Дарья Урусова – Мой одинокий вампир (страница 6)

– С этим можно работать, – заметил главный постовой.

Он не отличался буйным темпераментом, но умел видеть главное.

– Тогда желаю нам всем успеха.

Рабочая обстановка в кабинете всё же сделала своё дело, и вскоре оборотни спорили с магами, как лучше устроить слежку и где нужно искать детей. Решили работать сразу в двух направлениях: вести поиск и отслеживать детей. Я рассказал о том, что случится с магом, если мы опоздаем. Но об этом никто не хотел думать. Мы долго составляли план поимки, пытаясь просчитать всё.

Вечером дозорные знали приблизительный портрет подозреваемого.

Я лично курировал самые мелкие гостиницы. Нам казалось, что он не местный, потому как водных магов в горах было мало. Кроме тех семей, чьи дети входили в список пропавших или потенциальных жертв, было всего с десяток магов воды.

К ночи от беготни у меня отнимались ноги. Это только в страшных историях у людей вампиры совсем не устают. Устают. Чтобы не уставать, надо пить кровь. Много крови, а я голодал. Мне претило пить кровь из бутылки, эту липкую холодную жижу я пил, только если сильно ослабевал.

Дом встретил меня тишиной и пустотой. Надо было нанять прислугу, но всё никак не находилось времени.

Присев возле грязного камина в своё кресло, я задумался.

Место, где можно спрятать детей в горах и провести ритуал?..

Пещера. Это должна быть большая пещера с бассейном. Какое-то небольшое горное озеро… и туда должен попадать лунный свет.

Таких мест мало. Придётся просить драконов. Они лучше всех знают эти места.

Поднявшись, решил чуть вздремнуть. За неделю предстояло многое сделать.

В комнате было холодно. Сейчас она казалась необжитой и пустой, и одиночество ощущалось особенно сильно.

Немного посидел у маленького камина, тепло которого согревало не только тело, но и мысли. Меня манил яркий, живой, динамичный и лёгкий свет огня, приносивший в мою жизнь частичку радости.

Время бежало быстро. Надо было ложиться спать, иначе я рисковал уснуть прямо так, одетым, просто завалившись на разобранную кровать. Кое-как смог стянуть с себя одежду и вытянулся под холодным одеялом.

Хотелось подумать о чём-то хорошем перед сном, но в голову лезли только воспоминание об отряде или о деле.

Перевернулся на другой бок и невольно вспомнил своё последнее задание на службе в горах. А точнее, девочку. Её красивые глаза с рыжими всполохами. Такие были у многих магов огня, запомнил лишь её. Вновь переживал мгновения кормления: тёплую кровь, переполненную магией в самом конце кормления, горячее тело в моих руках.

Перевернулся на спину и тяжело вздохнул. Не должен вспоминать такое. Это было неправильно. Чем я тогда лучше этого маньяка? Тем, что брал кровь, чтобы убить более страшное чудовище? А она? Как она теперь, после такого будет относиться к вампирам? На моей совести останется случай в деревне.

Нужно было спать. Забыть и спать.

Мэр был очень занятым драконом. Попасть к нему на приём всегда и для всех становилось тяжёлым испытанием. Но я был не из робкого десятка и ждал.

Когда ближе к полудню вальяжный дракон вышел практически в пустой зал, он наткнулся на меня, сидящего в углу и спокойно читающего отчёт о правонарушениях за этот месяц.

– А, господин главный следователь! – глава города был в приподнятом состоянии духа. – С чем пожаловали?

– Хотелось бы переговорить с вами с глазу на глаз, – складывая отчёт и поднимаясь со своего места, заметил я.

– Давно ждёте? – пристроился вельможа.

– С утра.

– Жаль, а я решил – день… Идёмте. Я сомневаюсь, что вы заглянули ко мне спросить, как мои дела.

– Верно, господин мэр.

Кабинет мэра был большим, пустым и светлым. Он ровным счётом ничего не говорил о его хозяине. Поэтому обращать внимание на него было глупо.

– С чем пожаловали? – удобно развалившись в кресле, перешёл к делу глава города.

– Хотел обсудить дело о похищении детей.

– Маги, – мэр был весь во внимании.

– Мне нужен проводник. У нас появилась очень перспективная версия. Мы считаем, что дети находятся в одной из закрытых пещер в наших горах. Я не местный и летать не умею. Поэтому прошу о содействии.

