Денис Ушаков – Чужая Земля (страница 55)

Кольца, что висели под потолком, опустились вниз, разделяясь на секции и расширяясь до единого диаметра на каждом из уровней. Конусная форма медленно перетекала в цилиндрическую, диаметром повторяющую размах восьмиугольника под собой.

Все застыли на месте, заворожённые происходящим. Скорее всего, это была лишь небольшая часть процесса, которую мог уловить человеческий глаз. В настоящую секунду происходило что-то необъяснимое, неподвластное законам физики и выходящее за рамки понимания смертного, ограниченного разума.

— Пока что всё идёт, как и всегда, — подметил Максим.

— Это же хорошо, — сказал Док. — Значит, скоро настанет момент, когда наша модификация вступит в игру. И мы наконец поймём, получилось или нет.

— Морозов, — раздался по связи голос Неделина. — Мы возвращаемся, дольше их не сдержать.

— Тут целая армия! — раздражённо, со злостью перебил его Маньяк.

— Не могу связаться с Лин и Стенцовым, они вернулись? — спросил майор.

— Нет, — ответил Миха. — Серёга, — обратился он по связи уже к другу.

Ответа не последовало. Все стояли и наблюдали за происходящим в момент, когда в лабораторию вбежал Неделин и Маньяк.

— Где они? — спросил майор, посматривая на правый вход в лабораторию, в который направились Лин и Сергей.

— Не отвечают, — сказал Михаил.

В тот момент октагон издал непонятный шум. Среди светящихся и мерцающих волокон появлялись множественные искажения, заставляющие пространство расплываться. Сперва они напоминали осколки кривого зеркала, непрерывно меняющие собственную форму и деформирующие отражение. Следом осколки уже трескались и расползались, стремясь разорвать пространство в пределах восьмиугольника. Мобильные секции октагона пришли в движение, сжимая периметр конструкции внутрь и уменьшая её размер, увеличивая прочность Установки и тем самым сдерживая формирующийся разрыв пространства.

Происходящее явление поглощало световые волокна, испускаемое ими мерцание и свет, видоизменяясь и превращаясь в нечто неописуемое. Плотным полотном оно прилегало ко всему контуру восьмиугольника: тёмная и непрозрачная, переливающаяся еле заметным фиолетовым оттенком, матовая материя неизвестной природы. Складывалось впечатление, будто это лишь обман зрения, и на самом деле ничего там и не было. Хотя глаза отчётливо различали что-то осязаемое, буквально впитывающее свет. По краям октагона хаотично парили еле различимые частицы, что переливались всё тем же фиолетовым цветом.

Морозов вопрошающе, глазами, полными энтузиазма, посмотрел на Максима, с неохотой отрываясь от наблюдения за работой установки.

— Пока всё как обычно, — ответил тот, не понимая, чего от него ожидает «начальство».

— Работает? — поинтересовался Неделин, наблюдая за открывающимся порталом.

— Я думаю, поймём с минуты на минуту.

— Если что, уходите без меня, — сказал майор, направившись за Линой и Стенцовым. Миха, понимая его намерения, побежал следом.

— Чёрт! — недовольно рявкнул Маньяк, занимая оборонительную позицию у прохода, из которого они с майором только что вернулись. — Я, как всегда, за няньку, — бросил он беглый взгляд на парней в центре лаборатории.

Внезапно портал замерцал, а следом и октагон. На мгновение всё становилось полупрозрачным, норовящим исчезнуть, а в другой миг возвращалось к прежнему виду. Тёмно-фиолетовая материя местами разрасталась, резко увеличиваясь в размерах и выходя за пределы восьмиугольника. Энергетическое поле, излучаемое панелями станков, светилось сильнее в месте, что оказывалось ближе всего к разрывающемуся порталу. Сдерживающий механизм пока ещё справлялся с ежесекундно возрастающей нагрузкой.

— Снова не вышло! — послышался раздосадованный голос Максима. — Разрыв опять нестабилен. Да сколько можно то! Портал ненадёжен! — расстроенно и в какой-то степени обиженно ругался он.

— Подожди немного, — сохранял спокойствие Док. — Нужно дождаться, когда подключится модифицированный алгоритм, и… — не успел он договорить, как поведение установки изменилось.

Излучаемое силовое поле набирало мощность. Шум, издаваемый станками, усиливался в процессе — вероятно, ввиду того, что основное питание переключилось на них. Параллельно сегменты колец на потолке расширились ещё на треть, увеличивая диаметр навесной конструкции. Тёмная материя, сдерживаемая восьмиугольником, стала чётко различима, а её фиолетовый оттенок — насыщеннее. При этом хаотичных частиц вокруг портала осталось меньше прежнего, и они двигались менее активно, располагаясь ещё ближе к октагону.

— Так и должно быть? — поинтересовался Морозов у Максима, воодушевлённо наблюдая за процессом.

