Денис Ушаков – Чужая Земля (страница 42)

— Что делаем? — спросил Бур через коммуникатор шлема. — Один залп его реактивных орудий — и нам крышка. Насколько мы уверены в этом защитном экране, что нас отделяет от мгновенной смерти?

Рейдер, зависший в воздухе, и группу в тоннеле разделяло полторы сотни метров. Даже после того, как пилот включил внешнее освещение, ничего особо не изменилось. Видимость так и осталась ни к чёрту. Размер тоннеля оказался не самым комфортным для пролёта на шаттле подобных габаритов.

— Думаю, не сунется, — сказал Сергей, оценив размеры судна относительно доступного пространства в тоннеле. — Каналы воздухозаборника забьёт, пока туда-сюда пролёт выполнит. А если опыта мало, подцепится и застрянет тут на пузе. Надеюсь, повисит и уходить будет.

Так и получилось. Маневрируя небольшими отклонениями влево-вправо в воздухе ещё секунд десять, шаттл развернулся и резко взмыл вверх, стремительно удаляясь прочь.

— Вроде пронесло, — выдохнул Бур.

— Будем надеяться, что так оно и есть, — сказал Неделин.

— Ребята, — высунулся из повреждённого рейдера Миха, привлекая к себе внимание.

Шаттл к этому моменту был уже в значительной степени разобран на запчасти. Где-то не хватало бортовой обшивки, где-то — корпусных панелей внутренних стен. Некоторые узлы и агрегаты лежали на полу. Со стороны напоминало ситуацию, когда маленький ребёнок добрался до сложной игрушки не по своему возрасту и, разобрав её на составные части, столкнулся с проблемами при обратной сборке. Факт того, что Михе требовалось всеобщее внимание, немного смутил группу и накалил царившую обстановку.

— Мы, конечно, не прогадали с запчастями, что прихватили с собой, — и это хорошая новость. Но вот времени все необходимые работы займут больше, чем я изначально планировал, — сказал он. — Честно говоря, пока даже не возьмусь предположить сколько. Поэтому если есть желающие помочь, то вперёд!

— Говори, что делать, — вызвался Кирилл.

Маньяк с Лин остались сторожить на входе, а Неделин караулил тёмную сторону тоннеля, что уходила в неизвестность. За работой вечер плавно перетёк в ночь.

— Волот, слышишь? — раздался голос Никиты в коммуникаторе.

— Да, говори.

— Вас раскрыли. Тебя нарекли предателем, как и любого, кто будет уличён в помощи тебе. Теперь остерегайся не только гитроидов, но и кочевников. Тоха увёз ретранслятор куда-то в сторону Пустоши, так что за вами никто не должен сунуться.

— А что с Антоном Фёдоровичем? — спросил Волот.

— Ну ты знаешь старика. — В голосе Никиты слышалась улыбка. — Что-то там наговорил, и ему удалось отмахаться от ситуации с вашим побегом. Так что за него не переживай.

— А вы?

— Да что мы? Уехали — приехали! Кто что докажет. Ты лучше послушай, времени у меня совсем немного.

— Говори.

— Совет получил одобрение Северян — те пустят на свою территорию и помогут с нападением. Остальные тоже подключатся. Всё начнётся рано, в семь утра. Я тебе скину коды доступа на зашифрованные частоты, которые Совет будет использовать для координации хода операции. Так вы будете хотя бы в курсе происходящего. Больше я уже ничем не смогу помочь, извини…

— Никита, береги себя! За нас не переживай. Сложится — ещё свидимся! — ответил Волот.

— Удачи! Надеюсь, всё у вас получится. Прощай, — договорил он и отключился.

— Вот теперь мы точно остались одни, — подметил Маньяк.

Парни продолжали заниматься ремонтом рейдера.

Солнце уже поднималось и стало пробиваться сквозь полупрозрачную, сизую пелену тумана, придавая ему лёгкий желтоватый оттенок. Складывалось впечатление, что в воздухе просто висел поднятый ветром песок, а не инопланетная технология, несущая смертельную угрозу всему живому.

До намеченного Советом времени оставалось чуть более трёх часов. Все уже вымотались и работали на пределе. Миха прошёлся по узлам судна, которыми занимались помощники. Подсобив с последними штрихами в поставленных задачах, он проводил визуальную инспекцию результатов проделанной ими работы.

— Похоже, что всё, — сказал Михаил, подведя общий итог увиденному. — Я отключил питание бортового маяка, так что нас не должны запеленговать так уж быстро, — улыбнулся он.

Но шутку никто не оценил, даже Маньяк. Все слишком устали и выбились из сил, пребывая в постоянном напряжении. Поднять настроение и вдохнуть новые силы, вместе с надеждой, можно было лишь запустив двигатель и заставив шаттл работать. Тем и занялись.

