Денис Ган – Торианская империя. Игра великих. Книга 3. Часть 2 (страница 40)

Император, желая перепроверить данные, включил Имперскую Вещательную сеть. Так и есть. Совместно с данными для императора адмиралтейство только что разместило новости в сети. Две системы потеряны, дальше шёл опубликованный список значимых потерь, в том числе в живой силе. Отдельно можно было забить в поиск имя и выяснить статус.

Дасарий не стал звать Латуция к себе. Он сам пересёк зал и вошёл в соседний. Латуций, заметив повелителя, вздрогнул от неожиданности. Император так иногда делал, сам приходил к своему помощнику, но поступал он так очень редко, только в особо важных случаях, когда внезапно на что-то решался.

– Что-то случилось, Ваше Величество? – произнёс императорский адъютант и встал.

Дасарий медленно прошёлся и остановился напротив стола:

– Ещё нет, но может и случиться. Хочу, чтоб ты послал Валтикаруса к послу.

Кажется, император принял решение. Латуций уточнил:

– А не рано им знать, на что мы способны?

– Не рано, думаю, сейчас в самый раз. Хочу посмотреть на его реакцию.

– Будет исполнено, я лично сейчас этим займусь. Что-нибудь ещё? – поинтересовался Латуций, отметив, что император ещё раздумывает.

– Нет-нет. Сделай пока о чём прошу, остальное подождёт.

Ничего более не объясняя, Дасарий вернулся к себе, плотно прикрыв за собой дверь. Удостоверившись, что повелитель Дасарий не вернётся дополнить свой приказ, Латуций сделал внутренний дворцовый вызов. Ответили голосом, изображение не было.

– Он решил, – произнёс кому-то адъютант, – готовьте Валтикаруса к визиту.

– Слушаюсь, – послышался в ответ другой голос.

Латуций отключил связь.

*********

Проживая в Куатарии, посол Чанг`Ракул никому не доверял. До недавнего момента он был одинок, и к нему не пускали даже его личную обслугу, но потом внезапно разрешили, и несколько слуг из числа вориков смогли добраться до посла. Вместе со слугами прилетел корабль. Он привёз оборудование для дальней связи. Ворики обустроили жилой комплекс и приступили к его проверке на прослушку, но сколько ни искали, так ничего и не нашли. Её либо нет, либо она спрятана настолько хорошо, что у них не вышло её найти. В любом случае, у посла есть то, что способно локально глушить прослушку, но не во всём комплексе, а имперцы никогда не признаются в том, что это сработало. Посол понимал, что с ним играют, но он и сам вёл свою игру. Приказы инквизитора. Они как карающий меч нависали над головой Чанг`Ракула. Инквизитор требовал перемирия, выдвигая дополнительные требования, но император Дасарий не то, что требования, он даже сам вопрос перемирия ещё не рассматривал. В такой обстановке было сложно что-то заключить или чего-то добиться от Торианцев, и посол это уже понял. Нужно сменить условия и подойти к этому вопросу с другой стороны. Лично Чанг`Ракул не совсем понимал, для чего инквизитору вообще это надо, ведь война идёт неплохо, хоть моментами захват систем сильно тормозится. Реальной обстановки посол не знал, да ему и не надо. Его обязанность – исполнять приказы, а не подробно их разбирать.

Ворик вошёл в покои посла.

– Чего тебе? – отреагировал Чанг`Ракул, заметив, что он уже не один.

– Господин, прибыл посланник императора Дасария, его корабль ожидает разрешения на посадку.

– Посланник? – оживился Чанг`Ракул. – Ты уверен, что он от императора?

– Уверен, господин, он именно так о себе и заявил.

Чанг`Ракул вскочил со своего кресла и нервно заходил взад-вперёд. Наконец остановившись, он приказал:

– Готовьте приём и дайте разрешение на посадку. Сообщите посланнику, что я с нетерпением ожидаю его, но сообщите ему это так, словно у меня нет такой заинтересованности и это просто элемент вежливости. Ты понял меня?

– Понял, господин, – подтвердил ворик, – всё будет сделано в соответствии с твоим желанием.

– Иди, – отпустил слугу посол и тут же остановил его, – стой! Посланник представился, кто он?

– Он не представился, но сказал, что его имя тебе известно, господин.

– Известно? Вот как… К чему такая таинственность… иди, – опомнился посол, – делай что я велел.

Ворик ушёл.