— Нет, раньше такого не было, — ответил тот удивлённо.

— А что по параметрам? — уткнулся Док в мониторы.

— Всё стабильно, — через несколько секунд озвучил Максим.

— Вот оно! — воскликнул Док. — Работает! Портал питает сам себя и, учитывая фиксируемые данные, может поддерживать активное состояние очень долго. Показатели не снижаются! — Он не находил себе места от радости. — Это практически неиссякаемый источник энергии…

Из правого входа в лабораторию донеслись выстрелы, множественные и хаотичные. На подступах к левому входу также показались гитроиды, и Маньяк открыл огонь по приближающимся целям. Волот подхватил и стал помогать ему.

— Здесь их нет! — послышался разозлённый голос майора. — Слишком много солдат. Мы возвращаемся.

— Тон, — закричал Саня. — Мы не уйдём без неё!

— Знаю! — ответил майор.

Солдат становилось всё больше по обоим направлениям — приходилось прятаться за стену и вести огонь из-за угла. Вражеские выстрелы проникали уже в саму лабораторию. Но силовое поле, генерируемое станками, с лёгкостью поглощало каждое попадание, не давая снарядам пролетать насквозь до площадки управления.

— Быстрее! — заметил эту особенность Волот. — Все во внутренний периметр!

— А как будем обороняться? — воспротивился Маньяк. — Если они не смогут стрелять сквозь эту штуку, то не сможем и мы.

Кио, с трудом перебирая ногами, прошёл сквозь поле. Каждый шаг стоил ему титанических усилий. Тело не слушалось, и пришлось опираться на станок, рядом с которым он и находился всё это время.

— Много времени нам не нужно! — воскликнул Док, спускаясь по лестнице от площадки управления с планшетом в руках. — Если показатели не изменятся, думаю, можно будет входить в портал, — закончил он, уже бегом направляясь к центру Установки.

Остальные подтянулись следом, оказываясь под генерируемой станками защитой. В лабораторию, как муравьи, стягивались гитроиды. Ведя непрерывный огонь по группе диверсантов, они окружали центральную часть помещения, заключая Установку в кольцо. Спустя некоторое время лабораторию наводнили сотни солдат.

Звуки выстрелов, вспышки силового поля и работа портальной установки создавали акустический хаос, что хаотичным и нестерпимым шумом сводил с ума. Максим, будучи единственным без шлема, заткнул руками уши и старался сохранять спокойствие.

— Что-то не так, — занервничал Морозов, наблюдая за сводкой данных на планшете. — Показатели растут.

— Поле не выдерживает нагрузки выстрелов? — поинтересовался Михаил, осматриваясь вокруг и наблюдая, как сотни энергетических пучков ежесекундно растворялись в невидимой стене, заставляя её ярко мерцать.

— Не думаю. Поле как раз стабильно. Проблема в самом портале, и, если так продолжится, скоро разрыв невозможно будет сдерживать.

— А если выключить? — поинтересовался Волот. — Энергии хватит, чтобы перезапустить?

В тот момент за силовое поле проникло несколько солдат, которые врукопашную бросились на Неделина — он стоял к ним ближе всего. Но выбор цели оказался ошибочным. Играючи, с лёгкостью каждого движения майор расправился с противниками в несколько приёмов. Следом у входа в лабораторию показались Охотники.

— У нас проблемы! — воскликнул Неделин, понимая, что с ними-то врукопашную ему справиться будет невозможно.

— Нет, — ответил Док. — Если установку выключить, запустить уже не получится. Уровня оставшейся энергии не хватит! Сейчас система, за счёт нашего алгоритма, поддерживает сама себя. Но чем дольше работает, тем опаснее становится.

— Если выключится поле, — вмешался Маньяк. — Весь табор, — показал он на солдат, — уже ничто не остановит!

— А если пойти сейчас? — спросил майор. — Это безопасно?

— Понятия не имею, — ответил Док с нарастающей нервозностью и раздражением из-за постоянных энергетических вспышек на внешней стороне поля. — Я никогда в жизни ещё ни в чём не был так сильно не уверен, как сейчас!

Совершенно внезапно, по непонятной причине и как по волшебству, практически в одно мгновение все гитроиды перестали атаковать. Более того, они опустили оружие, застыв на месте, будто ожидая чего-то. Даже Охотники, что практически уже добрались до силового поля, медленно отступали назад, явно не имея прежних намерений проникнуть внутрь центрального периметра Установки.

— Что происходит? — удивился Максим наступившей тишине.

— Что за чёрт? — в недоумении осматривался по сторонам Маньяк.

— Почему они остановились? — непонимающе спросил Михаил.

— Киоши? — вопросительно посмотрел на друга Волот в надежде, что хотя бы тот что-то понимает.

— Оставь надежду, всяк сюда входящий… — раздался голос, будто звучавший по всей лаборатории.