Дарья Сафронова – Пастушья дудочка (страница 1)

Дарья Сафронова

Пастушья дудочка

Ульяна задумчиво смотрела на пляшущее в ночной темноте пламя костра. Огненные языки тянулись к ночному небу без единой звездочки. Луна скрылась за набежавшими тучами. Странно, но с утра светило солнце, да и прогноз погоды дожди не обещал. Причудливые тени, отбрасываемые деревьями, будто протягивали к сидящим у огня людям когтистые скрюченные лапы. И девушка старалась не поднимать взгляд в сторону леса, опасаясь увидеть нечто, что заставит сердце учащенно забиться, а по спине заструиться поту.

Поход на все выходные с ночевкой компанией однокурсников был для девушки первым. Раньше никогда Ульяне не приходилось проводить ночь под открытым небом, да еще и так далеко от города. При дневном свете место даже показалось ей живописным: с одной стороны к широкой поляне почти вплотную прилегал лес, с другой же раскинулось озеро. До ближайшего жилья отсюда было километров пять – не меньше. От станции и того больше. Друзья успели порядком вымотаться пока добрались сюда, выйдя из электрички на заброшенного вида станции.

Наконец было выбрано место для стоянки, разложены палатки, набран хворост для костра, разведен огонь. Как и водится, с наступлением темноты студенты расселись вокруг костра, лакомясь запеченной картошкой, аромат от которой разносился по всей округе, и принялись травить друг другу байки. Ульяна не очень любила все эти истории про домовых и призраков, девушка невольно поежилась, в красках представляя описываемую Мишкой картину восстания мертвеца из могилы. Она поднялась и, стараясь не смотреть по сторонам, торопливо проскочила в палатку, где сразу же включила фонарик и вставила в уши наушники, из которых тут же полилась приятная успокаивающая мелодия. Забившееся учащенно сердце немного сбавило ритм, и Ульяна облегченно опустилась рядом со своим рюкзаком, положив на него голову. Незаметно девушка погрузилась в сон. Она не увидела, как на улице поднялся сильный ветер, гася бешеным порывом костер, как гнулись под натиском стихии стволы деревьев, а друзья торопливо пытались укрыться в соседней палатке. От страха подруги Ульяны, Лена и Вика, совсем позабыли о том, что планировали проводить ночь отдельно от молодых людей и настояли на отдельной палатке для девушек. С таким же успехом они позабыли и про Ульяну, мирно посапывающую в этой самой «женской палатке»…

***

Проснулась Ульяна от того, что ей стало холодно. Мокрая одежда прилипла к телу, от нее озноб только усиливался. Всегда пушистые волосы теперь свисали слипшимися прядями. Дрожа от холода и страха, Ульяна огляделась по сторонам. Одна. Под открытым небом. Девушка зажмурилась в надежде, что видение исчезнет. Но лес вокруг нее шумел, как ни в чем не бывало. Светило с трудом пробивающееся сквозь нависшие над землей тучи солнце. Ульяна еще раз поискала взглядом палатки, но ничего хоть отдаленно напоминающее следы присутствия цивилизации не нашла. Только ее рюкзак (тоже промокший насквозь) и телефон в кармане, который отказывался включаться после обильного соприкосновения с водой.

Однокурсников поблизости видно не было. Что это? Неудачная шутка? Или же действительно что-то случилось? Ульяна попыталась позвать друзей, но ей никто не ответил. Лишь только эхо разносило по округе обрывки ее фраз:

– Ребята… бята… та!

А в ответ тишина. Гнетущая. Давящая.

Девушка почувствовала, как в душе зарождается паника. Этого только не хватало! Ульяна собрала волю в кулак, заставила себя обойти лесную поляну на негнущихся дрожащих от страха ногах, вспугнула гнездившуюся в высокой траве птицу, которая, возмущенно издав гортанный крик, взлетела вверх и пронеслась над головой виновницы, тяжело взмахивая крыльями. Вздрогнув от неожиданности, девушка попятилась в сторону деревьев, сначала медленно, а затем и вовсе переходя на бег. Только, оказавшись в непролазном лесу, где передвижение было затруднено, Ульяна остановилась. Понимание, что своим бездумным импульсивным поступком она только ухудшила положение, пришло не сразу, но зато, придя, накрыло с головой. Она умудрилась не только потеряться, но еще вдобавок ко всему бросила рюкзак – единственную полезную вещь. Нужно было вернуться обратно. Девушка завертелась на месте, пытаясь понять с какой стороны она пришла. Ведь должны же остаться хоть какие-то следы! Помятая трава или сломанные ветви. Ульяна отчетливо помнила, как с треском ломались они, когда девушка неслась, не разбирая дороги. Но все деревья, окружающие ее, казались одинаковыми.

