Денис Деев – Игра на нервах 2 (страница 29)

- Народ бунт не начнет?

- Не думаю. Я набирал игроков с хорошей статистикой, но с невысокими уровнями. Для них полное обмундирование за счет Ордена, как манна небесная будет. И контракт я им на год подсунул.

- Ты говорил, что у нас группы по три человека будут? - напомнил странник.

- Да, третьим в группе будет жрец. Лекарь и бафер. Этих нам одевать-обувать не надо, храм нам их как бы в аренду дает под процент с добычи.

- Я еще магов видел среди новобранцев, их ты как по группам распределишь?

- Магов будем пристегивать к группам по необходимости. Натаскивать их будем на урон по площадям, для того, чтобы сразу с целой бандой воевать. Считай, что эта наша артиллерия.

Найд и так и так покрутил в голове предложения по организации боевых групп Ордена и не нашел в них слабых мест.

- Все делаем, как ты сказал. Что от меня требуется?

- А ты еще не понял? Наши парни должны научиться владеть луком и скаррэлем. Для того чтобы они учились быстро, их натаскивать должен мастер. И в данном конкретном случае это ты. А организационные моменты я беру на себя.

- Супер, - подвел итог совещания Найд. Ему даже понравилось, что он будет мастером-наставником, в то время когда Бутчеру придется возиться с закупками, восстановлением замка и прочей нудной ерундой.

Ох, как потом сильно странник об этом пожалел! Заниматься с Харлом или Первым Убийцей в пустыне было сплошным удовольствием. Благодаря своему улучшенному восприятию мира, Найд впитывал новые навыки, как губка, радуя своих учителей. Его же ученики были обычными людьми, которым одно движение надо было демонстрировать по сто раз, натирая деревянной копией скаррэля ладони в кровь.

Прием «Стальной водоворот», для защиты от стрел и метательного оружия, Найд выучил за полдня. Его подопечные целый день роняли оружие на землю, били друг друга по лбам и макушкам, пытаясь раскрутить скаррэль перед собой. Когда у одного из них вроде начало получаться, гордый его успехом странник решил пустить в него стрелу и показать, как «Стальной водоворот» работает на деле. Но скорость вращения скаррэля была слишком низкой, стрела разминулась с древком оружия и угодила новобранцу в грудь. Хорошо, что у стрелы был тупой учебный наконечник, да и тетиву странник натянул в пол силы.

- На сегодня занятия окончены, - объявил странник, глядя на сидящего и потирающего грудь кадета.

Приближаясь к развалинам донжона, Найд заметил суету вокруг них. К донжону подъезжали телеги, из которых незнакомые мужики выгружали тюки и мешки. Пройдя мимо них и оказавшись в первой зале, Найд увидел мечника, сидящего за столом вместе с крестьянином в домотканой одежде. Они хлестали что-то красное и пряно пахнущее из глиняных кружек, заедая ломтями белого сыра.

- О! - увидев Найда, радостно воскликнул мечник, - садись к нам. И познакомься - это Малюта, староста ближайшей деревеньки. Будет нам продовольствие поставлять.

Найд сдержанно кивнул старосте.

- И чем вы тут занимаетесь?

- Не видишь, дегустацию проводим. Вермут у Малюты - огонь! Монастырское винцо рядом не стоит, - отдал должное напитку мечник.

- А тож, - покраснел от похвалы Малюта, - рецепт мне от деда достался. На особых травках сей вермут настоян.

- Годный рецепт! А сыр? Во рту как первый снег тает. Попробуй, - мечник протянул кусок страннику.

Как Найд смог в себе подавить желание надеть кувшин с вином на голову Малюте, а кусок сыра размазать по довольному лицу Бутчера, он и сам не мог понять. Он там целый день на плацу в жару прыгает, акробатические этюды исполняя, а эти двое...

- Спасибо, я не голоден, - подавив к себе ненависть ко всем интендантам на свете, ответил Найд. Есть-то он хотел, но в состязании между едой и сном, с большим отрывом побеждал последний.

- Как день прошел? - с набитым ртом спросил Бутчер.

Найд промычал нечто малопонятное и отправился к себе, сил смотреть на сбывшуюся мечту завхоза у него не было.

Дни в замке пролетали быстро и были похожи один на другой. Найд ранним утром поднимал кадетов и начинал гонять их как сидоровых коз. Их уже разделили на гончих и зверобоев. Первым он ставил технику стрельбы из лука, вторые крутили финты со скаррэлем. Замок тем временем преображался, обтесанными каменными глыбами мастера закрыли дыры в стенах, по центру двора появились деревянные казармы для новобранцев. Илье больше не надо было закрывать проход в замок собственным объемным телом, ворота теперь перекрывала кованая решетка. И вел к ним через ров не поваленный ствол, а свежий, еще пахнущий смолой, мост.

