Денис Владимиров – Стаф III: Отблески в зеркалах (страница 58)

Альфред хмыкнул.

— Вижу, Федор, в тебе не ошибся. Он сам такой, и ученики, будто один. Палец в рот не клади. Еще осталось проверить, каков ты в деле. Но в принципе, я согласен, а с последними пунктами, скажу так, нам наоборот работать выгодно. Весь неликвид тебе сбагрим, с «черными» у нас проблема, а вот с разной экипировкой для них — нет, — это честно. Как хотел. Доволен? — кивнул утвердительно, — Хорошо. Далее, по поводу положняка, поверь, даже пять вещей обязательных для сдачи — это очень много. Их, могу обещать, никто не тронет. Расходники. Сразу говори, что тебе нужно. Дабы потом без головы демона не возвращался со словами, «ну не шмогла я, не шмогла».

Макс сверлил меня злым взглядом, но с довольным благодушным лицом. Вот поползень коварный, змея подколодная. Добрый дяденька. «Серый» же опять выдал:

— Но…

— Кто не согласен с моим решением, займет место Стафа. И станет по-настоящему полезен клану. Демоноборцы нужны, как воздух, а мрут, как мухи. Как в той поговорке: страна нуждается в героях… Продолжение, думаю, озвучивать не нужно? Ты еще что-то хотел, Андрей? Есть желание? Нет? Я так и думал.

— Хорошо. С последним пунктом тоже согласен, пять, так пять, — здесь я мысленно вдохновенно выругался, мне этот демон теперь нужен больше, чем даже им. Потому что, если все пройдет, как нужно, о сокрытии некого браслета и тетраэдра можно забыть. Я предполагал, что они именно к обязательным для сдачи предметам и относились. Главное, их найти, — Мне нужно шесть светошумовых гранат повышенной мощности, две руны — туман или дымовая завеса. Пара картриджей для автоматической аптечки, заполнить до предела накопитель магической энергии, и что-нибудь от воздействия крио. Химия или другие средства. Если есть арт достойный, его даже можно провести в виде аванса. Вам такое все равно ни к чему. Нужно подобное, потому что сталкивался уже со спонтанным выбросом, — эко я завернул, — Во время убийства в Норд-Сити как раз собирателя душ. Здесь есть вероятность появления такого же демона.

— Договорились.

И скрепили соглашение рукопожатием под уважительные, безразличные, злобные, завистливые, сочувствующие, полные слез и гордящиеся мной взгляды.

Осталось только демона победить, свиту на ноль умножить, еще и не сдохнуть от дружественного огня Макса, паука, бандита или возмущенного интеллигента.

5-2

— 2 -

Мы прошли через монументальные арочные ворота, ведущие в город. Улицы, на макете, кажущиеся прямыми, здесь часто искривлялись. Застройка — все больше двухэтажные дома из дикого камня, с крохотными задними двориками. Некоторые без них. Чем ближе к центру, тем более «высотными» становились здания. Но только редкие достигали пяти — шести обычных этажей. Готические мотивы проглядывали во всем. Множество башен и башенок с острыми шпилями венчали сплошь черепичные крыши. Вокруг серые и черные тона. И даже мансарды, часто из дерева разных пород, только подчеркивали некую средневековую мрачность.

Не добавляли веселья многочисленные торговые лотки и палатки под открытым небом, без розовощеких улыбчивых или хмурых продавцов. Встречающиеся тут и там трупы мертвецов, каких-то животных, просто скелеты. Нередко просматривались выбоины в стенах от мощных ударов, проломы в дымных разводах.

В воздухе пахло гарью, отчетливо несло тухлятиной. Трупная вонь порой забивала ноздри, смешиваясь с запахом тухлой рыбы, это амбре заставляло сильнее стискивать зубы, дабы не стошнило. Выход нашелся быстро. Я активировал «респиратор». И смог насладиться чистым воздухом — весь негатив был отсечен умными фильтрами.

Еще и на небе появились тучи, стал накрапывать мелкий противный дождь. Вновь потемнело и сразу похолодало. Пар пошел изо рта. Со мной рядом бодро шагал маг класса А+ Любомир Сенин, «чистый», высокий худой старик с окладистой белой бородой. Аксакал был молчалив, в беседу не вступал, про цели своего присутствия не рассказывал, а я не навязывался, не лез с расспросами.

Прислушивался к окружающим.

— …лучше бы он справился, — это троица воинов, закованных в латные доспехи, вооруженная копьями и топорами на длинных рукоятях, топала позади нас метрах в десяти, и громко обсуждала мои шансы на выживание в предстоящей авантюре, — Иначе кому-нибудь придется занять его место. Я многое прошел, но с демонами не хочу связываться. Чревато, знаете ли. Люди часто пропадают, отблески в зеркалах не хотелось бы поймать, а борцы мрут, как в моровое поветрие…

— Так я про то речь и веду! Надо как-то подсобить. Но, красиво все сделать, чтобы самим метки не заработать, — да, вероятность, пусть и небольшая, оказаться в реальный заднице — лучший мотиватор для оказания посильной помощи.

