Дэн Абнетт – Магос: Архивы Грегора Эйзенхорна (страница 51)

— Да, а что?

Кара пожала плечами. Она что-то недоговаривала.

— Кара? — надавил я.

— Ничего, — покачала головой она. — Просто когда вы искали ее следы и подумали, что мне это в тягость, я сказала…

— Терпение — это добродетель, — закончил я за нее.

— Ага. Терпение — это добродетель. Жутковато.

— Совпадение, — пробормотал Нейл.

— Поверь, Гарлон, — сказал я, — во всем громадном Империуме Человека тебе не сыскать такой вещи, как простое совпадение. Особенно там, где есть псайкер.

— Я запомню, — отозвался он. Наемник то ли не поверил, то ли ему было все равно.

— Куда отправили эту Пэйшэнс, Карл? — спросил я.

— Ее продали за десять тысяч наличными наркокартелю, который собирался использовать ее для игры.

— Для какой игры? — спросил я.

— Судя по записям, это не первый выпускник схолума, которого продали этому картелю. Это, скорее, забава, а не игра. Они выпускают ребенка в трущобы, а потом… потом делают ставки на то, как долго он проживет. После того, как они выпустят охотников.

— И что? — возразил Нейл. — Стало быть, они избавятся от этой маленькой ведьмы за нас. Нам и стараться не придется.

— Это если записи правдивы, — заметил я. — Подумай. Может, действительно есть эта игра. Может, и правда, существует наркобарон, которому нравятся варварские гладиаторские бои. Но в то же время это может быть шифром, под которым скрыта попытка продать живой товар Когнитэ.

— Я даже не знаю, что из этого хуже, — произнесла Кара.

Я снова развернулся к Сайрусу. Он заскулил, когда мой разум снова проник в его сознание. Он все еще был слаб и не в себе после прошлого раза. По идее, следовало дать ему отдохнуть, чтобы получить связные ответы. Но на это не было времени, поскольку несанкционированный псайкер то ли находился где-то на планете, то ли уже покидал ее под пристальным надзором наших врагов.

Я начал с нескольких ключевых слов: «псайкер», «телекинетик», «Пэйшэнс» — и протолкнул их в его разум, подобно тому, как ребенок заталкивает кубики разного размера в коробку, надеясь попасть в подходящее отверстие. Он ответил такими же повторяющимися словами: «Локеттер, игра, достойный трофей…»

Я не понимал, с какой силой на него нужно воздействовать. Возможно, я уже довел его до границы правды, за которой не оставалось ничего, кроме безумия, но не исключено, что он намеренно подменял понятия. Подобный трюк был достаточно распространен среди агентов Когнитэ. Готовясь к возможному псионическому допросу, это еретическое братство научилось мнемотехникам, позволявшим заменить элементы настоящих воспоминаний фальшивыми образами. «Наркобарон», например, мог означать «покупателя», а «игра» — «цель». Простая, но практически безотказная уловка. При должном уровне подготовки агент Когнитэ мог скрыть воспоминания за завесой метафор. И при этом его нельзя было подловить на лжи, потому что он не лгал. Истина стиралась из его памяти и заменялась другой информацией. Такие техники помогали члену братства выдержать даже самый суровый пси-допрос, потому что тот действительно не знал правды, которую мог бы выдать.

— Он ничего не говорит! — Я выругался и развернул кресло. — Если, конечно, найденная информация не правдива. У тебя есть зацепка, Карл?

Тониус кивнул.

Кара поднялась на ноги:

— Давайте найдем ее. Если там действительно идет эта проклятая варварская игра, девочке очень нужна помощь.

— Трон, да пускай она сдохнет! — рявкнул Нейл. — Фрагов псайкер! Ну что? Что?!

Карл и Кара уже шли к дверям.

— Это одна-единственная жизнь, Гарлон, — произнес я проезжая мимо наемника, — однако я многому научился у Эйзенхорна, но только не безжалостности. Тысячи и даже миллионы людей могут погибнуть, если мы не найдем Молоха и не предадим его суду. Но счет любого миллиона начинается с единицы, и если мы проиногрируем возможность спасти одну жизнь, значит, способны точно так же наплевать и на остальные девятьсот девяносто девять тысяч девятьсот девяносто девять.

