Дарья Коваль – Жена дракона. Проклятые узы брака (страница 67)
Он возвышался на груде камней, бывших когда-то частью фасада ближайшего здания и сам прятался за ограждающим щитом, который упорно пробивали гончие.
— Я? — искренне изумилась.
Даже пальцем на себя указала.
— Да, ты! Всё ты! — откликнулся на мою реакцию судья. — Я с самого начала знал, что ты не могла победить в отборе просто так, ведьма! Да ты вообще сразу должна была вылететь из этого отбора! Тебя же подобрали в сугробе, чтоб просто заполнить должное количество невест к началу и прибытию во дворец, не более того! Какая с тебя жена императору?! Ведьма проклятая! Чтоб ты сдохла уже наконец! — откровенно взбесился.
То ли потому, что давно понял, что бой проигран и от того собственное бессилие казалось невыносимым, то ли потому что я в самом деле его достала. Ничем иначе не объяснить, с чего вдруг он так сильно психанул.
— Мужик, я тебя даже не знаю, — продолжила смотреть на него с чистейшим удивлением.
Я его и правда не знала. Все судьи кроме самого противного из них — ария Вэрриса, лично для меня были на одно лицо и эти лица я увидела лишь на предпоследнем испытании упомянутого им отбора. Хотя моя искренность ему вряд ли была нужна. Всё сыпал и сыпал ругательствами в мой адрес, проклиная почём свет, даром, в нём самом ведьминской крови явно не наблюдалось, иначе б я точно преставилась в тот же миг, столько ненависти сочилось в каждом его слове.
— М-мм… я не говорил, что один из ваших личных стражей является моим дальним, но всё же родственником? — прокомментировал с самым меланхоличным видом пурпурный дракон.
— Триарий Тиамат? — шокировано уставилась я на него.
С учётом, что личных стражей у меня имелось всего два, и триарий Сорен относился к роду Ае Реир, то больше попросту некому, так что уточнение особо не нуждалось в подтверждении. Скорее в моём осмыслении. Во время раута во дворце император рассказывал мне о том, что предки триария Тиамата считались теми, кем всегда восхищались, а ещё они являлись эмпатами.
Так вот почему того судью так сильно несло!
До сих пор, кстати…
— Тебе стоило сдохнуть ещё в том переулке! Ты и ногтя императора не стоишь! Он не должен тебя так защищать! Сними с него приворот, ведьма! Умри! Умри! Умри! — не просто орал, не забывал разбавлять каждую свою угрозу разрядами магии, срывающимися с посоха.
А я так впечатлилась всем услышанным, что вовсе не подумала останавливать его.
Наоборот, заинтересовалась!
— В том переулке? — переспросила.
Ответ получился однозначным:
— В том переулке! — рявкнул судья.
Кая была права. Она попалась, потому что судьи точно знали, что по Амарне гуляет ведьма. То есть я. Этому свидетельствовали и его предыдущие слова, когда он вопил о том, что он «с самого начала знал…». И я бы попалась, если б Айден не спалил почти весь квартал, вместе с ним сжигая выставленные ловушки, которые непременно сработали бы, когда я применила свой дар. Они же и нападение организовали, чтоб я его как раз применила. Я бы точно попалась, если б не мой дракон и вся мощь его сокрушительной ярости. И тогда всё, что происходило сейчас, началось бы гораздо раньше.
А значит… не моя это вина?
Даже если б я не объявила во всеуслышание для всех, кто я, так или иначе всё равно б стало известно. Они подозревали меня с самого начала. Ещё бы. Если в арие Вэррисе есть ведьминская кровь, но и мою он сходу определил. С самого первого мгновения, как мы встретились. Ещё до начала отбора о моей сути знал не только чёрный дракон, но и они все. И все сложившиеся невзгоды даже не череда принятых мной решений и выбранный путь, всё потому, что я — ведьма, за то, кто я есть по своей природе рождения и происхождения, а они готовы на всё, лишь бы извести ведьм. Жертвы не имеют значения. В последнем тоже все давно убедились.
И они совершенно не правы!
Изначально.
Если б я не была ведьмой, я бы не выиграла отбор. И не стала парой их повелителю. Он бы попросту не рискнул хоть раз прикоснуться ко мне, чего только стоила загоревшаяся перчатка при нашем знакомстве. Я стала женой чёрного дракона как раз потому, что ведьма.
Единственное, что ещё оставалось непонятным…
— А чего вы раньше рядом со мной не постояли со всей этой своей эмпатией? — посмотрела на Кэйрана.
Сколько бы всего плохого можно было избежать, если б я знала всё так же с самого начала!
_____________
Глава 20.5
— Мне запрещено появляться в столице. В том числе и поэтому, кстати, — равнодушно пожал плечами собеседник.
— Из-за меня? — округлила глаза.
— Из-за излишней откровенности окружающих, — улыбнулся мягко дракон.
