deadsoulz_ – Герой? Нет, Князь тьмы! (страница 36)

Только после двух минут начал ощущать усталость. Опустил камни на пол.

Прогресс. Существенный прогресс.

Это меняло ситуацию. Теперь я не был беспомощным ребёнком. Всё ещё слаб по меркам прошлой жизни, но достаточно силён для этого мира. Достаточно, чтобы защитить себя. Достаточно, чтобы действовать.

Пора переходить от наблюдений к действиям.

Я покинул класс и направился не в гостиную, а к запретному коридору на четвёртом этаже. Время было позднее — большинство учеников либо спали, либо сидели в своих гостиных.

Коридоры были почти пусты. Я двигался быстро, уверенно, не прячась в тенях, как раньше. Если встречу кого-то, скажу, что заблудился. Первокурсник, новичок в замке — сойдёт.

Добрался до четвёртого этажа без происшествий. Повернул к запретному коридору.

Дверь с предупреждением встретила меня прежней табличкой: "Вход воспрещён. Нарушителей ждёт мучительная смерть".

Драматично. Но неэффективно, если хочешь действительно отпугнуть.

Настоящую защиту составляли чары на двери — многослойные, сложные, явно наложенные несколькими сильными магами.

Я приблизился, изучая их. Коснулся двери ладонью, ощущая потоки магии.

Запирающее заклинание. Сигнализация. Отслеживающие чары. И ещё что-то… тёмное, скрытое в глубине.

Проклятие? Ловушка?

Сложно. Даже с новым уровнем силы взлом займёт время. И привлечёт внимание — сигнализация сработает, придут профессора.

Но есть другой способ.

Я вспомнил ночное наблюдение. Тот человек, который входил — он использовал музыку, чтобы успокоить стража за дверью.

Значит, страж реагирует на музыку. Существо, способное слышать.

Это сужало варианты. Цербер? Химера? Что-то ещё?

Не важно. Важнее то, что музыка отключает его. А значит, можно пройти без взлома защиты.

Но у меня нет инструмента. И я не умею играть.

Проблема. Решаемая, но требующая времени.

Я отступил от двери, запоминая детали защитных чар. Вернусь позже, когда найду способ обойти стража.

Звук шагов заставил меня напрячься. Кто-то приближался.

Я быстро отошёл от двери, направляясь к ближайшей лестнице. Но не успел — из-за угла показалась фигура.

Квирелл.

Мы замерли, глядя друг на друга. Профессор выглядел удивлённым и… испуганным?

— М-мистер П-поттер, — заикаясь произнёс он. — Ч-что в-вы здесь д-делаете?

— Заблудился, профессор, — спокойно соврал я. — Искал туалет.

— З-заблудились, — он прищурился. — Р-рядом с з-запретным к-коридором?

— Не знал, что он запретный, сэр, — я указал на табличку. — Только что увидел предупреждение. Собирался уходить.

Квирелл медленно приблизился. Запах чеснока усилился — отвратительно.

— В-вы у-уверены, ч-что п-просто з-заблудились? — он смотрел на меня внимательно, изучающе. — Н-не и-искали ч-что-то?

Он подозревает. Сильно подозревает.

— Что я мог искать, профессор? — спросил я с деланным недоумением. — Я первокурсник. Даже не знаю, что там за дверью.

— Т-точно н-не з-знаете?

— Нет, сэр.

Пауза. Квирелл продолжал смотреть, явно пытаясь угадать ложь. Я выдерживал взгляд спокойно, не моргая.

Наконец он отступил:

— И-идите в с-свою б-башню, м-мистер П-поттер. И б-больше н-не б-бродите п-по з-замку п-ночью.

— Да, профессор.

Я прошёл мимо него, чувствуя взгляд на спине. Только за углом позволил себе ускорить шаг.

Близко. Слишком близко.

Квирелл явно направлялся к той двери. Проверить что-то? Или попытаться пройти внутрь?

В любом случае, теперь он будет ещё более подозрителен.

Это усложняло ситуацию.

Следующий день начался с неприятного сюрприза.

На завтраке Дамблдор объявил:

— Дорогие ученики, напоминаю, что гости из Дурмстранга и Бубастона прибудут послезавтра. В связи с этим сегодня и завтра будет проведена генеральная уборка замка. Прошу всех содействовать и не мешать домовым эльфам в их работе.

Послезавтра. Раньше, чем я думал.

Это меняло планы. Меньше времени на подготовку. Но и больше хаоса, который можно использовать.

После завтрака был урок Трансфигурации. МакГонагалл строго смотрела на класс:

— Сегодня мы перейдём к более сложным превращениям. Вы будете превращать жуков в пуговицы. Это требует точности и концентрации.

Она раздала каждому по жуку в маленькой коробочке. Насекомые копошились, пытаясь выбраться.

— Заклинание простое, — продолжила профессор, демонстрируя. — Но требует чёткого ментального образа. Вы должны ясно представлять конечный результат.

Взмах палочки, слово силы — и жук превратился в блестящую пуговицу.

— Приступайте.

Ученики начали практиковаться. Я достал палочку, изучая своего жука.

Простая органика. Превратить в неорганику. Сложнее, чем спичка в иголку.

С новым уровнем магии это должно быть проще. Я сконцентрировался, формируя чёткий образ пуговицы в уме.

Взмах палочки. Произнёс заклинание.

Жук дёрнулся и… наполовину превратился. Тело стало твёрдым, но ноги остались органическими. Получился уродливый гибрид.

Недостаточно.

Я попробовал снова. На третий раз результат улучшился — жук полностью превратился в пуговицу, но неровную, кривую.

— Лучше, мистер Поттер, — прокомментировала МакГонагалл, проходя мимо. — Но работайте над точностью.

Она подошла к Грейнджер — та уже получила идеальную пуговицу с первой попытки.