил Борда. – К сожалению.
Верховный управляющий прошел в дверь и скрылся на сцене. Дверь закрылась за ним.
Нэтч уже стоял рядом с Хорвилом, внимательно слушая разъяснения инженера о том, как работать с программой «Мультиреальность». Не было времени раскладывать такую сложную структуру на маленькие кусочки, которые можно было бы проглотить целиком; Хорвил излагал лишь самую общую суть. Нэтч никак не показывал своим видом то, что понимает формулы, которые вываливал на него его старый друг.
Джара повернулась к Серру Вигалю. Вид у нейропрограммиста был усталый, глаза до самых краев заполняла тревога за своего подопечного.
– Нэтча поразили черным кодом, – сказал нейропрограммист в ответ на немой вопрос Джары. – Он пришел в себя всего несколько часов назад.
– Патели?
– Возможно, а может быть, и нет. Сам Нэтч почти ничего не помнит.
Мастер феодкорпа и инженер лихорадочно метались по сторонам, пытаясь найти помещение с возможностями «Мнимой реальности». К счастью, как раз в этот момент появился Куэлл, который быстро провел всех к неприметной двери под сценой. Нэтч, Хорвил, Джара, Куэлл и Серр Вигаль поспешили за ним и снова оказались в «доме» в середине ромба бейсбольной площадки. Хорвил вызвал мяч и «Культю Кюсю» и передал все это мастеру феодкорпа. Собравшись с духом, Нэтч подбросил мяч к небу и размахнулся.
Он промазал.
Подобрав мяч, Нэтч бросил его в воздух и снова промахнулся.
С пятой попытки он наконец прикоснулся к мячу. Однако нижний край биты лишь скользнул по мячу, отчего тот кое-как добрался до первой базы и, немного прокатившись по земле, остановился во внутреннем поле.
– Блин, Хорвил, у меня ничего не получается! – вспыхнув от ярости, воскликнул Нэтч. – Разве ребята Бена не слепили вместе эти программы? А ты какого хрена делал последние несколько дней?
– Команда Беньямина работу выполнила, – сказал Куэлл, изо всех сил стараясь не обращать внимания на пренебрежительное отношение мастера феодкорпа. – Я сам протестировал программу.
Инженер похлопал своего босса по виртуальному плечу.
– В тот самый момент, когда начинаешь замах, нужно подключиться сознанием к интерфейсу «Вероятностей» и убедиться в том, что…
– Оставим это, – проворчал Нэтч. – Времени нет. Я как-нибудь разберусь сам. Джара, покажи сценарий.
Джара повиновалась. «Дай лучше презентацию проведу я, – чуть не сказала вслух она. – Я готова, последние несколько дней у меня была возможность поэкспериментировать с «Вероятностями 1.0». Но аналитик увидела в глазах Нэтча стальную решимость, безумную целеустремленность, которая включалась всякий раз, когда он оказывался загнанным в угол. Маленький катарсис, случившийся с Джарой в музее, извивающимся червяком скрылся в песке. Такой итог был неизбежен. Нэтч ни за что бы не упустил возможность выступить перед такой огромной аудиторией. Как и предсказывала Джара, он проведет идеальную презентацию, если понадобится, ценой собственной жизни. Она рассеянно подумала о том, как живые, дышащие люди наверху соотносятся с той невидимой публикой, перед которой мысленно выступал все эти годы Нэтч.
– Джара, скажи, смогут ли зрители воспринять все эти расчеты? – внезапно спросил Нэтч. Глаза у него стали желтыми и голодными, как у койота. – Скажи, что мы не вызовем еще сотню новых инфошоков.
– Ну, специалисты Сурина полагают, что…
– Я не хочу ничего слушать! Просто скажи – да или нет.
Био-логический аналитик на целых три секунды задумчиво поджала губы. Еще никогда прежде она не испытывала к Нэтчу такую лютую ненависть. Еще никогда прежде он не казался ей таким неотразимо сексуальным.
– Да.
– Хорошо! А теперь разыщи Бена и Мерри. Вы втроем прочешете толпу и найдете самую милую до тошноты девочку на Земле. Я имею в виду возраст пять лет, косички и все остальное.
– В мультисеть допускаются лишь те, кому уже исполнилось восемь лет, забыл?
– Ну хорошо, тогда восемь лет. Но ни дня старше! Обозначьте ее координаты в пространстве маячком, чтобы я смог ее найти. Хорвил! – Инженер вытянулся в струнку с таким видом, будто был готов отдать жизнь за феодкорп. – Найди верстак. Мне нужно, чтобы ты написал программу так быстро, как не писал никогда в жизни. Мы должны внести пару изменений.
– Что ты задумал?
Нэтч выдал несколько полиномов. Хорвил повернулся к Островитянину, тот кивнул:
– Это осуществимо, – пробормотал Куэлл. – Может быть.
Через считаные мгновения все трое уже выскочили в дверь и скрылись в другом коридоре.
– Джара, я еще никогда не видел Нэтча таким напуганным, – сказал Серр Вигаль, когда они направились обратно к лестнице и двери, ведущей в аудиторию. – И пожалуй, я сам никогда так не боялся за него.
Джара дружески обхватила нейропрограммиста за талию. Вигаля уже давно никто не называл молодым человеком, однако за последние несколько недель он, казалось, состарился сразу на двадцать лет.
– Я бы тоже испугалась, если бы меня напичкали черным кодом, – сказала Джара. – Но ты не волнуйся, Вигаль. Одно нападение Нэтч уже пережил, а сейчас, когда здесь все кишит солдатами Совета, сомневаюсь, что у кого-либо хватит глупости предпринять новую попытку.
– Кажется, ты ничего не понимаешь, – удивленно посмотрел на нее Вигаль. – Нэтч опасается не новой атаки. Ему до сих пор не дает покоя первая.
– Ты хочешь сказать?..
– Нэтч до сих пор заражен. Программа, оглушившая его, не самоуничтожилась. Больше того, мы считаем, что пробудил его именно код.