Дарья Закревская – Мой Проклятый Север (страница 22)

А как мне завтра на тренировку идти, если он не вернется, он подумал? С другой стороны, кому вести занятия, если все преподы — в Пустоши?

И все равно, ночевать в покоях куратора казалось странным. Волнительным. Да и перед ребятами неудобно… В прошлый раз повезло, что Эйджел меня прикрыл, в этот может и не получиться так складно соврать.

А как отреагирует Нэйр, я и вовсе знать не хотела. При мысли о парне щеки стыдливо покраснели. Да-а, нужно обязательно в ближайшее время поговорить с ним, объяснить, что это был случайный поцелуй.

Чем бы заняться, раз меня заточили тут? Остановившись напротив книжного шкафа, я разглядывала разномастные корешки.

«Чудовища Пустоши: виды и особенности».

«Теория создания артефактов проклятой энергии».

«В начале была магия».

Заинтересовавшись последним названием, я аккуратно достала томик с полки и пролистала пару страниц. Он был совсем небольшим, потрепанным, с практически полностью выцветшей обложкой. А судя по качеству бумаги и вычурности выражений, еще и очень старым.

Я забралась на диван, укрылась пледом и погрузилась в чтение. Книжка состояла из коротких легенд, одна из которых описывала историю создания магии.

«Меж звезд повстречались Светлая Мать и Темный Отец, а встретившись, полюбили друг друга. Создали они детей по подобию своему и наделили тех Даром. И магия их была цельной, а сила — великой.

Радостно взирали Светлая Мать и Темный Отец на своих созданий, и направляли их, и помогали им.

Сменялись поколения, рождались люди с магией и без, и постепенно отдалились дети от родителей. И стали относиться к ним, как к Богам. Забыли про Единый Дар, потеряли знания, переданные им первыми поколениями.

Часть магов отдала предпочтение Светлому Дару, другая часть — Темному. И молили они Богов даровать им только Светлую или Темную силу. С грустью смотрели на потомков Светлая Мать и Темный Отец, но исполнили желание неразумных детей.

И стали рождаться маги лишь с половинкой Дара.

Но однажды начнутся темные времена, и мир окажется на краю гибели. И только общность Даров исцелит его».

История, как рисунки на Колокольне! Бр-р, надеюсь, это всего-навсего старое ложное предание, и никакая гибель нам не грозит. Или грозит, но когда-нибудь попозже. Через миллион лет — отличное время для апокалипсиса.

Задумавшись над историей, я уставилась в окно. Точно, окно! Почему я сразу не сообразила? Второй этаж, в целом — невысоко. А если подстраховаться даром, то еще и безопасно.

Подойдя к окну, проверила, нет ли защиты — с куратора станется и тут блок поставить. Но нет, все было чисто.

— Это вы, командир Ош, плохо подготовились, — вслух хихикнула я и полезла на подоконник.

Неловко поставив коленку, заскользила и сорвалась. Хорошо, что сработал рефлекс, приобретенный за годы практики, и магией я затормозила свое падение. Плохо, что рефлекс сработал не мгновенно, и пятую точку я все-таки отбила.

Лежа на снегу и физически ощущая будущий синяк, я смотрела в чистое ночное небо. Звезды ярко переливались и мерцали, завораживая своим танцем. Красиво на севере. Красиво и тихо.

«Хруп, хруп, хруп».

Это что, шаги?

— Инстинкта самосохранения у тебя, я смотрю, совсем нет? — раздался зловещий голос. Сверху вниз на меня уставились усталые глаза куратора.

Упс.

Глава 10

Если день начался с гнатства, гнатством он и окончится. А этот и вовсе оказался одним сплошным ругательством. Прорыв, спасение Альяры, нападение скрофов — все смешалось в кучу.

Придя в себя и еще не до конца проснувшись, я понял, что лежу в лечебнице — магия Целителей всегда пахла для меня кислым лимоном и можжевельником. И сейчас этот запах стоял повсюду.

Рядом кто-то пошевелился, и я резко повернулся, открыв глаза. Внутри кольнуло разочарование, что девушка напротив — не Альяра. Хотя с чего я решил, что Одаренной вообще интересно мое самочувствие?

— Очнулся! Я так переживала, — Тиа вскочила со стула и запрыгнула на кровать. — Вернулась из Угреста, а тебя, оказывается, целый штат Целителей исцелить не может. Всех бы разогнала!

— Я в порядке, — сказал я и тут же поморщился, проверив свой резерв. Точнее, остатки резерва. Хорошо же меня эта скрофская дрянь задела.

Тиа, удобно вытянувшись рядом, прижалась ко мне всем телом и уткнулась лицом в шею. Ее губы и теплое дыхание слегка щекотали кожу, и я зажмурился, на секунду поддавшись искушению и представив, что это податливое, горячее, льнущее ко мне тело принадлежит совсем другой девушке… Осознав, о чем думает моя, по-видимому, все еще больная голова — а как еще объяснить эти мысли об Одаренной, с которой зарекся связываться кучу лет назад? — я покрылся холодным потом и резче, чем планировал, отодвинул девушку от себя.

