Денис Агеев – Бремя победителя (страница 41)
Но выбора у меня не было. Я сидел как скорпион в банке, а единственный выход преграждал враг.
Я направил амулету пси-импульс, чтобы он сформировал несильный пучок пси-энергии и тут же направил его в скального дрога.
Мир всколыхнулся, перед глазами все расплылось, а в ушах зазвенело. Мозг словно сжали с двух сторон стальными пластинами и накалили их докрасна. Лучшее, на что я мог надеяться — это полное пси-опустошение и потеря сознания. В худшем — смерть.
Энергоресурс +2650
В ушах гудело так, словно я сунул голову в жерло старого теромядерного двигателя. Раскрыл глаза и осмотрелся. Фонарь валялся неподалеку, его луч бил в стену рядом с подергивающимся роботом. Передо мной лежала груда камней. Значит, я его убил. Уже неплохо.
Попытался встать, но ощутил неимоверную слабость во всем теле. И тут в нейроинтерфейсе пришло сообщение:
Цель «Спасти или уничтожить» достигнута
Энергоресурс +70000
Внимание! Энергоемкость заполнена, требуется преобразование!
Надо же, задание выполнилось. Впрочем, оно и понятно. Я же определил причину и решил проблему. Интересно, а можно ли было поступить как-нибудь иначе?
Размышлять об этом я не стал. Мне срочно нужно было активировать улучшение «Ускоренный метаболизм», поэтому я полез в нейроинтерфейс и запустил процесс преобразования энергоресурса.
Как только оповещении о завершении пришло, я тут же открыл вкладку «Улучшения» и отыскал необходимое усовершенствование.
Ускоренный метаболизм
Категория: Физиология
Ранг: 2
Требования: нет
Период активации: 6 часов (3 часа 36 минут)
Описание: Процессы усвоения питательных веществ, поступаемых в организм из пищи, ускоряются в четыре раза от текущего значения. При этом существенно увеличивается получаемое количество энергии, вследствие чего чувство голода появляется чуть реже, а для насыщения требуется меньшее количество пищи. Также медицинские препараты действуют еще быстрее, дольше и эффективнее.
Не задумываясь, активировал его.
Внимание! Использована энергосфера
Начата активация улучшения «Ускоренный метаболизм — 2»
Время до завершения: 3:35
Выдохнул с облегчением, хотя радоваться было еще рано. Во-первых, ждать три с половиной часа, а спасительный протокол может быть запущен в любой момент. Во-вторых, второй ранг «Улучшенного метаболизма» не давал стопроцентной гарантии на избавление от «Covit-19», а лишь приближал вероятность удачного исхода к пропорции пятьдесят на пятьдесят. Так что причины для тревоги никуда не делись. Да еще очередное пси-истощение и сопутствующая ему слабость не добавляли настроения.
Я медленно приподнялся и уперся ладонью в пол, чтобы не завалиться на бок. Мышцы в руке задрожали от напряжения. Захотелось рухнуть на пол и пролежать без движения целую жизнь. Еще и сила притяжения, наверное, давила. Хотя не думаю, что ее значение стало выше одного же.
Я все же дал слабину и расслабил руку, распластавшись на полу. Мне нужно немного времени, чтобы прийти в себя и восстановить силы. В голове еще гудело и звенело, а амулет вообще едва-едва держался, чтобы окончательно «не сгореть». Все же ему сегодня досталось.
Рядом раздался тяжелый удар, будто что-то увесистое упало на пол. С великим трудом я снова приподнялся.
Это был Айрекс.
— Какого черта ты не потянул меня, когда я тебя звал? — спросил я.
Он подошел к панели управления. Придирчиво осмотрел ее.
— Айрекс! Почему ты не выполнил просьбу?
— Ты должен был сделать часть своей работы, — спокойно ответил он и неспешно провел пальцем по поверхности панели, словно стараясь что-то нащупать.
— Какой работы?
— Ты должен был выполнить это чертово задание.
— Почему должен? Разве это задание не предназначалось для всех нас?
— Какая теперь разница… — Он остановил палец примерно на двух третях всего расстояния панели. Взялся обеими руками за края и потянул на себя.
— Какого черта ты делаешь? — нахмурился я. Все его действия казались мне крайне подозрительными.
— Забираю то, что мне нужно, — ответил он и отодвинул крышку панели управления. Сунул руку в образовавшийся проем и извлек оттуда продолговатый полупрозрачный диск со светящимся в нем четырьмя точками. Поднял его перед собой и ухмыльнулся. — Узнаешь?
— Консервационный блок, — кивнул я. — Черт возьми…
— Именно он. На четыре энергосферы.
И тут мне все стало ясно.
— Ты все это подстроил, да?
