Красный цвет казался слишком ярким, больно было смотреть, он пульсировал даже под закрытыми веками. Я вспомнила красный туман, который окутал меня накануне вечером, и ощущение, что я была не одна. Что случилось? Я потеряла сознание? А перед этим сказала – или сделала – что-то неприличное?
Опустив взгляд на свою руку, я увидела, что повязанный на запястье шарф не красный – он в пятнах крови. Я себя порезала? Поэтому мне снилась кровь? Взгляд снова привлек алый плащ. Ухватив его за кончик, я потянула… и показалось белое лицо, словно вытащенный из шляпы кролик, голубые глаза слепо смотрели в потолок.
Я закричала, дернулась назад, отползая по полу, пока не наткнулась на твердое тело. Руки Ганна обхватили меня, удерживая за плечи.
– В чем дело? – спросил он.
Джен с трудом проснулась, откинула волосы с лица, но увидела лицо девушки раньше Ганна.
– Заткнитесь! – рявкнула она на нас обоих.
Я замолчала, привыкнув делать то, что велит Джен, а она тем временем подползла ближе к Анаис. Потянула плащ, открывая рот девушки, наклонилась, прислушиваясь.
– Принесите зеркало, – велела она.
Ручное зеркальце, которое мы передавали друг другу прошлой ночью, лежало на полу. Мне не хотелось до него дотрагиваться, но я все же заставила себя и увидела, что оно разбилось и не хватает одного осколка. Джен взяла его, поднесла ко рту девушки. В замешательстве и ужасе я подумала, что Джен следует какому-то ритуалу, чтобы вернуть назад ее душу. Может, если мы трижды произнесем ее имя, как звали Кровавую Бесс прошлой ночью…
– Она не дышит, – сказала Джен, опуская зеркало, которое, как я вдруг поняла, было нужно только для проверки дыхания. Джен сняла плащ целиком, вокруг бицепса мертвой девушки была повязана фиолетовая лента. Лента, которая выглядела ужасно похожей на мою, и когда я коснулась шеи, то обнаружила, что мой медальон и чокер пропали.
– Какого черта, – начал Ганн. – Что с ней?..
Он встал и начал пинать груды одежды и одеял на полу. Что-то тяжелое упало на пол. Джен подняла – это оказалась видеокамера Кейси.
– Где, черт побери, Кейси?
– Заткнись, Ганн, – потребовала Джен. – И дай мне подумать.
– У меня уже есть судимость, Джен, если меня найдут здесь с трупом, меня посадят. Копы подумают, что это я виноват.
– Мы скажем, что это не ты, – сказала я. – Скажем, что это Кейси…
– Нет, – перебила меня Джен. – Мы не можем сказать про Кейси.
– Какого черта? – Паника Ганна стала превращаться в гнев. – Почему ты его защищаешь?
– Я защищаю не его, – возразила Джен. – А нас. Такие парни, как Кейси, никогда не отвечают за содеянное. Он наймет крутого адвоката, который вывернет все так, что в тюрьме окажемся все мы…
Ганн с такой силой ударил кулаком по стене, что штукатурка треснула и разлетелась, а люстра над нами закачалась, будто собираясь упасть. Я вздрогнула, но Джен спокойно встала и взяла его руки в свои. Наклонилась и что-то зашептала ему на ухо. А когда закончила, он посмотрел на свои руки и кивнул. Джен передала ему что-то – деньги, как я поняла.
– Спускайся по пожарной лестнице и выходи через переулок, – велела Джен. – Найди местечко на пару дней, затаись там. Мы с Вайолет разберемся. – Она перевела взгляд на меня: – Да, Вайолет?
– Как? – спросила я. – Что мы будем с ней делать? – Я не могла отвести взгляда от Анаис. Зачем ей нужно было приходить сюда вчера и предлагать свою дурацкую игру?
– Мы пойдем в полицию. Скажем, что она принесла с собой какую-то дрянь – не станем упоминать Кейси и Ганна. Скажем, что мы с тобой никогда ничего не пробовали и отключились, а когда проснулись, она была мертва.
– А про то, что случилось с Вайолет и зеркалом? – спросил Ганн, глядя сначала на Джен, а потом указывая на меня. – Они увидят порезы.
Я смотрю на руку и вижу, что кончики пальцев в крови.
– Что я сделала? – спросила я.
– Господи, – выдохнул Ганн. – Она даже не помнит.
– Ох, дорогая, это моя вина, – начала Джен. – Мне надо было запретить этой глупой девчонке ту игру. Я должна была догадаться, что она тебя расстроит. Когда ты посмотрела в зеркало, ты закричала и сказала, что видела Кровавую Бесс. Потом ты разбила зеркало и бросилась на Анаис с осколком, и ты полоснула ее…
Джен стянула плащ с Анаис, показывая кровавые царапины на ее руках и предплечьях, будто та пыталась от кого-то защищаться.
Я уставилась на свою руку, пытаясь вспомнить, но все затянуло красным туманом.
– Это неважно, – продолжила Джен. – Она умерла не от этого.
– И виноват Кейси, – добавил Ганн.
