Даша Семенкова – Бургер для неверного мужа, или Попаданка берется за дело (страница 21)
– Ладно. Это всего лишь чародейская метла, не думаю, что азор Милош возражал бы, – немного поразмыслив, согласился он. – Вам нужно взять с собой документы. И одеться прилично, как подобает скромной благочестивой особе. Мы собираемся не в увеселительное заведение.
Сама не знаю, зачем его послушала. Надела все то же мешковатое серое платье, спрятала волосы в узел под шляпкой и отправилась к магам в образе бедной сиротки. Как ни странно, в сведениях, загруженных в мою память небесной канцелярией, ничего про магические кварталы и правилах поведения там не нашлось. Я и решила, что это что-то вроде солидных государственных учреждений, или вовсе религиозных. С досмотром на входе и въездом через КПП по пропускам.
Оказалось, все совсем иначе. И квартал так назывался весьма условно, по традиции. В районе Цанева маги обитали в отдельном поселке в получасе езды, на самом краю бухты. Утопающий в зелени, небольшой и уютный, с собственным пляжем, купальней и причалом, возле которого покачивались разноцветные прогулочные лодки, издали он скорее напоминал санаторий. Или курортный отель с бунгало.
Никакого пропускного пункта на въезде не было. Только ворота, выполнявшие скорее декоративную функцию, ажурные, с гербами и в завитушках. Гостеприимно распахнутые настежь. Отличная ровная дорога ныряла в тоннель, образованный кронами деревьев.
В ветвях шуршали, пели и чирикали птицы. Густую яркую траву украшали анютины глазки и маргаритки. Я даже заметила кролика, метнувшегося в кусты от звука мотора. Именно в таких местах и должны жить волшебники.
Дорога свернула за стену живой изгороди, и я наконец увидела место, где живут чудеса. Очаровательные домики, маленькую площадь с фонтаном, от которой разбегались несколько улиц. Стаю белых голубей и крадущуюся к ним кошку. Все такое нарядное, аккуратное, кукольное, будто не настоящий городок, а декорации к сказочному спектаклю.
Людей на площади не оказалось. Видимо, рабочий день у здешних обитателей был в самом разгаре, все сидели по домам и занимались своими таинственными колдовскими делами.
28.
На здании лавки артефактов не было ни вывески, ни других опознавательных знаков, да и само оно не отличалось от других на площади. Прижимая к груди коробочку с торнадо, я робко поднялась по трем ступеням крыльца. Дверь сама собой распахнулась навстречу.
В фойе казалось темно после яркого солнца, не сразу удалось осмотреться. Пусто, прохладно и гулко, словно помещение было гораздо больше, чем выглядело. Тишину нарушало лишь мерное гудение, доносившееся будто бы из-за стены. Напротив входа лестница уводила на второй этаж. В обе стороны от меня разбегались коридоры.
– Налево пойдешь, коня потеряешь, – пробормотала я себе под нос. – Направо пойдешь...
– Что вам угодно? – перебил негромкий утробный голос, донесшийся откуда-то из-под ног.
– Я хотела зарядить свой... – начала, растерянно озираясь. Вокруг по-прежнему никого не было. – Здесь можно купить магический заряд для артефакта?
– Здесь, здесь. Документы при себе? Я вас раньше тут не встречал. В первый раз что ли?
Что-то слегка задело подол моего платья. Я посмотрела вниз и увидела кота. Черного, толстого и очень крупного. Желтые глаза-плошки смотрели осмысленно, с подозрительным выражением.
– Я недавно в Цаневе. Документы с собой, – ответила невидимому собеседнику, не сводя взгляда с животного. Я вообще люблю кошек, но этот выглядел слишком недоверчивым и сердитым. Погладить желания не вызывал.
– Киса. Кыс-кыс-кыс, – позвала я на всякий случай, демонстрируя дружелюбие.
Он прищурил глазищи, фыркнул... И ответил. По крайней мере, рот его открывался и закрывался в такт словам.
– Что с вами? Внезапный приступ слабоумия?
– Что?.. Ты... Вы... Вы разговариваете? – я покосилась налево, направо, даже вверх, пытаясь обнаружить затаившегося шутника.
– Вот уже полторы минуты. Может, закончим светскую беседу и перейдем к делу? Следуйте за мной.
Задрав хвост трубой, он с достоинством зашагал в сторону правого коридора. Мне ничего не оставалось, кроме как послушаться. Чему я удивляюсь, в конце концов? Место ведь магическое. Ну, говорящий кот. Подумаешь.
– Прошу, – вежливо мурлыкнул он, останавливаясь возле нужной двери.
Та, разумеется, немедленно распахнулась. В глаза ударил яркий свет, заставляя зажмуриться.
– Спасибо, – машинально отозвалась я, осмотревшись, прежде чем войти.
Комната больше напоминала приемную какого-нибудь учреждения, чем магазин. Сквозь окна с распахнутыми ставнями сияло летнее солнце. Большую ее часть отгораживала длинная конторская стойка, оставляя посетителям узкий пятачок пространства у входа. За стойкой стояли три стола. За одним из них сидела старушка.
