Денис Агеев – Вторая фаза (страница 64)

Айрекс тем временем уже выдолбил в стене немаленькую дыру. Он тоже тяжело дышал и смахивал пот с лица. После очередного удара, он остановился. Сунул руку в образовавшееся отверстие по локоть, за что-то там схватился и резко дернул.

Шипение труб на потолке стало стихать и уже через пару мгновений вообще все умолкло.

— Мать твою, Айрекс, ты что сделал? — удивился Ролдан.

Айрекс развернулся к нам и бросил под ноги черный пучок проводов. Чуть отдышавшись, произнес:

— Если не можешь открыть замок, то сломай его — одно из правил моей жизни.

Две квадратных панели позади него — одна целая, вторая развороченная — вжались в стену и пропали, образовав проход. Айрекс повернулся к проему и заглянул внутрь.

— Сдается мне, испытание закончилось. Температура начала стремительно падать, — сообщил Виллис.

— Идем дальше, — сказал Лайсон и двинулся за Айрексом к проходу.

Следующее помещение оказалось точно таким же, как и предыдущее. Отличие состояло лишь в том, что кнопок здесь было три, а не одна, и располагались они тоже на дальней стене в метре друг от друга. А еще здесь было намного прохладнее.

— Теперь у нас есть выбор. Какая щедрость, мать вашу, — усмехнулся Ролдан.

— Стойте. Не прикасайтесь к ним, — распорядился капрал, и на этот раз Айрекс его послушал.

Мы подошли к кнопкам. Проход, через который мы попали сюда, быстро захлопнулся за нами тускло светящимися панелями. И мы опять оказались в огромной кубической клетке.

— Я так полагаю, мы снова должны нажать на одну из кнопок? — задал риторический вопрос Виллис.

— А можем нажать сразу на все три, — произнес азиат. — Тогда сразу получим три испытания вместо одного.

— Нет, — покачал головой Лайсон. — На такой риск мы не пойдем.

— Ну тогда выбирай сам, что нажимать, — предложил Ролдан. — Может, твоя полимерная рука окажется не такой тяжелой, какой выглядит.

Капрал многозначительно посмотрел на Ролдана, а потом снова перевел взгляд на кнопки. Подумал с пару секунд и надавил на крайнюю правую. Долгое время ничего не происходило, и я уже даже подумал, что нового испытания нам ожидать не стоит, или же система дала сбой, как вдруг из некоторых панелей по всему периметру Куба образовались круглые отверстия, и из них повалил полупрозрачный пар.

— Черт бы тебя побрал, капрал, — бросил Ролдан.

— Что это за пар? Опять сауну нам хотят устроить? — возмутился один из заключенных.

— И дерьмом каким-то завоняло, — заметил Эндрюс.

— А у тебя, я смотрю, не только слух развит, но и обоняние, — съязвил Ролдан. — Будь даже у нас у всех насморк, мы бы все равно учуяли эту вонь.

— Это не дерьмо и не пар, — с уверенностью произнес азиат. — Это какой-то токсин.

И после его слов в нейроинтерфейсе всплыло уведомление:

Внимание! Получено слабое отравление

На противоположной стене на разных концах из панелей выдвинулись две квадратные кнопки.

— Я полагаю, нам предлагается их нажать, — сказал Виллис.

— Ну так чего мы стоим, мать вашу?! Вперед, — чуть ли не прокричал Ролдан и направился вперед, но едва сделал пару шагов, как внезапно остановился и удивленно произнес: — Черт! Сука, да что это такое?!

Его голос задрожал, руки затряслись, да и все тело словно забила мелкая дрожь.

Я тоже попытался сделать шаг, как ногу свело судорогой. Конечности налились тяжестью и перестали слушаться.

Я повернул голову и понял, что подобная участь постигла всех участников турнира.

— Это паралич, — сквозь зубы процедил Виллис.

Кто-то промычал что-то невразумительное. Ролдан злобно выругался. Послышался неразборчивый голос Лайсона.

Мне же удалось сделать еще несколько шагов, прежде чем ноги у меня подкосились, и я присел на одно колено. Суставы словно одеревенели. Я попытался подняться, но даже силы прокачанных мышц не хватило, чтобы сделать это. Их просто свело судорогой.

— Сука, ведь не так и далеко, — с надрывом произнес Ролдан.

Напарник был прав как никогда. До кнопок оставалось каких-нибудь тридцать метров, но в таком состоянии преодолеть их казалось практически невозможно.

Внимание! Получено среднее отравление

Необходимо срочно покинуть неблагоприятную среду

И тут я увидел, что кто-то все же пересилил себя и выдвинулся чуть вперед. С трудом повернув голову, я посмотрел на него. Это был Перк. И я все понял. Только у него было прокачано улучшение «Повышенная устойчивость к токсинам». Но даже несмотря на это, он двигался очень медленно. А ведь чтобы выполнить испытание, ему нужно нажать две кнопки, расположенные в противоположных сторонах стены.

— Сука, так и сердце может остановиться. Или еще что-нибудь, — процедил Ролдан.

