Денис Петриков – 13 уровень (страница 18)

В отличие от обычных ядер, имевших металлическо-чёрный оттенок, это и правда отливало серебром.

— Мы так скоро в потрошителей трупов превратимся, — поморщился Уно.

— Превратимся, не сомневайся, — удручённо кивнула принцесса. — Особенно при том, что в тебе и во мне уже есть серебряное ядро…

— Постой, так это что? Я такое ядро в море выкинул? — поразился Уно, вспомнив сброшенный с обрыва труп.

— Нет, — покачала головой Алиса. — Ядро формируется примерно за шесть часов с момента пробуждения.

Произнеся это, она подняла с пола щит и направилась вскрывать трупы собак. Уно, вздохнув, побрёл следом.

— Так мы, выходит, прошли зону? — следуя за Алисой, спросил он.

— Ты бы помог мне лучше, — возмутилась принцесса.

— Дай меч, помогу, — пожал плечами молодой человек.

— Да ладно, я сама, щит лучше подержи.

— Рука болит очень, — желая оправдаться, пожаловался Уно.

— Потерпи ещё немного, исцеление почти восстановилось. И да, прошли. Обычно здесь три-четыре испытания. Сложность разнится от года к году. Да и зоны отличаются. В этой, например, не было ловушек. Мне ими все уши прожужжали.

— Как-то быстро мы закончили? — подивился Уно.

— Тебе не хватило что ли? — мрачно хмыкнула принцесса.

— С головой, — ответил Уно и с надеждой посмотрел на ведущий в темноту проход.

— Слушай, а эти золотые ядра? Их как распределяют? Индивидуально выдают или сколько загребёшь?

Прервав ковыряние в чужих кишках, принцесса наградила собеседника настороженным взглядом.

— Сколько загребёшь… — осторожно произнесла она.

— Ну, ты же меня мечом в честь окончания «банкета» не пырнёшь, верно? — пошутил Уно.

Вышло почти жалобно.

— Два золотых ядра вместо одного стали бы для меня хорошим подспорьем, — достав наконец небольшой чёрный шарик, задумчиво произнесла Алиса. — Знаешь, я тут мысль не закончила, когда мы к первому залу шли, — продолжила она. — Суть её в том, что Пробуждение дарует силу за так. На халяву. И все эти испытания и уровни нужны вовсе не для того, чтобы её получить. Они скорее проверяют, способен ли ты полученной силой распорядиться. Отец говорил, что миры пробуждения требуют срединного пути и, что грешники на верхних уровнях по-своему благородны, а праведники по-своему подлы. Но это я отвлекаюсь. Так вот, среди людей, добравшихся до Восьмого и Девятого уровня, преобладает два типа. Первый — рафинированные подонки. Те, кто шёл по трупам, используя, предавая и обманывая других. Ради роста и нужных артефактов они были готовы на всё. Второй тип людей — люди, сумевшие довериться другим. Кому-то просто повезло найти хорошую команду, а кто-то сумел разглядеть достойных партнёров. Так вот, второй тип добирается до высот не только потому, что в надёжной команде идти вперёд значительно легче. По словам отца, таким людям благоволит удача миров пробуждения. А удача здесь куда важнее сиюминутных благ. Недаром, сам он добрался до Двенадцатого уровня в команде с людьми, с которыми познакомился и объединился на Первом, — подытожила принцесса.

— Буду считать сказанное «текстом договора о поддержке, сотрудничестве и справедливом распределении трофеев», — пошутил Уно.

В этот момент, ковыряясь в очередном вскрытом монстре, Алиса что-то неосторожно натянула в его кишках. В лицо ей брызнула струя сероватой сукровицы. Обернувшись к Уно, она наградила молодого человека страдальческой улыбкой, после чего, захныкав, произнесла:

— Хочу ванну и свежее бельё… И новое платье…

Уно не нашёлся что ответить, пусть и подумал, что от душа, пожалуй, не отказался бы и сам.

Преодолев длинный узкий коридор, молодые люди вошли в освещённый лозой зал среднего размера. В центре его, кругом, стояло шесть чёрных пьедесталов вроде того, что даровал им полезные предметы. В центре круга находилась уже знакомая чаша с переливающейся на пол водой.

Стоило им в зал войти, как над двумя из шести пьедесталов вспыхнуло золотое пламя. Уплотнившись, оно превратилось в небольшие золотые шарики с перепелиное яйцо размером.

— Их надо проглотить. Они подействуют почти сразу, — направляясь к правому, пояснила Алиса.

Уно поспешил к левому. Он не боялся, что спутница его предаст, скорее имелся страх, что заслуженная награда внезапно исчезнет.

— Ну хоть не из чужих кишок, — опасливо беря парящее над камнем «яйцо», произнёс он.

Далее, последовав примеру принцессы, положил его в рот и не без труда проглотил. Относительно большой шарик колом встал в пищеводе. Захотелось выпить воды. Но, вдруг, дискомфорт пропал. Золотое ядро начало опускаться вниз.

— И что? — прислушиваясь к себе, поинтересовался Уно.

