Денис Сахипов – АСТЕРИЯ. Королева мертвых (страница 2)

– Астерия, королева моя, вам пора идти отдыхать.

– Ну еще немного, Лео. Ты смотри, как весело здесь, – я умоляюще посмотрела на него, мне никак не хотелось уходить.

– Прошу меня простить, но нам пора, – твердо сказал он и протянул мне руку.

– Хорошо–хорошо, идем.

Мы вместе поднялись на второй этаж, где он проводил меня до спальни и, отдав приказ стражам проконтролировать обстановку в зале, остался охранять мои покои.

***

Мне снился сон, где я стояла на краю пропасти со слезами на глазах. Смотрела, как наше королевство полыхает огнем. Повсюду невиданные титаны и драконы, сжигающие целые города, а сверху на все это глядел огромный зеленоватый глаз, из которого текла мерзкая, болотного цвета жижа.

Я не могла ничего сделать – даже пошевелится, лишь наблюдала и плакала. Затем глаз, словно почувствовал моё присутствие, резко развернулся и пристально уставился на меня. Его взгляд пронзал меня, но я не чувствовала страха; он был приятен мне. Я стояла и смотрела на него, а он на меня, и это, казалось, длилось целую вечность.

Затем я услышала голоса.

– Ты хочешь жить?

– Да, хочу.

– Ты хочешь править?

– Да, хочу.

– Ты хочешь стать сильнее?

– Да, хочу.

– Тогда я тебе помогу, но тебе придется сделать кое-что для меня.

– И что же?

– Не сейчас. Ты сама все поймешь, когда придет время.

И вдруг голоса затихли, глаз исчез, а за ним, словно туман, стала рассеиваться и эта мрачная картина. Мгновение я пробыла во тьме. Ни звука, ни света, ни запаха. Ничего, кроме тьмы.

***

Меня, словно веревкой, вытянул из сна странный металлический звук. Затем я услышала крики и голоса. Открыла глаза. Поднялась с постели и выкрикнула:

– Лео! Что там происходит?

Сначала никто не отозвался в ответ, но потом через мгновение ко мне в комнату ворвался Леонело.

– Королева, не подходите, на нас напали! Срочно одевайтесь, нам нужно уходить!

Я без лишних вопросов набросила королевский наряд и прихватила с собой некоторые королевские реликвии, имеющие очень высокую ценность и дающие привилегии среди знати. Лео, тем временем, забаррикадировал дверь, в которую с ужасным грохотом кто-то ломился. Затем он подошел к огромному шкафу для одежды и опрокинул его в сторону. Взяв в руку шипастую палицу, со всей силы ударил ею по стене. Оказывается, в комнате существует потайной ход на подобные случаи, и, по-видимому, знали о нем только король и Лео. Он нанес еще несколько сокрушительных ударов по стене, потом схватил меня за руку и потянул в образовавшийся проем. Я бежала изо всех сил босыми ногами, плоть которых все сильнее истиралась и ранилась о камни. Лео периодически оборачивался проверить, все ли со мной в порядке. Когда заметил, что я уже не в силах бежать, он подхватил меня на руки и быстро понес дальше.

Мы неслись по длинному коридору, куда–то вглубь, далеко-далеко, это длилось бесконечно долго. В конце коридора наткнулись на широкую металлическую дверь. Лео усадил меня на каменный пол и перевязал раны на ногах, затем достал большой металлический ключ, который всё время висел на его шее. Мне всю жизнь было любопытно узнать, что он носит на шее, а теперь я поняла.

Он вставил ключ в замочную скважину и повернул несколько раз, затем отошел. Это была какая-то древняя и зачарованная дверь. С громким металлическим скрежетом она открылась самостоятельно, а прямо за ней оказалась стена из корней и листвы. На улице было темно и холодно. Лео достал из ножен клинок и яростно стал размахивать им налево и направо, разрубая эти корни.

Я сидела и наблюдала как по его лицу течет пот. Выражение его лица оставалось каменным. Закончив с корнями, он выглянул наружу, чтобы осмотреться, а затем снова поднял меня на руки и понёс. Буквально метров через десять, отовсюду послышались шуршания и треск сухих веток. А через мгновение мимо моего лица просвистел болт. Лео медленно опустил меня нк землю и стал размахивать клинком, отражая летящие откуда-то из темноты один болт за другим.

Когда сидящие в кустах поняли бессмысленность своих действий, они решили показаться и открыто напасть на нас. Из кустов слева выскочил один из них, одетый в черный кожаный доспех, на голове – капюшон, на лице – черная маска, а на груди – белый паук.

Я сразу поняла, что это наемные убийцы, которые действовали очень скрытно и не оставляли следов, кроме своей неизменной визитки в виде карточки с белым пауком. Иногда людям приходила такая карточка в виде угрозы, что жить этому человеку оставалось недолго. Убийцы из этой организации, по словам моего отца, были самыми опытными бойцами со всего мира, и один такой мог стоить целой армии.

