Денис Ушаков – Чужая Земля (страница 25)

Кирилл почувствовал шлепок по спине, который раскатился жгучим ощущением боли по всему телу, напоминающим испытываемые им ощущения в чёрной комнате. Боль становилась невыносимой, в глазах темнело и сознание отступало. Спустя мгновение все семеро лежали на полу без сознания.

Глава 10. Есть ли здесь те, кто не желает нам смерти? Паучье логово

Буря не утихала уже несколько часов. Стас поддерживал малую скорость, чтобы плохая видимость не преподнесла неожиданностей. Совсем ни к чему сейчас напороться на появившуюся из ниоткуда скалу или обрыв. На большой скорости такой внезапный сюрприз может привести к катастрофическим последствиям.

Двигатели задыхались и работали нестабильно, по этой причине сохранять даже невысокую скорость становилось проблематично. Воздушные фильтры сильно забились песком, а это тянуло за собой прочие неприятности. Один из силовых агрегатов уже пару раз то выключался, то включался. Ещё чуть-чуть — и оставшиеся начнут вести себя так же.

За прошедшее время многие успели успокоиться, но страх и тревога никуда не делись. Пережитое невозможно просто оставить позади, как преодолеваемые километры Пустоши. Никто не мог сомкнуть глаз, а воцарившееся молчание в замкнутом пространстве утомляло ещё сильнее.

— Недавно мы проехали каменистую россыпь, можем на ней остановиться и переждать, пока ветер не стихнет, — предложил Стас. — Нужно дать двигателям отдохнуть, иначе далеко не уедем!

— Хорошо, — высказал Неделин общее согласие, окинув взглядом присутствующих и не увидев возражений.

Станислав развернул грузовик и добрался до нужного места. Сделав несколько кругов по каменистой поверхности и убедившись, что её площади достаточно для безопасного ночлега, он остановил грузовик и заглушил двигатели. В такой сильной буре, если встать на месте, технику так или иначе занесёт песком. Но при твёрдой почве под колёсами сцепление с поверхностью станет лучше, и выбраться из насыпи не должно составить труда.

Снаружи яростно бушевал ветер, градом обрушивая песок на кузов машины. Песчинки барабанили по металлу, словно кто-то стучался, требуя пустить его внутрь. Но на это уже никто не обращал внимания. Вымотанные, уставшие и голодные, один за другим находящиеся на борту люди сдавались подступающему сну.

— Я буду дежурить первым, — сказал Неделин. — Потом Маньяк сменит меня. Попытайтесь заснуть, — обратился он к тем, кто по-прежнему бодрствовал.

В кузове грузовика было достаточно просторно, но комфортно разместиться на ночлег всем одновременно не представлялось возможным. Поэтому каждый устраивался как мог. Некоторые прижимались друг к другу. Так оказалось теплее и удобнее. Усталость давала о себе знать, и вскоре уже все погрузились в сон.

Неделин перебрался в заднюю часть машины, закрытую тентом, и уселся рядом с ним. В случае необходимости отсюда будет легче всего выскочить наружу. Наблюдать за обстановкой не представлялось никакой возможности. Без внешнего освещения видимость, без преувеличения, — нулевая. Поэтому самой главной задачей оставалось не спать и быть начеку.

Михаил проснулся раньше всех и не выглядел, а тем более и не чувствовал себя отдохнувшим, скорее наоборот. Он отодвинул тент в задней части кузова, и в глаза ему ударил яркий солнечный свет. От неожиданности веки сомкнулись с такой силой, что стало больно. Поле зрения заволокли яркие пятна из-за ослепляющих лучей солнца. Не ожидая такого развития событий, Миха застыл, пытаясь перетерпеть. Немного попривыкнув к яркости света, он разомкнул глаза и, выбравшись наружу, осмотрелся по сторонам. Лин сидела на крыше грузовика, а в одном из направлений, в нескольких километрах от них, всё ещё виднелась беснующаяся песчаная буря.

— Доброе утро, — поздоровался Миха. — Буря уходит, как я понимаю.

— Доброе, — ответила Лин. — Пару часов как прошла нас.

Со всех сторон, куда ни посмотри, простиралась пустыня. Песчаные дюны различных форм и размеров наслаивались друг на друга, создавая порой причудливые многоуровневые ландшафтные конструкции. Местами из-за них поднимались отвесные скалы, колонны различного диаметра, арки причудливых форм и реже — каменные грибы, сточенные ветром. Некоторые из природных образований тянулись к небу на сотни метров вверх. Футуристичный пейзаж завораживал, напоминая марсианские просторы из туристических брошюр.

Ветер, подхватывая песок с вершин дюн вдали, смешивал их с воздухом, скрывая бескрайность выжженной солнцем Пустоши. Его прохладные и несильные дуновения приятно освежали лицо, а воздух всё больше сушил горло. Остро ощущалась жажда, но в сложившейся ситуации ничего нельзя с этим поделать.

