Денис Куприянов – Деревенский инквизитор (страница 2)

— Постой, только что ты говорила про его пропажу. Но раз было обнаружено тело, то…

— Все решили, что это и есть Святой Корнивес, — неумолимо перебила мага Энейла. — Но во время похорон кто-то заметил во рту у погорельца золотой зуб, а сам Святой ничем подобным не обладал. Было проведено дополнительное расследование, и очень быстро выяснилось, что у одного из проезжих купцов пропал охранник. Его описание совпало с найденным трупом, поэтому Корвинеса объявили пропавшим без вести. Его искали по окрестным сёлам и городам, но не получили ни одной зацепки. Расследование по делу Корвинеса Даралусского длилось около двух лет, и в итоге было свёрнуто. И надо же было главе ордена выудить из закромов именно это дело, когда пытался загнать меня подальше! Мне поручено обнаружить хоть какие-то улики и зацепки насчёт пропажи Святого Корнивеса, а в идеале найти самого святого и привести его пред очи руководства нашего ордена. Мне предстоит расследовать дело, замороженное три десятка лет назад под грифом: «Будь он живым или мёртвым, наверное, только высший бог знает, где именно следует его искать». Теперь ты понимаешь, что я могу остаться здесь до конца своих дней?

— Понимаю и очень хорошо, — согласно кивнул Шечерун. — А ты в свою очередь должна понять, что мне, как служителю тёмных сил, не очень комфортно находиться с тобой в пределах одного поселения, поэтому я постараюсь помочь тебе в твоих поисках.

— Помочь мне? — переспросила Энейла, с недоумением посмотрев на чародея. — Но что ты можешь?

— Ну, допросить всезнающего бога мне, конечно же, не удастся, — ухмыльнулся Шечерун. — Поэтому для поисков следует призвать несколько иную, противоположную им силу. Возможно, что среди созданий преисподней найдётся тот, кто укажет нам верный путь.

— Пустое дело, — отмахнулась инквизиторша, тяжело вздохнув. — Я не особо разбираюсь в магии, но даже мне хорошо известно, что демоны никогда не опустятся до поисков тех, кто считается их естественным врагом.

— Действительно, тут ты права, — задумчиво пробормотал Шечерун. — Но, с другой стороны, чародей моего уровня знает множество обходных и обманных путей. Думаю, я сумею перехитрить демонов и заставить их помочь тебе.

— Не скажу, что трепещу от восторга, — Энейла бросила ещё один взгляд на чародея, но на этот раз заинтересованный. — Однако, если честно, я рада тому, что ты предложил мне помощь. Возможно, что совместным трудом нам удастся нарыть хоть что-то, до чего не добрались мои предшественники. И тогда…

— И тогда тебе лучше поспать, — спокойным тоном перебил её чародей. — Вот твоё новое жильё. Обустраивайся, а утром мы постараемся обдумать, с чего именно нам следует начать.

— Выглядит скромно, — сквозь зубы процедила женщина, с недоверием оглядев жилище старой Бельды. — Хочешь сказать, что ты жил тут несколько лет?

— И не просто жил, а работал на пользу деревни и окрестностей. Так что передаю его тебе, что называется, из рук в руки. Следи за ним, периодически убирай, присматривайся к сорнякам в огороде, там после моих опытов могут попадаться довольно интересные экземпляры. Короче, это теперь твоё.

— Спасибо, — сухо кивнула Энейла. — Ты меня очень выручил. Если честно, денег, выделенных братством, вряд ли хватило бы для того, чтобы оплачивать нормальное жильё.

— Если хочешь, могу тебе помочь разгрузить повозку, — предложил Шечерун, кивнув на обильный груз за своей спиной.

— Её загружали четверо адептов моего братства. Уверен, что справишься в одиночку?

— Без проблем. Сейчас призову пару помощников и…

— Остановись! — Энейла протяжно застонала. — Я понимаю использовать демонов в расследованиях, на это я ещё готова пойти. Но чтобы их мерзкие проклятые лапы трогали мои вещи — этому никогда не бывать. Лучше уж я дождусь утра, а там попрошу у старосты помощи с грузом.

— Хорошо, тогда я удаляюсь, — Шечерун спрыгнул с повозки и церемонно поклонился. — Надеюсь, наше дальнейшее сотрудничество будет скорым и продуктивным. И да, я передам весточку старосте, чтобы он помог нам всеми силами.

Чародей тут же ушёл, насвистывая под нос какую-то похабную мелодию, а инквизиторша с грустью осмотрела избу. Даже несмотря на все обещания деревенского мага, она не особо верила в то, что расследование удастся сдвинуть с мёртвой точки. Впрочем, даже это ещё не означало, что всё следует бросить и сдаться. Энейла постаралась придать своему взору решительности и открыла дверь. Прежде чем приступать к делу, следовало обосноваться на новом месте.