Вместе с его улыбкой иссяк и поток ругани. Он как-то прежде фоном шёл, и я к нему даже привыкла, а вот когда дракон мне улыбнулся, поток ругательств разом умолк, пока я проникалась всей величиной и пользой такого выдающегося драконьего дара.
Как оказалось, умолк неспроста…
Его Айден вырубил. Одним коротким ударом. Всё такой же мрачный и невероятно злой. Даже гончие, которые так и не успели дорваться до судьи, коротко проскулив, помчались к своей хозяйке, не имея никаких претензий. И пусть я превосходно понимала, что благодаря творившемуся вокруг ничего другого от супруга и ожидать не стоило, чёрному дракону совершенно точно претило возиться с подданными, когда было куда проще всё разнести к чертям, но тогда бы он лишь подтвердил предположение о том, что находится под влиянием моего приворота. И всё равно мне оказалось как-то не по себе.
— Арий Вэррис? — обняла себя за плечи, аккуратно отодвинувшись от своего временного защитника.
— Живой, как ты и просила, — сухо отозвался император, шагнув ко мне. — Его будут судить. Как и всех остальных, кто с ним связан.
Где-то позади мужчины взорвалась очередная вспышка чьей-то агрессии, но он не обратил на неё внимания. Пара мгновений, и оказался рядом со мной, крепко обхватывая за плечи, привлекая ближе к себе.
Тут и Кэйран почему-то тоже напрягся…
— Слышишь? — поинтересовался настороженно пурпурный дракон.
— Конечно слышу, я же, в отличие от тебя, не занят тем, чтобы соблазнять чужую жену, развлекая её дворцовыми интригами, — мрачно ответил ему Айден.
Вздохнула, развернулась к нему чуть иначе и обняла обеими руками, прижимаясь к его груди щекой, прикрывая глаза, прислушиваясь к тому, как сильно, уверенно и решительно бьётся его сердце.
Ревнивец!
И…
— Слышишь… что? — спросила тихо.
Очень уж много всего происходило на площади до сих пор, во что я, кстати, помня о предостережениях супруга, очень старалась не встревать. Да и без меня тут было кому со всем справляться. Тем страннее ощущались его болезненные объятия, словно я опять успела что-то натворить и он пребывал в бешенстве. То, что на самом деле причина не совсем во мне, я поняла, когда земля под ногами еле уловимо, но задрожала. Вибрирующий гул пришёл откуда-то извне и издалека, он накатывал тихими опасными волнами, затихал, а потом приходил с новой куда более ощутимой силой, и своим явлением вынудил насторожиться не только драконов. Все триарии моментально отреагировали, повернувшись в сторону своего повелителя. Тот… молчал. Ещё секунды две.
— Смотри и запоминай, — велел в итоге.
Не ко мне обращался, к Кэйрану. Но вместе с тем развернул меня к себе спиной, переплёл наши пальцы и поднял их выше, совсем как тогда, когда обучал меня управлять подаренными им артефактами.
— Та руна, которой ты меня вырубила, — шепнул мне на ухо.
Не вырубила, а усыпила!
Так и подмывало уточнить вслух, но не стала. Послушно воспроизвела в памяти нужный знак, а вскоре нашими совместными усилиями руна возникла огненной вспышкой, перевернулась в горизонтальную плоскость, разрослась в громадных масштабах, стелясь коварным узором на поверхности площади и осталась клеймом под чужими ногами вместе с моим словом активации действия. Ноги не выдержали, быстренько подкосились, а их хозяева рухнули в сон, приложившись головой о твёрдую поверхность. Точно так же случилось и с каждым, кто вскоре ступил в поле действия тлеющей по брусчатке руны. Даже некоторых из моих фрейлин задело, спаслись только триарии, которые внимательно наблюдали за императором, вовремя переместившись на безопасную дистанцию от периметра действия знака.
— Все остальные, задействованные в беспорядках части города на вас. Тех, кто сообразит, сумеет избежать и на них не подействует… прокляните, — сухо заключил чёрный дракон. — За жизнь ведьм головой отвечаешь.
И снова не мне сказал, а тому, для кого предназначалась демонстрация. Кэйран понятливо кивнул, несмотря на то, что выглядел заметно удивлённым такому воплощению переплетения сил дракона и ведьмы. Лица последних, кстати, тоже заметно вытянулись.
— А-аа… чем их проклинать, повелитель? — робко уточнила одна из ведьмочек, рискнувшая выбраться из своего укрытия и подойти ближе, чтобы внимательнее рассмотреть случившееся.
Император поморщился, как от зубной боли. Вопросительно посмотрел на меня в ожидании.
— М-мм… — растерялась я от количества привалившей ответственности и степени проявленного доверия, старательно соображая самое безобидное из всего, что только может прийти в голову, раз уж супруг решил действовать именно таким методом. — Расстройством желудка, — предложила в итоге, потом немного подумала и уточнила: — Оно же снимаемое?