Самая обычная, с седыми волосами, на макушке затянутыми в бублик, и в очках. Казалось, вот-вот из тумбочки вязание достанет. Но она лишь строго посмотрела на меня поверх очков.
– Что вам угодно? – вновь услышала я.
– Зарядить магический прибор. Вот он. Вот мой документ, – сказала, выкладывая все на столешницу. – Меня проводил сюда ваш... Кот. Учёный.
– Кот? Какой ещё... Ах, кот! Это Василь, он наказан. Надеюсь, вам это не доставило неудобств?
Я машинально обернулась, ища странное животное. Но дверь оказалась закрыта, и внутри кота не было. За что, интересно, беднягу наказали? Сосиску спёр? Или напакостил?
Жаль в любом случае, это же всё-таки котик. Надо будет погладить, когда буду уходить.
– Признаться, совсем запамятовала... Ну да ничего, ему полезно, а то в обычном своем виде совсем мышей не ловит, глупый мальчишка. Может, котом от него больше проку, – рассеянно пробормотала она, листая мой паспорт. – Так-так... Николина Лессар, урождённая Ризман... – подняла глаза, сделала жест рукой, от которого по моему лицу вдруг пробежали мурашки. – Угу, вижу... Недавно здесь? Вы прибыли издалека.
– Да, очень издалека, – призналась честно, и тут до меня дошло. – Мальчишка? Вы хотите сказать, что...
Заколдовали парня и превратили в животное. Настолько глупое предположение, что произнести вслух не решилась.
Тем временем она взяла мое торнадо и вернулась к себе за стол. Вооружившись отвёрткой, принялась разбирать приборчик быстрыми, привычными движениями.
– Не бойтесь, ему это не повредит, – сказала она.
– Прибору?
– Ваське. Но и прибору разумеется тоже, с чего вдруг такие опасения. – Она сняла верхнюю крышку и погрузилась в механические внутренности чем-то вроде шила и пинцетом. – Некоторым это полезно. Кому-то даже нравится, говорят, совершенно новые ощущения. Но хорошо, что напомнили. Василь гордый, так бы до ночи котом и проходил.
Она вынула белый кристалл и поставила взамен красный.
– А можно зарядить сразу на несколько применений? – спохватилась я.
– Нет, он так не работает. Да и зачем? Одного торнадо хватит, чтобы вычистить целый замок. У вас есть замок, азорра Лессар?
– Вроде бы нет. Но у меня есть многоквартирный дом...
– Просто пусть откроют все двери, – ответила она, прилаживая крышку обратно. – Квитанцию выписать на вас или на вашего супруга?
– На меня. Чеки принимаете?
Я ведь собиралась платить за все самой. Ну и что, что пока деньгами Милоша? Внесу в расход и со временем верну. Тем более вряд ли часто буду пользоваться услугами магов – стоили они дорого, не зря предупреждали. Нанять уборщиц было бы дешевле.
Что я и буду делать в дальнейшем. Но сейчас... торнадо быстрее, а мне надо срочно. И жильцы обрадуются – надо проявить заботу, показать, что новой хозяйке на дом не наплевать.
Ладно. Мне просто хотелось запустить волшебную штуковину. Прямо сегодня, чего тянуть.
– До города подбросишь? – спросил на улице все тот же кот.
Скорее для приличия, ведь в машину он уже запрыгнул и уселся рядом со мной. Лука обернулся со своего переднего места, посмотрел неодобрительно, но нахал не обратил на него ни малейшего внимания.
– А тебе разве можно? Ты ведь наказан.
– Старуха наверняка опять про меня забыла, едва ты ушла. Она вся в своих артефактах, – он умоляюще взглянул снизу вверх и тронул меня мягкой лапкой. – Я котом ещё ни разу в городе не был. Подвези, что вам стоит!
Немедленно возникло желание запросить за проезд – они-то за свои услуги денег дерут не жалея. Но коту взять их было просто неоткуда, разве что из-под хвоста достать.
– Так-то мне не жалко, но мне за это...
– Ничего не будет, не бойся. Я и в этом облике сам за себя отвечаю, да и что я могу натворить? К центральной площади, милейший, – скомандовал он уже шофёру.
29.
– И чего только ни напридумывают, – дивился управляющий, слушая про мой магический приборчик. – Глядишь, скоро мы все не нужны станем. Будут у господ магические уборщики, магические охранники и магические счетоводы. Быстро, без ошибок, воровства, вранья и лени, и содержать проще. Кинул в ящик, пыль смахнул – и все.
– Человека ничто не заменит, – успокоила я с уверенностью.
Вон, в нашем мире такое говорят всякий раз, когда прогресс делает шаг вперёд. То не останется ни книг, ни театров, одно телевидение. То вкалывают роботы, счастлив человек. То искусственный интеллект сделает ненужной профессию бухгалтера...
Годы идут, за техническими новинками иногда следить не успеваешь, а тётушки в бухгалтерии как гоняли чаи от аврала до отчёта, так и гоняют. И ничем их заменять не торопятся.