Айрекс гнусно улыбнулся. Бросил консервационный блок в свой рюкзак и снова сунул в проем руку. Достал какой-то темный предмет с короткими ремешками, покрутил его.
— Ты знал… ты видел другие варианты будущего, когда пришел сюда. Ты определил, что поджидает внизу и где находится схрон. Ты решил, что пускай кто-нибудь рискнет жизнью и выполнит задание, а ты уже заберешь все трофеи.
— Ни кто-нибудь, а ты. Только ты. Ты смог завалить сразу трех скальных дрогов, поэтому я выбрал тебя. Остальные бы не справились.
— Выбрал… Сучий ты выродок, Айрекс.
— Это Арена, приятель. Помни об этом.
Он достал из панели управления что-то еще и направился к дыре. Проходя мимо меня, похлопал по плечу. Я попытался отмахнуться, но слабость не позволила даже поднять руку.
Подойдя к черному проему, он бросил:
— Выход здесь. Жду вас на платформе. Не задерживайтесь.
Он скрылся во тьме, а я снова распластался на полу. Впрочем, долго прибывать в одиночестве не пришлось. Через несколько минут до меня донеслись знакомые голоса. Я крикнул, что нахожусь внизу, что задание выполнено, и что Айрекс обставил нас всех как детей. Велел также им спускаться вниз. Веревка, к счастью осталась на месте. Айрекс привязал ее к одному из прутов моста.
— Давай помогу, — раздался голос напарника. Надо мной стоял Декс с протянутой рукой.
Внутри меня все похолодело. Декс погиб. Во всяком случае в этой реальности.
— Чего смотришь, Шой? Ты мне в свое время протянул руку помощи, теперь это делаю я.
— Декс, я… черт… не может быть.
Спутник, который умер у меня на глазах в одной реальности, и выжил в другой, стоял передо мной живой, настоящий.
— Шой, ты чего? — раздался голос Ролдана, который появился рядом с Дексом. — Какой, мать твою, Декс? Он разбился. Ты что, не помнишь? Башкой ударился, когда падал?
Я закрыл глаза и тут же открыл. Декса рядом уже не было.
— Да я… так… запутался… — пробурчал я и попытался встать. Не смог. Ролдан помог мне.
Когда спутники спустились, начались расспросы. Я все рассказал, не упомянув разве что про то, что теперь вижу Декса. И я его действительно видел еще пару раз, но стоило мне отвести взгляд и собраться с мыслями, как он тут же пропадал. Гребаный призрак!
Виллис обыскал робота и нашел три полных микроэнергоблока «МЭБ-1000». Два отдал мне, а один — Перку, потому что только у нас имелось снаряжение, нуждающееся в подзарядке.
Сверившись с пси-картой, мы двинулись к платформе. До запуска спасительного протокола оставалось все меньше времени, из-за чего тревога во мне нарастала в геометрической прогрессии. Но я ждал, потому что ничего другого мне больше не оставалось.
Глава 8. Руины былого величия
Три с половиной часа, отведенные на активацию улучшения «Ускоренный метаболизм — 2», я провел как на пороховой бочке. Каждая минута для меня стала мгновением перед казнью. Сначала я держал себя в руках, но потом все чаще и чаще начал заглядывать в нейроинтерфейс, чтобы убедиться, что очередные пять или десять минут прошли, и я стал еще ближе к спасению.
Чтобы отвлечься, я снова начал штудировать нейроинтерфейс, просматривая свои показатели. Ничего нового там, конечно же, не появлялось, но каждый раз, когда я пробегал взглядом раздел «Метаданные», меня возмущал пункт «Энергоемкость», который показывал следующие данные: 15425/80000. Выходило, что для получения следующей энергосферы мне необходимо было набрать шестьдесят четыре с половиной тысячи единиц энергоресурса. Несмотря на то, что за выполнение последнего задания я получил семьдесят тысяч, данная цифра мне казалась огромной. Каждый раз, когда я об этом задумывался, я вспоминал про поступок Айрекса. Этот ублюдок почти без усилий приобрел целых четыре энергосферы. Но вопреки всему я не пытался ни отомстить ему, ни свести счеты, ни просто высказать все, что о нем думаю. Он воспользовался ситуацией и вышел победителем там, где даже никто не соревновался. Окажись я на его месте, возможно, поступил бы схожим образом. Да к тому же все мои мысли утекали совершенно в другом направлении.
Декс привиделся мне еще два раза. Первый раз я его встретил на кухне, куда я забрел, чтобы утолить безмерный голод Т-бактерий. Напарник сидел за столом спиной ко мне и ковырялся в тарелке. Сначала я спутал его с Ролданом, но когда он повернулся на звук моих шагов, в меня словно ударило молнией, и я резко замер.