Дарья Сычева – Каменный город (страница 27)

Киана вновь погрузилась в свои думы, а Имо прокручивал в голове ее рассказ еще раз и еще, пока не зацепился за то, что нужно.

– На какой остров, говоришь, отправился твой отец?

– На Рьян, – Киана не понимала, зачем дракон этим интересуется. – А что?

– Не хочу тебя пугать, но, кажется, твой отец погиб не из-за обвала.

Многие, кто знал Марка, говорили, что он не мог так просто погибнуть под обвалом. Он не раз бывал в горах и ходил по опасным тропам, поэтому всегда знал, какое место лучше обойти. Даже мать Кианы одно время придерживалась мнения, что ей недоговаривают, но потом успокоилась. Было уже поздно. Сама Киана толком не знала, чему верить. Она знала лишь то, что отца больше нет и его не вернуть. Оставалось лишь выполнить его просьбу – идти своей дорогой.

Но Имо не мог знать Марка Вернора, а если и знал, то только по отдаленным слухам. Поэтому столь громкое заявление из уст дракона звучало очень пугающе. К счастью, Имо поспешил объясниться:

– У Яшара есть один приятель. Он – хозяин плантаций коки: из этих растений делают наркотики. И эти плантации находятся как раз на Рьяне. Возможно, их убрали, чтобы сохранить тайну и деньги. Но это лишь предположение.

– Я не верю! – выкрикнула Киана, не дав Имо договорить. – Если эти плантации хотели сохранить в тайне, то почему не избавились от Айбла и двух других путешественников, что остались в лагере? И разве не слишком опасно разбивать плантации там, где водятся монстры Инсания?

– Монстры не остановили твоего отца, – как ни прискорбно, но Имо был прав. – Как я понял, эти плантации охраняют маги из частных гильдий. Они имеют неплохую долю с продажи наркотика, так что деньги оправдывают риск. А Эрнст никогда не экономил на себе.

Киану будто бы ударили по щеке. Такого поворота она никак не ожидала, и дело даже не в самой версии с убийством.

– Эрнст? – это имя Киана слышала не впервые. И именно это ее и напугало.

– Хозяин плантаций и старый приятель Яшара. Мой дядя в доле, потому что частично занимается продажей наркотиков и находит новых покупателей, – Имо вовремя остановился, когда увидел побледневшее лицо Кианы. – Я опять что-то не так сказал?

Киана замотала головой, смаргивая слезы. Вот теперь стало по-настоящему страшно. Киана чувствовала себя насильно втянутой в некий заговор против отца, но теперь всех собак спустили на нее саму.

– Эрнст был другом моего отца. Они состояли в одном клубе. Это Эрнст рассказал моему отцу про аборигенов и подтолкнул к тому, чтобы отправиться на Пояс Осколков. Мне говорили, что он увлекался древними народами и что у него всегда были надежные источники. Но Айбл сказал, что Эрнст погиб под обвалом, как и остальные…

– Значит, две недели назад я видел ожившего мертвеца, – вздохнул Имо, незаметно для Кианы подняв дневник ее отца. – Мне жаль, Ки. Я…

– Но зачем? – не понимала та. – Зачем Эрнст заманил всех в то место, которое хотел всеми силами оставить в тайне?

Киану затрясло. Она сделала еще несколько шагов назад, пока не уперлась лопатками в колонну и не сползла по ней на пол. Киана, тихо шмыгнув носом, сжалась в комок и запустила пальцы в спутанные волосы, которые давно мечтала как следует вымыть.

Имо присел на одно колено рядом с ней и погладил по спине. Много всего навалилось на Киану в последнее время, дракон это понимал, но нужно было двигаться дальше. Порой Имо чувствовал себя эгоистом: его связь с семьей ослабла за те десять лет, поэтому он научился прятать эмоции и делаться бесчувственным. Не сказать, что ему это нравилось, но от нападок Вейла другой защиты не было.

Глядя на Киану, дракон понимал, что нужно что-то делать, иначе у нее начнется истерика. Не самое удачное время предаваться отчаянию. Они все еще в опасности.

– Так, успокойся! – Имо сильно хлопнул Киану по плечам, вернув к реальным проблемам. – Нам надо выбраться. С остальным разберемся потом, идет?

Дракон протянул ей дневник, который успел мельком пролистать. Киана взяла его дрожащей рукой и встала на ноги. Имо был прав: в первую очередь им нужно добраться до большой земли и найти Бхетрана.

Зал с колоннами оказался таким же бесконечным, как и коридор. Интересно, сколько его строили? В любом случае, вокруг было все так же темно и холодно. Имо нашел на стене факел и попробовал его заджечь при помощи руны. Пришлось повозиться, но в итоге дракон своего добился. Частое использование рун отнимало силы, а их нужно экономить.

Когда ноги начали гудеть так, что было тяжело их переставлять, зал с колоннами закончился и перед ними возникла огромная каменная арка, ведущая куда-то во мрак.

