Денис Агеев – Вторая фаза (страница 55)

— Поучительная история. Воровать флаеры у родителей — плохо, — вяло усмехнулся я.

— Да, — кивнул Лайсон. — Второй случай произошел намного позже, года за три, как мы занялись звероловством. Он подрабатывал на силовом грузоподъемнике в космопорте. Следил за роботами-погрузчиками. Один такой начал грузить огромный контейнер, да и завис. Брат пошел к нему разбираться, перелез в зону погрузки, куда работникам соваться запрещено. И как только приблизился, робот снова включился, но система распределения мощности начала сбоить, и он уронил контейнер. Огромный стальной прямоугольник весом в несколько тонн размозжил бы любое живое существо, окажись оно под ним. Но Дейл умудрился увернуться. Громадина рухнула в каких-нибудь пяти сантиметрах от него.

— Тоже поучительно. Не лезь туда, куда нельзя.

— Он опять выжил, понимаешь?

— Удача и не более того.

— Нет, рядовой, — протянул капрал и покачал головой. — Если бы он погиб в первом или втором случае, то тогда я бы занялся звероловством один. И погиб бы, потому что некому было бы меня спасти.

— И какова же мораль твоего рассказа?

— У каждого из нас есть свое предназначение. Мы не можем его знать, но иногда чувствуем. Когда погиб мой брат, я ощутил какую-то волну внутри себя. Я понял, что все, что с ним происходило до этого, сводилось только к его последнему поступку — моему спасению.

— Жаль твоего брата, конечно. Но твоя теория… судьба и все такое. Не знаю, старо все это, как сама вселенная.

— Возможно, но когда я увидел тебя у входа в жилой блок, внутри меня снова всколыхнулась та самая волна. Предчувствие. У меня активированы три ранга повышенного пси-потенциала, поэтому эти ощущения проявляются намного сильнее, чем раньше, — произнес негр и встал. — Подумай об этом.

Он ушел, а я остался сидеть за столом, размышляя над словами Лайсона. К чему он начал этот разговор? Да и в чем хотел меня убедить? В судьбу я никогда не верил, как и в случайности. Вспомнились слова Нойса из сна Ролдана: «Судьбу не изменить». Связано ли все это?.. Да нет, чушь! Надуманные мысли, порожденные воспаленным мозгом. Нет никакой судьбы. Просто тебе иногда везет, а иногда нет. Порой ты попадаешь в дерьмо только для того, чтобы потом выпутаться из него, получив опыт.

Я еще несколько минут просидел за столом, а потом с трудом встал и, прихрамывая, пошел к своей ячейке.

Утром я встал с чистыми мыслями и окрепшими мышцами. Сил в поврежденной ноге прибавилось, однако, ходить как раньше пока не получалось. Боль все еще напоминала о себе, но теперь она не вгрызалась, как беспощадный дикий зверь, а лишь неприятно пощипывала. Тем не менее, нейроинтерфейс сообщал, что состояние здоровья составляло 76 %, что в целом было в пределах нормы.

До начала следующего раунда оставалось не больше трех часов, поэтому мне нужно было как можно скорее решить вопрос с броней. В моих нынешних обносках выходить в поля было немыслимо. Я прошелся по заключенным, пытаясь обменять свое скромное имущество хоть на какую-нибудь более-менее сносную одежду. К слову, нас осталось двенадцать человек. Те трое погибших из группы Лайсона оказались единственными жертвами пятидневного раунда.

Торговаться я никогда не умел, поэтому ни с одним участником турнира договориться не смог и вернулся к своей ячейке с пустыми руками. Мрачно глянул на свои изношенные элементы брони и вздохнул. Лучше уж на уровень выйти с голой задницей, чем в такой защите. Если ботинки еще могли немного послужить, то вот кираса с огромной дырой на груди и бронештаны с почти отсутствующей левой штаниной — нет.

— Слушай, я тут подумал и решил согласиться на твое предложение, — раздался за спиной голос Эндрюса — одного из типов, что все время ошивался с Айрексом. Был он высокого роста, долговязый и жилистый, с выпученными глазами и впалыми щеками. Волос как на голове, так и на лице почти не имел.

Я оглянулся на него и спросил:

— Напомни, что у тебя?

— Погляди сам, — он протянул мне свернутый комком темно-синий комбинезон.

Я внимательно присмотрелся к нему, в нейроинтерфейсе всплыли подробности:

Уплотненный защитный комбинезон

Модель: Астрид-Электро

Тип: Легкая броня для туловища и ног

Защита: умеренная (физическая, термическая, электрическая)

Заряд: 24 %

Состояние: хорошее

Описание: Защитный комбинезон сшит из уплотненного нановолокна, обеспечивающего неплохую защиту от термического и электрического воздействия. Также костюм покрыт тонким слоем укрепленного термопластика, который способен выдержать удары слабой и средней тяжести. Помимо этого, комбинезон обладает функцией экранирования энергетического поля, нейтрализующего физический урон.

— Неплохой экземпляр, только заряда совсем мало. И покоцан немного.

— Я его недолго носил. А так да, хорошо подойдет для того, кто развил в себе электро-способности.

