Денис Ган – Торианская империя. Книга 9. Альянс свободных погонщиков. (страница 5)

— А заодно и себе помочь, — неожиданно для всех съязвил Шабак, но тут же расплылся в улыбке. — Выгода и для него немалая.

Зефрас оставался стоять, только уже облокотившись плечом о переборку. Его никто не отпускал, поэтому он и не уходил. Шабак демонстративно игнорировал его присутствие, хотя обычно удалял, когда обсуждал свой маленький заговор. На этот раз он его оставил.

Жарказим подробно рассказал о встрече со старым приятелем и её итогах, хоть и был в изрядном подпитии. Однако во время рассказа он сохранял трезвость ума и чёткость движений.

— Ему союзный договор с торианцами тоже не нравится, но поделать он ничего не мог. Не влияет он на Самаглат. Говорит, для них это было долгое и сложное решение, но ему неизвестно, кто как проголосовал. Однако в результате голосования одного из лидеров он совершенно точно уверен!

— Он знает кого-то из той партии, что держится за союз с торианцами?

— Да.

— И кто это?

— Ты не поверишь! Это борханец…

— Жагва?! — удивлению Шабака не было границ.

— Он самый! — подтвердил Жарказим. — Я и сам такого не ожидал.

— Но он же терпеть не может торианцев! Это всем в Альянсе известно! Как такое возможно?!

— Тем не менее Изагра абсолютно точно уверен, что Жагва Сунд Аркан выступил за союз с ними, он и есть инициатор. Изагра даже объяснил, почему борханец так поступил.

— Вероятно, для него старый древний противник проще, чем новый неизвестный… — предположил Шабак.

— Именно так и есть! — согласился Жарказим. — Изагра так и высказался.

— Ну что ж, жаль, очень жаль! Я полагал увидеть Жагву союзником на нашей стороне… Всё оказывается иначе, в этой партии мы проиграли. Флот Жагвы многочислен. Кланы, что он объединяет, и те, что под прямым его контролем, преданы ему и никогда не переметнутся на другую сторону. Жагва отличный лидер, но его с нами теперь не будет. Так рассудила судьба, значит, так тому и быть. Придётся нам дискредитировать Жагву в глазах Самаглата и всего Альянса погонщиков, да и тех, кто ещё не встал на сторону Империи и колеблется. Тем самым мы внесём существенный раздор в совете лидеров, и кто знает, возможно, те двое, что взяли сторону Жагвы, изменят мнение, или нам всё же придётся сажать кого-то своего на его место.

— Никто не поверит, что Жагва предал погонщиков в погоне за личными интересами, — проворчал Калабанг. — Из этой затеи сложно будет выжать свою прибыль. Проще его убить, и сделать это надо показательно, в традициях погонщиков. Лидерский вызов, к примеру…

— Убить как один из вариантов. Даже тем способом, что ты предложил, он нам вполне подходит, но вот только кто способен кинуть ему такой вызов? Оставим пока такие мысли, — возразил Жарказим. — Изагра наш будущий союзник, он весьма влиятелен, хоть сам полагает, что не способен влиять на мнение Самаглата. Однако Изагра всегда может приложить все свои усилия, чтобы Самаглат изменил решение. Возможно, что-то из этого всё же выйдет. При любом раскладе мы всё равно будем получать точную и свежую информацию о действиях Самаглата и его решениях.

Шабак потёр свой подбородок и задумчиво произнёс: — Затея должна сработать. А что там с полётом на Карнарию?

— Утром мы отправимся в резиденцию распорядителя. Там я вас с ним и познакомлю. Оттуда мы через пару дней вылетаем в столицу в составе официального конвоя, на котором распорядитель возвращается обратно.

— Не опасно ему так доверяться? Он может предпочесть ту власть, что у него уже есть, вместо той, которую мы ему можем всего лишь пообещать…

— Он по-прежнему амбициозен, хоть уже и не молод, — возразил Жарказим. — Блеск власти в его глазах не погас, горит, как и прежде.

— В лидеры метит, значит…

— Полагаю, он не откажется войти в новый, одобренный нами Самаглат.

— Любой погонщик о таком мечтает!

— Это верно, так что Изагра может всё же оказаться тем, кто нам поможет в нашем деле.

— Ну что ж, наша ставка, похоже, оправдывается. Можем приступать к разработанному плану.

Решив, что на этом всё, а завтра один из решающих дней, заговорщики разошлись по каютам отдыхать и готовиться к завтрашней встрече.

Согласно предварительной договорённости, четверо погонщиков прибыли в резиденцию Изагры. Путь не отнял много времени, ведь Изагра выслал за ними свой личный орбитальный транспорт, да ещё и в охрану пару истребителей предоставил. Он помнил о том, что Жарказима кто-то заказал. Больше похоже на конвой, но всё же это просто почётный эскорт.

