Денис Тимофеев – S-T-I-K-S. Человек из Пекла (страница 46)

На костре начала закипать вода и Бас осторожно снял котелок с треноги. Тут же поставил его на землю и сыпанул горсть чая, накрыв крышкой. Горец потрошил уже второй сухпай, голод хоть и притупился, но есть всё равно очень хотелось.

- Иного вскрыли? - спросил парень с набитым ртом. Нюхач с Басом поморщились.

- Ну его н…й! К нему и дохлому подходить страшно, а ты говоришь… сам потом займешься. Я бы если и хотел вскрыть, то не знаю, где у него мешок споровый. Да и броня у них, по слухам, крепкая, не всякий инструмент возьмёт. Так что, сам, не обессудь.

Горец кивнул.

- А подписались уже на что?

Нюхач немного скривился, будто тема была не совсем приятная для него и ответил:

- Как бы тебе объяснить, чтобы понятно сразу стало… во-первых, долги отдавать нужно. А без его помощи Сойка бы тебя не вытащила… - тут Горец поднял руку, прерывая рейдера и произнес:

- Это всё хорошо, конечно. Даже больше, чем хорошо. Спасибо, и вам и Сойке, тем более. Очень благодарен. Но я хочу, чтобы вы, Нюхач, понимали. Убить меня довольно трудно. И этот Иной хоть и силен был, но не самый сильный. Да, не ожидал я, что так тяжко придётся. Но бывало и хуже, поверь. И если я не умер сразу, то восстановился бы. Не за сутки, конечно, но восстановился бы. Так что заморочки эти с долгами оставь для кого-нибудь другого. И не смотрите так на меня. Прекрасно понимаю, что если бы и знали, что я такой живучий, то всё равно поступили бы так же. И я на самом деле вам очень и очень благодарен.

Нюхач вздохнул. Он и сам не знал, как отреагирует Горец на своё сверхбыстрое восстановление. Ожидал благодарности, но не таких слов, мол могли и не париться, повалялся бы и вылечился сам, а вы, дураки, ещё и согласились на муть какую-то. Парень эмоции прочел верно.

- Нюхач, повторяю, я хочу, чтобы вы правильно меня поняли, и не думали, что я сволочь неблагодарная. Для меня чего-то подобного и в той-то жизни никто не делал, не то, что здесь. Огромное вам спасибо. И скорее всего, всей ситуации я не знаю, вы же так и не рассказали, в чем суть разговора была. Может, и отказаться было никак. Не привык я еще к вашим правилам, услуга за услугу и всё такое. Как ко мне, так и я буду относиться. Вот моё правило. И… извините, если мои слова резко прозвучали, - парень по-доброму улыбнулся, во всяком случае, насколько это было возможно с его внешностью, кровь с него никто не смывал, так, обтёрли только.

Возникший напряг вроде бы удалось смягчить. Нюхач и Бас сейчас слушали его не с такими хмурыми лицами.

- Идёмте труп потрошить. Бусин на всех хватить должно. Серпы найти только нужно, иначе хрен вскроем.

Нюхач, хотевший уже ответить на слова друга, поперхнулся. В смысле, на всех хватит? Он, вообще, понял, что сейчас сказал? Горец добродушно улыбнулся и кивнул в сторону, где лежал труп скреббера. Бас усмехнулся. Он понимал их обоих. И Нюхача, для которого, судя по его рассказам об этом мире, белый жемчуг был величайшей ценностью, и Горца, который, наверняка этого белого жемчуга держал в руках больше, чем кто-либо вообще и такой уж большой ценностью не считал. Горец для Баса за эти несколько дней так и не стал полностью понятен. Нюхач и Сойка, с теми всё ясно. Про Мятного и говорить нечего, уже больше десяти лет служат… служили в одном подразделении. Нюхач, как оказалось, тоже военный, бывшими они не бывают и поэтому общий язык нашли быстро. Особенно за последние сутки. Делать-то по сути нечего было, вот и разговаривали о всяком. А Горец, с ним сложно. Он из другого мира будто. Не совсем понятно, как к нему относиться. Во всяком случае, пока. Но то, что он сделал для них всех, говорит только в плюс. Далеко не всякий человек бросится в самоубийственный бой. И ведь искренне хотел защитить их. В людях, Бас, за свои тридцать восемь лет, разбираться научился, жизнь заставила. Но вот с Горцем это знание порой пасовало. Как сказал Нюхач, с таким если подружишься, крепко и по-настоящему, то это на всю жизнь. Но если врагом станешь, можешь не сходя с места себе могилу рыть, ложиться туда и закапываться.

Машину отогнали от трупа метров на пятьдесят, чтобы не доносило кислый с тухлятиной запах. Горец шёл чуть впереди. Как всегда, расслаблен, но мускулы перекатываются при каждом движении. Он так и был в одних штанах, правда, сейчас они были похожи на лохмотья. Разводы крови по всему телу тоже добавляли жути к образу.

Серпы нашлись возле трупа. Они лежали в пропитанном кровью песке рядом с нижней частью длинного тела скреббера.

Вонь от трупа была такая, что глаза слезились. Бас и Нюхач натянули на лица платки. Горец внимания на запах не обращал и сейчас деловито ходил вокруг тела монстра, прикидывая где у него может быть споровый мешок. Нюхача же обуяло какое-то чувство детского предвкушения. Он, конечно, пытался отогнать его, но не получалось. Перед ним валяется тварь, дохлая, которую боятся все, без исключения, в этом мире. И в этой твари - да! Тьфу, не о том думать надо. И так уже должны Горцу столько, что всей жизни расплатиться не хватит…

- Нюхач, хорош уже, - весёлым тоном произнес Горец, - на самом деле, прекращай.

