Денис Васильев – Вор (страница 11)

— Ну что? Готовы? — спросила Джайна, когда мы к ним подъехали.

— Да, — я похлопал по мешку, притороченному к седлу и быстро окинул взглядом стройную фигуру волшебницы, стараясь запомнить одежду. Память о нашей первой встречи никак не хотела выходить у меня из головы. Действительно ли она меня тогда охмурила чарами? Сейчас на Джайне была одета черная приталенная кожаная курточка, серые брюки, высокие практически до колен черные сапоги и серый плащ с капюшоном. Думаю, для ночной вылазки самое то. — Можем отправляться.

— Хорошо. Как раз к полуночи доберемся, — Джайна взглянула на небо. — Поехали…

Ричард направил своего коня к воротам, мы последовали за ним. Стражники молча пропустили нас, не удостоив даже вниманием. Действительно хорошее начало.

Выехав за черту города, я придержал коня и обернулся, чтобы в последний раз взглянуть на Аль-Рамиш, больше мы в него не вернемся. Над городом поднималось красно-черное зарево пожаров — Дыра горела. В который раз уже за сегодняшний день я поблагодарил провидение. Как же вовремя мы свалили. Пришпорив коня, я помчался догонять своих спутников.

Не смотря на то, что теперь мы все вместе оказались, впутаны в одно дело, между нами всеми царила какая-то напряженность. Особенно она чувствовалась в отношении близнецов и Змейки. Я, проигнорировав неодобрительный взгляд телохранителей, поравнялся с Джайной, и чтобы хоть как-то разрядить ситуацию задал давно интересовавший меня вопрос.

— А вы раньше уже бывали в государствах Южного султаната? Необязательно в Азмуре, может в каком-нибудь другом?

— Нет. Это в первый раз. А что?

— Говорите вы совсем без акцента. Как будто всю свою жизнь прожили в этих местах, а не где-то за морем? Ведь не могут же наши языки быть, настолько похожи. Или же я заблуждаюсь?

— Конечно, нет, — она улыбнулась. — У нас в Империи говорят на другом языке. И до приезда в ваш Султанат мы не знали местного языка. Все дело в магии и заклинаниях. Благодаря этому мы понимаем вас, а вы нас.

— И что при помощи этих заклинаний можно выучить любой язык?

— Абсолютно любой. Только не выучить, а просто понимать друг друга. Что впрочем, одно и то же.

— И даже понимать язык животных? Например, о чем лают сторожевые псы и тому подобное?

Джайна расхохоталась.

— Нет. Только человеческие. Хотя… — она покосилась на Змейку и понизила голос. — Ходят слухи, что некоторые эльфы могут понимать язык животных. Не знаю, как с этим делом обстоит у ночных эльфов, но у нас некоторые высшие каким-то образом общаются с ними.

Ну, Змейка, по крайней мере, не понимает лай собак, уж я это точно знаю. Хотя неплохая идея. Надо будет порасспрашивать ее на досуге на эту тему.

— В тебе тоже течет эльфийская кровь? — чародейка вопросительно посмотрела на меня.

— Да нет вроде. А что? Я кажусь тебе настолько красивым и неотразимым, что чем-то напоминаю эльфа?

Она вновь расхохоталась.

— Ты всегда такой самоуверенный?

— Нет, только когда рядом со мной красивая девушка.

— Понятно. — Джайна с улыбкой взглянула на Змейку. — Значит всегда…

Я проследил за ее взглядом.

— Нет, — на всякий случай я решил «расставить все по полочкам». — Между нами ничего нет. Змейка, мне как сестра.

— А Шрам как брат? — она улыбнулась.

— Именно. Ближе них у меня никого нет.

Джайна вздохнула.

— Как и у меня кроме Дункана и Ричарда. Ну, может еще и Клариссы…

С минуту мы ехали молча, думая каждый о своем.

— А примесь крови какой-нибудь другой расы есть? Например, орков, гномов, — внезапно вновь спросила Джайна.

— Ну, спасибо тебе за «орка», — я сделал вид, что надулся. — А если серьезно, то насколько я знаю, у меня в роду все были людьми. Вообще, в Южном султанате неодобрительно смотрят на межрасовые браки. Ну, раз уж мы завели речь об этом, то, как насчет тебя?

— Возможно. Я не знаю. Ну а давно ты занимаешься этим своим ремеслом?

— Ты имеешь ввиду воровством?

— Да.

— С тех пор как наша цирковая труппа распалась, — я прикинул в уме. — Лет семь-восемь, наверное, уже будет…

— Ты был циркачом? — она удивленно взглянула на меня.

— Скорее акробатом. А ты думаешь, за что меня прозвали «Пауком»? «Девризи[14] и бэйлер[15], не проходите мимо! Только сегодня! Только для вас! Только одно представление! Мальчик-паук! Спешите видеть это удивительное чудо природы…» Мда-а… Забавное было времечко…

* * *

— Демон! Ну что за кретин отдал приказ выдвигаться в район Дыры прямо сейчас. Неужели нельзя было подождать, пока эти шакалы изрядно не поредят друг друга, а уж потом и прихлопнуть оставшихся, — выругался Борса ибн Зафир, прячась за сгнившей бочкой и перезаряжая арбалет.