Дракон задумался. В это мгновение он больше всего походил на притаившегося змея. В повадках этих оборотней было много от их второго “Я”. Хотя они считали человеческое воплощение вторичным. И небезосновательно. Если дракон не находил пару и не заводил потомство до определённого возраста, его человеческая половина могла погибнуть. Дракон очень силён и может уничтожить часть себя, если не видит в ней равного. Так случилось с тем сумасшедшим, которого мы убили в горах. Если дракон терял человеческую сущность, вернуть её нельзя. Он мог остаться драконом или умереть. Некоторые, более слабые, слетали с катушек. Это самый скверный вариант развития событий. И самый печальный.

– Почему вы считаете, что они не у магов? Или ещё где?

– Маловероятно. Все порталы города под контролем. Детей ищут. А уйти точечно сложно. Мы фиксируем все переходы и самые подозрительные перепроверяем. Это должен быть быстрый мгновенный переход на небольшое расстояние. У него нет столько сил и возможности прыгать, ещё и с ребёнком, на большие расстояния. Это слишком неудобно.

– Допустим. Сколько времени у нас есть?

– Пять дней, включая сегодняшний.

– Не густо. Надо торопиться. – Мэр поморщился. – Не люблю спешить.

– Прекрасно вас понимаю.

– Сегодня не успею. Но он будет ждать на рассвете. Горы любят свет.

– Благодарю.

Моя аудиенция была окончена. Дракон пожал протянутую руку и тоже поднялся со своего места.

– Провожать не стану. Но удачи пожелаю.

Проводником оказался молодой дракон. Он поджидал меня у дома с первыми лучами солнца. Парень был высокий и довольно худой. Обычно драконы мощные, этот был жилистым.

В такое время город ещё спал. Утренний туман покрывал тонким слоем всё. Решили лететь с северной стороны. Это было правильно, потому как кружить придётся долго. Скромная корзинка еды в холщовом мешке на спине дракона напомнила о собственном голоде и о девушке. Я надеялся на неё.

Полёт начался, как всегда. Трясло, и было не по себе на спине у огромного ящера. Мы методично осматривали одну пещеру за другой. Напарник мне попался замкнутый. Проводник говорил мало, и все его реплики касались исключительно работы.

Ближе к обеду дракон стал кружить над горой в поисках места для посадки.

Он выбрал крохотное плато среди вершин и медленно пошёл на посадку. Я вцепился в тонкий кожаный жгут, который служил чем-то вроде вожжей.

Держался крепко, но даже это не спасло меня от падения. Когда дракон приземлился и резко дёрнулся, я кубарем полетел на твёрдые камни, а затем хорошенько приложился правым боком обо что-то острое. Приподнявшись, чертыхнулся. Парень же в облике дракона спокойно зубами отстегнул сиденье и свою сумку и обернулся.

Он одевался с грацией хищника, которому нечего боятся. Я решил не обращать на него внимания и заняться осмотром.

Пик виднелся едва-едва, но думать, что дети где-то там, не хотелось. Слишком холодно было на вершинах, и совершенно безумной казалась сама идея прятать там детей.

– Идём вниз? – обратился я к напарнику.

– Нет. Будем искать в этом месте. Тут, за поворотом, – указал на место, где плато резко обрывалось, – есть несколько соединённых между собой пещер. Их стоит осмотреть.

– Не самое удобное место.

Мой скептицизм был так очевиден, что дракон не устоял и ответил мне:

– Вот поэтому, вы его и не нашли. Это самое удобное место. О нём знают единицы. Есть вода и проходы. И там можно развести огонь и не быть замеченным.

– Веди.

За, казалось бы, крутым обрывом действительно находился спуск, и его даже с высоты видно не было. Идти приходилось, тесно прижавшись к скале, но пройти мы могли. Тропинка вела немного ниже и заканчивалась небольшой пещерой, которая уводила вглубь.

Как только нам удалось нормально встать в пещере, я вновь обратился к дракону:

– Почему ты решил, что тут?

– Больше нет мест. Предгорья проверяют вампиры. Маги постоянно шляются в горах на средних высотах. Драконы выше. Но в этих пещерах нет ничего интересного. Сюда не заглядывают подолгу. Если в верхних, которые мы осмотрели ранее, бывают драконы или просто те, кто любит высоту, то тут – нет. Выход сам видел какой. Нет ни красоты, ни удобства.

Дракон был прав, и я послушно продвигался по неудобной пещере вперёд. Вскоре узкий туннель стал шире.

– Тише, – прошептал дракон.

Теперь я понял, отчего дракон решил остановиться на этой пещере. Наш туннель выводил в большую пещеру, только вот вышли мы на высоте. Сама пещера была довольно широкой и высокой. Метров пять в высоту, не меньше.