Денис Атякин – Ублюдок (страница 6)

— Чего пялишься? — грозно спросил Кривоносый Шио. — Идем дальше. Завалим кабана и добудем много другой дичи. А завтра в деревне все только о нас и будут говорить.

— Все слышали, — тихо сказал Киро. — Это приказ лидера.

А про себя подумал:

«Дурак. Завтра мы можем с легкостью накормить сотню-другую опарышей».

Сверстники не ответили. Даже не кивнули. Отвернулись и зашагали за Кривоносым. Киро пожал плечами и, как обычно, поплелся в хвосте отряда. По сути он не видел проблемы в случившемся. Просто остальные ребята будут наказаны за ослушание. Все, кроме Шио. Этого идиота отмажет отец. Как всегда. Нет сомнений. Жаль. Лишь ведь одно наказание прибавит Кривоносому мозгов. Киро в этом не сомневался. Этот ни в чем не нуждающийся дурак до сих пор думает, что делает все правильно. Да и с чего бы ему задумываться? Зачем? Ведь отец, первый охотник деревни, всегда решит любую проблему. Он на короткой ноге со старостой. В любой момент он положит перед сынулей любое лакомство. И Шио даже помыслить не может, кто кто-то может отобрать у него этот кусок.

Киро привык жить тихо. И закрыто. Настолько привык, что охладел ко всему. Залез в кокон безразличия, а вылезти забыл. Так и остался.

Никому не верить. Ни с кем не сближаться. Молчать. И уж ни в коем случае ни с кем не делиться своими планами. Даже с дядей Шамиром. Единственным человеком, который хотя бы не проявлял ненависти к подростку. Однако и любви — тоже.

Киро бодро шагал в самом конце отряда. С безразличием смотрел в спины сверстников. Внимательно оглядывался по сторонам. Настороженно прислушивался. И с упоением вдыхал чистый лесной воздух.

Через лигу отряд охотников разделился. Подростки встали в цепь и разошлись в стороны. Широкой гребенкой начали прочесывать лес. Каждый из ребят внимательно выискивал следы кабана, а параллельно с этим — другой дичи.

Киро с сомнением осматривал лесной дерн. Подросток уже не чувствовал запах кабана. Зверь точно ушел на восток. Но какое Киро до этого дело? Лидер так решил. И пусть так будет. Он больше не станет спорить. Вся дальнейшая ответственность на Кривоносом Шио.

Подросток быстро потерял интерес к охоте, и дальше поплеся создавая вид выслеживания зверя. Некого тут было выслеживать. И Киро просто прислушивался к лесу. Негоже будет пропустить опасность.

Кривоносый Шио уверенно вел отряд на север. Охотники углублялись все дальше и дальше. К полудню они отмахали приличное расстояние. Однако кабана так и не нагнали. Что нисколько не удивило Киро.

Вскоре подросток встревожился. Что-то изменилось в лесу. Запахло чем-то необычным.

Киро тут же догнал Шио и тихо сказал:

— Надо сворачивать.

— Нет! — вскрикнул Кривоносый.

Киро шикнул и приложил палец к губам. Продолжил:

— Я почувствовал что-то неладное.

— Ха! — уже шепотом ответил Шио. — Проверь свои штаны. Похоже ты обоссался от страха.

— Нет, — Киро пропустил мимо ушей издевку. — Я чувствую какой-то необычный запах.

— Значит еще и обгадился, — хохотнул Кривоносый.

— Да, Шио, я тоже чувствую как-то запах, — серьезно сказал подоспевший Шип Ялио.

Кривоносый Шио резко поднял сжатый кулак. Охотники замерли.

— Лиоянь, Каго, вперед! — приказал Шио. — Проверьте дальнейший маршрут. Далеко не уходите. На лигу, максимум на полторы.

«Ну хотя бы на это у него мозгов хватило, — с облегчением подумал Киро».

Двое подростков бесшумно бросились вперед, остальные принялись ждать их возвращения.

Примерно через полчаса Лиоянь и Каго вернулись. Запыхавшиеся, но довольные.

— Ну, что там? — требовательно спросил Шио.

— Дальше — нора, — отчеканил Каго.

— Большая? — настороженно спросил Кривоносый.

— Нет, — ответил Лиоянь. — Совсем маленькая. Может лиса обосновалась. Может — вирих.

— А, может, кугар! — тоном победителя сказал Шио.

