Дела Ключевские – Ангелы (страница 2)

— А дети тоже пойдут с вами? — спросил Ритор, предчувствуя спокойный вечерок.

— Нет, но мы пригласим няню на вечер, — Нина оторвалась от своего разговора с Кио.

— Ну что вы, не надо! — Кио попеременно посмотрела на Геда и Нину. — Мы сами с удовольствием посидим с ними, правда, Рит?

— Правда, — отозвался Ритор, чувствуя, как спокойный вечерок, словно скользкая рыба, ускользнул из его рук.

Вечером, когда родители, дедушка и бабушка ушли, близнецы устроили в доме настоящий кутеж. Рит и Кио только и делали, что бегали за детьми, снимая их то со шкафов, то еще с чего-нибудь. Наконец, после пары разбитых горшков, перевернутых тарелок с кашей и пролитого молока, Гай и Рада угомонились. Они молча сидели на диване, сложив ручки на коленки, как примерные детки. Их няньки сидели на креслах, свесив руки, и устало глядели друг на друга.

— Интересно, — первым нарушил молчание Ритор. — Сколько они платят няне за один вечер!

— Не знаю, наверно, один миллиард долларов.

— Нет, тут, наверно, расплачиваются не деньгами, а запасами нефти или алмазов... Давай затребуем с них пару алмазиков за моральный ущерб.

Они переглянулись и расхохотались.

— Я спать хочу, — сказала Рада и зевнула в доказательство.

— И я! — вторил сестре Гай. Бластер лежал у него за спиной.

— Неужели вы устали?! — Ритор встал со своего кресла, поднял Раду и посадил ее к себе на плечи.

— Не верь, — Кио подошла к Гаю и взяла его за руку. Гай потянул вторую за своим драгоценным бластером: — Это обман слуха...

Они поднялись наверх в детскую комнату, отделанную в светлые нежно-зеленые тона. После умывания и переодеваний Кио и Рит уложили их наконец в постель. Ритор собрался выходить, как вдруг дети затребовали сказку на ночь.

— Вы что, маленькие! — возмутился Ритор. Кио только улыбнулась и села на пол между кроватями, где стоял пуфик с огромным количеством детских книжек.

— Что вы хотите услышать? — спросила она, листая красочные страницы книги сказок.

— Про волшебников... — обняв своего плюшевого драконника, ответила Рада.

— Про инопланетян... — ответил Гай, доставая из-под матраца комикс.

При виде нарисованной зловещей морды Рит скривил некое подобие улыбки.

— Я знаю, что вам нужно! — он уселся напротив Кио и, закрыв книгу в ее руках, загадочно посмотрел на детей.

— Было это давным-давно, — начал он.

— В очень далекой галактике... — Гай, Рада засмеялись, а няньки переглянулись.

— Именно! — кивнул Рит. — Итак, когда за окном наступает ясная ночь, кто не испытывал хоть малейшего желания посмотреть на те мигающие огоньки, называемые звездами. А ведь эти мерцающие точки — тоже чьи-то Солнца, вокруг которых вращаются свои населенные планеты. На этих планетах обитают различные, совсем не похожие или немного напоминающие людей существа.

— Инопланетяне, — как бы подтвердил Гай.

— Точно! — кивнул Рит. — И вот вы уже не просто смотрите на звезды, как на далекие газовые шары, а как на свет в соседнем доме, где кто-то живет. Когда-нибудь вы выйдете из своего дома и направитесь к соседям просто поздороваться. Конечно, соседство может быть как приятным, так и не очень, — Рит слегка улыбнулся. — Но, однажды выйдя, вы обнаружите, что вокруг вас расположилась целая улица, полная разных по цвету и размерам домов. И, кроме того, по этой улице уже гуляют и ходят друг к другу в гости. А за этой улицей есть еще одна, и потом еще одна улица — это уже целый район. За районом еще район и, в конце концов, города, объединенные в страну. Но ведь существуют и другие страны, которые не просто отличаются от этой, а абсолютно другие, в которых тоже кто-то живет...

II.

Все ее называли Эри, что буквально означало «звездный ветер». И она, словно оправдывая свое имя, белой полупрозрачной дымкой неслась сквозь безвоздушное космическое пространство. Мимо пролетали звезды, приковывающие ее внимание. Но пока среди них не было той, которую она искала. Но вскоре одна яркая точка заставила ее остановиться. Наконец Эри увидела ее, звезду, называемую Альдар! Вокруг него вращались восемь планет. Ее цель — пятая. В следующее мгновение она была уже около нее. На этой планете, называемой Теркоре, жило превеликое множество существ. Но сейчас ее интересовали только технологически развитые сэрейкэ — прямоходящая форма телесной жизни.

Чтобы исполнить задуманное, Эри приобрела тело сэрейкэ: изящный торс, две длинные стройные ноги, две тонкие руки с четырьмя длинными пальцами на каждой, очень светлая, почти белая кожа, сочетающаяся с белой копной длинных кудрявых волос, обрамляющих удлиненное лицо с острым подбородком, большие глаза, заостренные книзу небольшие уши. Сделать это было несложно, даже для лооше, кем она и была, хотя эта степень и не позволяла ей преобразование из-за незнания многочисленности форм жизни, их строения и многого другого. Она окинула взглядом проплывающую около нее планету. Теркоре был наполовину покрыт океаном Шенмахом. Она посмотрела на одно из его побережий, где находилась цель ее путешествия, и перевела взгляд на противоположный берег, куда она намеревалась направиться сейчас. Конечно, Эри очень спешила к своей цели, но без соответствующей подготовки появляться там было нельзя.