— Подожди немного, — подойдя к чаше, ответила Алиса.

Сполоснув руки и выпив из ладошек воды, она принялась разъяснять:

— Отец говорил, что поглощать больше трёх золотых и трёх серебряных ядер за этап не имеет смысла. При этом, по его же словам, на Первом уровне золотые ядра добыть легче всего. Я к тому, что мы с тобой большие молодцы, — улыбнувшись, смято закончила принцесса.

В этот момент по телу молодого человека прошла волна жара. Зародившись в районе пупка, она обжигающим потоком омыла каждую его клеточку. Израненная правая рука заболела с новой силой. Но боль была новая — почти приятная. Тело наполнилось ощущением силы и бодрости. Но тут же, как ни странно, очень захотелось спать.

Заскрежетав, в стене помещения опустилась скрытая лозой плита. Словно приглашая войти, за ней находился окутанный темнотой проход.

— Войдя в коридор, мы выйдем не особо далеко от центральной части острова, — кивнула на проход Алиса. — С одной стороны, мы срежем путь, но с другой, попадём в зону обитания куда более опасных монстров. Хотя, тут как повезёт. А ещё появится шанс встретиться с другими пробуждёнными. Думаю, ты понимаешь, что не все из них будут испытывать ко мне тёплые чувства. Но с тобой ещё хуже, ведь большинство захочет тебя убить. В общем, я предлагаю хорошенько отдохнуть и лишь после выйти на поверхность. К тому же, для лучшего усвоения золотого ядра рекомендуется поспать.

— Не имею ничего против, — прислушавшись к энергии бурлящей в теле, ответил Уно. — Слушай, тебя вот инструктировали и тренировали, — обратился он к Алисе. — А они не рассказывали, где можно добыть ещё парочку золотых ядер?

На недоверчивый взгляд принцессы, молодой человек пожал плечами и пояснил:

— Ну, понимаешь, аппетит приходит во время еды…

Глава 6

Неожиданное событие

По высеченному в прибрежных скалах серпантину к океану не торопясь спускался мужчина в белом плаще. Ясноглазый, с поседевшими висками, лицу его подходило определение «непримечательное». Да и телосложению, пожалуй, тоже.

Преодолев не одну сотню ступеней, он шагнул на омываемую волнами полукруглую площадку. Ровная её грань примыкала к отвесным скалам, а сама она, словно язык вознамерившегося попить зверя, полого погружалась в океанскую пучину.

С левой стороны площадки из камня торчала «Г» образная металлическая опора. На ней, на чёрной цепи, висел небольшой золотой колокол.

В левой руке мужчина держал простой изогнутый меч без гарды. Подойдя к колоколу, он бесцеремонно постучал по нему тупым концом ножен. Вместо положенного звона, колокол издал низкую рокочущую вибрацию. Прокатившись над водой, она заставила зеленовато-голубую поверхность заиграть мелкой рябью.

Прошло около минуты и из воды начали вырастать покрытые чешуёй человекообразные фигуры. Высокие, скользкие и мускулистые, в своих перепончатых лапах они сжимали острые металлические пики. Стоило им увидеть позвонившего в колокол человека, как их рыбьи лица перекосила ненависть. Всего из воды показалось десять «водяных». Рыбоны, так называли этих монстров, являлись для пробуждённых грозными противниками.

— Да долбаный рандом! — в сердцах воскликнул мужчина в белом плаще. — Валите обратно к своему Ктулху. Мне нужна Ардаалина, а не ваши скользкие жопы! — обращаясь к монстрам добавил он.

При упоминании имени Ардаалина, рыбоны замерли и принялись настороженно переглядываться. Один из них, через грудь которого проходила набранная из блестящих ракушек перевязь, вышел вперёд. Коротко поклонившись, он квакающим голосом произнёс:

— Ардагаин лагрыг лаган Ардаалина.

Стараясь подражать квакающей манере, мужчина ответил:

— Лаган улива партапитан, лигал «зелёный чемодан»!

Что-то он сказал не то, так как монстры всполошились, ощетинились пиками и, шлёпая по воде перепончатыми ногами, бросились в атаку.

Здесь мужчина сделал нечто довольно странное. Выставив руку с мечом перед собой, он, одним лишь большим пальцем, слегка выдвинул лезвие меча из ножен. Буквально на полмиллиметра, что не помешало прозвучать отчетливому щелчку. Сделав это, он резким движением ударил по колоколу. Новый удар ножен по золотому металлу имел неожиданный и, пожалуй даже, невообразимый эффект.

Тела рыбонов разорвало в кровавую пыль. Океанская гладь вскипела и рванула вверх! В радиусе нескольких километров от берега тысячи тонн воды взметнулись к небу, словно в глубине произошёл огромной силы взрыв. Остров затрясло. С шумом и грохотом в пучину посыпались обломки прибрежных скал. С лесного ковра в тревожном порыве взлетели тысячи птиц.

Площадку, мужчину и колокол захлестнуло потоком выброшенной воды. На то, чтобы она вернулась в океан и успокоилась, потребовалось около двух минут. Всё это время мужчину окружал двухметровый шар защитного барьера.