Даурен Аманбаев – Эмир Скарабей I. Рекрут (страница 43)
Среди окровавленных травинок он увидел скарабея в обычной форме. Тот лежал на спине, держа лапки вверх. Тяжело дыша, Эмир не отрывал от него взгляда. Слишком много усилий он вложил, чтобы вымотать скарабея.
Парень попробовал двинуть рукой, чтобы схватить жука и войти с ним в контакт. Для этого у него была особая печать с рунами, выделенная ему сержантом Ганником. Рука не слушалась его и дрожала в судорогах. Конечности выворачивались сами по себе. Будто кто-то незримый измывался над ним. Он совсем не владел собой.
Вдруг жук встрепенулся. Лапки дёрнулись, усики задвигались. Скарабей задвигался и перевернулся со спины на ножки. Не в силах помешать ему, Эмир корячился всем телом, пристально наблюдая за ним.
— Ты не можешь вот так уйти! – прохрипел он.
Алые бусинки скарабея посмотрели прямо в тёмные глаза Эмира. Они будто оценивали его. Прошло несколько мучительно долгих вздохов. Пластины раскрылись, прозрачные крылышки затрепетали, и жук, взлетев, исчез из виду.
Разочарованный и вымотанный Эмир трепыхался, как рыба, выброшенная на сушу. Прожекторы жарили лучом. Его мучала неутолимая жажда и голод. Свечение постепенно затухло, и парень вышел из Резонанса. Ломка по всему телу стала более отчётливой, ясной. Жилы и мышцы ныли. Боль усиливалась по нарастающей, вместо того, чтобы затихать.
— Провал… На что я надеялся?! Рискуя, без тщательной подготовки, - говорил он сам с собой, едва передвигая пересохшими губами.
«Сколько уйдёт времени, прежде чем меня обнаружат, и придёт подмога? Сколько потребуется мне, чтобы уйти отсюда на ногах?»
Прошло пару часов, а может и больше. Закусив губу, парень ползал по-пластунски к выходу из секции. Он ощущал себя жуком, еле перебирающим лапками. Глотая пыль, весь истрёпанный и грязный, он почти добрался до выхода, как увидел скарабея. Тот застыл напротив него, уставившись глазами бусинками.
Эмир не поверить своим глазам. Аккуратно, чтобы не спугнуть, он опустил руки в карман, распахнул запонки и вытащил из него печать с рунами. Он надел кольцо на указательный палец, приложил к солнечному сплетению и поцеловал. Затем он протянул руку с печатью по направлению жука. Не смея шелохнуться, он выжидающе замер, следя за скарабеем.
Скарабей задумчиво подёрнул усиками, после чего засеменил к печати с руной. С первым касанием лапки жука Эмира пронзил ток от указательного пальца по всему телу. Свечение в груди загорелось алым цветом. Белые пластины жука покраснели.
Человек и насекомое посмотрели друг на друга чужими глазами. Они вошли в контакт.
Глава 33. Инициация
Последствия злоупотребления
Под непонимающие взгляды новобранцев он плёлся за ними на пробежке, то и дело, спотыкаясь на ровном месте. Иногда мышцы лица подёргивались вразнобой в нервном тике, производя жуткое впечатление психически нестабильного человека.
Парню ещё повезло, что распорядок дня в дополнительных дисциплинах отличался от общих. Отсиживаться на теории или практических занятиях было куда проще, чем, если бы он проходил полосу препятствий или спарринги.
Готовкой на кухне вместо него занялись Конор и Златан. Эмир лишь руководил процессом, не в силах крепко удержать поварёшку. Она плясала у него в руках, из-за чего он пачкал всё вокруг.
Резонанс постоянно прерывался и сбоил. Парню не удавалось поддерживать его больше пяти минут даже на медитации. Отчасти из-за этого регенерация проходила куда медленнее, чем раньше.
Сержант Молан заметил, что у Эмира проблемы со свечением и посоветовал не использовать силы вне медитации.
— Придёт время и источник восстановит себя сам. Не торопи события, - сказал ему Молан.
В свободное время Эмир приходил в секцию белого скарабея. И наблюдал за своим Тотемхаем. Жук изменил привычки и теперь встречал хозяина у входа в секцию. Потихоньку парень ощущал, как между ними растёт незримая связь. Чувство привязанности к своему питомцу. Будто бы он вырастил насекомое с мелкой личинки, и наблюдал за каждым этапом его взросления.
Эмир наблюдал за тем, как скарабей использует врождённые способности. И в уме пытался провести параллели с собой, представляя себя на месте насекомого. Мало-помалу во сне к нему прибывали откровения. Смутные образы того, как он использует врождённые способности: становится карликом с невероятной мощью внутри.
Иногда он даже видел глазами бусинками скарабея. Мир с ракурса жука казался причудливым и абсурдным. Невероятных размеров растения и животные. Великое множество карликовых созданий, снующих туда-сюда. Мельчайшие детали листика травы, птичьего пера, навоза антилоп, песчинок и камней. Безобидный ветерок или небольшая лужица становились для него серьёзным препятствием.