– Но мы этого не скажем, – сердито взглянув на него, повторила Джен. – А теперь иди!
Ганн как будто хотел сказать что-то еще, но потом снова посмотрел на Анаис и покачал головой.
– Надеюсь, Джен, ты понимаешь, что творишь, – сказал он. И вышел, не обернувшись.»
Глава девятнадцатая
– Почему Джен защищает Кейси? – спрашиваю я. И уже жду, что Вероника упрекнет меня за то, что я снова смешиваю факты с реальностью, но вместо этого она тщательно обдумывает вопрос, прежде чем ответить.
– Думаю, Джен защищала его, так как он был ей нужен.
– Почему?
– Из-за его денег, положения… вы поймете дальше. – Она замолкает и протягивает ко мне руку. Я думаю, что она хочет взять меня за руку, но вместо этого она проводит кончиками пальцев по блокноту у меня на коленях. – Можем продолжить.
Я удивляюсь, но делаю, как она говорит. Услышав, что я открываю блокнот, Вероника снова начинает говорить, и ее голос становится спокойнее, каким-то образом он уже не похож на ее собственный. Это голос Вероники-автора.
«Джен велела мне принять душ и отчистить ногти. Когда я вышла, она заставила меня надеть старую одежду, которую я привезла из дома: шерстяную юбку, хлопковую блузку и шерстяное пальто.
– Мы легли спать рано, – говорила она, заплетая мне волосы в косу, как у школьницы. – В башне было много людей, так что мы с тобой легли в одной из пустых комнат дальше по коридору. Анаис мы нашли утром и сразу позвонили в полицию. Ганна и Кейси не упоминай. Просто скажи, что была целая толпа людей и что Анаис принесла эту дрянь с собой.
Мы ждали полицию в холле. Один из детективов, мужчина средних лет в не очень опрятном костюме, представился детективом Ларсеном и допрашивал нас, а второй поднялся наверх с двумя полицейскими в форме.
Джен сидела рядом и держала меня за руку, описывая, как нашла Анаис, шмыгая носом и промакивая глаза одним из фиолетовых платков из комиссионного магазина. Она протянула один мне, как будто я тоже плакала, или, может, намекая, что я должна, – но пятна на нем напомнили мне об окровавленном шарфе. Что она с ним сделала? Я думала об этом и не могла плакать. Внутри меня как будто что-то высохло.
– Как вы порезали руку? – спросил детектив.
– Я разбила зеркало, – ответила за меня Джен. – Вайолет собирала осколки. Похоже, меня ждет семь лет неудач.
– Будем надеяться, что не от семи до десяти, – заметил детектив Ларсен. – На тебя уже заводили дело, девочка. Ты не в первый раз просыпаешься рядом с трупом.
Джен снова шмыгнула носом и промокнула глаза платком.
– Мой отчим упал с лестницы и сломал шею, – сказала она. – Это был несчастный случай. Я попала на учет, потому что в доме нашли запрещенные вещества – его вещества!
– Давайте проедем в участок и обсудим это, – сказал детектив, будто это было предложение. – И вы тоже, мисс Синклер. Ваш отец уже едет.
На этих словах я вздрогнула. Они позвонили моему отцу. Как они так быстро узнали, кто он? Ведь я записалась в „Джозефин“ под вымышленным именем. Когда Джен уводили, я поймала ее взгляд, и она, дотянувшись до меня, сжала мою руку. Открыв ладонь, я увидела, что она оставила мне фиолетовый платок. К одному из уголков был привязан медальон Джозефин, который я сняла накануне ночью, и моя фиолетовая лента – та самая, с руки Анаис. Зачем Джен забрала ее и вернула мне?
– Не волнуйся, – одними губами сказала она. – Они нас не разделят.
Но нас посадили в разные патрульные машины, а в полицейском участке меня отвели в комнату и оставили там на, как мне показалось, несколько часов.
Пока сидела там, я решила, что признаюсь. Скажу им, что это я убила Анаис, из ревности. Они отпустят Джен, а я сяду в тюрьму. Это лучше, чем возвращаться в Ненастный Перевал, и Джен будет знать, что я сделала это ради нее.
Когда дверь наконец открылась, я уже продумала признание, но на пороге стоял не детектив – там был мой отец.
– Милая! – громко и театрально воскликнул он. – Слава богу! Я чуть с ума не сошел, разыскивая тебя!
Он протянул руки, будто чтобы обнять меня, чего он никогда в жизни не делал, но не успел он сделать еще шаг, за его спиной появился детектив Ларсен. Конечно, он стоял там все время – аудитория для спектакля.
– У меня есть еще несколько вопросов к вашей дочери.
– Разве это так необходимо? – спросил он. – Виновник признался.
Они поймали Кейси? Мне было слишком страшно спрашивать.
Или он сам пришел? Но это казалось маловероятным. Может, они поймали Ганна и заставили признаться его.
– Даже если так, – заметил детектив, – у меня все еще есть вопросы.
Я перевела взгляд с отца на детектива: отец выглядел стройным и красивым в своем твидовом костюме, а детектив – небритым и потрепанным, с пятном на галстуке. И из них двоих больше я боялась отца.