Солнце стояло высоко в зените, своими жаркими лучами вынуждая всё живое искать тень. Но это не относилось к хижине старой Бельды, где толпа добровольных грузчиков сновала туда-сюда, перенося вещи рыжеволосой инквизиторши. Она сама также активно принимала участие в процессе, раздавая указания, где что должно лежать, и параллельно ухитряясь вести допрос старосты. Последний был не рад тому факту, что сам предложил помочь с обустройством на новом месте, но деваться было уже некуда.

— Ну, может, хоть что-то помнишь? — продолжала давить Энейла. — Какой-нибудь интересный факт?

— Так тридцать лет уж прошло, — отчаянно простонал Жмых. — С одной стороны, я мало чего помню о тех временах. А с другой, если честно, в то время я думал о совсем иных вещах. Тогда я был молод, статен, вдобавок из семьи главы торгового совета, да все невесты деревни были моими. Что мне какой-то там жрец, будь он даже трижды святым подвижником?

— Это я ещё понимаю, — не думала сдаваться Энейла. — Но хоть что-то ты должен был запомнить.

— Да чего там помнить? — отмахнулся староста. — Ну, был такой дядька, добрый и отзывчивый, всегда готовый прийти на помощь. Один, правда, водился за ним грешок: выпить любил. Как раз тогда и отстроили «Радужного Кота», вот он и был готов просиживать там с утра до ночи. Но до беспамятства при этом никогда не напивался, всегда мог встретить во всеоружии и обсудить любую тему. Я, помнится, будучи молодым, к нему несколько раз за советом подходил.

— А вот это уже любопытно, — навострила уши инквизиторша. — Что это были за советы?

— Да так, ерунда всякая, — Жмых загадочно улыбнулся. — Я как раз выбирал, с кем же из девушек разделить свою судьбу, ну и подошёл к нашему святому. А он выдал мне мудрость: «Если хочешь яркую юность, то выбери «блудницу», а если мечтаешь о беззаботной старости, то присмотрись к «хозяйке»». Я, как услышал эти слова, сразу побежал к Лабурзее и сделал ей предложение.

— То есть выбрал хозяйку? — усмехнулась Энейла.

— Нет, как раз блудницу. И, надо заметить, ни о чём не жалел. А уж хорошей хозяйкой она стала со временем. Так что мудрость святого всё же иногда давала сбой.

— И больше ты ничего добавить не можешь?

— Вот знаешь, — Жмых задумчиво почесал голову. — После всех твоих расспросов я обратил внимание на одну занятную вещь. Нечисть-то разбушевалась как раз после того самого пожара. То есть раньше все деревенские жители, конечно, знали, что в лесу есть опасные места, куда лучше не соваться, а вот после исчезновения Корнивеса встретиться с тем же паутинником стало возможно буквально на пороге твоего дома.

— Вот подобное я и хотела услышать, — моментально обрадовалась Энейла. — Выходит, что сила святого Корнивеса как-то воздействовала на окрестные тёмные силы. Интересно, что по этому поводу скажет Шечерун?

— А что сразу Шечерун? — раздался недовольный возглас со стороны входа. — Чуть что так сразу меня вспоминают.

— О, ты, наконец, решил присоединиться к нам, — довольно произнесла инквизиторша. — Представляешь, староста поделился интересным фактом, что нечисть разбушевалась как раз после исчезновения Корнивеса. Возможно, я нашла зацепку.

— Скорее, ты нашла пустышку, — возразил чернокнижник, входя внутрь, вежливо поприветствовал старосту и его собеседницу, после чего продолжил. — Я как раз хотел высказать пару своих мыслей, на которые ты меня вчера и навела. Похоже, что твои коллеги по ордену так усердно рыли землю, что переворошили все окрестные леса. В том числе хорошо досталось местным духам, которые обиделись на столь ярое непочтение, поспешили обрести лидера и начали ответное наступление. Паладины-то очень быстро ушли и оставили деревенских один на один с разъярённой нечистью. И так продолжалось до тех пор, пока я не избавил духов от вожака, после чего всё снова вернулось на круги своя.

— Испортил такую хорошую теорию, — отчаянно простонала Энейла.

— Могу поговорить со здешними духами, — поспешил исправить ситуацию Шечерун. — Возможно, я неправ.

— Исходя из того, что я знаю, скорее всего, твоя версия верна, — пробормотала инквизиторша — Ладно, что там твои демоны? Дали хоть одну зацепку?

— Я попросил Масхурпала изучить все имеющиеся у меня книги по демонам, специализирующимся на поиске пропавших вещей и существ, — спокойно ответил чернокнижник и, глядя на недоумённые лица, добавил. — Ну да, над этим сейчас работает мой ученик. Если бы ты приехала сюда на полгода раньше, то я бы сходу занялся твоей проблемой, но сейчас на моих плечах целый регион. С утра пожаловал чародей из Елового Носа, мол, я его обучал заклятию борьбы с сорняками, но он что-то сделал не так и в итоге выморозил «Направленной Смертью» полполя пшеницы. А чуть позже мне донесли, что с севера на нас надвигается нашествие жука-стрикуна, и последние два часа я заряжал рунные заклятия, чтобы отослать их на север и отбить данное вторжение. Я сюда-то заглянул, чтобы просто поздороваться и узнать, как идут дела.