Денис Владимиров – Легионы во Тьме. Часть 2 (страница 23)

Все вооружены до зубов.

Я тоже подготовился к поединкам.

Не доходя до площади, уже глазами Глока рассмотрел массовку. Да, тут собралось столько народу — яблоку некуда упасть. Ближайшие крыши и дома облеплены разумными, дальние, впрочем, тоже. Появились высокие трибуны, где находился весь цвет Империи. Более или менее свободно только на помосте с Императором. Там несколько группок аристо.

Мы двигались мерно, как ледоколом раздвигая толпу. У первого оцепления нас пропустили беспрекословно. Возле второго, которое становилось преградой между чернью и благородными пришлось оставить гвардейцев.

Я направился прямиком к монарху. Охранители и элитные воины расступились, однако дер Вирго и лэрга не пропустили. Свита правителя — аристо, хуманы, эльфы, гномы, орденцы, практически все знакомые по Военному совету лица. От герцога и представителей элиты Аринора нахлынуло гневом, желанием со мной разобраться, указать подобающее мне место. Но я, не обращая внимания, в традиционном приветствии обратился к главному.

— Император, Истинные, уважаемые аристо и другие благородные, как и представители Ордена. У меня важные вести, поэтому прошу выслушать, но пусть рядом останутся только те представители нашего и других государств, которых уполномочили принимать решения по военному походу и другим важнейшим аспектам, а также пусть нас закроют от прослушивания лучшие из лучших.

Властный жест правителя.

И пространство вокруг мигом расчистилось. Остался по два темных и светлых эльфа, пара гномов, трое хуманов из Королевств и четверо наших, новый представитель Ордена, трое Истинных и великий герцог. Над нами опустился купол безмолвия запредельной мощности. Глок его преодолеть не смог. Пятерка невидимых охранителей бдела за нами.

— Все в сборе! Говори! — последовало разрешение.

Прежде, чем начать доклад, внимательно посмотрел на каждого участника, выражение лица сделал суровым.

— Итак, по твоему приказу, я связался с многими богами, за исключением Кроноса и Ситруса, если бы они узнали, где скрывается архилич, то сразу бы сообщили мне. Есть такая договоренность. Общался с Оринусом, как и с некоторыми другими, желающими пока сохранять инкогнито, клянусь кровью! — подтвердил слова огнем, — Они тоже ничего не знают о местоположении Шумара. При этом хотят сами отправить во Тьму взбесившегося мертвого колдуна. Им, похоже, он смог насолить не меньше, чем нам. Ибо безумен! Затем… Выполняя твои четкие указания, я даже призвал Раоноса. Ведь подозревал в непотребном именно его, и хотел в беседе выяснить, где прячется от моей карающей длани его протеже. И задал прямой вопрос: «зачем твои последователи бесчеловечно надругались над Винсентом Шумаром, после чего он начал сеять раздор, хаос и смерть в Империи, и не только в ней? Пострадали добрые хуманы и эльфы, такие же гномы, честные братья из Ордена Трех Святых» и он мне ответил: «так надо!», и добавил: «вам смертным не дано понять устремлений богов!». А еще хихикал гадостно и сознался напрямую в содеянном. Цитирую дословно, как и ранее его речи: «Это я придумал, и осуществил все тоже я!». Клянусь кровью! Кто-нибудь может теперь сказать, что его культ несправедливо запрещен на территории Империи? — почти синхронно все покачали отрицательно головами, глядя на огонь, объявший правую ладонь со свешивающимися четками, — Кроме взаимных оскорблений, а я его опять заставлял преклонить колени передо мной… Пока безуспешно, — обвел злым взглядом всех, будто они виноваты, что божок не хочет вверять в мои нежные руки свою судьбу, — Так вот, спросил у него, где скрывается мертвый колдун. Но тот не ответил, лишь рассмеялся злобно и произнес зловеще: «вы должны страдать» и «бойтесь, смертные». Подозреваю, что он или знает о планах твари, или вместе с ней задумал нечто коварное. Не зря же за всеми злодействами стоит Кровавый, в чем он добровольно признался.

— Да… Недобрые вести. Не добрые! — медленно произнес правитель, затем посмотрел на меня хмуро, — Ты из-за этого половину Демморунга сжег и не одну сотню разумных к Маре отправил?

Великий герцог тоже не испытывал радости, как я и предполагал, пожаловался. Не смог вытерпеть игнорирования.

