Денис Ган – Торианская империя. Война. Книга 3 Часть 1 (страница 45)

Расплатившись за последнюю порцию, четверо погонщиков покинули заведение и вышли на променад. Договорившись, где утром встретиться, каждый побрёл в свою сторону по своим делам. Чихадаг направился в мастерские Маликуриона.

Десять минут дороги, и пират вышел к ремонтному отсеку. Переговорив с работником ростовщика, Чихадаг отметил в заказе список срочных работ по кораблю, которые нужно сделать до утра. Работник ввёл данные в центральный компьютер мастерской, а тот назначил группу андроидов-ремонтников и отправил их на выполнение заказа. Пошептавшись ещё немного всё с тем же работником, Чихадаг перевёл ему сумму кредитов, на которую договорились за то, чтобы тот утром до вылета за счёт альянса заполнить корабельный арсенал необходимыми боеприпасами на все сто процентов. Дела были окончены, и Чихадаг покинул мастерские. По дороге он прикупил у торговца тёртый чёрный корень. На территориях империи это растение было запрещено, а на астероидах пиратов его можно было купить вполне легально. Минут через семь он дошёл до уже знакомого ему заведения и снял до утра номер с кроватью. Поднявшись наверх, он прошёл к себе. Обстановка в номере убогая и старая, но главное, что кровать на ночь устраивала, а остальное Чихадага не волновало. Высыпав корень на металлическую поверхность устройства для разогрева, которое являлось атрибутом комнаты, он сразу же почувствовал знакомый расслабляющий запах и увидел лёгкий дым от постепенно сгоравшего волокна. Чихадаг снял сапоги, лёг на кровать и закрыл глаза. Через минуту он уже под воздействием дурманящего запаха растения провалился в глубокий сон с ощущениями, что весь мир крутится вокруг него.

*****

Маликурион не подвёл с информаций.

В назначенное время прибывшие на астероид погонщики собрались в зале совета погонщиков. Чтобы не держать интригу, сходу было объявлено, что есть крупное дело. Никто из банды Чихадага, включая его самого, не опоздал, все прибыли вовремя. Если коротко о самом деле, то в двенадцати световых годах находилась нейтральная система. В системе на одной из планет велись разработки ценного кристалла, применяемого в оружейных системах кораблей. Кристаллы добывали старатели из числа независимых, а это означало, что они не платили пиратам и не находились под защитой Торианских законов, тем более что разработки велись в серой зоне на диких мирах. Посколько интересы с империей не пересекались, то эта планета с кристаллами была законной и очень богатой целью. Существовала одна проблема. Независимые старатели потому и были независимы, что могли заплатить за свою частную армию. Правда, такая армия не могла быть большой, но она была, и она охраняла место добычи на планете. Ко всему прочему, на орбите дежурили несколько военных кораблей, которые сопровождали грузовой транспорт с добытыми кристаллами. В налёте предлагалось участвовать двум сотням рейдерам с командами от четырёх погонщиков до двух десятков. По итогам набралось чуть больше двух с половиной тысяч стволов, готовых рискнуть на этом деле, а оно обещало быть весьма прибыльным.

Разъяснив план атаки, объявили часовую готовность. Пиратов разделили. Часть должна бала атаковать военные корабли, а другая часть будут совершать налёт на рудник. Команда Чихадага, получив указания, вернулась на свой рейдер. Корабль подлатали согласно заказу Чихадага и пополнили арсенал боекомплектом.

– Ох, чую, будет веселуха, – проронил Нагаш, проверяя готовность к взлёту.

Чихадагу нравился настрой команды. Он вчера приложил все усилия, чтобы удовлетворить простые запросы своей банды, хоть и повесил на себя очередной долг.

Время пришло. Один за другим рейдеры покидали ангары астероида и проходили силовое поле. За пределами пояса находился старый торианский носитель, перестроенный под перевозку пиратских кораблей в отсеках, где раньше находились торианские беспилотники. Нагаш вывел корабль и полетел к носителю.

– Передаю управление на головной корабль, – произнёс пилот рейдера.

– Принял, – отозвался Чихадаг.

Управление райдера было перехвачено компьютером носителя, и корабль, подчиняясь внешнему управлению, начал стыковку с палубой посадочного отсека. Скоро свободные места на палубе быстро заполнились, и люки заблокировали посадочный отсек. Включились силовые щиты, и носитель начал маневрировать.

– Ох, не люблю я это дело, – проворчал Силван. Он сидел в кресле за спиной Чихадага, а рядом в соседнем находился Екурн.

Полёт предстоял долгий, на пять часов.

Носитель вышел из зоны притяжения астероидного пояса, разогнался и перешёл в гиперпространство. Даже в кабине рейдера ощущался лёгкий скрежет метала старого носителя, когда он подвергся переходу между двумя пространствами.

Нагаш переключил пару систем на минимум и произнёс:

– Теперь главное, чтобы это корыто не развалилось.

