deadsoulz_ – Герой? Нет, Князь тьмы! (страница 67)

Я взял спичку, сконцентрировался.

В прошлой жизни я превращал людей в животных, животных в растения, растения в камни и обратно. Создавал химер, которых не существовало в природе. Оживлял мёртвое и умерщвлял живое одним движением мысли.

Здесь, сейчас, я должен был превратить спичку в мышь.

Унизительно просто.

Но тело ребёнка не вмещало ту мощь, которой я обладал когда-то.

Взмах палочкой. Концентрация на образе мыши: серая шерсть, маленькие лапки, длинный хвост, чёрные глазки-бусинки.

Заклинание.

Спичка задрожала, начала изменяться. Древесина размягчилась, потекла, формируясь в новую форму. Появились лапки. Хвост. Мордочка.

Почти.

На девяносто процентов мышь.

Остальные десять — деревянные, застывшие, неживые.

МакГонагалл подошла, посмотрела критически.

— Лучше, мистер Поттер, но всё ещё недостаточно. Трансформация неполная. Вам нужно вложить больше магии, больше намерения. Попробуйте снова.

Она ушла к следующему студенту.

Я смотрел на уродливую полумышь-полуспичку, чувствуя, как разочарование закипает внутри.

Недостаточно.

Всегда недостаточно.

Тело ребёнка — это клетка. Ограничение. Барьер между тем, кем я был, и тем, кем стану.

Но клетка не вечна.

Я вырасту. Окрепну. Достигну пика.

И тогда этот мир увидит, что значит настоящая сила.

После урока я задержался, дожидаясь, пока класс опустеет. МакГонагалл собирала пергаменты, не обращая на меня внимания.

— Профессор, — позвал я.

Она подняла взгляд, удивлённая.

— Мистер Поттер? Что-то случилось?

— Я хотел спросить… о продвинутой трансфигурации. Есть ли способ ускорить прогресс? Улучшить контроль?

МакГонагалл отложила пергаменты, посмотрела внимательно.

— Единственный способ улучшить контроль — это практика. Постоянная, методичная практика. Почему вы спрашиваете?

— Просто… хочу стать лучше.

Она изучала меня несколько секунд, потом кивнула.

— Похвальное желание. Но помните, мистер Поттер: магия — это не спринт. Это марафон. Вы не можете форсировать прогресс, не рискуя навредить себе. Ваши магические каналы всё ещё формируются. Чрезмерная нагрузка может привести к необратимым повреждениям.

Слова, которые я слышал сотни раз в прошлой жизни от учителей, наставников, союзников.

Слова, которые я игнорировал тогда.

И игнорирую сейчас.

— Я понимаю, профессор. Спасибо.

Вышел из класса, оставив МакГонагалл с озадаченным выражением лица.

Вечером в общей комнате Грифиндора царил хаос. Все обсуждали исчезновение Квиррелла, строили теории, делились слухами.

— Говорят, его похитил Волан-де-Морт, — шептала Лаванда Браун.

— А я слышал, что он сам был Пожирателем смерти, — добавил Симус. — И сбежал, когда Дамблдор раскрыл его.

— Глупости, — фыркнула Грейнджер. — Дамблдор бы не позволил Пожирателю смерти преподавать в Хогвартсе.

— А вдруг позволил бы? — парировал Рон. — Снейп же преподаёт, а он был одним из них.

— Снейп перешёл на нашу сторону!

— Или притворяется…

Споры продолжались, становясь всё громче и бессмысленнее.

Я сидел в углу, не участвуя, наблюдая.

Они не понимали.

Не понимали, насколько опасна реальность, в которой живут. Не понимали, что Волан-де-Морт — это не персонаж страшной сказки, а реальная угроза, способная уничтожить их мир.

Не понимали, что настоящая война только начинается.

И что я — одна из фигур на этой доске.

Хотел я того или нет.

Ночью мне снился кошмар.

Тот же сон, что преследовал меня последние недели: горящее небо, руины богов, моя рука, протянутая к последнему противнику. Момент триумфа, превратившийся в момент падения.

Белая вспышка.

Пустота.

Потом — крик младенца.

Моё новое начало.

Я проснулся в холодном поту, задыхаясь. Рон храпел. Невилл бормотал во сне. Остальные спали спокойно.

Встал, подошёл к окну. Луна висела над Запретным лесом, отбрасывая серебристый свет на деревья.

Где-то там, в тенях, Волан-де-Морт готовил своё возвращение.

Где-то здесь, в замке, Дамблдор строил планы по моему «спасению».

Снейп наблюдал, выжидая, просчитывая свою игру.

А я стоял между ними всеми, пытаясь выжить достаточно долго, чтобы вернуть силу.

Глава 24

Экзамены начались через три дня после исчезновения Квиррелла.

Хогвартс погрузился в лихорадочную атмосферу: студенты зубрили заклинания, повторяли формулы зелий, судорожно перечитывали конспекты по истории магии. Грейнджер практически переехала в библиотеку, окружив себя стеной из книг. Рон паниковал, пытаясь выучить за три дня то, что игнорировал целый год.