Дарья Сычева – Каменный город (страница 35)

Когда все покинули повозку, дилижанс поспешил уехать. Имо и Киану едва ли не под руку завели в дом. Внутри и без них было тесно: жилище само по себе небольшое, так еще и драконов в нем столпилось с десяток. Все они очень холодно посмотрели на вошедших, особенно на Имо. Старые знакомые как-никак.

Эрнст улыбнулся и поприветствовал всех, кому-то пожал руку, но не стал терять время и повел своих подручных в дальнюю комнату. У покосившейся двери стоял верзила-охранник, которому Эрнст протянул маленькую бумажку. Только после этого их пропустили в комнату.

– Приветствую вас, Яшар, – Эрнст низко поклонился, сняв котелок. Даже его мартышка, что сидела на плече, и та присела, будто в реверансе.

Киана не сомневалась, что Эрнст будет подлизываться ко всем, кто выше его по статусу и может щедро заплатить за работу. Он и раньше славился своим лицемерием, но ему это почему-то прощали. Хорошо хоть не полез целовать Яшару руку, а то бы Киану стошнило.

А что до самого Яшара, то Киана представляла его себе несколько иначе. Он ее разочаровал. Дядя Имо был похож на типичного торговца, что толпятся в порту, сбывая свой товар за двойную цену. Одет скудно, хоть и опрятно. Вроде бы и причесан, и борода аккуратно подстрижена, и усы не портят вид, но было в этом образе что-то не то. Может, дело в животе? Кажется, Яшар любил пригубить кружку пива вечерком – отсюда и живот обвис. Стройным его уж точно не назовешь.

Между Яшаром и Имо сходства как между кобылой и гусем – никакого. У Яшара были не такие кудрявые волосы, к тому же, они отливали рыжиной. Кожа загорелая, со множеством рытвин на руках и скулах. Глаза маленькие, как две щелки – даже не рассмотреть, какого они цвета, но явно темные. Усы скрывали тонкие обветренные губы, а кольца и перстни на пальцах отвлекали внимание от грязных ногтей.

И этого дракона так все боятся? Киане он никакого ужаса не внушал, ибо у себя в голове она нарисовала образ куда страшнее. Но не стоило забывать о том, что за столь заурядной внешностью скрывается злое сердце.

Киана украдкой взглянула на Имо, что стоял рядом с ней, – он побледнел, у него тряслись руки. Дракон старался, чтобы Яшар этого не заметил, и всячески сдерживал эмоции, как делал до этого. Но, видимо, за все десять лет дядя так его застращал, что даже Имо не мог совладать с собой.

– Довольно, Эрнст.

Яшару надоело слушать доклад о проделанной работе, поэтому он просто швырнул на край стола мешочек с монетами. Мартышка тут же бросилась к нему, схватила и прыгнула обратно на плечо хозяину.

– Оставьте нас с племянником наедине, – приказал Яшар. Охотники тут же его послушались и отступили к двери. Один из них начал тянуть Киану за собой, но та упиралась, не желая бросать Имо в такой момент.

– Оу, кажется, у меня есть кое-что, что вас заинтересует.

Прежде чем Яшар успел что-либо возразить, Эрнст положил перед ним дневник с записями о Каменном городе. Внимание дракона тут же переключилось на него. Яшар несколько минут молча листал дневник, а потом захлопнул его и убрал в ящик стола.

– Где ты его нашел? – спросил Яшар. Кажется, Эрнсту удалось ему угодить, и он мог рассчитывать на еще одно вознаграждение.

– Увы, нашел его не я, – гадко захихикал Эрнст. – Его нашла юная мисс Вернор.

Дракон поднял взгляд на Киану и принялся ее разглядывать, как экспонат в музее. Про Имо позабыли, чему тот был бесконечно рад.

Яшар поднялся и, заложив руки за спину, начал медленно подходить к Киане. С каждым его шагом лицо Имо становилось все белее.

– Вернор… – произнес дракон, остановившись в шаге от Кианы. – Знакомая фамилия. Неужели дочка Марка Вернора?

– Она самая, – охотно подтвердил Эрнст.

– Сначала твой отец нам мешал, теперь ты.

– Что?.. – Киана была потрясена.

Она думала, что во время своей экспедиции Марк и остальные случайно набрели на одну из нелегальных плантаций Эрнста, и тот решил избавиться от свидетелей. Выходит, что это не так?.. Каким образом Марк Вернор мог помешать планам Яшара? Только тем, что заставил Эрнста запачкать руки в крови?

– О чем вы? – Киана хотела наконец получить ответы. – Откуда вы знаете моего отца?

– Я вижу, что ты умная девочка, – улыбнулся Яшар. – Ты ведь уже давно догадалась, что твой обожаемый папочка погиб вовсе не под обвалом. Вернее, не так: под обвалом мы спрятали тела, а прикончили всех несколько иным способом.

Теперь и Киана побледнела. Они и Имо стояли, как две поганки.

– За что? Что они вам сделали?.. – непоколебимость Кианы дала трещину. Ее голос задрожал.

