Дэн Браун – Современный зарубежный детектив-10. Компиляция. Книги 1-18 (страница 255)

– Конечно нет. – Трантер засмеялся. – Как я уже говорил – «Окружи себя людьми, на которых можно положиться».

– Кристо?

– Да, Кристо. Он следил за ним. Видел, как тот шныряет по садам Нидлс-Ай. Лич нашел пробную траншею, которую мы выкопали.

Еще один быстрый взгляд вниз. На дверце серебряная ручка, без замка. Надо лишь повернуть. И потянуть. Должно получиться. Хоть бы получилось.

– Мы хотели просто его предупредить, – продолжил Трантер. – Однако он заявил, что народ молчать не заставишь. В общем, нес какую-то возвышенную чушь. Кристо сцепился с ним на пристани в саду, и он упал. Видимо, прилив унес его под городской пирс.

– А Сайлас, садовник?

Кристо посмотрел на часы.

– Три минуты, – пробормотал он.

Три минуты на то, чтобы обдумать план. Одновременно беседуя с Трантером.

– Ты и от него избавился?

– Нам пришлось, – сказал Гэбриел. – Он вернулся, чтобы забрать какие-то инструменты, и заметил Кристо, идущего к пристани. Последовал за ним и увидел, как Кристо и Лич боролись на пристани. Когда обнаружили бы тело, он бы обратился в полицию. Вот мы и приняли меры.

Гэбриел подробно описал произошедшее. Как они с Кристо отправились к поместью Эбботсфорд и ждали, пока садовник закончит работу. Они сидели в машине и видели, что надвигается гроза. Они отслеживали изменение погоды по приложению в телефоне.

Астрид взглянула на небо. Рядом с портом, в пятистах ярдах, стояла гряда облаков. Ветер стихал.

Трантер с видимым удовольствием продолжал рассказ. Кристо, по его словам, ушел в сарай, чтобы разобраться с Сайласом. Спрятался за стеллажами и ждал, планируя задушить садовника подобранным там же кабелем. Однако из-за грозы Сайлас забежал лишь для того, чтобы переобуться. Пока он шел на парковку, начался сильный дождь. Тогда он и укрылся в теплице.

Астрид всячески изображала заинтересованность, а сама изучала приборную панель с кнопками. Пыталась вспомнить порядок, в котором Гэбриел их нажимал. Оставалась одна минута. Не более.

История Трантера близилась к развязке. Он сказал, что Кристо увидел вспышку молнии позади дома. Именно тогда ему пришла в голову идея обставить смерть как несчастный случай. С помощью плоскогубцев он снял с конца найденного недавно кабеля оболочку, обнажив провод. Затем присоединил его к основанию громоотвода. Проложив кабель вдоль живой изгороди, прикрепил к металлическому каркасу теплицы.

– Молния ударила, и прямо в яблочко, – Трантер хлопнул в ладоши, – бац! У садовника не было шансов.

– Кристо у нас работник месяца, да?

– Я же говорил. Умный парень. И чрезвычайно изобретательный.

Кристо поднялся на ноги. Он размял шею, как боксер перед боем.

– Подождите. Пожалуйста, еще один вопрос, – взмолилась Астрид.

Трантер махнул рукой Кристо, и тот застыл на месте.

– Только быстрее.

– Как насчет меня? Все это тоже спланировано заранее?

Он кивнул.

– Но как ты выяснил, что я узнала о строительстве?

– У меня есть человек в департаменте.

– Беккет?

– Не знаю… Никогда не спрашивал его имя. – Он нетерпеливо поерзал. – Послушай, Астрид, ты только не обижайся. Но ты же знаешь…

– Да-да. Ты всегда получаешь то, что хочешь.

Он самодовольно улыбнулся.

– Верно… – Трантер взял два бокала – один так и остался полным, – обошел штурвал и спустился по ступенькам. Войдя в каюту, он нажал кнопку на стене, и за ним закрылась дверь из деревянных планок.

Астрид втянула носом воздух. Он был соленым и наэлектризованным. Это придало ей сил. Именно в этот момент она приняла решение. Решила выжить. Она составила план и собиралась его воплотить. Ничего сложного.

Крышка ящичка.

Надавить.

Повернуть ручку – до щелчка.

Открыть.

Бросив взгляд через плечо, она увидела приближающегося Кристо. Он был уже на полпути к ней.

