Денис Алексеев – Созвездие ошибок (страница 4)

– Потхы – это что? – спросила она у Айдара тихо.

– Сметана с мукой и маслом. Просто. Но вкусно.

На костре уже стоял казан с кипящей водой. Алина отыскала в общем ящике пачку сметаны, муку, кусок сливочного масла. Руки дрожали – она никогда не готовила на открытом огне. Высыпала муку в миску, добавила сметану. Замесила тесто. Слишком густое. Добавила воды. Слишком жидкое. Масло растопила отдельно – оно потемнело, начало гореть.

– Нужно медленнее, – сказал Айдар, наблюдая со стороны. – Сметану добавлять по ложке. Муку – тонкой струйкой.

Но было поздно. Тесто превратилось в сероватую массу с комками. Алина вылила его в кипяток. Потхы стали похожи на клейстер.

Студенты собрались вокруг казана. Кто-то фыркнул. Катя приподняла бровь:

– Ну, попробуем?

Алина зачерпнула половником. Первая ложка оказалась кислой, пресной и слишком густой одновременно. Она поморщилась. Студенты тоже. Но тут Катя фыркнула – коротко, не злобно. Потом рассмеялась. Смех подхватили другие. Скоро над костром стоял хохот.

– Это не потхы, это цемент! – крикнул парень с гитарой.

– Для археологов самое то – будем скреплять керамику!

Алина сначала обиделась. Но потом посмотрела на свою «кашу» – серую, безвкусную, с плавающими комками – и тоже расхохоталась. Смех вырвался из груди неудержимо, с искрами в глазах и слезами на щеках. Она смеялась над собой, над своей неуклюжестью, над тем, как серьёзно относилась к каждому шагу ещё утром.

Айдар стоял в стороне. Но когда Алина подняла на него глаза, он улыбнулся. Не широко – уголки губ чуть приподнялись. Но этого хватило.

– Завтра научу, – сказал он. – Настоящим потхы.

Вечером, когда костёр потух, а студенты разошлись по палаткам, Алина вышла на край лагеря. Села на бревно, глядя на степь. Луна поднялась над Коль-Тайгой, окрашивая траву в серебро. Ветер шелестел полынью. И впервые Алина услышала в этом шелесте не пустоту, а речь. Не музыку для фона, а голос.

Она вспомнила белую ленту под ногой. Слова старейшины: «Прими». Прикосновение Айдара к её ладони утром – осторожное, как к хрупкому артефакту.

Достала блокнот. Написала: «Чалан. Сарчын. Изен. Прими – не бери».

Зачеркнула всё. Написала одно слово: «Слушаю».

Закрыла блокнот. В небе над головой вспыхнула падающая звезда – короткая вспышка, мгновение света в бескрайней тьме. Алина не успела загадать желание. Но впервые за долгое время ей не нужно было желать. Ей было достаточно просто быть здесь – под этим небом, среди этих гор, с пылью степи под ногтями и запахом дыма в волосах.

Где-то в темноте хрустнула ветка. Алина обернулась. Айдар стоял в десяти шагах, держа в руках кружку.

– Молоко, – сказал он. – Тёплое.

Он поставил кружку рядом с ней на бревно. Не сел. Просто постоял мгновение, глядя на звёзды.

– Завтра покажу место, где предки встречали рассвет, – сказал он. – Там виден весь путь солнца от горизонта до зенита.

– Я приду.

– Приходи чистой. Не с лопатой. С собой.

Он ушёл. Алина взяла кружку. Молоко было тёплым, с привкусом травы и чего-то сладкого. Она сделала глоток и почувствовала, как что-то внутри смягчается. Не исчезает напряжение, не растворяется конфликт. Но появляется пространство между ними – место, где можно дышать.

Лента на сарчыне шелестела в темноте. Алина знала: это не ветер. Это кто-то говорит.

Интерлюдия 1. Ночь у костра

После неудачных потхы смех не стихал до заката. Студенты окрестили Алину «цементный повар» и устроили конкурс на самую ужасную шутку про археологов. Кто-то сказал: «Почему археологи плохие любовники? Потому что копают слишком глубоко и слишком долго». Все покатились со смеху. Алина смеялась громче всех – не из вежливости, а потому что впервые за три недели почувствовала: она не чужая.

Когда костёр потух до углей, Катя принесла бутылку самогона. Не магазинного – домашнего, с травами, от старейшины аала. Разлила по кружкам из жести.

– За ошибки, – сказала она, поднимая свою. – Без них мы бы до сих пор думали, что потхы – это каша.

Выпили. Самогон обжёг горло, но внутри разлилось тепло. Кто-то затянул гитару – мелодию без слов, степную, грустную и светлую одновременно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.