Сергей с Кириллом направились в кабину разбираться с аппаратурой и органами управления, а Миха — закончить несколько упущенных из памяти моментов. Через минуту всё было готово к тестовому запуску.

— Получится? — поинтересовался Бур, обращаясь к парням с тревогой в голосе, будто боясь сглазить.

— Сейчас и узнаем, — ответил Кирилл.

— Я закончил, можно пробовать, — воодушевлённо сказал Миха, поднявшись на борт шаттла.

Сергей переглянулся с другом, и они принялись инициировать запуск двигателей, поочерёдно нажимая кнопки и щёлкая тумблеры на панели управления. Под металлической обшивкой судна что-то ожило. Послышались механические звуки работающих узлов и агрегатов.

— Ну что, оторвём пузо от земли? — сказал Сергей, оперируя штурвалом.

Рейдер медленно набирал высоту. Поднявшись примерно на полметра и неловко пошатываясь то влево, то вправо, шаттл лениво направился в сторону выезда из тоннеля.

— Никак не пойму, как работает автоматическая система пространственной устойчивости! — возмутился Кирилл. — То ли мешает, то ли помогает. Совершенно не чувствую контроля и управляемости.

— Хорошо, что у тебя есть я! — улыбнулся Сергей. — В принципе, мне комфортно воспринимается рулёжка. Так что справимся!

Добравшись до генератора защитного поля, парни посадили судно для проведения всей необходимой диагностики. Важно понять, готов ли рейдер к дальнему перелёту.

Ближайшие пятнадцать минут все копошились, собирая необходимое на борт. Миха с товарищами-пилотами вместе проводили заключительные предполётные проверки, готовя шаттл к финальному броску.

Волот передал Сергею по памяти координаты башни на территории Северян, в которой находится портальная установка. Введя данные в бортовой навигатор, компьютер отобразил информацию по просчитанному маршруту. Путь оказался неблизким — два часа пятнадцать минут в воздухе, в то время как до отмашки Совета на начало операции оставалось примерно два часа. Как всегда, обстоятельства поджимали, и выдвигаться нужно было ещё вчера.

Вся группа погрузилась в шаттл, который спустя всего пару мгновений стремительно набирал высоту, удаляясь прочь от тоннеля.

Глава 15. Взрыв унёсший надежду

Информационная сводка на панели приборов показывала, что воздух на борту шаттла фильтровался. Все уже заметно подустали от шлемов, поэтому с радостью при первой же возможности сняли их.

Практически вся кабина пилотов, частично пол и потолок демонстрировали проекцию окружающего шаттл пространства. Качество изображения оказалось настолько чётким и детальным, что создавалось впечатление, будто стен вовсе не существовало, а вся находящаяся на борту аппаратура просто парила в воздухе. Лишь отсутствие сильного встречного потока воздуха напоминало о нахождении внутри летающего судна.

Происходящее поражало воображение и захватывало дух. Однако произведённое впечатление потихоньку сглаживалось, и со временем все уже спокойно реагировали на столь удивительную обзорность кабины.

— Смотрите, — сказал Сергей, обращая внимание на фронтальную проекцию. — Прямо как в визоре шлема.

Впереди сквозь туман проглядывались скальные образования, большие камни и валуны. Местами виднелись руины зданий и прочих сооружений. Все объекты в режиме реального времени подсвечивались по контуру, снабжаемые краткой сводкой некоторых параметров, среди которых расстояние до них, размеры и плотность.

— Вроде и летим вслепую, но при этом неплохо так всё видно вокруг благодаря трёхмерной проекции, — подметил Кирилл. — Удобно!

Шаттл находился в пути почти два часа. Всё это время непрерывно работал коммуникатор, настроенный на каналы связи Совета и их союзников. Шло полномасштабное развёртывание объединённых сил, готовившихся к осаде четырёх прилежащих башен и основной, в которой располагалась Установка.

Судя по докладам координаторов и командиров на каждом из обозначенных фронтов, суммарно в операции задействовали более пяти тысяч бойцов Объединения. Основная же группа включала в себя три специальных подразделения, задача которых состояла в проникновении на одну из атакуемых башен, захвате платформы монорельсовой грузовой дороги и доставке на поезде боеголовок к устройству для его уничтожения.

Практически все силы Объединения к текущему моменту выдвинулись маршем по направлению к основным позициям. Совет одобрил начало операции и дал разрешение на огонь по усмотрению для подразделений, которые доберутся до огневого рубежа. Отчётные сводки сигнализировали, что всё начнётся в течение десяти минут. Шаттлу с группой Волота оставалось до места назначения ещё около пятнадцати.

— Ничего страшного, успеем, — сказал исполин. — Они не выдвинутся на поезде, пока все башни не окажутся под ударом. Установку не решатся перевозить из-за риска, и только тогда Совет отправит поезд. Так что у нас пока ещё есть время.

— Ты имеешь хоть какое-то представление, где нам искать устройство и как к нему пробраться? — поинтересовался Неделин.