Денис Золотов – Вышедший из леса (страница 5)

По странным обстоятельствам я не встречал сильных хищников, как во время моей первой ночёвки. Но взгляд, который я тогда ощутил, иногда появлялся – словно кто-то наблюдал за мной, и я не чувствовал угрозы.

И я перестал обращать на это внимание, пока жизнь не сделала финт. В очередной раз, пробираясь через бурелом, я заметил на большой площади – насколько хватало зрения – поваленные и переломанные деревья. Я поразился: какая же устрашающая сила стихии должна была бушевать здесь, чтобы так легко повалить и переломать такие мощные, казалось, не сокрушимые деревья.

В небольшом просвете на полянке, где было довольно чисто, передо мной выскочила тварь – ростом со мной. Существо имело огромную вытянутую пасть, как у крокодила, с четырьмя красными глазами, протянувшимися вдоль покрытого острыми наростами черепа, полного острых зубов. Тело – земного варана, полностью покрытое костяными пластинами в виде двадцати сантиметровых чешуек.

Четыре конечности, на которые оно опиралось, имели длинные саблевидные, загнутые когти, – ими было так удобно хватать и раздирать добычу. А длинный, четырёх суставчатый хвост заканчивался шипованным наконечником.

У меня всё внутри похолодело, я впал в ступор. Это была настоящая машина убийства. И шансов против неё у меня не было. Оно издало свистящий звук, схожий с гудком паровоза, и со скоростью гоночного болида ринулась на меня.

Когда до меня оставалось около двух метров, оцепенение с меня спало, и я сделал отчаянный прыжок в сторону – буквально в сантиметрах от щёлкнувшей с громким звуком пасти. Оно быстро развернулось, рыча и собираясь продолжить атаку.

Не знаю, что меня толкнуло – то ли отчаяние, то ли безрассудство, – но я, понимая, что от него мне не убежать, подбежав к его голове я воткнул своё оружие острым концом ему в один из глаз. Отскочив от него, сделав невероятный по длине прыжок.

Заострённый конец вошёл ему в глазницу на пять сантиметров с большим сопротивлением. От чего зверь взвыл оглушающим криком, да так, что у меня всё поплыло перед глазами, и я потерял на доли секунды ориентацию.

Тварь резко мотнула своей башкой, от чего моя кость-дубинка отлетела далеко в сторону, а из пробитой глазницы потекла густая, резко пахнущая, чёрного цвета жидкость. Оно посмотрело на меня оставшимися глазами и мелко затряслось в ярости, сделало шаг в мою сторону.

– Ну, всё, это конец, – пронеслось у меня в голове. – Голыми руками нанести хоть какой-либо урон этому бронированному чудовищу я не смогу. И сейчас меня ожидает окончательная гибель.

И тут вдруг вдруг, такая тоска взяла меня, что я не смог в полной мере почувствовать новую жизнь в полном её размере. Всё моё внутреннее я закричало, обращаясь неизвестно к кому, в мольбе о помощи.

И, видно, что какие-то высшие силы присматривали за мной и услышали меня. Потому что в нашу битву вмешалось новое действующее лицо.

Откуда-то из-за моей спины раздался не менее яростный рык, чем у моего противника. И перепрыгнув через меня, преградил разъярённому монстру путь – мягко приземлился на свои лапы (как потом я выяснил), – мой защитник.

Вы видели фильм “Хроники Риддика”, где он попал на планету-тюрьму Крематория? Там ещё выпускали хищников, по моему, их звали адские гончие. Так вот, это было почти копия этого создания, такого же красного цвета, как и у той, когда оно злилось, но только имело острую чешую, которая вздыбилась по всему телу, сделав его похожим на еж, и ростом мне по грудь.

Тварь, не ожидавшая такого, сделала шаг назад, а потом, предостерегающе рыкнув, скребнула по земле передней лапой, от чего полетели комья мусора, а на земле остались глубокие борозды.

Хвост у нового зверя, который закачивался острым наконечником, резко дёргался из стороны в сторону, как у кошки. Он присел на задние лапы и прыгнул на готового к бою врага, вцепившись своими острыми когтями ему в загривок и зажав своей клыкастой пастью ему в голову.

Тварь, пытаясь сбросить его с себя, резко развернулось. И его хвост… зацепил мой правый бок, так что я отлетел на несколько метров в сторону, перевернувшись и прокатившись по земле, – от сильного удара.

При ударе я услышал хруст и, почувствовав сильную боль с правой стороны тела, с трудом поднялся на ноги. Я понял, что одно или несколько рёбер у меня сломано.

А схватка тем временем продолжалась. Мой спаситель продолжал полосовать когтями тушу монстра, оставляя на его костяной защите глубокие царапины. Тварь вертелась вокруг себя, пытаясь его сбросить, но у неё ничего не получалось.