— Вот это, — достал пластину, показал всем, затем сказал многозначительно, — Персональный алтарь белогривой млети! — смотря на недоуменные лица специально подтвердил для непонятливых, охранители под куполом напряглись, я же убрал обратно пластину в хранилище Грогуса, — Иначе, как бы я смог связаться с лживым божком? — окружающие домыслили, что алтарь стал причиной и побуждающим мотивом моих действий, — Получилось все случайно, благодаря Азалии. Потому что изначально бандиты решили напасть на моих людей, показательно изнасиловать и убить их. Клянусь кровью! Налицо влияние Раоноса! Его подлый почерк! Дополнительно, преступники запланировали сжечь мою таверну, что кормит мои же доходные дома и окрестных жителей, вместе с постояльцами, половину из которых также хотели предать лютой смерти. Клянусь кровью! Про другое — не интересовался, мерзко. Цели преследовали простые — заставить платить меня дань. Их главарь дурной темный эльф Сантир ре Валеро, похоже, придумал этот план пожирая «Слезы Нирна» и нюхая черную пыль! К сожалению, он бежал. Мне же требовалось не только его покарать, но и задать некоторые важные вопросы. Или скажите, нужно было заплатить? — последнее спросил вкрадчиво, обводя аудиторию крайне злобным взглядом, чуть останавливаясь на каждом присутствующем.

— Нет, не нужно, ты в своем праве! — чуть растягивая слова проговорил монарх, глядя на герцога, мол, это что у тебя тут развелось? Эрлглэрд Рональд потупился. Сам виноват, нечего было сор из избы выносить. С другой стороны, трудно его винить, ведь я спровоцировал на эти действия.

— Но… Благородя бандитам и Азалии, появилась надежда, по крайней мере, ее лучик, — поднял я указательный палец, глядя на эльфа, — Из допросов выяснилось, что сбежавший от меня главарь приторговывал с нежитью. Поэтому я и бросил все силы на поимку ушлой твари, сам шел по следам! Мне требовался контакт ре Валеро с архиличами. Потому что появились мысли, как найти подлого Винсента. Хочу договориться с возвысившимися мертвыми колдунами. Пусть выдают его, а мы…

— Они нам выдадут тварь, а мы не станем мстить?.. — видимо, это было отражение каких-то домыслов монарха, иначе непонятно почему он придумал именно такое развитие событий. Более того, начал моментально звереть, — Это неприемлемо! Походу быть! — Император сверкнул глазами, а волна гнева от него заставила рухнуть на одно колено присутствующих.

— И это не обсуждается! — ответил спокойно, — И подобное не может быть предметом торга! Месть должна свершиться! Империя должна показать всем, чем чреваты игры с нею, как и с нашими, пусть и слабыми, и ущербными, но добрыми соседями! Император, выяснилось, что эти мертвые отнюдь не монолитная скала с общими идеями, целями, устремлениями. Там каждый сам за себя. Пауки в банке. За силу они готовы предавать друг друга. И, думаю, вряд ли кто-то из них сможет устоять перед нашими щедрыми дарами. За них нам укажут точное местоположение Винсента. Я его убью, и мы сделаем все, о чем договорились на Совете, не боясь за наши тылы! Железной пятой пройдемся по землям Хаоса и владениям нежити! Сожжем все, что горит, что не горит — утопим! — рыкнул так, что даже от Император обмер, а я вновь задавил шалый порыв еще ввернуть каких-нибудь особо дерзких эпитетов, — Однако, для подкупа нежити нам точно потребуются камни силы Тьмы и… и не знаю, какие-нибудь важные для них артефакты. Уважаемые, высказывайте идеи. Именно поэтому я предложил всем вам остаться, ибо не ведаю о предпочтениях современных колдунов. Надеюсь на вашу мудрость, — посмотрел на гнома, а тот гордо кивнул, мол, да, мы такие.

Все поднялись с колен по жесту Императора.

— Но это же мертвые! — выдал первым герцог и воззрился на меня.

— И? — непонимающе глянул на владетеля Аринора.

— Они враги всему живому!

— Это еще почему? Тот же Орм Созидающий, чью сокровищницу ограбил Винсент, являлся архиличем. И он служил Империи верно и до конца. Мало этого, он возглавил сам легион, зная, что раствориться во Тьме в том бою… И дал возможность другим силам перегруппироваться, дабы нанести контрудар, а также благодаря его действиям сотни тысяч живых граждан Империи и не только, были спасены. Сам же погиб с честью. Мертвый колдун!

— Откуда ты знаешь? — и столько подозрительности в голосе.

— От Ситруса, — пресек всякие домыслы.

— А сколько мы предложим? — спросил степенный и гордый гном, — У нас есть разное… Осталось многое с древних времен, когда мы их теснили в Первом подгорном царстве.

— Вот и хочу с вами посоветоваться. И чтобы без всяких дурных драк и споров, плату нежити предлагаю разделить так же, как и добычу. Половину выплатит Империя, десять процентов — Королевства и Орден, каждый участник по пять соответственно. Как и остальное бремя эльфы и гномы распределят поровну между собой. Тысячу больших камней силы Тьмы… И какие-то важные предметы. Чтобы нежить не устояла, купилась сразу же. Нам они все равно без надобности, особенно их специализированные артефакты. Даже в переплавку не пустишь, загубят все…