Посадочная площадка вся в пыли. Двигатели подняли в воздух целые клубы, и она уже постепенно оседала. Планета, да и сам регион с резиденцией, — место засушливое. Вода, конечно, есть на планете, просто её мало. Этот мир не ломится от ресурсов, как и большинство других, но они всё же тут есть. Изагра управлял этим миром, но он в первую очередь свободный погонщик, а не управленец миров со стажем. Ему бы боевой корабль да отличную лихую команду, а не планетарную бюрократию, которую он ненавидел всем своим нутром. Но вот только поделать ничего не мог. Хотя нет, мог. Он ведь ещё управляет делами Самаглата, но это оказывается проще, чем управлять просто планетой. Политика и интриги — это то же, что и сражение. Это Изагре по нраву.

— А-а-а, вот и ты, Жарказим! — радуясь визиту, Изагра широко расставил руки в стороны, собираясь обнять старого приятеля, с которым расстался не так давно.

Они поздоровались и обнялись. Изагра продолжил говорить:

— А это, полагаю, твои спутники?

— Они самые. Это Калабанг, а рядом с ним - Шабак. Знаю его не меньше, чем тебя самого.

— Имена знакомые, даже скажу, значимые. Оба из независимых и продолжают дело наших предков.

Шабак ухмыльнулся и спросил.

— Ты слышал про нас?

— Конечно, я слышал про вас.! Все, кто совершает тайные набеги на территорию Империи, находятся под пристальным вниманием Самаглата, а значит, и меня. Но не надо полагать, что вы оба какие-то особые. Есть и более значимые, и особее, чем вы. Лидеры Альянса правят Альянсом и сохраняют его расы от полного исчезновения, но таких, как вы, стараются сохранять и держать подальше от себя, чтобы не дискредитировать ни себя, ни вас. Все мы знаем, что ваша добыча всё ещё значимая часть доходов Альянса.

— Друг мой, — встрял в разговор Жарказим, — ты включил политику?

— Нет-нет… какая политика… просто даю понять, что в курсе многих вопросов. Мы теперь как бы повязаны общим делом, которое принесёт нам всем великий доход и пользу. Я сторонник прежних методов Альянса, но уверен, что проводить их нужно тайно, как и прежде, и официально держать Альянс в стороне от награбленной добычи. Но давайте закончим приветствие и пройдём в резиденцию. А ты кто? — Изагра неожиданно уставился на Зефраса. — Я не знаю тебя, и ты не представился…

Зефрас хотел открыть рот и представиться, но Шабак отодвинул его в сторону и сам за него всё поведал Изагре.

— Это мой доверенный далшак. Он великолепный пилот и отличный стрелок. Последнее время всегда меня сопровождает. Зефрас посвящён в наши дела, так что всё в порядке.

— Да? — удивился Изагра, всё ещё не скрывая своего подозрения, после чего посмотрел на Жарказима.

Понимая, что надо поручиться, Жарказим спокойно добавил:

— Всё хорошо, он с нами.

— Ну смотри… Полагаюсь на твою разумность. Свой - значит свой!

Изагра вернул своё внимание Зефрасу:

— Можешь идти с нами, — милостиво разрешил он ему.

Зефрас склонил голову и тихо произнёс:

— Спасибо за доверие, господин.

Шабаку понравилось такое смирение, потому что порой наглость Зефраса иногда зашкаливала, но ему многое прощалось. Особенно после той вылазки, во время которой был спасён Жарказим.

На этом приветственные вопросы Изагры закончились. Повелительным жестом он велел слугам убраться с его пути и пригласил гостей следовать за собой. Вчера в «Юной душе» он себе так не проявлял, но в своей резиденции Изагра уже вёл себя по-иному, показывая своим гостям и будущим подельникам всю свою власть, которая распространялась на весь Альянс. Это чего-то да стоило и поднимало вес распорядителя в глазах Шабака. Сам же Шабак, конечно же, слышал об Изагре и раньше, но прямых дел никогда с ним не имел. Возможно, какие-то посредники, которые об этом не распространялись… Они имели эти самые дела и тайно связывали эти две фигуры, но всё это скрытно и неофициально. Ведь только глупый не захочет откусить от пирога под названием «награбленная добыча». Это и есть вся суть погонщиков, по крайней мере, тех погонщиков, что ещё промышляют грабежом под эмблемами независимых.

Гости и хозяин разместились за столом. Прибывшие погонщики каждый самостоятельно для себя отметил, что резиденция Изагры очень богата. Слуги быстро принесли прохладительные напитки и удалились. Калабанг поискал глазами спиртное среди напитков, но, к своему сожалению, ничего похожего не обнаружил. Пришлось пить то, что есть.

Жарказим сравнил вчерашнюю встречу и нынешнюю. Он уловил разницу, он понял — Изагра сейчас демонстрировал себя настоящего и всю полноту своей скрытой и видимой власти, которой обладал. Лёгкие нотки появившейся зависти скребли где-то глубоко внутри. Жарказим пожалел, что все эти годы старательно игнорировал Изагру и тщательно избегал его, чтобы не вести общие дела, которые могли повлиять на его дружбу и запросы в будущем. Сейчас такой подход полностью оправдался, и шестая по значимости фигура в управлении Альянсом погонщиков сидит теперь перед ним и ведёт разговоры. Секретные и опасные разговоры, за которые могут казнить, не раздумывая ни минуты…