Денис Стародубцев – Министерство магии (страница 5)

— Никогда не думала, что встречу тебя в таком… заведении, — она уселась на соседний табурет, положила локти на стойку и подперла подбородок, изучая мое лицо. — Ты как? Выжил после всех тех… академических перипетий? Говоряты ты ездил домой, как там дела?

— Жив-здоров, Лия— я хмыкнул, поймав взгляд бармена и сделав жест двумя пальцами: еще один бокал. — Кое-как осваиваюсь в мире без ежедневной учебы и академических задач. А ты? Что ветер судьбы занес тебя в этот забытый богом уголок?

Бармен поставил перед ней бокал с той же медовухой. Лия взяла его длинными пальцами, повертела в руках, наблюдая за игрой света в золотистой жидкости.

— Ветер судьбы? Скорее, сквозняк безнадеги, — она усмехнулась, но в ее глазах не было веселья. — Я сейчас в не самой стабильной финансовом состоянии. Ищу работу. Варианты, знаешь ли, не особо горят для девушек с нашим… нестандартным резюме. «Владение огненными шарами» и «базовый некромантия» как-то не впечатляют HR-ов в крупных компаниях.

Я рассмеялся. Искренне. Это был первый настоящий смех за последние несколько недель.

— Понимаю. Слишком они приземленные. Не доросли до нашего уровня с тобой, Лия.

— Именно так, — она чокнулась со мным бокалом. Звякнуло тихо и значительно. Мы сделали по глотку. Медовуха внезапно показалась вкуснее. — А у тебя что тут? Тайная штаб-квартира? Место для уединенных медитаций? Как ты сюда попал? Заведение, скажем, так себе! И это я поставила ему довольно-таки высокую оценку по шкале ужасности.

— Пока просто место, где можно выпить и подумать, — я отставил бокал. — Как раз этим и занимался, пока тебя не встретил.

— О чем таком думал? — ее взгляд снова стал изучающим, пронзительным. Таким, каким он был на лекциях по ментальной магии, когда она вытаскивала из профессоров ответы, которые те не хотели говорить.

— О том, чтобы открыть свое. Нечто… особенное. Не похожее ни на что другое. У меня тут уже есть помещение подходящее, осталось только добавить ему лоска

Я видел, как в ее глазах вспыхнул интерес. Настоящий, живой.

— Да ну? Рассказывай. Мне очень интересно, это же надо, Демид Алмазов и ресторатор, никогда бы не подумала.

И я рассказал. О баре в Амстердаме. О качелях-лианах. О неоне, который не светит, а соблазняет. О диванах, где тени шепчутся. О танцполе-сердце. Говорил увлеченно, жестикулируя, рисуя пальцем контуры в воздухе. Она слушала, не перебивая, впитывая каждое слово, и ее глаза горели все ярче и ярче с каждым новым моим словом.

Когда я закончил, она выдохнула: — Боже, Демид. Это же гениально. Абсолютно твое. Место силы, замаскированное под ночной клуб. Здорово, как только откроешь я буду в первых рядах на входе.

— Спасибо, — я смутился, что ли. Отвлекся на свою медовуху. — Но есть одна небольшая проблема.

— Какая такая может быть проблема у такого как ты, Демид Алмазов, бывший старший старост академии и единственный кому удалось пройти все вступительные испытания? Неужели быт победил гразу заклинаний и магии?

— У меня нет времени этим заниматься. Я… у меня другие проекты. Неоконченные дела. Короче не готов вкладываться туда сейчас на все что процентов.

Наступила совсем короткая пауза. Она отвела взгляд, повертела бокал.

— Да, насчет незаконченных дел… — ее голос стал тише, серьезнее. — Ты же пропал сразу после… ну, того инцидента. Ты в курсе, что творилось в Академии? До тебя доходили слухи?

Ледяная волна пронеслась по моей спине. Спокойно. Они ничего не знают.

— Что-то слышал краем уха. Но расскажи.

Конечно же я догадывался, но услышать из первых уст было очень важным для меня

— Пропал ректор Кайзер, — она выдохнула, и в ее голосе прозвучала неподдельная тревога. — Просто испарился. На следующий день после того, как ты ушел. Приезжали люди из Министерства внутренних дел, с допросами, с обысками… Подвал обыскали вдоль и поперек. Но… ничего не нашли. Ни следов борьбы, ни следов телепортации, ни даже следов мощного заклинания сметания улик. Ни-че-го. Как сквозь землю провалился и никто ничего не знает и не слышал.

Я сделал вид, что потрясен данной новостью. Притворно широко раскрыл глаза и немного приоткрыл рот.

— Серьезно? Ректор Артемий Кайзер? Но он же… он же был могущественным архимагом. Кто мог его убрать так чисто?

— Вот и люди из министерства внутренних дел магии сломали всю голову, — Лия пожала плечами, но ее взгляд был прикован ко мне, будто она пыталась считать информацию с моего лица. — Говорят, у них нет ни единой зацепки. Ничего. Просто пустота. Такой вот странный поворот событий.

