Денис Петриков – Капкан для Империи (страница 7)
— И что же делать? — подняв глаза на Бирго, растерянно спросил я.
— Не волнуйтесь, всё уже подготовлено. Процедура будет происходить в два этапа. Сейчас вас проведут в специальный зал, где путём довольно сложного обряда определят точку положения вашего родного мира и то, возможно ли ваше возвращение. Процедура, замечу, неприятная. Да что душой кривить, болезненная процедура. Далее, после небольшого перерыва и принятия Элирума, вас отправят обратно в ваш мир. И с этим лучше не затягивать, так как покинутое вами тело сейчас скорее всего находится в коме. Ваше же дело не сопротивляться процедуре обряда. Сопротивляться не надо, вы понимаете? Это очень важно, не сопротивляться…
Я, признаться, заслушался. Да и что душой кривить, какая-то часть меня очень хотела этому полноватому, обладающему бархатным голосом человеку верить. И я расслабился. Упустил ту настороженность и недоверие, которые спасли меня немного ранее.
<На вас использовано очарование. Вы поддаётесь очарованию. Ваша воля подавлена. Вы во всём доверяете собеседнику>
— Я вас понимаю… — зачарованно кивнул я.
— Вот и замечательно. Чудненько, так сказать. И не волнуйтесь, всё будет хорошо. Сейчас мы сопроводим вас в нужное место. Помните, пока, увы, только подготовка. Но скоро вы окажетесь дома. И главное не сопротивляться, не сопротивляться, вы меня понимаете?
— Я понимаю… — произнёс я.
Удивительное в общем-то состояние. Вроде и голова ясная и нет никакого транса или гипнотичности. Да и заторможенности как таковой тоже нет. Есть уверенность, что всё хорошо, что Бруго — лучший друг. Такой друг, который никогда не обманет и всегда поможет. Замечательный человек. С большой буквы Замечательный.
— Вот и замечательно, — заулыбался Бруго. — Тогда вставайте и следуйте за нами.
И я встал и последовал. Последовал в свой тщательно подготовленный персональный ад…
Глава 3: Важный разговор
Кооперацию, объединение и сотрудничество среди животных мы рассмотрим бегло, пусть и с некоторой дотошностью и глубиной. Отмечу же, однако, сразу, что в вопросе получаемой от сотрудничества выгоды, человек обходит животные виды на много шагов вперёд.
Особое управление играло роль скорее административную, а вот подчинявшиеся ему напрямую три организации — Императорская разведка (не путать с армейской), Секретная служба и Служба ликвидации «Тени» являлись образованиями заточенными больше на практическую деятельность. Однако, власть Особого управления над данными организациями была исключительно прямой и на практике сосредотачивалась в руках одного человека — приближённого императора — подполковника Евгения Ардона. И сейчас подполковник устраивал разнос сразу трём майорам — главе имперской разведки Амадею Риго, главе секретной службы Эрго Миноресу и командиру «Теней» Энелю.
Стоит, однако, держать в уме, что звания в специальных имперских организациях имели свою — внутреннюю ценность и относительно армии имели старшинство на три ступени. Так, например, Евгений Ардон, будучи подполковником, мог отдать приказ любому армейскому генералу и тот, за некоторым исключением, обязан был полученный приказ выполнить.
Расхаживая по своему просторному кабинету, Евгений — крепко сбитый, невысокий с бычьими чертами лица человек, не лишённый, впрочем, обаяния, «кипел»:
— Как, спрашивается, вы могли их упустить? — обводя взглядом подчинённых, крутил налитыми кровью глазами подполковник. — Пол тысячи! Вы слышите меня, половина чёртовой тысячи! Сотня из них, если верить вашему донесению, — обернулся Евгений к главе императорской разведки, средних лет изящному мужчине в парадной военной форме, — принадлежит к личной гвардии лорда Арингтона, а ещё четыре сотни наёмники. И если информация верна, наёмники не ниже железного ранга. Платиновый, среди них есть даже платиновый! Сколько человек под вашим руководством имеют платиновый ранг, а Энель? — бычьим взглядом упёрся подполковник в стоящего у окна человека, всё в котором, и облик, и лицо, и одежда отражала суть слова непримечательный.
Энель, зная, что пока глава особого управления не «выпустит пар» лучше молчать, лишь поднял перед собой растопыренные пятерни. При этом два его пальца на левой руке были загнуты, что в совокупности означало «восемь человек».
— Увидели Амадей! — кипятился Евгений. — Что, спрашивается, мне теперь докладывать императору? «Ваше императорское величество, тут такое дело, мы, знаете ли, профукали маленькую армию в двух днях пути от столицы. Вот она была, а вот, словно цыплятам пооткручивала головы ведущим её разведчикам, после чего растворилась в Ротмирских лесах. Да вы не волнуйтесь ваше величество, мы их обязательно найдём. Ну, или в крайнем случае, они вас сами найдут…»
— Что вы хмыкаете Эрго! Это в вашем подземелье сейчас сидит сынок лорда Арингтона. Вам бы бледнеть надо, а не хмыкать! — резко повернувшись к главе секретной службы, рявкнул подполковник.
