Денис Шабалов – Человек из Преисподней. Джунгли (страница 5)
Отсюда до нужного коридора было недалеко, километра четыре. Тупичок тихий, машины здесь шастали редко, и Серега буквально чувствовал, как бойцы понемногу расслабляются. Чуть свободнее движения, уже не так напряжены, даже разговоры пошли. Впрочем, одергивать не стал. Пускай. На марше надо с умом работать. Если есть возможность вожжи отпустить – отпусти. Что, конечно, не касалось передового и замыкающего дозоров.
Этот участок освещался – там, где ветвились от транзитной второстепенные коридоры, под потолком горели лампы. Их меняли время от времени проходящие обоймы: во-первых, подсветить опасные места, где можно нарваться на засаду, и во-вторых, создать эдакие островки света в темном царстве, куда могли выбраться потерявшиеся в паутине люди. Имелась на этом отрезке и своя аварийная капсула. И вот тут Серега снова невольно подумал о Светлане – ведь могли же в такую капсулу забраться, дождаться помощи. Почему не сумели?
– Ну, тут гадать смысла нет, – развел руками Мудрый, когда он поделился соображениями. – Мы ж не знаем, как было. Вдруг они не успели до капсулы добраться, на контрóллеров нарвались. Мать сразу погибла, пацан убежал… Вот и бродит, дорогу не найдет.
– Сколько ему? Лет шесть? – подал голос Гоблин. – Он разве осилит дверь открыть? В ней весу-то… Может, и хотел да не смог.
– Но это стремно, конечно, мужики… – прогудел Дровосек. – Я как подумаю о нем – выть хочется… Он же такой маленький! Жалко его… Зря мы ушли, надо было поисковиков дождаться.
Серега промолчал. Дровосек мог говорить все что угодно, на нем приказ и тридцать человек не висит. А он, командир, должен в себе это давить. Хотя и рвалось наружу, конечно, и выть хотелось похлеще Пашки. Кирюху в самом деле жалко – один, напуган до полусмерти, наверняка и голод, а того хуже – жажда… Вполне может болен, ослаб. Стоит задуматься – хоть сейчас назад поворачивай и поиски начинай.
Какое-то время они вновь двигались молча. И Сотников, насильно гоня от себя мысли о пацане, постепенно перешел к мыслям о предстоящей дороге. Больше информации – вот что сейчас действительно необходимо. Джунгли – они привычны. Знаешь, чего опасаться, знаешь, с чем дело имеешь… О Тропах же почти ничего.
– Слышь, наука... Есть какие-то сведения, куда суемся? – спросил он. – Знай, Мудрыч, что скажете? Может, кто-то когда-то ходил туда?..
Знайка со Страшилой переглянулись и Илья с сомнением покачал головой.
– Не так чтоб много… Когда я узнал, где полезем, я специально архивы поднял. Прямо скажем – мало полезного. Слухи – да… Но чтоб систематические исследования – нет такого. Отрывочно и между делом. Правда, есть одна история стремная… В Смутные Времена жил у нас в Доме некто Севрюгов. И вот этот Севрюгов вроде в тех местах бывал. Но так как был он гражданский, то и к порядку не приучен, никаких записей лично не вел. Так что опять вся инфа из разряда «одна бабка сказала».
– Ну и?.. – подстегнул Сотников.
– В последний раз, когда его видели – он как раз из Джунглей вылез. Отсутствовал несколько дней – и якобы ходил Тайными Тропами. Вернулся вроде как не в себе, напуган. Где был, что видел – ничего не сказал. Заперся у себя в отсеке – один он жил – и всё. Пропал.
– Как так? – слегка обалдел Серега. – Куда же делся?..
– А хер пойми, – развел руками Знайка. – Сутки отсек заперт стоял. Думали – отсыпается, отдыхает… Мало ли. На вторые сутки к вечеру друган его забеспокоился. Начал стучать – реакции ноль. На третьи сутки, наконец, сообразили, что дело нечисто, приволокли резак. Вскрыли – а там пусто. Ноль да хрен повдоль. Только перевернуто все вверх дном и вонь жуткая стоит. И на полу жирный такой след, слизь густая, подсохшая уже. Она и воняла. До унитаза тянется и в канализацию уходит.
– Твою мать… – крякнул Хенкель, шагающий чуть поодаль. – Вот дерьмо! А мы почему не знаем?!
– А замяли. Во избежание паники. Записи только в Оперативном, в секретной части.
– Паники?.. – нервно усмехнулся Злодей. Смена нарядов произошла сразу после выхода в галерею, уже час в дозорах работала первая группа, и потому Паша двигался сейчас в ядре. – Да я больше в жизни в Доме на толчок не сяду! За Периметр буду ходить…
– После того случая канализацию почистили и на трубу, которая уходит за пределы Дома, решетки поставили. И датчиков разных навтыкали. Теперь безопасно… – ухмыльнулся Илья. – Можешь смело на троне заседать.
– Получается, какая-то дрянь специально за ним пришла? Нашла в Доме, вылезла и утащила? – глядя на Знайку круглыми глазищами, страшным голосом вопросил Дровосек.
– Получается так…
– Как же он сквозь трубу прошел?!
– Да прямо на месте его и жрали, – сказал Мудрый. – В отсеке. Отлежалась эта тварь, переварила и ушла канализацией. Трубы, кстати, по тридцать сантиметров диаметром, я смотрел спецификации. А основная магистраль и того больше – метр.
– Чего ж ты молчал до сих пор, дубина? – нахмурился Серега, глядя на товарища. – Мы сейчас туда полезем, а я об этой херне ни сном ни духом… Ты обалдел? Информацию укрываешь?..