С трудом сдержал злую улыбку.

Ведь, несмотря на кажущийся выбор: убивать низшего со свитой или отказаться, на самом деле его не имелось. Я не готов был отринуть ученичество. Так как, именно в нем видел хоть какие-то перспективы и возможность не только выжить, но и занять место под солнцем. Кроме этого, демонические метки, происки SN и Путь Кровавых Ледяных Лезвий никто не отменял. Проблемы с уходом от Федора не исчезали. Поэтому для меня изменилось бы только одно — оказался бы лишенным всякой поддержки перед лицом не иллюзорной опасности. Учитывая происходящую жесть, становилось очевидным — если не будет передышки, то сдохну пусть не от ран, зелья работали, но с ума сойду точно. Ни секунды покоя. Мне казалось, что с момента попадания на Нинею не один месяц прошел. На деле… Даже думать не хотелось.

Да и подозрений о том, что это очередной экзамен Пламенного на стойкость и решительность — никто не отменял. Учитывая прошлый и его слова, то вероятность подобного стремилась к ста процентам. Главное, я шел не один. Вон, какая толпа. И все, как на подбор, бойцы. Невидимого фронта.

— Он под куполом будет. Поэтому только через час сможем присоединиться к веселью, когда кончится заряд в сфере. Ничем мы ему помочь в это время не сможем, — что?! Даже остановился, но справился с эмоциями, продолжая слушать дальше, стараясь сохранять невозмутимость на лице.

— Да, Толя прав. Даже не увидим ничего. Барьер полностью непроницаем, он такой мощности, что и высший не прорвется. Я два раза сталкивался. Да и вряд ли у нас столько опыта имеется на всех, как у нашего демоноборца. Стаф головорез еще тот, и душегуб знатный, трех низших за два дня грохнул. А по Гамбургскому счету, за сегодняшние стандартные сутки. Всякий криминальный элемент уничтожает только в путь, где видит. Человек пять точно прибил. Думаю, он бывший мент, те уголовников не любят даже здесь, которые честные Там были, и с уродами никаких грязных делишек не имели. А, чуть не забыл, еще главного паука до кучи замочил! На глазах у Альфреда! Представляете?!

— Тот достал главного. Не человек был, а гнида! — охарактеризовал Римуса один из воинов, — Но про мертвых либо хорошо, либо…

— Леня, не перебивай. Так вот, еще из их же клана членистоногих в гермафродита одного превратил. Ржали часа два — Петька-Прокачка. Бедняга сквозанул куда-то в слезах и соплях. Больше никто не встречал.

— Так ему и надо! Я там был, все тоже видел, своими глазами! Петька на понтах прикатил и сам полез. Но очень жестоко «черный» поступил, ей Богу, лучше бы убил засранца! — это вновь вмешался Толя.

Про некий купол и временной интервал в час они больше не говорили. Перескочили на тему моих подвигов и профессиональной принадлежности, а затем замолчали вовсе, после окрика: «разговорчики!», от идущего чуть впереди них Макса. Рядом с инквизитором держалась Алиэль.

Опять подстава? Или стандартная практика? И как быть?

Сука!

Еще и Ирию отправили разбираться с мертвяками, троих из них заметили у восточного моста. Оказались матерыми, буром на пост не полезли, а поспешили раствориться в близлежащей роще. Приказ Альфред выдал простой: найти и уничтожить. Для меня, если их прибьют — это хорошо. В будущем. Прикинул, в том направлении следовало совершить семикилометровое путешествие до стационарной точки. И хотелось больше всего поймать сильного теневого зверя, хотя бы черного шека. Чтобы не сдать его, а привязать к поясу. Сам же такой необходимый предмет интегрировать в броню, освободив слот для чего-то другого. Несмотря на расширение, посадочных мест катастрофически не хватало. И мечталось, пока даже не пробовал, «Искатель» внедрить как сложное маготехническое устройство. Исследовательский комплекс всем параметрам, вроде бы, соответствовал. А так, расспросил бы девушку сейчас. Остальные вряд ли ответят нормально, если бы хотели, давно в курс ввели. Выглядеть же просящим, умоляющим бросить кость, будто изголодавшейся собаке, посчитал ниже своего достоинства. Раньше бы так не поступил.

Мечты, мечты, — только они позволяли оставаться в благодушном настроении. Демон — это возможность отлично поднять характеристики и обрести какие-то новые возможности даже без кристаллов.

Жаль Никодима послал в приказном порядке главный проводить инструктаж и следить за нашей группой. И вызвано это было не вредностью или желанием мне нагадить (хотя и такой вариант мог иметь место), а разгуливающими рядом мертвецами.

Вот наставник точно бы все рассказал.

— Пойми! Ты сейчас будешь нянькаться со Стафом, а он, уверен, справится и сам, а в это время у тебя полгруппы вырежут! Вы же на самой границе лагеря встали. И так потери дикие, хотя даже сбор не начали… Поэтому возвращайся к своим, будь бдителен. Я сказал! — заявил Альфред.