Кто-то начал хрипеть, жадно вдыхая отравленный голос. Да и я стал ощущать, что мне становится все сложнее дышать. И никаких препаратов для выведения токсинов у меня не было.

Но было кое-что другое. Кислородная маска. Но и здесь не обошлось без небольшой трудности — она лежала в ранце, и чтобы достать ее, нужно… Впрочем, я начал действовать.

Чтобы скинуть свою ношу со спины, мне требовалось три секунды. Но это в обычном состоянии, когда ничто и никто этому не мешал. Сейчас же у меня появилась серьезная помеха. Чтобы расстегнуть крепление на поясе, мне понадобилось несколько долгих секунд. Но ремень щелкнул, и теперь все, что осталось сделать, — это скинуть с плеч лямки. Но плечи меня больше не слушались.

Стиснув зубы, чтобы не завыть от натуги, я поднял правую руку и попытался скинуть левую лямку, но большой палец зацепился за ремень, а сил сдвинуть его уже не хватало.

Меня пошатнуло, и я завалился на бок. Черт, теперь снять ранец будет еще тяжелее.

Перк тем временем преодолел уже четверть пути, но его скорость заметно уменьшилась. Он подтягивал левую ногу, словно раненый, да и было понятно, что правая работала не намного лучше.

Сбоку кто-то завыл, кто-то выругался. Айрекс злобно пыхтел, но боролся с параличом. И ему кое-что удалось — он продвинулся на пару метров. На его лбу набухли крупные вены, лицо покраснело, а опухшее веко раздулось так, словно собиралось вот-вот лопнуть. Я это видел, потому что он прошел прямо передо мной.

Внимание! Получено сильное отравление

Необходимо срочно покинуть неблагоприятную среду

Я понял, что не уже не могу нормально дышать. Грудную клетку сковал невидимый панцирь.

Окунулся в нейроинтерфейс и активировал «Телепатию». Единственный, кого я видел перед собой, был Айрекс, поэтому ему пси-импульс я и послал. Его пси-защита была «занята» новой проблемой, поэтому протиснуться мимо нее не составило труда, и уже через пару мгновений я получил над Айрексом полный контроль.

Смутный гул в голове, скованность движений, дополненная параличом, легкое смятение — вот первые ощущения, которые свалились на меня, как только я взял управление чужим телом на себя. Мне было неудобно и неуютно, будто я надел на себя чужие ботинки или костюм не по размеру. Захотелось «покинуть» это неприятное место, но я сдержал первичный порыв. Сначала нужно кое-что сделать.

Я — вернее, тело, которым управляло мое сознание — медленно и неуклюже повернулся. Тело слушалось очень плохо. В мышцах чувствовалась непокорная сила, но паралич брал свое. К тому же сознание владельца, наконец, поняло, что его тело нагло и бесцеремонно используют, поэтому решило повернуть ситуацию в свою пользу.

Я поглядел вниз и увидел себя, лежащего на боку и взирающего пустым взглядом куда-то мимо меня нынешнего, то есть мимо Айрекса. Присел, наклонился и вытянул непослушную руку. Дотянулся до ранца, с трудом открыл его и сунул ладонь внутрь. Начал вытаскивать предметы — медикаменты, еду, фигурку женщины. Долбаной кислородной маски никак не попадалось.

Айрекс «позади» меня «взвыл» от негодования. Его пси-защита уже прямо начала атаковать меня, поэтому делать что-то вопреки воли владельца, да еще мышцы которого все сильнее поражал паралич, было крайне тяжело.

Но все же я вытащил кислородную маску, положил ее прямо перед своим лицом. А потом пси-защита Айрекса вытолкнула меня из своего головы.

Очнулся я в своем теле, понимая, что легкие мои скованы, и что каждый последующий вдох набирает все меньше и меньше воздуха. В голове гудело и пульсировало. Маска лежала у лица. Так близко, и так далеко. Потянулся к ней одеревеневшей рукой. Завыл сквозь сжатые зубы от натуги. Но все же дотянулся. Теперь весь путь нужно проделать обратно.

Не знаю, сколько долгих секунд прошло прежде, чем маска оказалась моем лице, но, наверное, не меньше двадцати. Села криво, без полной герметичности. Я стал жадно вдыхать кислород. Со всей силы прижал ее к лицу ладонью, чтобы отравленный воздух больше не проникал в легкие.

Прошло десять секунд… двадцать… тридцать… Никто уже не выл и не кричал. Все затихли. В голове промелькнула мысль, что, возможно, это конец. Локсы перестарались с токсином, и он всех убил. Ну не всех, разумеется. Я-то выжил, да и Перк, должно быть, тоже.

Я приподнялся на локте и поглядел в сторону, где располагались кнопки. Азиат прошел больше половины пути, но теперь двигался совсем медленно. Я же все еще ощущал скованность в мышцах, но конечности все же слушались намного лучше, чем минутой ранее. Зафиксировал маску на лице и медленно поднялся и закрепился на одеревеневших ногах. Оглянулся. Участники турнира лежали, подпирая друг друга, словно их скосила автоматная очередь. Айрекс неуклюже распластался у моих ног, голова его чуть подергивалась, веко нал правым глазом подмигивало мне, будто на что-то намекая.