– Все они пытались нам помешать. Мы лишь устранили помеху, – Яшар упивался своей победой. – Видишь ли, дитя, твой отец, а также все те, кто был в той экспедиции, работали информаторами – они искали все, что связано с Имо и мной. Марк был самым назойливым из них, потому что копал очень близко к моему крыльцу. А знаешь, на кого они работали?

Киана понятия не имела. Ее отец не состоял ни в каких тайных сообществах, а все свое время проводил в путешествиях или за работой в клубе. Дома он бывал довольно редко. За многие годы он успел обзавестись друзьями по всему свету. Неужели кто-то из них подтолкнул его на этот путь? Если и так, это должен быть кто-то очень влиятельный, раз смог собрать вокруг себя дюжину добровольцев. И, скорее всего, это дракон, раз в деле замешан Бахрит. Киане на ум пришло только одно имя.

«Бхетран…»

– Я не сомневался, что мой брат отправил на поиски одного из лучших драконов, но не думал, что Энвер зайдет так далеко, – хмыкнул Яшар, обходя комнату по кругу. – Бхетран заставил меня побегать, но и на него нашлась управа.

В это было сложно поверить, если вообще возможно. Отец Кианы, все остальные члены экспедиции, в том числе и старик Айбл, работали на Бхетрана, собирая для него любые сведения, которые могли бы помочь найти Имо и предотвратить возможную гражданскую войну в Бахрите. Яшар непременно наделает много шуму, когда явится в родные земли с лже-Имо. И если он умудрился подкупить наемников из Суды, что не так уж сложно, то в этот переворот будет втянута еще одна страна, а за ней и третья… Северо-восток давно живет войной.

Киана чувствовала себя так, будто бы ее избили и забросали камнями. Еще пару дней назад она винила Айбла в том, что тот заманил ее в ловушку, а теперь выяснилось, что он работал на Бхетрана! Возможно, Айбл пытался как-то вывести Киану на дракона или наоборот.

Но если Яшар знал всех, кто информировал Бхетрана, то почему оставил Айбла в живых? Да, Айбл больше никуда не выбирался со времен той экспедиции, однако последим его путешествием был визит на Рьян, когда он вернулся накануне Дня памяти с этим проклятым дневником. У Яшара и Эрнста был идеальный шанс избавиться от него… если только Айбл действительно был на острове. А что, если он никуда не ездил? Что, если он соврал, а дневник все это время был у него и ждал своего часа?

Что так, что эдак Айбл все равно вызывал подозрения своими махинациями. И все же Киана мысленно попросила у него прощения за все те обвинения. Ей хотелось верить, что Айбл на ее стороне. Его предательства она не переживет.

Скрипнула дверь, ведущая в маленькую каморку. Оттуда, стуча каблуками по скрипучим половицам, вышла женщина невысокого роста в аккуратном черном платье и фетровой шляпке набок. Ее золотые локоны были уложены в модную прическу, из которой не выбивался ни один волосок. В ушах поблескивали янтарные сережки, а алая помада на губах делала улыбку еще более красивой. Сама по себе эта женщина была очень привлекательной, даже Эрнст снял перед ней котелок и заметно занервничал.

Женщина положила на стол маленькую книжечку, с которой пришла, а после вышла вперед и встала рядом с Яшаром, пристроив у него на плече свою руку в белоснежной перчатке. Именно в этот момент Киана поняла, что оказалась втянута в эту жестокую игру еще очень давно.

Перед ней стояла Жули – та экстравагантная дамочка, с которой они ехали в поезде. Киана ее толком не запомнила, хотя этот писклявый голос трудно забыть.

– Жули? Вы?! – Киана не могла поверить своим глазам.

Имо удивленно уставился на подругу – он и подумать не мог, что Киана знает Жули. Сам Имо виделся с этой женщиной всего пару раз, но Яшар интересовал ее куда больше, чем мальчишка-принц.

Тогда в поезде Киана решила, что Жули – обычная богачка, которая не успела купить билет в бизнес-класс и была вынуждена ехать экономом. Оказывается, перед Кианой и братьями Морган разыграли настоящий спектакль. Теперь стало совершенно очевидно, что Жули не случайно подсела именно к ним, хотя половина поезда сошла в Лонде и свободных мест было предостаточно.

– Ты меня запомнила? – Жули прижала руку к сердцу, делая вид, что тронута. – Я так рада! Знаешь, было крайне непросто проскочить перед носом Бхетрана, чтобы сесть на поезд. К счастью, наш старичок был занят тем, что прощался со своим новым другом. Я должна поблагодарить тебя, Киана. Если бы ты не вышла следом за ним на платформу, я бы не смогла прошмыгнуть незаметно.

Могла ли Киана тогда знать, что отвлекла Бхетрана? Конечно же, нет. А если бы она не вышла попрощаться? Что бы изменилось? Для чего вообще Жули понадобилось садиться на этот поезд?

– О, ты хочешь знать зачем? – вопрос был написан у Кианы на лбу, поэтому Жули без проблем его прочитала. – Еще в Тризе на вокзале один из наших агентов заметил, как Бхетран беседует с тобой. А учитывая то, как много палок он наставил в наши колеса, мы были обязаны перестраховаться.