— Если столицу штурмом возьмёт неприятельская армия, моё подземелье продержится ещё минимум месяц, — безразлично-примирительным тоном ответил на это худощавый, невыспавшегося вида человек в изящного покроя синей мантии.
Глава секретной службы Эрго Минорес абсолютно не походил на военного, пусть и присутствовали в его облике холодность, строгость и дисциплина. Этот, интеллигентного вида вечно не выспавшийся из-за ночного чтения человек, в первую очередь походил на мага, которым, по сути, и являлся.
Задержав на Эрго разъярённый взгляд, Евгений про себя отметил:
«Этот старый плут явно что-то знает, да и Энель выглядит чересчур спокойным. Хотя, если у него есть что-то свежее, и он специально держит сведения до последнего… Ох и схлопочет он у меня! Ладно, пора успокоиться и послушать, что эти трое скажут».
Подчинённые в свою очередь выжидали. Все знали, что пусть подполковник взрывоопасно импульсивен, данная его черта никогда не влияла на принятые им окончательные решения, которые неизменно оставались взвешенными и просчитанными.
— Я готов выслушать ваши соображения, — закончив расхаживать по центру кабинета, подполковник подошёл к стене и бухнул своё тяжёлое тело на диван, после чего взял со стола небольшой колокольчик и позвонил в него дважды. Дверь кабинета приоткрылась и в помещение заглянул адъютант.
— Кофе для всех и лёгкий ужин для меня, — коротко распорядился хозяин, после чего взглянул на Амадея.
Элегантный глава имперской разведки зачем-то оценивающе взглянул на свои запонки, после чего подкрутил лихой кавалерийский ус и лишь после заговорил ровным голосом безразличного статиста, начав в своей манере с общей информации:
— Ротмирский лесной массив тянется с юга на север почти сто пятьдесят имперских миль. Это насыщенное зверьём, монстрами и ценными ингредиентами место, опасность которого, впрочем, не превышает среднего уровня. Также на территории данного леса находятся входы в два из тридцати шести имеющихся на территории империи Лабиринтов. На западной окраине леса находится довольно крупный город Ротмир, в который, из-за соседства с лесом и начала весеннего сезона, сейчас активно прибывают охотники и собиратели. Влияет на ситуацию и то, что в Ротмире находится центр подготовки имперской гильдии авантюристов. Как итог, не город, а проходной двор…
— Но не пятьсот же человек!? — уже без возмущения, но с усталостью в голосе, вставил полковник.
— Не пятьсот… — кивнул Амадей. — Как мои люди в Ротмире, так и аппарат гильдии такое количество новых людей непременно бы заметил. Максимальное количество лиц, способное незаметно раствориться в городской текучке… Я бы сказал, сотня. И то, если они будут прибывать в город постепенно, в течении, скажем, недели.
— То есть, вы утверждаете, что в Ротмире люди герцога не объявлялись? — с нажимом уточнил подполковник.
— Я ответственно утверждаю, что в полном составе упущенные нами силы в Ротмире и его окрестностях не объявлялись. Но я не могу отвечать за некоторую, небольшую часть из них. Если такая часть в город и прибыла, то необходимо ждать, пока либо повезёт нам, либо где-то засветятся они.
— Хорошо, — недовольно кивнул подполковник и перевёл взгляд на Энеля.
— Я отправил в лес два отряда следопытов, никакого результата. Мои люди могли пропустить их лишь в одном случае, если силы герцога и наёмники движутся в сторону юга, то есть, прочь от столицы.
Подобный ответ мог показаться постороннему недостаточным, но все присутствующие знали уровень подготовки «Теней» и тщательность, с которой они подходят к выполнению полученных заданий.
«Может они действительно решили вернуться назад, на юг? Поняли, что обнаружены и что мы их ведём. Но всё же слишком бесследно они исчезли, словно сквозь землю провалились», — неудовлетворённо подумал подполковник.
В этот момент сидящий у противоположной от места подполковника стены глава секретной службы во второй раз хмыкнул.
Евгений, подняв на Эрго тяжёлый взгляд, поинтересовался:
— Вам есть что нам сказать?
— Боги, да неужели вам до сих пор неясно!? — всплеснул руками худощавый маг. — Они спустились в Лабиринт!
— Зачем им это? — нахмурив брови над своими маленькими, глубоко посаженными глазами, задал вопрос подполковник.
— Минимум затем, чтобы мы сидели и гадали куда они делись. Максимум? Подобный отряд почти гарантированно должен дойти до сердца лабиринта, убить хозяина и закрыть Лабиринт. А все мы знаем, что число Лабиринтов в нашей части материка неизменно и, если закроется один, через какое-то время откроется новый. А это в текущей ситуации важная переменная и, если новый Лабиринт откроется на территории империи, то много у кого прибавится головной боли. А он, в связи с текущей географией Лабиринтов, откроется именно у нас. И вовсе не факт, что удастся справиться с лавиной монстров силами гильдии авантюристов и не придётся двигать армию, ослабляя, например, наши южные форпосты.