– Не развалится, – уверено ответил Чихадаг и добавил, – я посплю. Слушать пять часов ваш трёп неохота.

– Давай-давай. У нас и без тебя есть чем заняться.

Чихадаг закрыл глаза и скоро провалился в сон под монотонный рассказ Силвана о том, как он провёл сегодняшнюю ночь и чем он там занимался с парой стриптизёрш.

Что происходило, пока он спал, Чихадаг не знал, но перед прибытием его разбудили, и снова началась стандартная процедура проверки корабли. Екурн и Силван заняли места стрелков. Если корабль повредят и потребуется ремонт, то Екурна сменит Чихадаг, а пока он оставался у Нагаша на подхвате. Пришло оповещение. Флот прибыл в систему. Согласно плану, рейдер Чихадага участвовал в налёте на рудник. Ворота ангаров открылись, и корабли начали вылетать в космос.

– Я не наблюдаю вражеских кораблей, – отметил Чихадаг, снимая показания с радара.

– Есть изменения в плане? – забеспокоился Нагаш.

– Пока не вижу сообщений… а, вот, пришло. Приказ – атака планеты, координаты рудника уже загружены, – с носителя по всем кораблям разослали координаты места атаки на планете.

Отсутствие боевых кораблей, охранявших шахтёров, а также грузовозов, говорило, что всё идёт не совсем по плану, но атаку по-прежнему не отменяли. Оставалась вероятность того, что груз улетел к месту назначения, и основная операция провалена, но на подобных шахтах всегда есть что и кого ограбить. Одно оборудование чего только стоит.

– Сейчас будет трясти, – предупредил Нагаш.

Вошли в атмосферу. Корабль начало болтать. Болтало сильно, но пилот справлялся. Была вероятность, что попали под сильный ветер на месте высадки. Так оно и было, только дела обстояли ещё хуже. Вместо ветра разразилась планетарная буря, но её масштабы позволяли не отменять атаку. Внезапно передачу между кораблями заполонили крики.

– Засада, засада! Отмена операции.

С рейдеров посыпались вопросы, но ответом было:

– Мы атакованы, с планеты прибыли неизвестные корабли. На орбиту не подниматься! – неслись не то приказы, не то рекомендации с носителя.

Мимо рейдера, в котором летела банда Чихадага, по курсу пронёсся залп выстрела. Кто-то позади корабля атаковал его. В этот момент на радаре стали проявляться дополнительные сигнатуры вражеских кораблей, их было много. Нагаш продолжал вести рейдер, сближаясь с поверхностью планеты.

– Это по нам, – произнёс Чихадаг и повернулся к пилоту, – уйдём?

– Не знаю, – сквозь зубы отозвался Нагаш.

Неожиданно мимо корабля пронёсся другой корабль, корабль врага, но он пронёсся так, словно рейдер стоял на месте, а не летел с большой скоростью.

– Что это? – встрепенулся от испуга Нагаш, но управление из рук не выпустил.

На связь выходили другие рейдеры и запрашивали ситуацию. С носителя пришёл ответ, что корабль подбит и падает на планету. Это было очень плохо, но насколько плохо, оценить, сидя в рейдере, было невозможно. Снова пронеслась пара залпов, и снова мимо. Нагаш, словно чувствуя их, маневрировал, стараясь не попасть под выстрел, но он не мог соперничать с неизвестными кораблями. Они преследовали и обстреливали пиратские корабли по одному.

– Отделяйся от основной группы, – резким тоном, не терпящим промедления, указал Чихадаг. – Они, – он имел в виду напавших, – ориентируются на всю группу, одиночные корабли для них пока не цель. Отделяйся и опускайся как можно ниже.

– Главное, чтобы к нам никто не прицепился. Скорость у них выше, нам не уйти.

– Пробуй то, что я предложил, других вариантов пока нет.

– Уже…

Нагаш добавил скорости и вместо того, чтобы начать выравнивать корабль, опасаясь врезаться в поверхность планеты, он повёл его к ней. Повезло. Никто не прицепился. Видать, списали на безумие пилота, который сейчас всё равно разобьётся.

– Что вы там творите?! – нервно проорал Силван, – меня чуть не вывернуло.

Ситуация накалялась. Но стало ещё хуже. Рейдер, уходящий от основной группы, всё-таки привлёк к себе внимание, и два атакующих корабля отделились от основной группы и помчались следом за ним, преследуя добычу.

– Влипли…

Нагаш сделал поворот, и корабль резко изменил курс, сближаясь с поверхностью.

Силван стрелял. Он стрелял так чётко и с такой концентрацией, как не стрелял никогда в своей жизни. Заряды били по щиту вражеского корабля, но не причиняли ему вред.

– Да чтоб тебя! Он не пробивается, – проорал по связи Силван. В этот момент по рейдеру попала серия выстрелов. Щиты мгновенно ушли на половину своей возможности.