Денис Варфонум – Стрелец: Мрачные тайны империи (страница 3)

В общем, какой-то единой структуры не было, по сути всё смешалось в уникальную экосистему, где ни один дом не был полностью похож на другой. Дополняло атмосферу шумной столицы, конечно же, его население. Но это я заметил, ещё как только впервые здесь оказался. На улицах было очень много людей, часть из которых наверняка прибыла в столицу специально ради финала магической Аланты.

Кстати о турнире, пока гулял, несколько человек меня узнали и поблагодарили за хорошее выступление. На миг я даже почувствовал себя знаменитостью. Однако вскоре стало ясно, что большую часть внимания отхватили всё же победители турнира, причём в других категориях, ведь, как правило, неоцененные не представляют большого интереса для публики. Самые эффектные схватки проходя среди представителей более высоких рангов. Мы же шли, как разминка.

Хотя меня это уже нисколько не волновало. Я просто наслаждался моментом, позволив себе погрузиться в атмосферу людного Клейна. В этот момент мне не хотелось больше ничего. Я посещал лавки артефакторов и алхимиков, зашёл на переполненный людьми и продавцами рынок, посетил главную площадь, посмотрел на огромное здание ГСБ - Государственной Службы Безопасности, даже дошёл до парка Зодиака, где ещё раз глянул на статуи всех двенадцати членов зодиака. Я был счастлив в моменте и хотел сохранить это чувство, как можно дольше.

Однако время потихоньку заканчивалось, и надо было двигаться в сторону Лаборатории Магических Измерений — места, где предстоит пройти оценку. Когда время перевалило за четыре часа дня, Клейн постепенно стал погружаться во мрак. Появившаяся буквально из ниоткуда тьма накрыла город, будто наступила ночь. Мои мысли вновь свернули в сторону этой проклятой проблемы, и я напомнил себе, что в скором времени надо пытаться искать информацию про то, что из себя представляет эта тьма и почему она поглощает страну.

Но об этом стоило подумать позднее, сейчас меня ждала оценка. Удивительно, но по пути в Лабораторию я встретил Тимофея, который судя по всему тоже хотел узнать свой ранг.

— Здорова, Петь, — восторженно воскликнул парень, при виде меня.

— Ну привет, — с улыбкой поздоровался я, — тоже на оценку?

— Ага, последний раз проходил её где-то полгода назад. Интересно узнать, изменилось ли что-нибудь за это время.

— А какой у тебя ранг сейчас? — с интересом спросил я, на что он лишь согнул левую руку в локте, оголяя запястье. Тут же показался восхитительный золотой браслет с выгравированной посередине буквой "М" в обрамлении четырёх стальных колосьев - по два с каждой стороны. Прямо под буквой красовались два скрещённых между собой трезубца.

Я практически сразу догадался, вспомнив изображения браслетов. Один - значит младший, а если золотой, то это свидетельствует о том, что его носитель Мастер.

— Младший Мастер, более чем достойно, — с уважением произнёс я.

— Спасибо, — парень на миг смутился, — но всё же сейчас хочется верить, что мой ранг повысился.

— Будем на это надеяться.

Оставшуюся дорогу до Лаборатории мы проделали, обсуждая, что будет нас ждать на оценке, дальнейшие планы на жизнь и предстоящую учёбу в Гимназии. Как оказалось, Тимоха тоже поступает в этом году. Однако парень происходил из бедной семьи и не мог найти достаточно средств для оплаты обучения. В таком случае обычно магам предоставляется возможность учёбы с дальнейшей отработкой на империю в течение как минимум шести лет. Но у Софронова всё получилось куда проще. После того, как он одержал победу в турнире, Тимофей получил аристократический титул эдла Софронова и соответствующий земной надел. В его управлении теперь был небольшой замок, и достаточно территорий, с которых можно получать прибыль, необходимую для оплаты обучения. Вроде бы как его семья уже отправилась в это место для того, чтобы начать обустраивать новые владения, пока сам Тимофей будет учиться магическому искусству в Гимназии.

Лаборатория Магических Исследований находилась на соседней от Главной ратуши улице. Длинное двухэтажное здание с отчётливо выделяющимися двумя массивными башнями. Когда мы зашли внутрь, то первым делом попали на стойку с молодым сотрудником Лаборатории, который спросил у нас цель визита, а после удалился на некоторое время. Чуть позже парень вернулся и выдал нам небольшие листки, где были указаны наши имена, а снизу написаны три пункта:

1 — Замер физической силы

2 — Оценка боевых способностей

3 — практическое применение силы в условиях реального боя

Весьма интересно получается. Тимофей вкратце пояснил, как будет проходить оценка, и я даже слегка напрягся. Всё же мне действительно было интересно узнать, как пройду подобные испытания лично я. Нам повезло, что сегодня кроме нас здесь было всего два других бойца, которые в течение получаса закончили свою оценку, и после этого очередь перешла к нам. Первым пошёл я, желая поскорее расправиться с этим делом. Меня отвели в просторный кабинет на первом этаже, где собралась специальная комиссия. Для начала они надели на меня уже знакомый мне артефакт — пояс с лямками, который я помнил ещё из Султа.