Об этом видимо знал и сам Лео, так как выражение его лица резко сменилось с каменного на встревоженное. Он перехватил рукоять клинка под более сложную боевую стойку, лезвием назад, сильнее сжал эфес и нанес первый размашистый удар в рывке. Наемник играючи извернулся и отскочил назад, и в тот же миг нанес контрудар коротким кинжалом в ключицу Лео, перебил кость, проникнув между сочленениями тяжелого доспеха.

Рука Лео немного провисла, но сжав челюсти, он без промедления нанес два ответных удара. Один – вертикально целясь мечом в макушку головы, а второй – сбоку палицей, которую мгновенно достал в развороте из-за пояса.

Удар палицы пришелся прямо в ребра убийцы в тот момент, когда он решил встать в боевую стойку после успешного уклонения от меча. Треск костей прозвучал так громко, словно лесоруб ударил топором по дереву, от чего тот замертво упал на землю.

На мгновение наступила тишина, а потом из кустов выскочило сразу несколько наемников с оружием и стрелков с арбалетами, которые уже взвели тетиву и нацелились на Лео. Мой верный и храбрый защитник Леонело обернулся ко мне, улыбнулся и произнес:

– Прости меня, Астерия.

После этих слов он яростно набросился сразу на троих убийц и завязалась смертельная схватка. Лео получил в спину одновременно три болта, которые с легкостью пробили его тяжелый доспех, а я, с ранеными ногами, в ужасе и вся в слезах, не могла даже пошевельнуться, не говоря о том, чтобы помочь ему. Изрубленный и израненный, он замертво упал на землю, истекая кровью. Великолепный воин и верный страж, Лео успел забрать с собой в могилу еще четверых, прежде чем погиб сам.

Когда все закончилось, из кустов вышел, судя по всему, их главарь. Он был не в кожаном доспехе, а в черных чешуйчатых легких доспехах с длинной алебардой за спиной. Лицо было открыто, и я запомнила его. Главарь медленно подошел вплотную ко мне и сказал:

– Вот так вот бывает. Вечером ты королева, а ночью – труп.

По окончании фразы он вонзил мне в сердце короткий клинок. Я почувствовала боль, дыхание сперло, а сознание провалилось во тьму…

Глава 2. Пробуждение

Яркий зеленый свет и боль в голове…

Тьма. Холод. Тишина. Одиночество.

Я словно была в небытие, а затем очнулась после длительного сна и в один миг почувствовала все эти неприятные ощущения.

Я поняла, что лежу на холодном камне. Подняв руки, решила ощупать пространство, окружавшее меня. Очень тесно и не комфортно, со всех сторон меня окружает мертвецки холодный камень. Тьма повсюду, ничего не разглядеть. Страх и ужас охватили меня. Только спустя пару минут я поняла, что нахожусь в склепе. В таких обычно хоронили самых знатных и влиятельных людей, а это означало, что кто-то решил надо мной подшутить и запер в каменном саркофаге.

Я начала конвульсивно дергаться, бить руками и ногами о крышку гроба в надежде открыть ее, но сил было недостаточно. На мои крики никто не отзывался. Само собой разумеется, что этот саркофаг находится где-то глубоко в склепе.

– Ну вот и все, погибну я здесь, и никто не узнает.

– Или… Погодите… А что вообще произошло?

– Почему я здесь?

– Я наверно уже мертва и моя душа пытается вознестись.

– Да, так и есть. Но почему мне так холодно? Я очень хочу есть и пить, даже живот болит. Почему я чувствую вкус крови на губах?

Этот разговор я вела сама с собой еще долго, до тех пор, пока не услышала совсем тихие звуки. Кто-то шуршал и клацал снаружи, потом что-то рассыпалось и неизвестный голос произнёс:

– Щас-щас… Секундочку… Ай… Ух… Ыыыы… Ай… Как же сложно… Погоди-погоди…

Я поняла, меня идут спасать. Вновь, с ещё большей силой, я заколотила руками и ногами в попытках открыть крышку.

– Спасите! Помогите! Я здесь! Внутри! Скорее!

Тишина. А потом снова:

– Щас-щас…Секундочку… Ай…Ух…Ыыыы… Ай…

Ещё через мгновение послышался скрежет крышки саркофага. Я тут же принялась помогать.

– Здравствуй, Астерия! – произнес скелет, заглядывая ко мне сверху.

Естественно, увидев его, я бурно отреагировала – завизжала, как маленькая девочка, и испуганно забилась в угол.

– Уйди нечисть! Не трогай!

– Успокойся, никто тебя не обидит, – произнес скелет.

После этого он залез ко мне и уселся, напротив.

– Ты, наверное, ничего не помнишь, что произошло. Но я пришел тебе помочь, – на его черепушке появилось подобие улыбки.

– Кто ты? Или что? – продолжала я.

– Не обращай внимание на внешность. Это всего лишь оболочка, в которую я сумел вселиться. И, увы, я очень слаб, как и ты. Меня когда-то называли Упокоитель или, если тебе будет проще, Тариан. Ну а сейчас я сам упокоен, – спокойным голосом ответил он.