Денис Шаулов – Магические миры. Игры судьбы. Книга 1 (страница 10)
Аметист
Иные миры:
Кровь северного эльфа в лесах северных лесов Анкарии
Чешуя чёрного дракона в горах Анкарии
Шерсть оборотня барса, ищи сам в Детрии, мире оборотней.
Рог хорса также в Детрии»
Пыльца феи южнее от северных лесов Анкарии.
Перед сном Маркус поужинал в таверне «Безумная ведьма» и остался там ночевать.
ГЛАВА 14. НА ПОИСКИ
Поутру Тесс Шерин отправила Маркуса в город Бартан, находящийся в провинции Ельзав. Великий царь Вультрад был очень свиреп, но справедлив, как и подобает монарху. В том городе жила подруга Тесс, Миранда, которая была городским лекарем и обладала огромным запасом разных трав, плодов и иных ингредиентов, необходимых в деятельности лекаря. В её лавке можно было найти такие растения, которые не произрастали ни в землях той провинции, ни в ближайших. Многие ингредиенты из записки Маркус мог купить там, и потому именно туда Тесс направила его с первыми лучами солнца. Если в пути не будет никаких неожиданностей, то через три дня он должен быть на месте. А неожиданности могут быть. На дорогах часто можно встретить желающих поживиться чужим. Такие обычно требуют заплатить за безопасность, хотя опасность на этих дорогах исходит только от них, или же требуют заплатить за проезд через мост, который даже не ими был сооружен. В таких случаях есть несколько способов решить конфликт. Если достаточно силён, можно убить их, но порой бандитов слишком много. Если не хочешь рисковать или уверен, что не справишься, можешь заплатить сколько они потребуют, ну или отказать – тогда они сами все отберут вместе с жизнью. К слову говоря, порой, даже очень часто, за голову многих бандитов цари платят. За каждую голову можно получить от пятидесяти до тысячи монет. Цена эта зависит от удачных грабежей соответствующего бандита. И можете не надеяться встретить Робин Гуда, все эти бандиты желают наполнить исключительно свой карман.
По пути Маркус заехал в Найфтрен, чтобы взять в поместье мешочек монет и оставить записку мистеру Карье:
«Добрый вечер, мистер Карье! (Я знал, что он прочитает письмо только вечером, а потому и написал «Добрый вечер»).
Спешу сообщить о том, что я и Люси в спешке покидаем город. Причина этому – новые способности Люси. Дело не может быть отложено ни на минуту. Причин для волнений нет. Наш отъезд не должен затянуться.
С уважением!
Маркус Фирс.»
На самом деле Маркус не знал, сколь долго их не будет в городе, да и не мог знать, но мистер Карье не должен рисковать собой, разыскивая их.
Завершив все дела в городе чуть более чем за час, Маркус продолжил путешествие, первый день которого прошёл спокойно и без неожиданностей.
Перекусив солониной к вечеру, он лёг спать. Ночью и без того опасные дороги становятся ещё опаснее. Желающих поживиться обозом становится меньше, но вот поживиться вами, как блюдом, увеличивается многократно, и от таких не откупишься куском мяса, ибо сколько волка не корми, взор его все равно к лесу устремлён.
Сон его был крепок, но к утру кошмар, который снился ему всю ночь, заставил проснуться.
Во сне Маркус зверски изтерзал свыше десятка людей, срывая с них кожу, поедая плоть. Кто-то из них просил пощады, кто-то звал на помощь, кто-то просто пытался скрыться или убежать, но все они были убиты.
Проснулся он рано утром, когда уже рассветало, но солнца ещё не было. Снова перекусив солониной, он продолжил путь. Спустя час, выехав на поляну, он увидел вид, который просто ужасал. Вся поляна была в лужах крови и кусках плоти, отделённых от тел. Вид некоторых тел был столь ужасен, что казалось, съеденное пыталось вылезти наружу тем же путём, как попало внутрь. Маркус еле сдержал позыв.
В мёртвых телах можно было узнать бандитов, лагерь которых был расположен на этой же поляне. Кара постигла бандитов в их же лагере. В мёртвых он узнал жертв своего кошмара. «Что это всё значит?» Ответа на этот вопрос у него не было.
«Как бы это ни было скверно, но на их головах я могу заработать как минимум полтысячи монет, которые мне не помешали бы.» Маркус собрал более или менее сохранившиеся целые головы в мешок и направился в ближайший город. Там он выручил с них 700 монет. Как же был удивлён казначей, когда Маркус принёс свыше десятка голов. Внешний вид мистера Фирса говорил о том, что он не способен был справиться с ними в одиночку. Для охотника за головами он физически не сложен, на колдуна не похож. А потому у казначея были вопросы.
– Как вам удалось их одолеть? Что-то не верится, что вам это под силу?
– Как я их смог убить – моё дело. Головы перед вами, а как говорят объявления на каждом столбе в городе, некоторые из них тянут никак не менее, чем на сотню монет, посему требую выплатить мне соответствующую награду.
– Хорошо, хорошо. Вот. – казначей передал положенную награду, забрал головы и в бумагах поставил пометку о смерти соответствующих бандитов и мародёров.