— Тут с этим промах, — развел руками я.

— Ну ты ведь любую одежду искал, как мне помнится.

— Верно. Так ты согласен на обмен?

— Да, но нужно еще кое-что добавить.

— И что же? — насторожился я. Если он попросит катану, то будет непредвзято послан к черту. Уж лучше на новую локацию я выйду с оружием и голой задницей, чем наоборот.

— Я видел у тебя гарпуномет… Вот его бы и хотел забрать.

— Слишком много для такого обмена, — покачал головой я, хотя в душе уже готов был согласиться. Лучше расстаться с гарпунометом, чем остаться без брони.

— Нож и шумовую гранату можешь оставить себе, — пожал плечами Эндрюс.

— Тогда ты должен знать, что в гарпуномете всего четыре дротика, — напомнил я.

— Мне этого достаточно. Если понадобится еще, то сделаю сам. Я это умею.

— Ну тогда давай я перечислю все, что тебе отдам: тепловизор, экзонаруч с автолезвием, походный обогреватель с почти полным зарядом и… гарпуномет. С тебя же только комбинезон.

— По рукам, — кивнул заключенный.

Когда он ушел, я решил померить костюм. Сел он неплохо, движения не сковывал, что в свою очередь должно было добавить преимуществ при использовании «Сверхскорости». Чуть шероховатая темно-синяя ткань из нановолокна с тонкими пластинами термопластика плотно облегала тело, но при этом создавала иллюзию того, что я стал крупнее. Но тут, наверное, не последнюю роль так же сыграло улучшение мышечной ткани, которое я развил до второго ранга. Все же объем мускулов у меня увеличился изрядно.

Обменом в целом я оказался доволен, хотя и понимал, что в сделке произошел небольшой перекос не в мою пользу. Теперь из оружия у меня остались только плазмо-катана и боевой нож. Шумовая граната не в счет, ее полноценным оружием считать нельзя. Из одежды и брони же — этот самый комбинезон и потрепанные ботинки.

Вернулся к Виллису и выпросил у него последний оставшийся микроэнергоблок, с помощью которого зарядил костюм до 53 %.

Платформа везла нас медленно и долго. Все молчали, но вскоре Декс нарушил тишину, обратившись как бы ко всем:

— Надеюсь, новый раунд будет короче.

— Что, спасть под открытым небом совсем не понравилось? А, по-моему, экскурсия была занимательной, — хмыкнул Ролдан.

— Там не было открытого неба, болван. Мы уже это обсуждали, — вставил Виллис.

— Я фигурально выразился, умник, не цепляйся к словам, — парировал тот.

— Знаете, я бы лучше еще пару раз уровень с вулканами прошел или тот последний, с медузами на деревьях, чем эту вашу Землю. Да и вообще, недружелюбная ваша планета какая-то. Мне мой Мюн больше по душе, — добавил Перк.

— Надо быть полным идиотом, чтобы сравнивать Землю с той жалкой пародией, на которой мы провели последние пять дней. И насколько я помню, узкоглазую макаку никто не просил рот раскрывать. Бананов ни у кого с собой нет, — огрызнулся Ролдан.

— Заткнулся бы ты лучше, — рявкнул азиат.

Ролдан снова что-то сказал, Перк овтетил, в перепалку вступили другие участники турнира, но тут вдруг громкно гаркнул Лайсон:

— Всем заткнуться, рядовые! Платформа остановилась.

И действительно, характерной легкой вибрации, говорящей о движении, больше не ощущалось. Защитный купол над нами мигнул и пропал. Мы оказались в полной темноте. Никто не произнес ни слова, заключенные даже дышать перестали, настолько были поглощены новым ощущением. Даже я засомневался в том, что окружающий мир все еще реален. Абсолютная тьма, казалось, была не только снаружи, но и проникла внутрь меня.

— Ну и что это за хрень собачья? — задал резонный вопрос Ролдан. — Почему здесь так темно, мать вашу?

— Приветствую всех выживших, — раздался голос Кроноса. Притом в голосе появились некоторые особенности — он звучал чуть более растянуто и напряженно. Да и наигранное веселье куда-то делось. Голографического силуэта тоже нигде не появилось. Все по-прежнему было затянуто тьмой.

Повисла тишина. Обычно после приветствия следовала порция злорадства, а потом шло скудное описание текущего места действия и пояснение цели, которой нужно было достигнуть, чтобы раунд завершился. Но по какой-то причине Кронос молчал.

— Перед вами особенный раунд. Вы, наверное, заметили, что находитесь в абсолютной тьме. Это неспроста. Локация заселена особым видом существ. Не буду рассказывать вам о них, а предоставлю возможность самим познакомиться. Только намекну, что мы отыскали их на задворках вселенной и, признаюсь честно, наши ученые до сих пор не могут понять, что это за создания, и что ими движет. Как и в прежних раундах, вы должны будете добраться до выхода из локации. Он находится на противоположной стороне. Но основная ваша цель заключается в другом. Вы должны будете победить тьму. Все, больше я вам ничего не скажу. Приступайте.