В какой-то момент он отпустил голову чудовища, которую до этого сжимал своими крепкими челюстями. И посмотрел мне в глаза. В них явно читался разум.

И тут в моей голове раздался голос: “Беги!”

Я, с трудом дыша, испытывая от каждого движения боль, побежал прочь, с трудом перебираясь через поваленные деревья. Не знаю, сколько я бежал на адреналине, – у меня перестало хватать воздуха в груди, и в глазах начало темнеть.

И когда я почувствовал, что силы меня покидают, – я выбежал из леса на большую поляну, поросшую плодовыми деревьями и явно ухоженным газоном. В центре её находился небольшой, чистый водоём, вода в который вытекала из облагороженного родника.

Почувствовав какое-то сильное сопротивление на входе на поляну, я, приложив последние силы, провалился сквозь невидимое препятствие и, упав на землю, потерял сознание.

Глава 2:История архимага

Пришёл я в себя, не зная, через какое время. Но чувствовал себя не плохо. Сломанные рёбра не болели и не ныли. Открыв глаза, я увидел над собой потолок, отделанный резной росписью, а по краям потолка, вдоль разукрашенных золотыми узорами стен, проходил серебряный бордюр, создавая всё вместе единую композицию. Лежал я на мягкой кровати, укрытый белоснежным покрывалом.

А напротив меня, около двух створчатого, застеклённого окна, с тяжёлыми бордового цвета шторами, перевязанными красной шёлковой лентой, открывался вид на ухоженный сад с земными деревьями, на которых обильно росли яблоки и груши, глядя на которые можно было сказать, что ещё немного – и они созреют полностью.

Вдоль окна стоял массивный, резной стол, явно ручной работы, который я видел только в фильмах про старину, – с письменными принадлежностями и лежащими на нём ровной стопкой бумаги. А в двух метрах от него стоял шкаф из красной породы дерева, также покрытый тончайшей резьбой, в котором на застеклённых полках стояли толстые, по виду, кожаные переплёты книг.

Вся обстановка прямо дышала роскошью и богатством. Тут, с другой стороны кровати, раздалось тихое покашливание, обозначающее просьбу обратить на издавшего его внимание. Я резко обернулся, сев на кровати. Взгляд мой упёрся в улыбающегося старика, сидящего на резном стуле. Он был одет в просторный белоснежный балахон, закинул ногу за ногу и скрестив руки на груди.

Лицо его было с густыми бровями, ровной, окладистой, седой бородой и усами таких же седых. Длинные волосы на голове были стянуты на затылке золотой лентой и спадали за спину.

– Успокойтесь, молодой человек, – произнёс он, – не стоит так нервничать, вы в полной безопасности.

Голос его был низким, сильным, в нём не было слышно старческих нот – он звучал уверенно, ещё полного сил человека.

– Позвольте представиться. Рамис Велиан Фелийский, – добавил он, – Архимаг и бывший ректор магического университета славной империи Морсалии.

– А как же зовут такого необычного гостя, позвольте поинтересоваться? – обратился он ко мне.

– Денис, – сказал я, немного отойдя от встречи с этим человеком – обитателем этого мира.

Он улыбнулся и произнёс:

– Значит, Дэнис.

Я не стал его поправлять. Но у меня сразу возник вопрос: а как я его понимаю, а он меня? Видимо, мои мысли явно читались на моём лице.

Потому что он, улыбнувшись, спросил:

– Я вижу, вы в смятении. Как мы общаемся с вами и понимаем друг друга?

– Здесь всё просто. Это работа изобретённого мной артефакта на основе переводчика древних, – объяснил он. – Он снимает с вашего информационного поля то, что вы пытаетесь сказать, анализирует и переводит в понятную вам и мне словесную форму – нечто вроде телепатии, когда существа, говорящие на разных языках, могут понимать друг друга.

– Жаль, что я не успел передать это изобретение в коллегию, – пробормотал он себе под нос.

Я подумал: «Артефакты древние, архимаг, как я и думал. Магический мир».

Но всё же я задал вопрос:

– Расскажите, как вы смогли пробраться сквозь магическую аномалию, полную изменений? Ведь вы первый за две тысячи лет, кто появился здесь после последней битвы с Иными.Две тысячи лет… – мысленно воскликнул я, – да, сколько же здесь живут. Видно, он понял, о чём я подумал, потому что он как-то по-грустному заулыбался и сказал:

– Не я не прожил столько лет. Да и вообще, я можно сказать, не живой в каком-то смысле.

– Как так? – воскликнул я от удивления.

Он тяжело вздохнул и произнёс:

– Я умирал, заражённый скверной ИНЫХ. Мой источник разрушался, как и моё тело, и я, чтобы сохранить свою душу от полного уничтожения, сделал, на основе артефакта древних, разработку по переносу моей сущности в созданный мной магический дубликат личности, который после переноса моего сознания туда должен был храниться до доставленного мне голема древних, найденного в горах Когора.