Азипбэй[16] городской Стражи Нассеф бин Али, укрывшийся за грудой мусора неподалеку, смерил его яростным взглядом и прокричал в переулок по ту сторону улицы.

— Хабиб, где там этот наш чароплет?!

— Ифрит его знает, ага[17]! — донесся голос.

— Чаво??!!!

— Отстал где-то, говорю.

— Ну, так найдите Кочерыжку, и пусть он тащит сюда свою задницу!

— Уже делаем, ага!

— Поторопитесь, чума на ваши головы! Свет знает, что этот колдун сможет нам еще приготовить!

Несмотря на свое благородное происхождение Нассеф полностью разделял мнение своего подчиненного Борсы — простого горожанина. Ситуация являлась еще не настолько критической, чтобы вводить в Дыру Стражу. Скорее всего, некоторые из торговых складов в доках Дыры принадлежали кое-кому из халигов и, опасаясь за их сохранность, те и отдали приказ. Алчность вот истинный правитель этого мира. Не калифы, не султаны, и даже не боги, а обычная алчность.

Сегодня утром весь личный состав городской стражи оказался мобилизованным, в связи с неожиданно возникшими беспорядками в районе трущоб. Отряды Стражи были спешно стянуты к единственным воротам, ведущим в Дыру. Прибыло даже несколько отрядов дружинников. Стоя на вершине стены, опоясывающей Квартал халигов, стражники наблюдали за уличными боями, шедшими между бандами. Никому из них не хотелось лезть в этот адский котел, густо напичканный кровью, магией и смертью. Пусть уж лучше эти банды сами вырежут друг друга — меньше будет хлопот порядочным жителям. Жаль, конечно, что страдают простые обыватели Дыры, но видимо такова их судьба. И тут пришел приказ сверху — усмирить бунт. Проклиная все на свете, солдаты взялись за оружие.

Десятник Нассеф со своим отрядом получил задание зачистить северные кварталы Дыры. В помощь ему придали одного штатного мага. Маг оказался невысоким безусым юнцом с торчащими на голове во все стороны волосам. Какой-то острослов из стражников когда-то очень метко окрестил его Кочерыжка, с тех пор эта кличка к нему и прилипла.

Поначалу все шло просто отлично. При поддержке магии Кочерыжки они прекратили две стычки, прикончив всех дерущихся бандитов, а потом наткнулись на этого мага. Засев в одном из домов, он занял отличную позицию и теперь простреливал всю улицу огненными шарами. Потеряв четверых человек, стражники едва успели укрыться в ближайших переулках. И вот теперь вели перестрелку с этим магом. Хотя, что такое обычные стрелы против взрывающихся огненных шаров.

— Ага, кажется, у нас возникли проблемы! — прокричал Хабиб с той стороны.

— Что?

— Масуд говорит, что Кочерыжку отозвали. В доках очень «горячо». Наши наткнулись на какого-то мощного колдуна. Пришел приказ всем магам отправляться туда.

Словно в подтверждении его слов со стороны реки раздался грохот, и в небо вонзилась алая стрела. А в следующее мгновение на район доков обрушился град из огненных метеоритов.

— Хаос! — Нассеф непроизвольно пригнулся. На миг утихомирился даже маг-стрелок.

— Вот демон! Не повезло кому-то, — протянул Борса.

— А нам что теперь делать без Кочерыжки? — проорал Нассеф.

— Не знаю, ага!

Азипбэй выругался, затем, осторожно высунув голову, окинул взглядом улицу и попрятавшихся стражников.

— Ладно, парни, значит, сделаем так: Хабиб, Сифа, Муаз, Абид отвлекают это порождение шакала, а остальные попробуют зайти с…

— Смотрите, ага, — перебил его Борса, указав в конец улицы, откуда пришел их отряд.

Нассеф бин Али глянул и оторопел. Прямо посреди улицы, ни от кого не скрываясь в их сторону, шел человек в снежно-белом плаще. В руках он держал боевой молот.

— Храни меня свет, — прошептал Борса. — Это же Паладин.

Маг-стрелок тоже заметил новую цель и перенес весь свой удар на нее. Два огненных шара, вращаясь вокруг одного общего центра, пронеслись мимо укрывшихся стражников и, не долетев до паладина метра, растеклись по проявившейся желтой поверхности защитной сферы. Отразив атаку, сфера снова стала невидимой. Святой брат остановился, глянул в сторону, откуда прилетели огнешары, и, вскинув молот, быстро ринулся к зданию, где укрылся маг. Бандит разразился еще парой шаров, но и они не достигли цели. Ударом ноги, вышибив массивную дверь, паладин скрылся в темных глубинах здания. Стрельба прекратилась, солдаты, позабыв про осторожность, в любопытстве высунулись из своих укрытий. Где-то внутри здания громыхнуло, из окон ударил желтый свет, раздался треск и, проломив стену, с третьего этажа вылетело нечто темное. Описав дугу, оно глухо шмякнулось на мостовую и стражники рассмотрели, что это человеческое тело, одетое в потрепанную робу мага. На левом рукаве красовалась желто-зеленая повязка с эмблемкой змеи.