Дайре Грей – Любительский шпионаж (страница 63)

Короткий крик элементаля указал, что место для посадки найдено. Теперь оставалось лишь последовать за сизым силуэтом, устремившимся к земле.

Герхард аккуратно наклонил рычаг от себя, начиная снижаться и пытаясь разглядеть, куда именно ведет Орион. Буревестник летел прямо перед носом, создавая дополнительный поток воздуха. Крылья самолета завибрировали, пришлось сделать снижение более плавным, чтобы снизить нагрузку.

Еще немного. Совсем чуть-чуть, и они будут на земле…

Он уже видел просторную поляну, к которой вел элементаль, но глаза начали закрываться. Герцог старался держать их открытыми и одновременно удерживать рычаг управления в нужном положении.

Нужно только потерпеть. Еще немного…

Голова упала на грудь, став невероятно тяжелой. Завесу пришлось отпустить. Окум взревел на прощание и ушел, но теперь его можно призвать снова. Колеса, наконец, коснулись земли. Его подбросило на сидении. Зубы клацнули от удара. Мягкой посадки не вышло. Но так даже лучше, хотя бы сознание вернулось.

Герхард дернул рычаг, контролирующий компрессор, и надавил на тормоз. Скорость начала стремительно падать. Слишком быстро, но с этим разбираться сил не осталось.

Остановка вышла резкой. Панель ринулась навстречу, ударив в лицо. Последним усилием воли удалось отпустить элементаля. Все. Главное сделано. Он вернулся домой.

Когда летающий деревянный монстр наконец-то коснулся земли, Вилли выдохнул. Они добрались. Долетели. И даже остались живы. Невероятная удача и чудо. Теперь осталось только вернуться в столицу.

Но тут проклятое изобретение решило, что с него хватит, резко затормозило и опрокинулось вперед, ткнувшись носом в землю. Их с Сабиной тряхнуло, где-то в районе груди, куда фройляйн уткнулась, стоило покинуть Роману, раздался сдавленный писк. Плечо обожгло болью от удара. Герцог распластался впереди, не подавая признаков сознания.

Вот теперь все как надо. Никаких чудес. Только очередные проблемы.

— Цела? — Адлер заглянул в бледно-зеленое лицо девушки.

Она медленно кивнула, но выглядела так, будто вот-вот потеряет сознание. Как оказалось, маленькая бесстрашная женщина до смерти боялась высоты и не выносила воздушную тряску.

— Давай вылезать отсюда. Кажется, наши приключения еще не закончились.

Покинуть застрявшее изобретение удалось с трудом. Опираться предполагалось на крыло, а находилось оно точно не в том положении, в котором должно. Вильгельм кое-как спрыгнул-съехал на землю, затем помог фройляйн, которая тут же легла в траву и мелко задрожала. Она и так выдержала больше, чем могла.

Он и сам не отказался бы прилечь. А еще помыться, сменить одежду и поесть. Чем-нибудь смазать ушибы. Бедро, задетое пулей, перевязали обрывками подола монашеской рясы. Рану не мешало бы обработать. Но сначала нужно понять, где они оказались. И проверить главную причину приключения.

Герцог был жив. Во всяком случае дышал, но головой приложился хорошо. Шишка на лбу обеспечена. А еще рассек бровь. Кровью залило пол лица. Доставать его пришлось крайне осторожно, и Вилли дважды чуть не ронял отяжелевшее тело на землю, в итоге кое-как пристроил его на траве и сел рядом, снова обливаясь потом. В таком состоянии долго они не протянут.

— Возьми, — Сабина протянула знакомую фляжку с зельем. Зеленоватый оттенок кожи она утратила и выглядела чуть лучше, чем несколько минут назад. Наверняка тоже выпила.

Бывший капитан сделал глоток и поморщился от вкуса. Судя по звуку, внутри осталось немного. Он протянул остатки фройляйн, но та качнула головой.

— Тебе нужнее. И Герхарду. Ему хватит глотка, чтобы немного восстановить силы и продержаться. Нам нужно скорее попасть в столицу. Там императорский врач поможет.

Спорить не имело смысла. Вильгельм снова глотнул из фляжки, пытаясь вспомнить, что видел, пока они снижались.

— Кажется, где-то рядом находится ферма. Мы где-то в Аринии? Я помню, как рядом мелькало море, а потом земли стало слишком много. На Варению не похоже, там сейчас бои.

— Возможно. — Фройляйн пожала плечами. — Мы не успели обсудить, куда двигаться дальше, но летели долго. Герхард не стал бы садиться без причины.

Одно из крыльев с громким хрустом отвалилось и рухнуло на землю.

— А вот и причина…

На мгновение стало неуютно от того, что подобное могло произойти прямо в воздухе, но Вилли отогнал неприятные мысли. Они живы. И они почти дома. Найти помощь сейчас намного важнее.

Общими усилиями им удалось влить остатки зелья в герцога. Затем оттащить его под деревья и перевязать голову все теми же обрывками подола.

