Денис Агеев – Бремя победителя (страница 31)

— Медленно, но растет.

— Чем дольше мы сидим, тем тяжелее будет идти потом. Скорее всего, мы оказались над крупными залежами Соляриса-2, который по каким-то причинам начал генерировать гравитационное поле. Нужно пройти этот участок как можно скорее.

Заключенные стали нехотя вставать, недовольно бубня под нос.

Спуск оказался пологим, но сходить по нему было ничуть не легче, чем подниматься в гору. Грунт под ногами постоянно осыпался, подошвы скользили и скатывались, а удерживать равновесие становилось все тяжелее и тяжелее с каждым шагом.

— Черт, я больше не могу, — выдохнул Декс и сел прильнул к небольшому скальному уступу, медленно спустился на корточки, а потом и вовсе плюхнулся на задницу и вытянул ноги.

— Давай вставай, размазня, — подбодрил его Ролдан.

— Нет, — покачал головой тот. — Чертов рюкзак словно набит камнями, да и я сам потяжелел килограммов на восемьдесят. Мне надо передохнуть.

— Какая перегрузка? — спросил я и повернулся к Виллису, который тоже едва держался, обливаясь потом.

— Две целых и одна десятая, — выдохнул он.

— Надо постараться, Декс, — сказал я и медленно присел к напарнику. Через миг понял, что сделал это зря. В коленные суставы и в левое бедро отдало болью. Потяжелевший ранец повело влево, но я его выровнял. Мышцы во всем теле натянулись, как струны.

— Не могу, Шой, — прохрипел спутник. — Мне даже дышать тяжело, какой там идти. Грудную клетку как будто что-то сжимает.

— Я тоже еле стою, но надо идти. Неизвестно, сколь долго будет повышаться гравитация, — сказал Виллис. Чтобы не упасть, он широко расставил ноги в стороны и опирался на копье, как на трость.

— Кто-то говорил, что нам нужно как можно скорее покинуть этот участок, — произнес Айрекс. Он прошел дальше всех, но сейчас тоже остановился.

— Там Декс решил внеочередной привал сделать, — сказал Перк, опередивший нас метров на пять, и крикнул уже в нашу сторону: — Зря ты сел, приятель, на подъем только силы зря потратишь.

— Надо идти, — сказал я и посмотрел в глаза Дексу. То, что я в них увидел, мне совсем не понравилось. Он почти сдался.

Внезапно я ощутил легкий приступ голода, и даже хотел было уже воспользоваться незапланированным привалом, чтобы закинуть что-нибудь в рот, но снимать ранец и копаться в нем в поиске пищи означало, что я лишь потрачу силы, которые следовало беречь.

— Нет, — покачал головой напарник. — Вы идите, а я немного передохну и догоню вас.

— Твою мать, Декс, не дури! — с ноткой раздражения воскликнул Ролдан. — Хочешь остаться на этой локации, как тот псих, с которым Шой в прошлом раунде столкнулся? Сдохнешь через неделю, тут ведь ни жрачки, ни воды нет, да и гребаная гравитация тебя доконает.

— Черт возьми, я просто хочу передохнуть! — недружелюбно прохрипел Декс.

— Ролдан прав. Или сейчас или никогда, — сказал я.

— Шой, я… — спутник поморщился и покачал головой.

Я протянул ему руку.

— Я помогу. Давай.

Декс неуверенно поглядел на мою ладонь, помешкал с пару секунд, а затем вцепился в нее обеими руками. Я уперся ногами в грунт и потянул его на себя. Напарник закряхтел и начал медленно и тяжело вставать. Кое-как выпрямился и тяжело выдохнул.

— Ну все, пошли, — сказал я.

Под ногами захрустело, и грунт начал осыпаться. Декс навалился на меня, мои ноги не выдержали, и я завалился на спину. Я понятия не имел, сколько весил Декс, но когда он прижал меня своим телом, мне показалось, что я попал под пресс. Мы юзом покатились по покатому склону.

— Хватайте их! Хватайте, вашу мать! — заорал Ролдан.

Сначала это попытался сделать Виллис, но не дотянулся до нас, потом — Перк, но ему тоже не повезло — край рюкзака Декса, за который он поначалу уцепился, выскользнул из потных ладоней.

Мы перевернулись, Декс хрипло крякнул, я же ощутил, как мне сдавило грудную клетку до такой степени, что я на миг утратил способность дышать. Я попытался оттолкнуть тяжелое тело напарника, но меня снова придавило.

Склон стал круче, скорость скатывания увеличивалась с каждой секундой. И тут я ощутил, как кто-то крепко вцепился мне в левую голень. Движение затормозилось.

