Денис Куприянов – Деревенский инквизитор (страница 27)

— Я даже догадываюсь чем, — проворчал дракон. — Я хорошо знаю этот блеск в глазах, поскольку неоднократно видел его и у своих соратников. Ты из тех героев, которые готовы идти вперёд и вести за собой множество последователей. Но всё равно мне кажется, что мои сыновья станут чрезмерной ношей для тебя.

— Они мне нужны, — заявил Ринуальд, даже не думая сдаваться. — Мне многое о них рассказали. Дурган мечтает об учёбе, и в моей цитадели находится богатая библиотека, которая будет ему интересна. Заодно он сможет упорядочить все хранящиеся там книги и документы. Эзор — умелый строитель, а нашему замку требуется капитальный ремонт. Художественному мастерству Ванапора у нас тоже найдётся применение. Скоро к нам потянутся толпы страждущих, нуждающихся в помощи, и замок желательно украсить картинами и фресками, чтобы показать нашу мощь и продемонстрировать, что нам не чуждо чувство прекрасного. В общем, нашему ордену пригодятся способности каждого из Ваших сыновей. Но если я готов положиться на их силу и таланты, почему Вы, их отец, отказываетесь в них верить?!

— Удар ниже пояса, — грустно ответил дракон. — Признаю, ты меня впечатлил. Знай, среди людей найдётся мало тех, кого я готов признать равным себе. И, возможно, ты прав, я действительно не даю раскрыться талантам своих детей.

— Так отдайте их мне. Разумеется, не навсегда, а, скажем, на испытательный срок, — почувствовав слабину, Ринуальд принялся давить на собеседника. — На месяц, два или три. И по прошествии этого времени Вы сможете лично проверить, смогу ли я изменить Ваших детей и дать им силу для самостоятельной жизни. А если результат Вас не устроит, и Вы сочтёте, что мои усилия оказались недостаточными, сразу же заберёте наследников обратно.

— Дети, а что скажете вы сами? — обратился Трулизем к сыновьям, и те внезапно закивали в знак согласия.

— Мы согласны, отец! — откровенно радовался Айлем. — Я много читал про паладинов, и мне кажется, что под их руководством нам удастся многое узнать о жизни.

— И меня, наконец, перестанут забрасывать яблоками, — вторил брату Низерам.

— Как ты это понял? Как ты догадался, что Ринуальд совладает с драконом? — заворожённо проговорила Энейла, обращаясь к Шечеруну.

— Потому что Ринуальд — герой, — важно произнёс чародей. — И дракон — тоже герой, ты же помнишь его историю. А в том, что два героя непременно смогут найти общий язык, я уже убеждался не раз. Как видишь, это случилось и сейчас.

— Значит, предлагаешь испытательный срок. Ну, хорошо, — наконец согласился и сам Трулизем. — Даю тебе три месяца. Кроме того, я буду жить возле вашей цитадели и периодически наведываться в неё, чтобы убедиться в верности своего решения. Кстати, где она находится?

— Полдня пути к северу отсюда.

— Выходит, я всё же смогу обосноваться в той пещере, — в голосе дракона послышались довольные нотки.

— Может, лучше в деревне? — предложил Шечерун. — Всё же тут удобств больше, и кормят лучше.

— Я устал от людей, — пояснил Трулизем. — К тому же я как раз планировал небольшое отшельничество, чтобы привести мысли в порядок. Поэтому та пещера станет для меня идеальным вариантом. Ну, и дети будут под боком, если что. И помни, капитан Ринуальд, если хоть с одним из них что-нибудь случится…

— То я первым сброшусь с ближайшей скалы, — спокойно закончил паладин. — Ну, будем считать, что договорились?

— Да, договорились! — подтвердил дракон и пожал руку капитану паладинов под дружные крики восторга своих обрадованных детей.

— Я отдал их ему, — эту фразу Трулизем повторял уже третий час, раз за разом наполняя свою кружку свежим пивом и сразу опустошая её. — Давно мне не встречались такие яркие личности, способные переубедить меня всего парой слов.

— Ну, Ринуальд — это наша местная легенда, — спокойно отозвался Шечерун, на которого возложили обязанность присматривать за драконом. — Он был паладином, потом стал разбойником, затем вновь вернулся в орден. Не всякий сможет пройти такой путь.

— Вот я и почуял, что он явно выдающаяся личность, — пробормотал под нос незадачливый отец. — Впрочем, ты тоже неординарен, да и подруга ваша.

— Меня зовут Энейла, — уточнила рыжеволосая, присаживаясь рядом. — Энейла Рубельграк, инквизитор первой степени. Можете, кстати, не волноваться, Ваши дети уже на полпути к цитадели. Точнее, к тому, что должно ею стать. Я передала Ринуальду последние инструкции, и теперь остаётся только ждать результатов.

— И это хорошо, — произнёс Трулизем, вновь наполняя кружку. — Кстати, а что понадобилось паладину столь высокого уровня в этой ничем не примечательной деревушке? Прежде чем поселиться в пещере, я прошёл через Троллью Напасть и не нашёл здесь ничего особенного, кроме разве что немного повышенной демонической активности. Но эта активность, как я понимаю, дело рук уважаемого чародея, — и он кивнул на Шечеруна, который промолчал, ограничившись ехидной ухмылкой.