Сабина стащила остатки одеяния монахини, под которым оказались облегающие брюки и тонкая рубашка. Выглядело немного провокационно, но лучше, чем атрибут религии, которую в Империи не примут. Ряса и головной убор заменили подушку.

Вильгельм тоже избавился от испачканного изрилионского мундира и порадовался, что сейчас лето. Гроза вроде бы не собиралась. Так что они имели все шансы не замерзнуть и продержаться хотя бы до завтрашнего утра.

Зелье потихоньку действовало, вернув силы и немного притупив боль во всем теле.

— Я прогуляюсь по окрестностям, посмотрю, где можно найти еду и воду.

— Подожди, — секретарь герцога сняла сережки и последние кольца, протянула ему. — Чтобы не пришлось воровать. Мы все-таки дома.

— Учитывая мой вид, местные вряд ли загорятся желанием помочь за драгоценности, но раз ты настаиваешь…

Беспроигрышный аргумент в виде револьвера каким-то чудом остался с ним, не потерявшись в Цитадели. Бывший капитан проверил барабан, сунул драгоценности в карман и направился в ту сторону, где вроде бы видел чье-то жилье…

Я вытянула ноги и прислонилась к стволу дерева. Слабость не отпускала даже после зелья. Хотелось лечь и не вставать. Земля делилась силой, становилось легче. Но для восстановления нужно больше времени.

Рядом раздался треск, заставивший вздрогнуть — от самолета отвалилось еще одно крыло. Чудесно. Так он весь развалится, но хотя бы не привлечет внимание. По спине прошел озноб, стоило вспомнить проносящуюся внизу землю. Никогда, никогда больше не стану летать.

Герхард дышал ровно, но оставался бледным и не приходил в себя. Магическое истощение. Сегодня он слишком много использовал силу элементалей. К тому же ранения… Хромота наверняка следствие перелома. Нужно вернуться в столицу как можно скорее. Вот только сначала…

— Я знаю, что ты здесь. Покажись.

Путешествие и внезапные появления элементаля все-таки научили меня чувствовать его присутствие. Наша связь усилилась. И когда василиск проступил лежащим на поляне, я не удивилась.

Он выглядел как и раньше. Нисколько не изменился. Но почему-то казалось, что старый дух доволен.

— Ты… Ты знал, что элементаль света в Цитадели?

И не просто элементаль, а самый первый, судя по его силе.

Малахитовые глаза медленно закрылись, выражая согласие. Разговаривать василиск не собирался.

— А это? — я подцепила цепочку с кулоном-каплей и вытащила его из-за ворота рубашки. — Он вообще работает? Или ты просто тащил меня туда, куда было нужно тебе?!

Голос сорвался, и пришлось перевести дыхание. О, как же мне хотелось в волю наорать на эту невозмутимую ящерицу!

Ответом стало молчание и взгляд. Такой пронзительный и немного укоризненный. Вспомнилось, как сверкал камень в ночь встречи с еще одним Сантамэлем в Ференции. Если бы настройка сложилась на элементаля света или на Цитадель, он не отреагировал бы. Значит, кровь все же сыграла роль. У меня получилось.

Я отпустила цепочку, позволив кулону снова повиснуть.

— А клинок Арминия? — кинжал все еще крепился к левой руке и теперь оставался мирно-холодным. — Какая у него сила?

Тишина. Невозмутимость. Все равно что с каменной стеной разговаривать!

Я прикрыла глаза и откинула голову назад, упираясь затылком в ствол.

— Я тебя ненавижу… Благодарна, конечно, но ненавижу. Ты просто воспользовался мной. Разве так хранитель должен поступать?

Стоило распахнуть глаза, чтобы убедиться, что элементаль уже ушел. Конечно, даже не попытавшись ответить на вопросы. Вот и кто он после этого?..

К ферме Вилли присматривался издали, пытаясь понять, сколько на ней человек, и стоит ли обращаться за помощью или поискать другой вариант. Есть хотелось уже сильно. Завтракали они еще до рассвета, а сейчас солнце перевалило за полдень и потихоньку уходило к западу. Пришлось рискнуть и покинуть такую уютную тень деревьев.

Хозяйство было обычным. Каменный дом, пристройки и загоны для животных, стоящий у дороги небольшой грузовик, судя по виду, купленный не так давно. Собака навстречу не выскочила, скорее всего пасла стадо где-то в стороне. Возможно и хозяина дома нет, а с женщиной договориться будет проще.

Она возилась с цветами у крыльца, напевая какую-то простую песенку. Адлер приближался, не скрываясь, топая и привлекая внимание, чтобы не испугать и предупредить о своем появлении.

— Добрый день! — бывший капитан широко улыбнулся, пытаясь выглядеть дружелюбно.

— Добрый! — женщина обернулась и прищурилась, пытаясь разглядеть его получше. — Нам работники не нужны.

Респектабельная фрау лет сорока на вид сложила руки на пышной груди и поджала губы.

— Я не наниматься. Мне бы еды немного. Молоко, хлеб… Может быть, яйца.

Теперь он пытался быть безобидным, женщина нахмурилась, но кивнула.