— Держу! Держу! — услышал я напряженный голос Коупленда. — Кто-нибудь, помогите.

Декс чуть отстранился от меня, и я, наконец, вдохнул воздуха. Коупленд сзади тоже покатился за нами.

— Сука, да они сейчас все туда улетят! — крикнул Ролдан.

Кто-то подхватил Коупленда, и движение заметно замедлилось. Декс же перевернулся, выставил руку, чтобы ухватиться за меня, но моя правая рука оказалась вывернута, поэтому я машинально подал ему левую… левую культю, за которую он ухватиться не мог.

Ладонь напарника скользнула в воздухе, он сдавленно крякнул, пальцы сжали пустоту, и Декс, кувыркаясь и хаотично переворачиваясь, покатился вниз.

— Декс, нет! — вырвалось у меня.

— Черт! Сука! Черт! — запричитал сзади Ролдан.

— Надо за ним! — крикнул Перк.

— Нет! Все замрите! — громко скомандовал Виллис. — Если вы упадете, то переломаете все кости.

Тело Декса еще несколько раз перевернулось и, наконец, прекратило кувыркаться. Спутник раскинул конечности в стороны и замер в неестественной позе метрах в шестидесяти от нас, прямо у подножия скалы, с которой мы спускались.

— Де-е-екс! — прокричал во все горло я. — Скажи что-нибудь, Декс!

— Зря стараешься. Он не жилец, — будничным голосом сообщил Айрекс.

Я поморщился и простонал. Черт! Гребаная гравитация!

К тому времени, когда мы спустились, Декс был еще жив. Перегрузка у подножия скалы по заверениям Виллиса упала до одной целой шестидесяти пяти сотых, но это уже не имело значения. Дексу серьезно досталось. Он хрипло и со свистом дышал и смотрел в небо не моргающими слезящимися глазами. Лицо его было изрезано острыми камнями, грудь глубоко впала внутрь. Все четыре конечности вывернуты под неестественными углами, а шея, судя по странному положению, свернута.

— Черт возьми, Декс, — протянул я, морщась. — Ну как же так…

Его губы зашевелились, и он едва слышно на выдохе прохрипел:

— Не думал, что меня убьет… мой же вес.

Расширенные донельзя зрачки говорили о том, что он испытывал жуткую боль. Я с трудом скинул рюкзак, чтобы достать болеутоляющее и хоть ненамного смягчить его муки, но тут Ролдан толкнул меня вбок и сказал:

— Поздно, Шой. Он — уже все.

Декс выпустил последний хриплый выдох, и его глаза остекленели.

Я опустил голову и тяжело выдохнул. Т-бактерии снова напомнили о себе, вызвав приступ голода, но сейчас меня их требование волновало мало.

— Хреновая смерть, — прокомментировал Айрекс. — Лучше погибнуть в бою, чем так. Теперь каждый из вас знает, к чему приводит слабость. Удивительно, что он протянул так долго.

— Заткнись, Айрекс, — негромко попросил я.

— Мы на Арене, а она слабых не любит, — сказал тот, широко и надменно улыбаясь.

Мне захотелось со всей силы двинуть по его наглой харе, но я сдержался. Силы следовало экономить.

Айрекс подошел ко мне почти вплотную, наклонился и тихо произнес:

— Не нужно было подавать ему руку. Если бы не ты, он остался бы там и был бы все еще жив.

Я шумно выдохнул, кровь закипела в жилах и застучала в голове. Но я снова сдержался. Улучшенная нервная система позволяла контролировать эмоции.

— Нужно почтить память погибшего, — внезапно заявил Виллис.

— Не помню, чтобы мы этим занимались после каждого убитого, — сказал Ролдан.

— Теперь правила изменились, — подхватил я и медленно поднялся на ноги. Левое бедро ныло от боли, мышцы гудели от усталости, но силы в них еще оставались. — Декс был одним из нас. Мы не знали его до того, как он попал на Арену, но здесь он стал нашим братом.

Айрекс усмехнулся, демонстративно выражая несогласие, но я на это не отреагировал. Остальные заключенные тоже поднялись на ноги и подошли к телу погибшего напарника. Все молчали, понуро глядя кто под ноги, кто просто вниз.

— Его полное имя Декстер Райт. Он родился на Земле и большую часть жизни прожил на Марсе. Он воевал за Федерацию, как и все мы. И он погиб за нас.

— Не за нас он погиб, а из-за своей слабости, — произнес Айрекс. Но на его выпад никто не отреагировал.

— Декс спас нас, пройдя одно из испытаний на локации Куб Пандоры, — напомнил Перк.