Комиссия провела анализ моей силы, источника и внесла эти сведения в тот самый листок. Особо ничего интересного, разве что отметили, что источник у меня впечатляющих размеров. Потенциал, так сказать, есть.

Вот дальше уже действительно началось измерение моей силы. Я взял в руки листок и отправился в другой кабинет, расположенный на первом этаже. Этот оказался ещё крупнее предыдущего. В самом конце кабинета располагался манекен в виде высокого, мускулистого, одетого в броню человека. На манекене оказались прикреплены несколько светящихся лямок, напоминающих те, что были на анализирующем поясе. Сейчас предстояло использовать всю свою силу для того, чтобы за одну минуту нанести манекену как можно больше повреждений. Мне предоставили время для подготовки, за которое я вошёл в режим мага, а после и в Зодиакального Стрельца.

И далее отсчёт пошёл. Я мог использовать и холодное оружие, но начать решил прежде всего с магии. В ход пошло всё, что когда либо применял: огненный поток, различного рода сгустки, сияющие стрелы, сырая сила и на добивание несколько сильнейших ударов мечом, куда я вложил последнюю энергию. За эту минуту выдохся так, будто пробежал десять километров в максимальном темпе. Однако дело было сделано, мне внесли какие-то показатели в тот самый листок и отправили дальше.

Следующим этапом стала оценка физических способностей. Проходила она в огромном зале, где я должен был сдать нормативы: бег на сто метров, подтягивания, отжимания, прыжки в длину и прочее в таком духе. В общей сложности более двадцати различных упражнений, задействующих все группы мышц, проверяя силу, гибкость, ловкость и выносливость.

А ведь я только-только отошёл после первого этапа проверки! И стоило мне закончить с этим, как уже готов был рухнуть на пол, полностью обессиленный и выдохшийся. Чтоб меня океанской волной накрыло! Это более чем тяжело.

— Да уж, Лаврентьев, — прокряхтел старик-эксперт, занося данные в лист. — для Зодиакального одарённого ты слаб! Показатели просто детские.

— Вы серьезно? — я задохнулся от возмущения. — я только что пробежал пять километров за десять минут!

Старичок лишь усмехнулся.

— За всю свою жизнь не встречал таких ужасных данных у Зодиакального мага!

— Ой, да ну вас, — я махнул рукой, пытаясь отдышаться после изматывающей пробежки. Этот старик выжал меня досуха!

Но хуже всего то, что мне предстоял ещё один этап — самый важный. Теперь оставалось пройти практическое применение силы в условиях реального боя. Пока добирался до нужного места, оставалось только догадываться, как именно они собираются организовать эту проверку. Хотя Тимофей успел мне поведать, что против меня выставят несколько экспертов, с которыми придётся вступить в схватку. Посмотрим, получится ли у меня достойно показать себя или же нет.

Я оказался в самом центре Лаборатории, где под третий этап оценки был выделен обширный ринг в форме круга. Как только подошёл к столику с комиссией и протянул свой листок, они очень быстро сошлись во мнении, каких именно воинов приглашать. Вскоре мы втроём уже стояли в разных сторонах ринга, вооружённые и готовые к началу боя.

Я выбрал своим оружием изящный стальной меч, при этом уже находясь в состоянии мага и готовый в любой момент перейти в режим Стрельца. Самое главное — мне дали достаточно времени, чтобы плюс минус восстановиться и подготовиться к заключительному этапу оценки. Так что находился сейчас в отличном состоянии, готовый к тому, чтобы надрать этим двоим задницы.

Первый противник — молодой парень, выбравший для боя нунчаки. Второй — мужчина уже постарше, который сжимал в руках два коротких клинка. Оба были одеты в железную броню и шлемы белого цвета. На каждом элементе защиты была выгравирована костлявая рука, которая сжимала небольшую корону. Я пока не знал, что значит этот символ, но отчего-то он мне не понравился, как и поразительная уверенность в себе, которую излучали эти воины. Сам же оделся в достаточно лёгкую броню, сделав уклон в сторону скорости, нежели прочности. Как бы я об этом не пожалел потом!

— К бою! — последовала команда от главы комиссии, и мы втроём ринулись с места.