Близился день первой инициации – заключения контракта с Тотемхаем. В случае успеха новобранцы обретут Тотем и смогут проявить их врождённые способности. Сержант Молан сообщил, что ритуал инициации будут проводить лишь два раза: после третьего и шестого месяцев. Те, кто не сумеет к первой инициации войти в контакт, получат второй шанс.
У Конора не получалось войти в контакт с шипастым барсуком. После заповедника он возвращался в казарму с опухшим лицом, последствия атаки шипами. Эмир составил ему отличный план для поимки зверя, но у мальчика не хватало навыков, чтобы схватить того. Тогда парень посоветовал тому, не торопиться и понаблюдать за барсуком, а после того как пройдёт первая инициация попробовать вновь. В первое время Конор сомневался. Ему не терпелось пройти инициацию с первым потоком. Но вскоре после очередного провала, мальчик согласился с ним, и приступил к наблюдению.
***
За день до первой инициации после утренней пробежки сержант Молан и офицер Дайн собрали новобранцев.
— Приветствую вас, новобранцы! И так семеро ваших товарищей из двенадцати сумели войти в контакт с избранным Тотемхаем, - чётко произнёс Дайн. — Завтра сим избранным нужно будет заключить контракт со зверем. В вашем распоряжении имеется лишь одна попытка. Для тех, кто неуверен в своих силах, лучше помедлить до следующей инициации. Кто из вступивших в контакт, желает отложить инициацию?
Эмир неуверенным шагом вышел из строя и произнёс:
— Господин офицер Дайн, новобранец Эмир Назар желает отложить инициацию.
— Хорошо, Странник. Встань обратно в строй, - кивнул Аксель и спросил. — Кто-нибудь ещё?
Никто ему не ответил. Новобранцам не терпелось пройти инициацию.
— Раз желающих больше нет. Перейдём к следующему важному вопросу. На первой инициации помимо нас будет присутствовать высшее руководство Стражей и Гильдии…
Новобранцы изумлённо приоткрыли рты.
— …После ритуала инициации они желают провести небольшой турнир между вами и послушниками Гильдии. Меня попросили убедить вас выступить на пределе своих возможностей.
Послышались приглушённые шушуканья среди новобранцев. Аксель суровым взглядом оглядел строй. Разговоры тут же прекратились.
— Экзаменационный тест вашего потока будет отличаться от всех предыдущих доселе. У вас будет совместный экзамен вместе с послушниками Гильдии.
Тут новобранцы уже не сдержались и разом загалдели.
— Как это? Совместно с послушниками?
— Почему с ними?
— Что это значит?!
— …
— МОЛЧАТЬ! - сержант Молан громко рявкнул, прервав нескончаемый поток вопросов.
Новобранцы притихли. Каждый из них был в растерянности. Они ждали дальнейших объяснений.
— Экзамен не будет проходить по обычному формату из-за инцидента со спрутом, - в глазах Акселя блеснули холодные огоньки. — Стражи и Гильдия договорились уладить конфликт посредством состязания на экзаменационном тесте. От ваших результатов будет зависеть останутся Стражи не удел или одержат победу над Гильдией. На кону репутация и интересы Стражей. Честь ваших предков и Домов!
Аксель взмахнул кулаком вверх и потряс им:
— На турнире между вами и послушниками будут проводиться дуэли с оружием до первой капли крови. Ваши противники будут определены жеребьёвкой. От количества побед в командном зачёте будет определён порядок допуска к экзаменационному тесту. Победитель турнира заполучит серьёзное преимущество перед противником. Вам всё ясно?
Новобранцы замялись. Арти вышел из строя.
— Какого рода преимущество будет у победителя? – спросил мальчик с серебристыми волосами.
— У победителя будет фора в полдня, чтобы подготовиться. Пока это всё, что я могу вам сообщить, - сухо ответил Аксель.
Арти понимающе кивнул и вернулся в строй.
— Где будет проводиться турнир? – спросила Чинара Шах, выйдя из строя.
— В зале для спаррингов на базе Y, - кратко ответил Аксель.
Эмир задумался на мгновение, и тоже задал вопрос:
— Господин офицер Дайн, могу я не участвовать в турнире? Моё самочувствие после того, как я вошёл в контакт…
— Участников турнира определит жеребьёвка. И если тебе придётся участвовать, Странник. Так тому и быть. Советую превзойти самого себя и не подводить товарищей, - отрезал Аксель.
Эмир закусил губу и встал на своё место.
— Убедительно прошу всех новобранцев продумать тактику завтрашнего боя против послушников. Они манипулируют предметами или воздействуют на противника со средней или дальней дистанции. Метательное оружие против них – не самая удачная идея. Ваша тактика должна сводиться к следующему: уклонение от атак, сближение и точный удар. Помните достаточно одной капли крови, чтобы вас засчитали проигравшим, - завершил речь Аксель, развернулся и ушёл.