В ящике лежал запасной синий кранец, моток белой веревки и желтая сигнальная ракета размером с рулон фольги. Она вынула ее и отложила в сторону. Обыскала дно шкафчика. Нашлись кое-какие инструменты. Плоскогубцы. Кисть. И – наконец что-то полезное! – большой гаечный ключ. Идеально.

Схватив его, Астрид поспешила к закрытой двери в каюту. Вставила гаечный ключ между планками и надавила со всей силы.

Кристо остановился, наблюдая.

– Не усложняй мне задачу еще больше, – произнес он.

Он впервые заговорил в ее присутствии. Астрид удивилась. Голос мягкий, приятного тембра. И тон почти извиняющийся.

– Ты не обязан этого делать, Кристо.

– Я выполняю приказы Гэбриела, – равнодушно сказал тот, спускаясь к ней.

– Тогда тебе нужно меня поймать, дружок.

Она вылезла на правый борт и отступила к краю палубы. Вокруг купола каюты располагались длинные световые люки. Астрид видела Трантера внизу. Сидя на кремовом диване, он смотрел в экран стоящего на столе ноутбука. Поднял голову и раздраженно взглянул на нее. Вот она – эмоция. Раздражение из-за того, что Астрид еще жива.

Она медленно продвигалась спиной вперед, в сторону носа. Кристо следовал за ней, держась на расстоянии десяти футов. Он оставался предельно спокоен. Ведь, как они оба знали, бежать было некуда. Вокруг – много миль холодного моря, ждущего свою жертву. Никто не услышит ее крик. С тем же успехом можно плавать в космосе.

Шаг второй – заманить противника в нужное место.

Назад, назад, по чуть-чуть. Если она оступится, все будет кончено. Она пятилась, пока не оказалась на уровне мачты. Астрид схватилась за нее правой рукой и быстро скользнула на другой борт яхты.

Сейчас Кристо не мог ее видеть за парусом. Она что было сил помчалась обратно к штурвалу. Кристо, обогнув наконец мачту и увидев Астрид, на секунду остолбенел. Поняв, что его обманули, он стиснул кулаки. Вот куда она хотела его заманить. В яму злости – тогда он совершит ошибку.

Она встала на краю кокпита, посмотрела Кристо в глаза и хлопнула по крыше каюты.

– Давай, Кристо. Ты можешь больше!

Она снова хлопнула по крыше. И еще. Затем пошла вперед. Шаг за шагом к краю каюты.

Она взглянула на парус. Ветер был слабый, но устойчивый – в самый раз.

– Ты готов, Кристо? – пробормотала она себе под нос.

Она уперлась обеими руками в крышу каюты и прыгнула. Влево. Вправо. Быстрые движения сделали свое дело – Кристо, как кошка, которую дернули за хвост, вскочил на крышу и направился к Астрид.

Астрид проворно спустилась в кокпит и нажала кнопку автоматической навигации. Внутри мачты что-то задребезжало, и штурвал сдвинулся в ее руках. Яхта снова ожила.

Кристо замер. На его лице читалась растерянность.

Астрид повернула штурвал. Против часовой стрелки. Яхта накренилась на левый борт. Парус затрепетал, напрягся, как мышцы лошади, готовящейся прыгнуть через высокий забор, и металлический гик рассек воздух.

Кристо не успел среагировать. Он едва смог понять, что происходит, когда гик ударил его по голове. Удар пришелся над виском, раздался глухой стук, и голова Кристо качнулась в сторону.

Сделав почти полный оборот, мужчина упал на спину. Теперь он лежал, растянувшись на краю палубы. Рука на релинге. Практически без сознания.

Дверь каюты грохотала и скрипела, но подъемник не срабатывал. Гаечный ключ держал ее на месте. Девушка слышала, как Трантер что-то кричит. И стучит по деревянным планкам.

Астрид подняла голову – Кристо теперь сидел, потирая висок. Он опустил руку, и его ладонь оказалась темно-красной. Он с недоумением уставился на нее. Примерно в трех дюймах над его ухом виднелся ярко-розовый треугольник. От него ручеек крови стекал вниз по шее на воротник рубашки.

Астрид подхватила желтую сигнальную ракету у своих ног и выбралась из кокпита. По пути она нажала кнопку управления платформой. Гидравлика зашипела, и платформа медленно опустилась до уровня воды.