Результаты бурной деятельности Бутчера были на лицо, но и мечник начал приползать в подвал донжона поздним вечером на последнем издыхании с черными кругами под глазами. Он вываливался на отдых в реал, а Найд, наскоро поужинав, шел выгуливать застоявшегося в конюшнях Верного.

Верхом он давал круг вдоль рва, приветствуя резвящихся в темной воде криссалидов. Потом Верный разбегался, раскрывал крылья и взлетал. А странник любовался сверху видом замка. Его сердце грела мысль - мое! Вся эта суровая красота моя!

В один из таких полетов Найд заметил приближающуюся к крепости Ордена процессию, состоящую из нескольких крытых повозок. Найд пролетел над караваном несколько раз, но солнце уже село за горизонт и в сумерках он не смог разглядеть, что же было в этих повозках. Но плохая видимость сыграла на руку и ему, люди в караване фигур высшего пилотажа над своей головой не заметили.

Странник поспешил вернуться в замок, где поднял на уши и новобранцев и Илью. Незваные визитеры, приехавшие на ночь глядя, ему доверия не внушали. Вояки из кадетов были еще так себе, и если в четырех телегах прятались опытные бойцы с лестницами, то замок Орден потеряет, не успев в нем толком и обжиться.

Гончих Найд расположил на стенах, где их луки могли нанести нападающим неплохой урон, а сам вместе с Ильей пошел к решетке встречать гостей. Поднимать решетку и опускать мост он не стал. Лучше поднапрячь горло и пообщаться с визитерами на расстоянии.

Телеги остановились перед замком, из головной выпрыгнул человек, по одежде больше напоминавший купца, чем воина. Мужчина не торопясь подошел к воротам и, сложив ладони рупором, прокричал.

- Эй! В замке! Опускайте мост!

Найд подошел ближе к решетке и проорал в ответ:

- Мы сейчас не мост опустим, а собак спустим. Вы кто такие вообще?

- Собак? Каких еще собак? - удивился незнакомец.

Тут вода во рве пошла волнами и на пришельца уставилось сразу несколько громадных черных ящериц. Тот нервно сглотнул.

- Э, не надо... собак. Нам к Найду надо, у нас для него подарки.

- От кого?

- От Харла. Из Фальдорры.

- Да что ж ты сразу не сказал. Поднимайте мост! - скомандовал странник.

Криссалиды, поняв, что отужинать купцами им сегодня не дадут, в расстройстве погрузились под воду. Найд подошел к телегам.

- И что там у вас за подарки? - спросил он у купца.

Тот подал знак, и его помощники откинули тент у одной из телег. Внутри находились стрелы, связанные в пучки. Во второй телеге на стойках были расставлены скаррэли.

- А вот и самый главный подарок, - произнес купец, когда из третьей телеги на землю выкатили большую бочку.

- Что это? - странник подошел к бочке, - пойло какое-то?

Вдруг дно бочки содрогнулось от мощнейшего удара изнутри. Странник отскочил назад и выхватил оружие, от второго удара доски разлетелись в щепки. Найд схватился за рукоять «Блудного кота», сила сидевшего в бочке существа поражала, такого монстра надо встречать во всеоружии.

Но когда это существо выбралось наружу, странник понял - его не остановить никаким оружием. Ведь передним стоял, разминая затекшие конечности, Кейн, Первый Убийца, Проклятый из Пустыни.

Глава 11

- Но в бочке-то зачем?! - недоумевал Найд. Он щедро расплатился с купцами за оружие, взяв с них обещание, что Харлу они вернут все до копейки. Отсыпав им золотишко, Найд столкнулся с первым законом сохранения денег - чем их больше, тем они быстрее стремятся закончиться. Кубышка еще дно не показывала, но денег в ней осталось чуть больше половины. Кадеты бросились выгружать привезенное оружие, а странник повел Первого Убийцу в одну из башен, где стараниями Бутчера был организован штаб, с флагом Ордена на стенах, столом на котором была вырезана карта замка и ближайших окрестностей и ларь, забитый изысканными настойками от старосты Малюты. Найд относился к этим напиткам с опаской, мало ли как его повышенная чувствительность отреагирует на виртуальный алкоголь. Танцевать голым на стенах замка, смущая новобранцев, странник не хотел. Но Кейн с огромным удовольствием влил себе в глотку целую бутылку и довольно икал в то время, когда Найд пытался понять, зачем ему пришлось путешествовать в бочке.

- Как иначе? - Кейн снова икнул, - у нас с борейцами война. Оружие ввезти и то только контрабандой. А они везли меня, человека, которого вояки воздушников ненавидят больше своих офицеров!

- Как там на границе? Война идет вовсю?

- Пока бои идут только за ценные ресурсы. Утром мы захватываем шахту, к обеду они ее отбивают. Ну а к вечеру шахта снова наша. Борейцы не суются на наши земли, а мы на их. Но это я думаю ненадолго. Наш конунг понимает, чтобы захватить сокровища Пелены, армии воздушников надо сломать хребет. Да и император не дурак, скоро совсем другой силищей на нас попрет.