– Да ладно тебе… – примирительно сказал Илья. – Я до привала хотел оставить. Рассказал бы за ужином – вот бы вы обосрались…
Серега сплюнул. «За ужином…» Обалдуй. Одно слово – гражданский. Сколько лет в обойме, а до сих пор нет понимания, что командир должен все расклады сразу иметь.
– Еще что-то есть? Все вываливай.
– Есть записи о том, что Тропы соединяются в некоторых местах со Стоком. Именно через них в основную часть паутины и попадает всякая мерзость, – послушно начал загибать пальцы Илья. – Есть записи, что некоторые коридоры могут вывести в Ящик Шредингера. Информации о нем, кстати, вообще нет – ни в Оперативном, ни у нас в архивах. Только упоминание о том мужике, который выбраться смог. Есть запись, что где-то там находятся огромные крысиные гнезда. Их там как грязи… Про ядовитую плесень тоже находил. Еще есть о Голосе Глубин. Но что это – никаких пояснений.
– Серег… Может, это… ну нахер эти Тайные Тропы? – усмехнулся Злодей. – Пойдем привычно, Джунглями. Тут хоть знаешь, с чем столкнешься.
– В жопу, – буркнул Хенкель. – По мне так наоборот. Хорошо, что контрóллеров там нет. А это все – байки. – И продекламировал:
– Хорош страшилками пугать!
Рванем по Тайным Тропам!
И если вдруг припрет посрать –
Не схватят нас за жопу…
– Кстати, да. Контрóллеры туда вроде не суются, – кивнул Знайка. – Разве что киборги…Но это не точно.
– Почему? – спросил Серега. Информация ценная, если правда. Но причину бы знать…
– Есть предположение – но это я смогу ответить только когда войдем, – уклончиво ответил Илья.
– В общем, задница полная, – подытожил Сотников. – К чему готовиться – хрен знает…
– Это да.
Серега покивал. В Джунглях все понятно: есть свои, а есть чужие. Стрелять – туда. Вот и занимайся. Но на Тропах… Если задуматься да прикинуть – по совокупности, так сказать, – пожалуй, и к словам Злодея прислушаешься. Очень хорошо подумаешь, лезть или нет.
– Почему же эти места не исследовались?.. – спросил Немой. – Получается, рядом с нами, за стенкой, все это время существовал целый отдельный мир! А мы ни в зуб ногой. А там ведь кто угодно может прятаться. Хоть даже эти самые морфы, которые командира так волнуют…
Серега крякнул от неожиданности и поскреб подбородок. Ведь и верно… Почему нет? Сидят себе за стенкой и в ус не дуют. Посмеиваются над людишками. А ведь он надеялся, что экспедиция даст информацию об этих существах. Чем черт не шутит. Может, даже и встретятся… Словом – чертовски осторожными нужно быть на этих Тропах…
– Я не знаю, – пожал плечами Знайка. – Издавна так пошло. Тайные Тропы стали для нас негласным табу, запретом. Там же заплутать как два пальца… В Джунглях хоть конфигурация понятна. А там?.. К тому же, они обросли мифами и байками, которые мы слышим с самого детства. И если ты еще ребенком нахватался – захочется тебе туда лезть? Вряд ли. Табу уже в мозгах. Запрет, который человек ставит себе сам – посильнее других будет, – он постучал себя по лбу. – Психология!.. Тем более и без того загадок тьма. Вот и нет желающих.
– Правило Навигаторов: возвращаться той же дорогой, какой пришел в данную точку, – сказал Серега. – Да и ходов на Тропы мы не знаем…
– А я это… я о чем подумал-то… – подал голос Дровосек. – Илюх, вот ты все время про Люк да про Люк… И ты как-то говорил, что такой люк не только сверху есть – но и на Площади когда-то был. Пока не засыпали. Так?
– Ну, – подтвердил Знайка. – Материалов не нашел, но дед Никита свидетельствует…
– Но ведь Отработка… она тоже вниз уводит. Под Дом. Так нельзя ли…
– Пока не получалось, – покачал головой Илья. – Время от времени мы делаем очередную попытку – но бестолку. Лезть туда самому – дураков нет. И газ… да и вообще небезопасно – люди там пропадали. Хоть и давно, еще до нас – но с тех пор ТБ[7] категорически запрещает обслуге за внешние створки соваться. Мы всё камеры пытаемся опускать, датчики разные… А толку? Ноль да хрен повдоль. Проводной туда не опустишь, створками обрубит – а беспроводные пропадают. Как будто уносит кто.
Серега ухмыльнулся. Каждая такая проба – время от времени Илюха делился информацией – вгоняла юного впечатлительного научника в депрессию. Дутый ходил как бурдюк. Очередная неудача и хоть ты тресни… Печь состояла из трех шлюзов – внешнего, переходного и внутреннего. Сначала открывались ворота внутреннего, и через них содержимое поддона попадало в зев Отработки. Ворота закрывались – и открывались вторые створки, в камеру переходного. Из камеры переходного – вниз, во внешний шлюз. И уже когда полностью закрыты переходные – открывались внешние. Даже это неизвестными строителями Дома было продумано… Но каждый раз, когда научники пытались раскрыть тайну Отработки, опустив туда очередного дрона, – механизм пропадал. Выходил из-под контроля, терял изображение с камеры и исчезал в неизвестном направлении. Научники постарше давно уже не интересовались этой проблемой, а помладше, кто все еще пытался, верили, что очередной дрон сможет однажды продержаться хотя бы минут пять-семь… Однако все, что удалось заснять до сих пор – пелена тумана и помехи. А потом рывок… и потеря контакта.