Вот, как?! Как он настолько чутко ощущает настроение окружающих? Ох и тяжко Сойке придётся, подумал Нюхач. Бас тоже усмехнулся, но ничего не сказал. Парень остановился и задумчиво добавил:

- Где же ты бусины хранишь… - потом обратился к товарищам, - похоже, придется испачкаться. Я сейчас буду пластины срезать и потроха вытаскивать. А вы разгребайте, ищите что-то вроде сливы, но размером с большой арбуз. Сразу поймете, что это оно. Ну и расскажете, что за старик такой тут был.

Провозились минут сорок, прежде чем нашли споровый мешок скреббера. Изгваздались с ног до головы. Особенно Горец. Он снова стал, как когда его полумёртвого из-под твари вытащили. Нюхач и Бас, поначалу, всё пытались быть аккуратными, разгребая вонючие внутренности чудища найденными деревяшками. Но позже, когда стало ясно, что в верхней части тела, мешка нет, уже сами чуть не влазили в оставленные Горцем вырезы в пластинах брони скреббера. Ну и по очереди рассказывали Горцу о странном незнакомце.

***

Старика звали Нестор, хотя Нюхач предполагал, что имён у него много.

После того, как стало ясно, что Горец уже в порядке, дыхание его стало ровным, а цвет кожи приобрел здоровый оттенок, старик отошёл от Сойки. Она наотрез отказалась оставлять Горца, и поманил за собой остальных. Через минуту, правда, девушка отрубилась и Мятный на руках отнёс её в машину. А Нестор начал говорить:

- Эх… не угнался я за вами, орлики. Стар уже скакать козлом по сотам. А так и сечи избежать удалось бы… но хорош воин, признаю. Давненько не видел таких. Как в старые добрые времена, когда на упырей этих с мечами, да копьями ходили. Молод ещё, правда, горяч, опыта не хватает…

- Охолони, отец, ты о чем? Он эту тварь убил, нам жизни спас и сам чуть не умер, - начал было Мятный, но Нюхач его остановил. Старик с прищуром посмотрел на Мятного и продолжил:

- Я и говорю, Добрый воин ваш Горец, - друзья переглянулись, имени парня они не говорили, - немного таких сейчас, кто с ним сравнится. Повымерли все или Ушли, - последнее слово прозвучало из уст Нестора как-то многозначительно. Поправив шляпу на голове, старик продолжил:

- Дело у меня к вам есть. Назовем это… ответной… как там у вас, молодых сейчас говорится… услугой, вот. Я помог вам, вы помогите мне. Да и самим вам это тоже нужно.

Нюхач при этих словах сузил глаза, понимая, что их компания сейчас может ввязаться в безумную авантюру. Такие, как этот Нестор, обычных просьб не имеют. Слышал, от Бесогона того же, что есть ещё в Стиксе те, кому не одна сотня лет и лучше с ними дел не иметь. А уж если так получилось, то выполнить нужно от и до. Такие люди уже не простые иммунные, они с Ульем, можно сказать, едины. Их голосом, порой, сам Стикс говорит.

- Что нужно сделать? – медленно спросил Нюхач. Нестор несколько секунд вглядывался в рейдеров, перескакивая глазами с одного на другого.

- Убить кое-кого.

Люди после слов старика нахмурились. Тот усмехнулся и продолжил:

- Понимаю. Но это сделать необходимо. Иначе погибнут многие, те, кому ещё жить определено. Место ритуала ведь помните?

Нюхач с бойцами скривились от жуткого воспоминания. Как тут не запомнить такое. Но откуда… а не тот ли это незнакомец, про которого тогда Горец говорил? Но озвучивать догадку никто не стал. Нестор улыбнулся, хотя из-за бороды это и не сильно заметно было.

- Килдинги… - выдохнул Нюхач.

Старик кивнул и продолжил:

- У них было много имён во все времена. Сызначала они не были… такими, как сейчас. Защищали они простых людей, искали ответы. К ним шли только лучшие… но это давно было, сам уже и не помню, когда. Извратили души их те ритуалы, что они начали проводить. Зачем? Ради силы. Чтобы ходить туда, где не пройдет более никто. Чтобы узнать то, чего никогда не сможет узнать другой. Конечно, большая часть из этих ритуалов это обычное изуверство, чтобы запугивать одних и укреплять веру других. Но то, что видели вы, это одна из тех тайн, которые они хранят, как Кощей свою Смерть. У них много дружин. Порой они и друг с другом насмерть бьются. Нет единоначалия. И в этом их сила и слабость. Они как Гидра Девятиглавая. Рубишь одну голову, вырастает три. А между Главами этими согласия нет. И именно это не даёт им объединиться в силу, что сломит устоявшийся порядок. Вот одну такую дружину вам и нужно будет одолеть. И самое главное, убить нужно Марфу. У неё сейчас может быть другое имя, но это не важно. Она главная в той дружине и одна из самых жестоких людей в их… как же слово это… секта, вот, - Нестор усмехнулся, - напридумывали же слов всяких. Так вот, Марфа готовится к ещё одному ритуалу. Не знаю, для чего он нужен и что ей даст, но этому нельзя дать произойти. Иначе, как я и говорил, сгинет много людей. Тех, кого ты, Нюхач, знаешь. Марфа намерена принести в жертву Гвардейский. Когда это случится, увы, не знаю. Неделя, может быть, больше, может быть чуть меньше.