Чанг`Ракул уже давно привык обходиться своими силами, поэтому сам оделся более строго и более подходяще по характеру своей расы для таких приёмов. Жилой комплекс, что ему выделили на луне под посольство, был слишком большой, поэтому посол занимал только часть, остальное было блокировано. Прежде тут находился один из командных центров без единого намёка на домашнюю обстановку. От центра остались одни лишь стены, но посла это устроило. Чанг`Ракул как истинный представитель своего вида любил величие, но презирал чрезмерную роскошь. Ему больше подходила скупая обстановка военного корабля. Отправляясь в Торианскую империю, он знал, что летит к расе куда более приверженной к удобствам, но оказалось ещё хуже. Многорасовая империи переплела в себе всё, что только можно. Роскошь и богатство имперского дворца его впечатлили, но посол не подавал виду во время приёма или, если можно так сказать, представления, которое ему там устроили.

Шаттл опустился перед комплексом. Послу тут же доложили, но он уже был готов ко встрече и ожидал представителя императора.

– Господин, – к послу подошёл один из вориков, – ты должен знать.

Чанг`Ракул отреагировал вопросом:

– Что ещё?

– Посланник империи опознан.

– Отлично! Кто он?

– Барон Валтикарус Сари Малиус, – наш основной агент на Гравиусе.

Чанг`Ракул резко обернулся, не поверив тому, что услышал:

– Кто? Кого ты только что мне назвал? – злобно, практически прошипел посол.

– Посланник – это барон Валтикарус Сали Малиус, – испугано повторил ворик, хоть и страх для этой расы был чужд как таковой.

Чанг`Ракул взял себя в руки и сконцентрировался на деле. Конечно, он знал про барона. Перед полётом в империю посол был тщательно проинструктирован, к тому же он был лично знаком с советником Каринтагусом, который сейчас находился рядом с инквизитором и имел большую власть и влияние, намного больше, чем у самого Чанг`Ракула. Посол знал, как ему реагировать, прекрасно осознавая, что это, возможно, какая-то провокация императора Дасария. Наверняка есть причина, по которой этот барон остался жив и сейчас будет говорить от лица Торианского императора. По официальной информации барон Валтикарус был казнён, но по странному стечению обстоятельств, неизвестных послу, барон сейчас предстанет перед ним и поведает волю императора. Забавная ситуация…

«Может, он и не от императора, а просто так представился?» – мелькнула мысль у посла, но он её тут же отмёл.

Блокада имперцами орбиты луны не дала бы шаттлу даже приблизиться, не то что совершить посадку, если бы на нём не летел тот кто должен был прибыть.

Барон не спеша вошёл и остановился, он заметил, что его встречает сам посол. Сняв верхнюю одежду, барон передал её ворику. На луне было прохладно, а путь от шаттла до бывшего командного комплекса занял какое-то время. Барон из-за своей полноты не любил ходить, но после стольких месяцев, проведённых в тюрьме, сильно скинул вес, к тому же он был рад тому, что мог двигаться не только в границах своей камеры.

Посол ожидал пока Валтикарус сам подойдёт, так и произошло.

– Вижу удивление на Вашем лице, Чанг`Ракул, – спокойно произнёс Валтикарус.

– Это так, и у меня много вопросов. Смотрю, Вы живы. Как такое может быть?

– Тому есть объяснение и воля самого императора.

Перекинувшись несколькими фразами, Чанг`Ракул предложил Валтикарусу пройти и сесть для того, чтоб удобней вести дальнейший разговор. Валтикарус так и поступил. Устроившись поудобней, он стал говорить первым:

– Всему, что происходит, есть объяснение.

Посол кивнул, но промолчал. Валтикарус продолжил:

– Моё появление – это жест императора и его предупреждение вашей расе. Он избавил меня от той дряни, что одна из ваших тварей подселила в моей голове.

– Мне говорили, что Вы, барон, ещё до того момента уже сотрудничали с нами.

– Да, сотрудничал, было это по собственной воле, и, вероятно, так бы и продолжалось, но меня поймали.

– Как Вы избавились от «него»?

Валтикарус сразу понял, что речь о Кардаге.

– Не я. Имперские учёные научились противостоять влиянию Кардага, а потом и вовсе его удалять.

– Невозможно! – недоверчиво воскликнул Чанг`Ракул.

– Тем не менее это так. Меня прислали сюда в качестве доказательств такой возможности и просили передать, что скоро по всей территории империи можно будет избавится от влияния ваших Биормонов и Кардагов.

– Даже если это так, война всё равно будет идти так как запланировано… – посол сделал паузу, посмотрел на Валтикаруса и продолжил, – если Вы откажетесь от перемирия.

– Мне велено передать, что империя не нуждается в перемирии.

– Тогда для чего Вас сюда послал император?

– «Не нуждается» не означает, что нет желания его заключить, – добавил Валтикарус, уточняя, что имел в виду.

– Значит, Вас всё же послали обсудить условия?

– Не условия, требования.

Чанг`Ракул рассмеялся, тем самым выказывая глупость таких требований.