Внутри меня все горело ликовало. Конечно не нашли. Ведь я лучший убийца империи и никогда не оставляю следов. После того как я вбил ему клинок в горло и убедился, что магия жизни покинула его тело, я использовал древний ритуал магии крови — Пыль воспоминаний. Он разлагает плоть, кости и душу в мелкую, радиоактивную пыль, которую потом развеивает ветром. Нечего было искать. Только тишину. Никаких следов

— Жуткая история, — сказал я, делая глоток, чтобы скрыть дрожь в руках — не от страха, а от адреналинового всплеска памяти и самоудовлетворения. Очень был доволен своей работой. — Очень жуткая. Надеюсь с ним всё нормально и в ближайшее время он появится. Может просто загулял.

— Да уж, — она вздохнула. — Академия теперь не та. Все ходят напуганные, друг на друга смотрят с подозрением. Я поэтому и свалила, честно говоря. Ищу себе новую жизнь, чтобы было место куда можно было бы ходить по вечерам и развеяться.

Она говорила это с такой тоской, с таким надломом, что у не состыковывалось в голове. Лия. Сильная, независимая, одна из лучших в нашем потоке по боевой магии. Ищет подработку.

И тогда идея ударила в голову с такой силой, что я чуть не выронил свой бокал из рук. Это было идеально. Гениально. Как будто сама судьба подкидывала мне готовое решение одной из главных проблем.

— Слушай, Лия… а что, если твоя новая жизнь будет связана с моим новым проектом? — я произнес это медленно, давая ей и самому себе осознать вес этих слов.

Она насторожилась. Но в её глазах я прочитал интерес.

— В каком смысле? Что ты хочешь мне предложить?

— В прямом. Мне нужен человек. Управляющий. Тот, кто будет заниматься этим местом, пока я… буду занят другими проектами. Тот, кому я могу доверять. Тот, кто понимает, что такое тени и тайны. Ты идеально подходишь. Я вообще собираюсь построить карьеру в министерстве внутренних дел магии. А там мне точно будет не до барных дел.

Ее глаза округлились. Изумление, недоверие, а затем — зарождающаяся надежда.

— Я? Управляющая баром? Демид, у меня нет опыта и я в этом ничего не понимаю! Я знаю, как вызывать шаровую молнию, а не как вести бухгалтерию! Ты серьезно?

— Бухгалтерию наймем на деньги, которые ты нам заработаешь, — отмахнулся я. — Тебе нужно будет другим заниматься. Создавать атмосферу. На первое время Быть той самой девушкой на качелях у входа. Той, чья улыбка — лучшее приветствие. Той, кто чувствует людей, видит их насквозь. Той, кто может поддержать разговор и в то же время сохранить все секреты. Ты же мастер ментального воздействия и иллюзий, как я помню. Это твое призвание. Гораздо лучшее, чем пытаться впарить свои навыки в какой-то конторе.

Я видел, как мои слова падают на благодатную почву. Она задумалась, представляя все это. Я видел, как в ее воображении уже возникают эти неоновые блики, слышится чилловая музыка, чувствуется энергия этого будущего места.

— Но… твои тайные дела? Твои «проекты»? — спросила она, снова становясь серьезной. — Ты же сказал, что тебя не будет. Как я смогу сама все контролировать?

— Именно поэтому мне и нужна ты. Чтобы меня здесь не было, но мой дух присутствовал. Чтобы все было под контролем. Ты же знаешь, я не могу просто так все бросить.

Я не рассказал ей, да и никому не говорил, но мне все ещё нужно найти тех, кто уничтожил мой орден. И я найду. Это вопрос времени.

Я подумал об этом с ледяной уверенностью, глядя прямо на нее. И она поняла. Поняла все, что скрыто в моей голове и поняла, что мне очень нужна она.

Лия смотрела на меня несколько секунд, ее лицо было маской серьезности. А потом оно озарилось такой ослепительной, такой безудержной радостью, что неоновые вывески за стойкой померкли.

— Да, я согласна! — выдохнула она. — Боже, да, Демид Алмазов! Конечно же да! Я буду твоей управляющей! Я сделаю из этого места самое легендарное заведение в городе! Я буду той самой девушкой на качелях! И твоими глазами и руками в этом месте!

Она рассмеялась, звонко и заразительно, и схватила меня за руку. Ее пальцы были теплыми и цепкими.

— Спасибо! Ты даже не представляешь… Ты просто спас меня. Одной головной болью меньше! Да я понимаю, что появляться новые дела, но это такой кайф!

— Взаимно, — я улыбнулся в ответ, и в этот момент это была самая искренняя моя улыбка за долгое время. — Я доверяю тебе, Лия. Не подведи меня.

— Никогда, — она пообещала, и в ее зеленых глазах горел огонь решимости. Огонь нового начала в её жизни.

И именно в этот самый момент, глядя на ее сияющее лицо, на отражение неона в ее глазах, я понял, что мой план обрел не просто менеджера. Он обрел душу. И именно это и было нужно всем нам — и мне, и ей, и этому будущему нашему бару — чтобы наконец-то начать жить не прошлым, а будущим. Пусть даже темным, пусть даже опасным, но своим собственным.