— Ну ладно, — проворчал Нейл.

— Спасибо за доверие. Кара, сообщи в Магистратум, что допросы приостанавливаются до нашего возвращения.

XIII

Бронированный особняк действительно принадлежал человеку по имени Локеттер, девятнадцать раз уличенному в торговле наркотиками. Особняк напоминал огромный металлический гриб, выросший на склоне груды обломков над трущобами. Здесь, внизу, за пределами громады Урбитана, запущенность и разруха достигали невероятных масштабов.

Особняк был обшит листами ферроброни и скрыт за защитными экранами, но нашим сканерам удавалось засечь следы электромагнитного излучения.

— Есть сигнал! — сообщила Кара, — У них несколько дронов в трущобах.

— Можешь отследить? — спросил я.

— В процессе… — Она поправила какие-то настройки. — Вижу девять штук, они работают в зоне десять на двенадцать. Сравниваю с картой… О Трон, какие же старые данные! Вот. Область под названием Нижний Теналт.

— Описание есть?

— Это глубокие трущобы, — подал голос Карл, наскоро просматривая данные в своем кодифаере. — По большей части состоят из руин. Высокий уровень активности банд. Территорию делят между собой Печальники, а в восточной части — так называемые Гребущие Монету. Магистратум рекомендует избегать этих мест.

— Серьезно?

Карл пожал плечами:

— Тут так и написано: «избегайте трущоб», в чем вопрос?

Нейл, стоявший у штурвала грузового шлюпа, посмотрел на гиронавигатор, встроенный в приборную панель:

— Отсюда до Нижнего Теналта восемь стандартных единиц на полной скорости.

— Вперед! — скомандовал я.

— Не хотите сначала сровнять с землей особняк? — осведомился Нейл.

— Это может подождать. Девушка — нет.

Нейл неохотно кивнул и выжал газ до упора. Он выполнял это задание с куда меньшим рвением, чем остальные члены команды. На малой высоте, как водомерка, скользящая по поверхности пруда, мы мчались сквозь руины, перепрыгивая через груды мусора, проскальзывая под осыпающимися и брошенными транспортными мостами и проносясь по усыпанным битым кирпичом каньонам, которые когда-то были улицами.

Вокруг царил серый полумрак — весь этот район лежал в тени громадного города. Руины, бесконечные руины.

— Приближаемся к цели, обратный отсчет: три… — сообщил Нейл, налегая на рукоять управления. Двигатели пронзительно взвыли. — Два… один… сажусь.

Шлюп нырнул вниз и заскользил по обломкам кирпича.

Карл, Нейл и Кара приготовились к высадке и проверили оружие.

— Останься, Карл, — велел я. — Я хочу, чтобы ты обеспечил координацию отсюда.

— О… — протянул дознаватель.

— Мне нужны все данные со сканеров, — произнес я, направляя кресло к выходу следом за Карой и Гарлоном. — Вистан присмотрит за тобой на случай неприятностей.

— Вы решили отправиться лично? — удивленно спросил Фраука. Это был один из тех редких случаев, когда его голос выражал хоть какие-то эмоции.

— Да, — ответил я.

Кара и Нейл уставились на меня.

— Да, я иду с вами, — повторил я. — Какие-то проблемы?

— Просто… — начала Кара.

— Обычно вы не… — продолжил Нейл.

— Сегодня — необычный случай, — заявил я и проехал мимо них в холодную дымку разрушенного города.

Нейл выскочил за мной, плотно прижимая к себе штурмовую винтовку производства Урдеши. Кара задержалась и посмотрела на Вистана и Тониуса.

— Заприте дверь, — ухмыльнулась она. — И не открывайте ее, пока не убедитесь, что это мы. И в любом случае держите порох сухим.

Она выскочила наружу, подняла свой дробовик модели «Манумет‑90» и побежала догонять нас.

Карл сглотнул. Вистан Фраука поднялся и запер люк. После этого он посмотрел на Тониуса, зажег очередную палочку лхо и похлопал рукой по пистолету, висящему на поясе.

— Я о тебе позабочусь, Карли, — пообещал он.

— Прекрасно, — Тониус развернулся к экранам сканеров и настроил вокс-микрофон.