— Я ищу пропавшего святого, — ответила инквизиторша. — Святого Корнивеса.

— Имя я знаю, но встречать этого святого лично мне не доводилось, — задумчиво проговорил дракон. — А что, он пропал в этих краях?

— Именно, причём даже следов не осталось. Я уже всё перерыла и всех свидетелей опросила, но ничего не обнаружила. Хотя одна зацепка вроде есть. Вот доводилось ли Вам слышать про человека, потерявшего имя?

— Тебе известно это древнее заклятие? — изумлённо пробормотал Трулизем и даже слегка отшатнулся от инквизиторши. — Похоже, в деревне всё-таки скрыто немало интересного, чего я на первый взгляд не заметил.

— Что Вы знаете об этом?! — воскликнула Энейла, тут же вскочила со своего места и пристально уставилась на собеседника. — Мне сообщили эти слова, но, клянусь всеми богами, я понятия не имею, что они значат!

— Древнее заклинание, — слегка успокоившись, пояснил дракон. — Запретное, кстати. Раньше его любили использовать те, кому хотелось оставить позади свою прошлую жизнь. Стоило его произнести, как все твои следы в этом мире исчезали, словно тебя в нём никогда и не было. Все знакомые переставали узнавать тебя даже при личном общении. Идеальное средство для преступников, желающих избежать ответственности за свои проступки. Поэтому данное заклятие и было запрещено везде, где только можно.

— Похоже, дело обстоит хуже, чем я думала, — голос рыжеволосой дрожал от возбуждения. — А этому заклинанию можно как-то противостоять?

— Я знаю про него не так много, но кое-какие детали, пожалуй, сообщу, — немного подумав, продолжил Трулизем. — Во-первых, тот, кто стёр себя, уже никогда не сможет доказать, что он — это именно он. Поэтому и говорится про потерянное имя. Такой человек станет объяснять всем окружающим, что он и есть, скажем, твой пропавший святой, и будет приводить множество доказательств, но люди просто не сумеют его понять. Во-вторых, преодолеть эти чары способен лишь тот, кто поставит своей целью найти беглеца. Если верить слухам, если тебе удастся каким-то образом обнаружить такого стёртого и в лицо назвать его по имени, тогда заклятие потеряет силу. Однако ищущему нужно обязательно искренне верить, что перед ним искомый, поэтому тыкать данным именем в каждого первого встречного, увы, бесполезно, это способ не сработает.

— Мне срочно нужен Канцлер, — зарычала Энейла. — Я должна собрать сведения про это заклинание, — и, повернувшись к Шечеруну, она добавила. — Это, кстати, и тебя касается. Свяжись с академией и своими друзьями и постарайся разузнать всё, что только можно.

— Уважаю твою настойчивость, — произнёс дракон. — Но боюсь, то, что ты задумала, сделать невозможно. На моей памяти ещё никому не удавалось разбить это заклинание. Слухи не в счёт, очень сомневаюсь, что им можно верить.

— Зато ты можешь верить мне, — довольно ухмыльнулась рыжеволосая, приложилась к своей кружке, а затем высокопарно продолжила. — Я — Энейла Рубельграк, прозванная Неистовой и Неукротимой. Думаешь, твои слова меня остановят? Наоборот они меня лишь больше раззадорили, и теперь я точно уверена, что святой Корнивес жив и его можно найти!

— Тогда ищи, — ошарашенно пробормотал дракон. — А я, если что, пожалуй, помогу тебе. Тряхну, так сказать, стариной.

— Ну, и на меня можешь рассчитывать, — поспешил добавить Шечерун. — Запретное заклинание заинтриговало меня. Постараюсь разузнать про него побольше.

— Отлично, осталось только определиться, с чего именно следует начать.

— Для начала можете помочь мне здесь обосноваться, — с умоляющими нотками в голосе попросил Трулизем. — Конечно, я преодолел много суровых испытаний, но, похоже, годы берут своё, и мне необходимо добавить немного комфорта в пещеру, в которой я поселился. Я ведь могу рассчитывать на ваше содействие в этом деле?

— Конечно, — ухмыльнувшись, подтвердила Энейла. — Сегодня мы поможем Вам, а завтра начнём нашу охоту на святого.

— А вы меня заинтересовали, — произнёс дракон, наконец встав из-за стола. — Вы освободили меня от детей, а теперь даёте возможность поучаствовать в новом приключении. Поверьте мне, через что бы нам ни пришлось пройти, это окажется запечатлено в веках!

— Или на нашем счёте, — буркнул Шечерун, как раз закончив разбирать почерк трактирщика. — Похоже, мы слегка перестарались с заказом.

— А вот тут возникла проблема, — пробормотал Трулизем, внезапно приняв озабоченный вид. — Убегая из своего замка, я не подумал о презренных деньгах. Можете заплатить за меня в счёт моих будущих услуг?