Да, если кугар, то им несказанно повезло. Мех этого зверя ценился невероятно дорого, а нутряное сало использовали для приготовления множества лекарств.

Вот только Киро сомневался во всех вариантах. Ни одно из этих животных так не пахло. Дядя Шамир рассказывал. А еще он говорил, что если запах непонятен, то дело плохо.

— Но вы не видели самого обитателя норы? — тихо спросил Киро.

— Нет, — коротко бросил Лиоянь.

— А следы?

— Нет, — повторился ответ. — Мы увидели нору, обрадовались и сразу бросились обратно.

— Нужно было дождаться хозяина норы, — не унимался Киро.

— Самый умный? — вскинулся Каго. — Иди и жди сам!

— Вам дан был приказ, — возразил Киро.

— Да, — отрезал Шио. — И дал его я. Передо мной им и ответ держать. А тебя нико не спросил.

Киро снова улыбнулся. Сжал кулаки до побелевших костяшек, пока никто не видит.

— Что делать будем, командир? — спросил Шип Ялио.

— Вперед! — скомандовал Кривоносый. — За добычей.

Охотники снялись с места и помчались дальше. Киро снова бежал последним. Теперь он специально отстал. Держался чуть в стороне. На душе было тревожно. Что-то не так. Необычно. Неявно. Угрожающе.

Остановиться бы. Подумать. Понять. Но отряд не ждет, мчится вперед. И лучше бы не терять его из виду. Не отставать слишком сильно.

Внезапно Яолинь указал вперед. Шио вскинул сжатый кулак. Охотники остановились. Небольшая поляна с холмиком. У самого его основания — нора. И никого вокруг. Лишь запах стал сильнее. Воняло чем-то старым. Нет, не разлагающимся мясом. Не падалью. Не старыми листьями или мхом.

Непонятно чем. И этот запах стал занозой в мозгу. Не дающей покоя, зудящей, тревожащей. Это очень раздражало. Даже злило. Агрессия забурлила в душе, поднялась гигантской волной, захлестнула изнутри.

Киро зло сплюнул, присел, потом и вовсе припал к земле. Выставил копье вперед. На несколько секунд мир вокруг подернулся сполохами огня. Потом вновь стал нормальным. Зазудело в грудине. Волна проклятой силы разлилась по телу.

«Демон! — подумал подросток. — Лишь бы сдержать ее в этот раз».

— Что делать будем? — шепотом спросил Шип Ялио.

— Ждать, — так же тихо ответил Кривоносый Шио.

Потекли томительные минуты ожидания. Однако никто не появился рядом с норой.

Шио нервно заерзал в своем укрытии. Не выдержал, махнул рукой и прошипел:

— Выкуривайте.

Каго достал из сумки тряпку и бутылек со смолой. Пропитал ею кусок материи и осторожно пошел к норе. На границе поляны он высек искру, поджег листья, а уже от них запалил просмоленную тряпку. Бросил ее в земляной ход.

Материя несколько раз полыхнула в темноте норы, задымилась. Через несколько секунд повалил черный густой дым. Поднялась жуткая вонь.

И жуткий вой.

Киро тут же вскинулся, попятился назад. Завывания повторились. Протяжные, заунывные. Будто воет злой дух или не упокоенный призрак. Вот только бы, откуда им тут взяться?! В самом обычном лесу.

Нет. Не дух. Не призрак. Гайлас. Только он издает такие звуки. Дяда Шамир рассказывал. Предостерегал. И, согласно его наставлениям, сейчас наступило самое время для бегства. Потому что они разбудили самого настоящего лесного демона. Стража леса.

— Приготовиться! — рявкнул Кривоносый Шио. — Будем атаковать.

— Это Гайлас! — прокричал Киро. — Бежим.

Кое-кто из подростков выронил копьек. Кто-то рассорил стрелы. И все с ужасом уставились на Киро. Хотя стоило бы смотреть на земляной ход. Из которого выбиралась черная тень. Идеально ровный круг головы с вытянутой челюстью. Желтые глазищи без зрачков. Чешуйчатое тело змеи и лапы рыси.

Гайлас лениво выбрался на поляну, широко зевнул, раздраженно дернул хвостом. Внимательно осмотрелся, остановился взглядом на каждом из подростков и отвернулся. А в следующее мгновение метнулся вперед. Вытянулся во всю длину и свирепо зарычал.