И она начала плавно спускаться на поверхность Теркоре.

Эри подошла к фиолетовым водам океана Шенмаха. Нежные волны лениво накатывались на берег, вынося на ослепляющий белый песок гладкие сизые камешки. «Ну что ж, на ту сторону так на ту сторону. Да, но как туда добраться?!» Она тяжело вздохнула. Пролетев огромное расстояние в поисках Теркоре, она изрядно выбилась из сил. И на данный момент Эри не особенно полагалась на свою способность к перевоплощениям. Даже казавшаяся такой простой форма сэрейкэ давалась ей сейчас с большим трудом. Она то и дело колебалась, словно нервное пламя огня. Нет, ей определенно надо отдохнуть. Эри присела на корточки около кромки воды. Прозрачная фиолетовая волна лизнула ее ноги, словно ласковый, похожий на пушистый шарик бескрылый хорохрик, а оставшаяся на берегу пена тут же превратилась в пузырьки воздуха и устремилась ввысь.

— Ладно, отдохну и попробую еще раз. — Эри подкинула одинокий маленький сизый камушек и бросила его в воду. Но этот сизый комочек, издавая какие-то странные звуки, быстро выпрыгнул обратно и, словно ворча, поскакал прочь.

Эри досадливо улыбнулась. Но что с нее возьмешь, она же всего лишь лооше!

Она отошла от воды, уселась на теплый песок. Тихие песни волн, легкий шорох ветра среди камней, теплые лучи Альдара... Эри вдохнула полной грудью. Огромный сизый скальный выступ полукругом ограждал этот маленький заливчик, превращая его в спокойное, уединенное и просто чудесное обиталище. Удобнее укрытия нельзя себе было и представить. Закрыв глаза, она легла.

Неожиданно что-то кольнуло ее в бок. Эри резко вскочила на ноги, коря себя за потерю бдительности. Место, конечно, безопасное, но не стоило так расслабляться.

Никого вокруг не было.

Но...

Нет! Кто-то за ней наблюдал!

Сосредоточившись, лооше сложила ладони вместе. И тут же перед ней в воздухе повис сияющий прозрачный пузырь, внутри которого барахталась фигурка необычного существа. Это был довольно крупный зверь, как раз где-то по колено Эри. У него было четыре сильных лапы, мускулистое тело, острые большие уши, мощный клюв, крылья и плоский раздвоенный к концу хвост для долгих и стремительных полетов.

— Отпусти! — завопило существо.

— Ты кто? — произнесла Эри с большим удивлением и огромным любопытством.

— Я — крокот. Отпусти, мне больно!

Лооше сделала шаг назад, и крокот плюхнулся на песок.

— Фу, не люблю замкнутого пространства, — произнес он, выплевывая песок из пасти.

— Существо по имени крокот, зачем ты за мной следил?

— Я не следил, — обиженно пробормотал отряхивающийся, облизывающийся и умывающийся зверь, — я здесь охотился, пока не появилась ты, а теперь я останусь голодным по твоей милости, так как вся моя пища ускакала за тот валун. — Он указал когтистой лапой на левый ограждающий скальный выступ, о который неохотно бились спокойные волны.

— Это во-первых, — крокот почесал за ухом. — Во-вторых, крокот — это не имя, а мой род. Мое имя, да будет тебе известно, Окот, что значит «острый глаз», — он довольно пригладил передней лапой перышки у себя на груди.

— Крокот-Окот... — пропела лооше и улыбнулась.

— Да что ты в этом понимаешь! — Окот разъяренно вскочил на лапы. Наверно, его не раз так поддразнивали.

— Ладно, — он перевел дух, — ведь вопрос сейчас не во мне, а в тебе! Кто ТЫ такая? — Окот прищурил свои огромные глаза, так что зрачки сверкнули хитрым блеском.

Эри остолбенела от неожиданного вопроса. Конечно, она представляла себе, как будет отвечать на него, но все же...

— Я... — она нервно сглотнула, — я — сэрейкэ...

— Ну да! А я — сарктон, знаешь, такой огромный ящер, живущий в Шенмахе. — Окот вскочил с места. — Из тебя такой же сэрейкэ, как и из меня! Так что говори, кто ты такая!

Эри твердо и решительно произнесла:

— Я — сэрейкэ!

— Ой, да брось ты, я же вижу, что ты не сэрейкэ! — крокот сделал ехидную морду. — И если скажешь, кто ты, то я, может быть, тебе помогу.

— Ну, с чего ты взял, что я не сэрейкэ?! — Эри скрестила руки на груди.

— Скажем так, — Окот потянулся передними лапами, — сэрейкэ не понимают языка крокотов. Мало того, они считают, что мы общаемся только через примитивные звуки, например, мурлычем или шипим... — Окот подошел к Эри. — Почеши мне спинку, пожалуйста...