Сидеть и просто дожидаться не понятно чего было выше Ульяниных сил, и девушка решилась. Выбрав направление, где лесная чаща хотя бы на вид казалась проходимой, Ульяна начала пробираться вперед. Периодически девушка останавливалась, чтобы выровнять постоянно сбивающееся дыхание и прислушаться. Надежда, что друзья ищут ее хоть и таяла на глазах, но все же еще теплилась внутри сознания.

– Люди! Кто-нибудь! – вновь и вновь пыталась позвать на помощь Ульяна, но ответом была лишь тишина, приправленная чувством, что кто-то незаметный следит за ней.

– Кажется, я начинаю сходить с ума, – пробормотала девушка и обессиленно повалилась на землю.

Такая желанная бутылка воды и пачка печений остались лежать в рюкзаке, найти который надежды почти не оставалось. Голод уже давал о себе знать, а жажда вовсе казалась нестерпимой. Ульяна снова достала из кармана телефон, посмотрела на темный экран, еще раз на удачу попыталась включить его, но, потерпев фиаско, вынуждена была спрятать обратно. Одежда, намокшая от дождя, уже начала высыхать, но для аппаратуры ливень оказался губительным. Солнечный луч пробился через густые древесные кроны. Ульяна скинула любимую клетчатую рубашку и разложила ее на солнце, оставшись в одной футболке. Девушка бессильно опустилась рядом и задумалась. Надежда выбраться из леса самостоятельно таяла на глазах, шанс, что ее смогут отыскать в этих непроходимых дебрях друзья был совсем мизерным.

Вдруг среди уже ставших привычными лесных звуков раздалось что-то необычное, одновременно напоминающее трель и рожок. Ульяна не могла вспомнить, чтобы какое-то животное или птица могли издавать подобное. Следом послышался треск сучьев – кто-то пробирался через чащу в ее сторону. Девушка подобралась, определив, откуда доносится шум, она неотрывно вглядывалась в глубь леса. Казалось, Ульяна уже готова ко всему, но то, что она увидела, заставило ее вскрикнуть от радости. Сквозь заросли к ней пробирался молодой паренек в нелепом одеянии, но необычный вид незнакомца ничуть не беспокоил девушку. Главное – ее нашли! Теперь она не одна!

Девушка поспешила навстречу своему спасителю. Но юноша, заметив ее, испуганно отпрянул назад и что-то торопливо зашептал себе под нос. В любое другое время Ульяна оскорбилась бы столь откровенным пренебрежением к своей персоне, но сейчас радость от встречи с человеком затмевала все остальные чувства, и она не обратила внимание на странное поведение паренька, как и не заметила его необычного одеяния: рубаха была несвежей, пропитанной потом и явно с чужого плеча, на штанах, испачканных травой, виднелось множество заплат. Худощавый веснушчатый юноша выглядел лет на девятнадцать, не больше. Из-под надвинутой на лоб шапочки грубой материи выглядывал ярко-рыжий чуб, что придавало незнакомцу нелепости. Он нервно дернул веснушчатой щекой, по-прежнему неотрывно следя за Ульяной.

– Я заблудилась, – жалобно протянула девушка, – ты знаешь, как выйти к людям?

– Ишь ты! Девка! – удивленно прозвучало в ответ.

Паренек нерешительно переступил ногами, обутыми в какую-то странную обувь. Приглядевшись, Ульяна поняла, что это… лапти! Да и весь костюм очень смахивал на тот, что красовался в местном краеведческом музее, куда постоянно водили школьников. Может быть, где-то поблизости снимают кино? И на Ульянин зов откликнулся один из актеров. Или историческая реконструкция.

– Я Ульяна. Мы тут недалеко с однокурсниками отдыхали. В походе. А потом дождь пошел. Ливень. Больше я ничего не помню. И как потерялась не помню, – торопливо зачастила она, натягивая не успевшую до конца высохнуть рубаху. – А телефон не то разрядился, не то совсем сломался, – пожаловалась она, демонстрируя темный экран, ни за что не желающий включаться.

Паренек тем временем смотрел на нее расширенными от удивления глазами и, казалось, мало что понимал в ее речи.

– Не знаешь, до электрички далеко? – поинтересовалась девушка.

В ответ юноша только пожал плечами, ничего не ответив. Тогда Ульяна решила попытаться зайти с другой стороны.

– Случайно не знаешь, как добраться до ближайшей деревни?

Паренек поднял на Ульянку заинтересованный взгляд и наконец вступил в разговор:

– До Умелья?

Ульяна не помнила точного названия населенных пунктов, находящихся поблизости от запланированного маршрута, хотя и рассматривала с интересом карту. На всякий случай она решила согласно кивнуть. Какая разница, куда ее выведет незнакомец – главное, что к людям!

– А зачем тебе? – от прозвучавшего вопроса Ульяна опешила. Он сейчас серьезно?! Или специально задался вопросом вывести девушку из себя?

– Домой хочу! – с некоторым вызовом ответила она. – Разве не понятно?

– Лжешь! Умелье – не твой дом!