— Извини, — буркнул в ответ на обиженный возглас.

Она тут же прильнула обратно, обхватив меня руками.

— Ошик, Ошик. — Ее голос дрожал от нежности.

— Тиа, — вновь высвобождаясь из объятий, мягко произнес я, — ты знаешь, что я тебя люблю. — Глаза девушки расширились, но я почти сразу продолжил: — Как сестру. Вы с Вороном — моя семья.

— Не хочу, чтобы ты воспринимал меня как сестру! — взорвалась она, вскочив и нервно зашагав по комнате.

Устало откинувшись на подушку, я следил за ее перемещениями. Девушка возмущенно сопела, а ее глаза то вспыхивали серебром, то гасли — с выдержкой у Тиалы всегда была беда, и бешеный темперамент частенько ее подводил.

— Это из-за этой… Одаренной? — практически выплюнула она последнее слово, на секунду прервав хождение.

— Тиа… При чем здесь Альяра?

— После ее приезда ты только о ней и переживаешь! — злым голосом сказала она. — Альяра убежала, Альяра пропала, Альяру сшибло заклинанием. Тьфу! А она…

— Хватит, — прервал я девушку. — Я отвечаю за безопасность всех Одаренных. И всех Проклятых. Без исключений. У тебя сложности с Одаренными? Давай на время отстраним тебя от практики.

Проклятая присела на стул и как-то скукожилась. Подавленная, мрачная, она смотрела в сторону, избегая встречаться со мной взглядом.

— Тиа, ты очень мне дорога. Я всегда буду рядом. Как друг, как брат, как защитник.

— Как ты не понимаешь, что мне нужно совсем другое! — вспыхнув, бросила она и выбежала за дверь.

Громко выдохнув, я прикрыл глаза. Но отдохнуть мне не дали. Услышав странный шум из коридора, я добрался до двери и увидел Альяру и вцепившуюся в нее Проклятую.

Пока расцеплял девушек, пока отправлял Тиу на выход… Оглянулся проверить, что с Одаренной, и уткнулся в девушку, целующуюся с этим сопляком Ларейном.

Какого гната они творят!

Выпустив эмоции наружу, разогнал практикантов, пригрозив дополнительными занятиями. А вернувшись к себе в палату, начал собираться. Достаточно с меня лечебницы.

Зашел во Дворец, написал пару важных писем и забрал из офиса документы, которые требовали срочного внимания, решив заняться ими после ужина.

А в столовой вновь нарвался на парочку, сидевшую нахально близко друг к другу. Не раздумывая ни секунды, с удовольствием объявил невыносимой практикантке, что для нее отработка штрафа начнется прямо с сегодняшнего вечера.

Не учел одного: заниматься работой в присутствии Альяры оказалось невозможно. Взгляд то и дело устремлялся на девушку, а ее недовольное заданием личико вызывало ехидную улыбку.

Подожди, милая, я так завалю тебя работой, что времени на всяких Ларейнов у тебя не останется совсем.

Однако пропажа Тиалы сорвала все намеченные на вечер коварные планы. Спешно собираясь, я обдумывал, что делать с Альярой. Меня беспокоили Проклятые, обнаруженные в Пустоши. Столько лет похищать магов, выживать на территории чудовищ и успешно скрываться от разведывательных групп без поддержки кого-то из лагеря — невозможно.

И оставлять Альяру без защиты в лагере со шпионами мне ужасно не хотелось. Особенно учитывая ее способность влипать в опасные истории — то из-за своих неуемных рыцарей, то из-за своего любопытства. Поэтому, выходя, я повесил на дверь заклинание, ни на секунду не поверив ее честным глазам и обещанию оставаться в комнате.

И отправился к точке сбора с остальными Проклятыми.

Мы сразу взяли курс к западной части границы — если Тиа решила отыскать Убежище, она точно отправилась на запад. В Пустоши рассредоточились, проверив, что сигнальные артефакты, позволяющие найти друг друга, сегодня стабильны. Из-за сбоившего магического фона они работали лишь в половине случаев.

Прикинув, где я в прошлый раз нашел Альяру, двинулся в том направлении, пробираясь почти на ощупь — плотные облака скрывали луну и не было видно ни гната. Внезапно из тьмы вынырнула чья-то фигура. Я остановился, моментально выставив защиту. В ответ на это раздался тихий мужской смех.

— Как долго я ждал этой встречи… Тарий Ош. — С ладоней говорившего взметнулся ввысь столб пламени, озаривший немолодое, бледное лицо с круглым родимым пятном во всю щеку, тонким носом и хищной улыбкой на губах.

Проклятый. Незнакомый. Однозначно незнакомый. Кто-то из Убежища?

— Твоя одаренная птичка уже прочирикала о своих приключениях? — продолжил мужчина.

Каир, пленивший Альяру? Вряд ли. Она не упоминала ничего необычного про внешность Проклятого. Как же звали второго, упоминаемого Каиром лидера клана? Чудом я выудил имя из памяти.

— Аррух, надо полагать, — холодно произнес я, одновременно со словами бросая замораживающее заклинание.