Про эту арку тоже говорилось в дневнике. Если верить записям, их тут три. Одна вела назад, в подземные коридоры, вторая вела в тупик, который заканчивался люком, ведущим наверх, а третья служила прямой дорогой в Каменный город. И только опытным путем Киана и Имо могли проверить, какую из трех арок они нашли.

Киана уже ничего не хотела. С каждым часом ей становилось все хуже и больнее. Она запуталась в хитрой паутине событий и не могла из нее выбраться. Пыталась, но еще больше путалась. Киана мечтала о том, чтобы все это наконец закончилось, чтобы все это оказалось страшным сном.

«Надо было сжечь дневник», – вдруг подумала она. Все началось именно с него. Может, еще не поздно?..

– Эй, там свет! – вдруг вскрикнул Имо и улыбнулся. – Взгляни!

Киана подняла голову и действительно увидела впереди луч света, который шел откуда-то сверху. Это был солнечный свет, не факел.

Когда они подошли ближе, оказалось, что свет льется из дыры в крыше, которая обвалилась под действием времени. Уже рассвело. Через дыру был виден клочок голубого неба и облака, что лениво плыли куда-то. Слышались голоса птиц и шум листвы.

– Ну что, на выход? – Имо пытался как-то подбодрить подругу, но это не помогло.

Дракон поставил факел в свободное гнездо у стены и быстро перекинулся в истинную форму – только так можно было выбраться через ту дыру. Имо лег на пол и слегка боднул задумавшуюся Киану, подтолкнув ее к действиям. Словно зачарованная, она забралась на дракона и крепко схватилась за его усы. Чтобы не удариться и не отбить себе что-нибудь, что еще не отбито, Киана прижалась грудью к спине Имо и зарылась лицом в его жесткие шелковистые перья.

Дракон встал, сделал круг и мягко подпрыгнул, чтобы воспарить. Имо начал медленно подниматься, стараясь не задеть что-нибудь хвостом. Когда путь к свободе оказался совсем близко, он рванул вперед.

Дракон вылетел из подземелья, как пробка из бутылки. Киана чудом не пострадала, а вот Имо задел крышу лапой и заскулил. В целом же, они выбрались благополучно.

Когда теплый солнечный свет начал согревать озябшую Киану, она с облегчением вздохнула и открыла глаза. Увиденное поразило настолько, что она едва не сорвалась вниз. Даже если бы в этой форме Имо мог говорить, он бы все равно не смог молвить и слова.

Прямо под ними раскинулся Каменный город.

Именно такой, каким отец описывал его в своем дневнике. Все здания похожи на желтые картонные коробки, которые наставили друг на друга, как башенки, и увенчали массивными куполами. С высоты город напоминал огромный песчаный замок. Очевидно, ветром в щели и трещины занесло семена, а от обильных дождей они проросли. Яркие зеленые пятна разбавляли желтый камень и делали пейзаж более разнообразным.

Имо медленно спланировал на ближайшую плоскую крышу. Киана спрыгнула с него, упала, но тут же вскочила обратно на ноги, не заметив этого неловкого момента. Освободившись от всадницы, Имо вернулся в человеческую форму.

Нечто абсолютно невиданное и новое захлестнуло их двоих и унесло куда-то очень далеко от реальности, будто бы в то самое далекое прошлое, когда Каменный город еще не был брошен. Даже воздух вдруг начал казаться совсем другим. Было сложно поверить в то, что видят глаза. Настолько величественное, настолько древнее и масштабное, что даже в самых смелых фантазиях Кианы Каменный город не был таким, каким он оказался на самом деле.

– Он существует!.. – ахнула Киана. – Ты в это веришь?

– Максимум, на что я рассчитывал, это несколько построек, от которых толком ничего не осталось, – признался Имо. – Но тут… Целый город! И он практически не пострадал от Разлома и времени!

Киана подошла к самому краю плоской крыши, где росла трава, и осторожно глянула вниз. Высоко, очень высоко. Город башен из желтого камня – вот каким был Каменный город. Плющ и лианы служили природными мостами, ведущими с одной крыши на другую. Стены стали казаться чуть зеленоватыми от мха и мелкой растительности. Но больше всего поражал именно масштаб построек. Город гигантов, иначе не назовешь. Все арки, двери и дороги внизу были настолько огромными, что создавалось ощущение, будто бы Киана и Имо уменьшились и стали ростом не больше кошки. На самом же деле все обстояло с точностью да наоборот – это город был слишком огромен для них.

Один только вид легенды наяву вернул Киане надежду и взбодрил. Пожалуй, именно такая сильная встряска и была ей нужна.

– Невероятно, – Киана смотрела далеко вперед, но купола и шпили уходили за горизонт, словно бы им не было конца. – Как можно было его не найти?

– Купол, – вдруг сказал Имо, его голос дрогнул.

– Что?

– Взгляни наверх.