В тот же вечер Маркус покинул город. «Если причиной смерти этих бандитов являюсь я, а в таком случае убил их я неосознанно, то не стоит мне находиться рядом с городом, во избежание новых смертей, тем более если жертвами могут стать мирные люди.»
Маркус уехал от города так далеко, насколько это было возможно, пока ночные сумерки не стали настолько непроглядными, что он не видел далее десяти метров. А стемнело спустя три часа после его отъезда.
К счастью, этой ночью приснился более или менее обычный сон. Маркус очень быстро бежал по лесу, подобно гепарду, преследовавшему жертву, но размером он был выше человека и крупнее, подобно огромному медведю. Маркус бежал, но не от кого-то и даже не за кем-то. Он просто бежал и чувствовал от этого наслаждение и свободу. Утром проснулся в лесу за километр от места привала. Пришлось возвращаться за лошадью и провизией. Не было сомнений, ночные кошмары – это вовсе не кошмары. «Наконец-то ты догадался», – прозвучал громкий зловещий голос. Мистер Фирс испугался, обернулся, но вокруг никого не было, лишь он один. «Не там ищешь». Страх поглотил Маркуса полностью. Он бежал, что было сил, преодолел километр за считанные минуты. На поляне по-прежнему стояла привязанная к одинокой берёзе лошадь. Маркус остановился у неё, переводя дыхание. «Даааа, бегаешь ты быстро, но я быстрее», – рассмеялся голос.
– Где ты? – мистер Фирс осмотрелся, на поляне кроме него никого не было.
– Можешь искать сколько хочешь, не найдёшь. Ведь я – это ты, а ты – это я. Мы единое.
– Что такое мы? – спросил Маркус голос, звучавший в его голове, но боялся ответа.
– Мы – это зверь, что преследует добычу, мы – это монстр, что поджидает путника в ночи, мы сам дьявол, а может и хуже.
«На меня кто-то наслал проклятье», – подумал мистер Фирс.
– Нет, это твой дар, который ты раскрыл, убив первую жертву.
Маркус вспомнил того монстра в подвале Тесс, что притворялся Люсиндой.
– Да, да. Именно эту жертву. И после этого мы стали тем, кто есть сейчас. Ты же помнишь тот кошмар, что приснился тебе, когда ты спал в таверне перед предстоящей дорогой.
Прошло минут пять. Маркус пытался вспомнить, но не получалось.
– Вижу, ты не помнишь. Я тебе напомню. Ты очутился во тьме. Вокруг тебя что-то передвигалось столь быстро, что ты не замечал, – голос в голове рассказывал, и Маркус вспоминал, – это что-то напало на тебя, и ты проснулся. Как ты уже успел догадаться, этим чем-то был я. Разве это проклятье? Ты получил огромную силу. По-моему, это дар.
– Это проклятье, и я избавлюсь от него, я избавлюсь от тебя.
– Ты смеешь мне угрожать. Я, конечно, не могу тебя убить, не убив при этом себя. Но я могу превратить твою жизнь в ад. За твою голову объявят такую награду, что самый опасный из опасных преступников ужаснётся. Мы можем поступить или так, или уживаться в одном теле вместе. Решать тебе. Дам время подумать.
Мистер Фирс не желал думать об этом, но мысль, что он теперь не человек, он – монстр, не покидала его ни на минуту. Весь день пролетел в раздумьях об этом.
К вечеру Маркус устроил привал в лесу. Теперь, зная, что таится внутри, можно не опасаться бандитов и ночных хищников.
Во сне… а точнее в облике монстра, он снова бегал по лесу. Нашёл добычу, к счастью, это был всего лишь маленький зайченок.
На утро голос в голове, alter ego, снова заговорил с Маркусом.
– Если ты не решишь сегодня, как мы будем уживаться в одном теле, то как бы ты ни пытался избегать больших дорог и поселений на этих дорогах, я всё равно ночью убью кого-нибудь.
Зверь понял, что как только он раскрыл себя, Маркус преднамеренно шёл маленькими тропами, не давая возможности монстру убить кого-либо невинного ночью.
– Хорошо, я не буду пытаться изгнать тебя из моего тела…
– Нашего тела, не твоего.
– Ладно, нашего. Но ты не будешь убивать всех, кого захочешь.
– Приемлемо. Но тогда ты чаще будешь принимать облик зверя по своему желанию.
– Так тому и быть.
До города оставался один день пути, и этот день Маркус провёл, общаясь с alter ego. Зверь поведал об их нынешнем состоянии.
– Как меняется облик, ты уже видел, убитый тобой зверь был таким же, как ты. Точнее, обладал тем же даром, но выглядел немного иначе. Такие, как ты, в этом мире большая редкость. Всё потому, что твои предки, как и предки других таких же, как ты, прибыли в этот мир из Детрии – мира, где оборотни встречаются на каждом шагу. Это тоже магия, но магия иная. Она также требует жертву, но жертвой этой является зверь, облик которого ты сможешь потом принимать. Такая жертва приносится один раз. Например, ты можешь убить волка, и тогда будешь превращаться в волкоподобное существо, но очень огромное. Если же ты убьёшь, допустим, ещё и медведя, то сможешь превращаться в огромного медведя. Но убить мало, нужно во время убийства проводить определённый магический ритуал.