— Видно что-нибудь? — спросил Миха, всматриваясь в окружающее пространство.

— Нет, на многие километры мы здесь одни. Полагаю, что это не плохо, — ответила Лина. — Как думаешь: может, пора поднимать остальных?

— Если честно, я даже не знаю, — замешкался он. — Наверное, пусть отдыхают, приходят в себя. Понятия не имею, что нас ждёт…

Вновь повернувшись к Лин, только сейчас Михаил заметил, что грузовик за ночь наполовину занесло песком вперемешку с небольшими камнями. Это его расстроило, так как сил для физического труда практически не осталось. Повезло, что ночью выбрали для стоянки каменистую равнину. Она хоть и была всего несколько сотен метров в диаметре, но этого оказалось достаточно, чтобы машину не засыпало полностью.

— Пожалуй, посмотрю, что с техникой, — сказал Миха, осматривая машину и прикидывая, как ему к ней подступиться.

Он несколько раз обошел грузовик вокруг, оценивая обстановку. Одному разгребать песок не было смысла — на это точно уйдёт весь день. Да и мощности должно хватить, чтобы машина сама выбралась из песчаной западни. Поэтому Михаил решил сосредоточиться на диагностике и запуске двигателей. Прикинув расположение моторного отсека и расчистив доступ к нему, он принялся за работу.

— Нужно убираться отсюда, — первое, что сказал Станислав, выбравшись на свежий воздух.

Миха насторожился — ведь он сам проснулся буквально десять минут назад и, когда осматривался по сторонам, ничего подозрительного не заприметил. Не понимая, что могло измениться за это время, он с тревогой и любопытством выглянул из-за открытой панели.

— Что-то случилось? — поинтересовалась Лин, встав в полный рост и с опаской осматривая окрестности.

— Пока что нет, но не стоит дожидаться, когда случится. В такой ясный день нэски максимально активны! Они любят погреться на солнышке и могут много времени провести на поверхности. В таком случае нас даже эта каменистая равнина не убережёт от них, — ответил Стас, демонстративно постучав ногой несколько раз по камням. — А если не они, то сёрчеры нас выследят. В такую погоду мы здесь как на ладони. Нужно собираться и выдвигаться в путь! И делать это как можно скорее.

— Тогда попробуй запустить двигатели, — сказал Миха. — Я тут немного осмотрелся: почистил фильтр, проверил проводку и так, по мелочи.

Стас, не проронив ни слова, прыгнул обратно в кабину. Как только система зажигания активировалась, двигатели принялись издавать шаркающие звуки в попытках заработать. От этого стали просыпаться и остальные. Станислав выскочил на улицу и направился к Михе, чтобы самому удостовериться, что техника в должном состоянии.

— Это ты неплохо придумал, — подметил он, увидев, как Михаил заменил испорченный воздушный фильтр импровизированным, сделанным на скорую руку из подручных материалов.

Вскоре все были готовы выдвигаться. Стас занял водительское место и, немного погоняв грузовик взад-вперёд, расшевелил песчаную насыпь, что удерживала машину. Это позволило выбраться из заключения и отправиться в путь. Двигатели набирали обороты, разнося ревущий звук меж дюн.

— Смотрите, вон там! — крикнул Жека, показывая на появившиеся песчаные насыпи, направляющиеся к грузовику.

Все примкнули к окнам и смотровым отверстиям в поисках того, что видел мальчишка.

— Только этого нам ещё не хватало! — возмутился Маньяк и схватил винтовку. — Ну-ка, малой, уступи место старшим! — по-дружески скомандовал он, чтобы парнишка освободил ему пассажирское сиденье рядом с водителем.

Понимая, что встречи с пустынными ящерицами не миновать, Саня решил действовать на опережение. Высунув винтовку из окна и прицелившись, он стал ждать подходящего момента для выстрела.

Нэски, словно не ожидая подвоха и чувствуя своё превосходство, даже не думали хитрить и двигаться сложными формациями. Они приближались напрямую, не воспринимая возможной угрозы всерьёз.

Неделин и Лин откинули задний тент и приготовились к намечающейся схватке. Стас немного сменил направление, чтобы остальным было удобнее атаковать, и теперь ящеры располагались по правому борту.

— Ну что же, понеслась… — сказал Маньяк и нажал на спусковой крючок.

Несколько пуль со свистом утонули в песчаной насыпи, заставив ту остановиться. Остальные нэски повыскакивали из-под земли и бросились врассыпную, при этом не сбавляя темпа и продолжая приближаться к грузовику. Некоторые из них вновь вгрызались в почву, погружаясь под землю, другие продолжали двигаться по поверхности. На этот раз ящеры выбирали направление хаотично, стараясь сбить жертву с толку, словно теперь осознавая, какую угрозу та представляет.