Дарья Коваль – Наследница в Академии Крылатых. Уроки предательства (страница 6)

— А другие варианты есть? — протянула уныло.

— Есть. Можно просто сходить к ним и спросить. Личные визиты всегда намного продуктивнее официальных запросов, — хмыкнул мужчина, подумал немного, окинул меня оценивающим взором, а затем добавил ещё более задумчиво, нежели прежде: — А кого вы, позвольте спросить, прокляли, адептка?

Вот тут я снова засмущалась. На секунду. А в следующую опять нахмурилась:

— Это же не проклятие. Это же приворотные чары.

— Ну… как сказать, — снисходительно усмехнулся мастер Афье. — Формально — нет, не проклятье, тут вы правы, Кан. Но неразделённая страсть для любого мужчины, особенно если он молод, порой намного хуже любого, даже самого смертельного проклятия. А уж если эта страсть к столь юной и прекрасной девушке, что уже связана с кем-то узами, которые не разорвать…

Хмуриться я моментально перестала.

Ужаснулась!

Но только сперва. Потому что поняла, что он имел в виду вовсе не те узы, которыми нас с Ксандром связал артефакт Тхаэра, о чём преподаватель, разумеется, не знал. Мастер Афье определённо говорил про браслеты на моих запястьях, поскольку на них и смотрел.

— А с чего вы взяли, что она неразделённая? — прищурилась я, пряча украшения под рукавами мундира.

— Если бы вы, юная леди, наградили действием чар того, кто надел их на вас, вряд ли бы это стало для вас такой проблемой, — заметил мои действия и легко разгадал ход моих мыслей старичок.

Как он понял, что именно проблема, уточнять я не стала. Где-то здесь я поняла, что мне вообще давно пора. А то умный он какой-то слишком, а я не факт, что действительно хочу настолько много знать, особенно о чьей-то неразделённой страсти и всем сопутствующем.

У меня ж совесть не резиновая, в конце концов!

Потому и поспешила откланяться. Но куда идти? Покидать территорию академии после встречи с мятежным духом категорически не хотелось, но теперь у меня был не только страж, но и артефакты со встроенным порталом, а ещё ледяной ирбис из породы лучших телохранителей, поэтому после недолгих страданий на тему того, как же мне смотреть в глаза директору, я всё же отправилась в город. Не только потому, что, согласно одному из алхимических справочников, в центре нашей столицы располагалось главная торговая точка изобретателя рецепта зелья «Огненная страсть», моя соседка по комнате до сих пор трудилась в центральном городском госпитале, и с ней тоже стоило увидеться.

— Представляешь, Ив буквально вчера рассказывала своей бабушке о том, что у нас с ней мог бы жить кот, а теперь есть ты, — погладила я барса между ушек, неспешно переставляя ноги.

Снежный хищник довольно зажмурился, мягко и бесшумно ступая рядом. А я не стала вдаваться в подробности о том, что, когда Ив говорила про котика, речь шла о том, что он у нас, скорее всего, не выживет, да и вряд ли она имела в виду котика столь выдающегося размера.

— Может, непонятный мужик нам и не нужен, но ты же не просто мужик и не просто котик, ты у меня очень-очень красивый и милый котик, ведь правда же? — вспомнила я и другие высказывания Ив.

Барс согласно заурчал и засветился бриллиантовым светом ярче, а я понадеялась, что будущий разговор с девушкой пройдёт как надо и она правда не будет возражать, если мой клыкастый малыш немного поживёт с нами. Как только выдастся возможность, я обязательно верну его в родные края — туда, где обитают ледяные ирбисы, но до тех пор кто-то должен о нём заботиться, и раз уж Таннер Ран Даркрэ`Аш посчитал, что мне это по силам, так почему бы и нет?

— Надеюсь, нас не выгонят спать в академический парк. А если и выгонят, ты же большой и тёплый, холодно всё равно не будет, на худой конец выселим Ксандра и оккупируем его кровать, да? — добавила я язвительно.

И вот уж чего точно не ожидала, так это не менее язвительного замечания сзади:

— Я, конечно, не против такого дивного соседства, но думаю, было бы довольно благородно с твоей стороны не выселять моего друга полностью, а хотя бы переместить его на пол. В парке по ночам действительно бывает холодно.

Я аж на ровном месте запнулась. И наверняка густо покраснела. Я ж, когда бросалась столь смелыми, хотя и ненастоящими, заявлениями, не знала, что за нами на расстоянии в несколько шагов следовал Теон. Хотя смущалась я недолго. Конфуз быстро сменился возмущением, а я сложила руки на груди, вопросительно уставившись на адепта выпускного курса факультета боевых искусств, который здесь… что?

— Опять следишь за мной? — прищурилась.

— Присматриваю, — поправил Теон.

— А тебе что, больше заняться нечем, что ли? — поинтересовалась я.

— Есть. Но, когда лучший друг нуждается в помощи, я не могу ему отказать. Даже если эта помощь заключается в том, чтобы присматривать за его вздорной невестой, которая этому совершенно не рада, — фыркнул он в ответ.

Я могла бы высказать ему на это всего и побольше. Но не стала. В конце концов, если кто и виноват в происходящем, так точно не он. Потому сделала вид, что ничего не слышала и вообще занята тем, что придерживаю за ошейник барса, дабы не отходил далеко, и прислушиваюсь к разносящемуся по всей улице звонкому голосу одного из мальчишек, который размахивал из стороны в сторону свежими газетными выпусками:

— Жители Дармира! Не пропустите главное событие этого года! За звание нового сюзерена империи Шаардан сразятся лорды двенадцати родов-основателей!

Я не услышала ничего нового, но ускорила шаг, упорно делая вид, что мне очень интересно. Тем более что спустя минуту и правда стало любопытнее. Как только попавшийся навстречу продавцу газет случайный прохожий приобрёл один экземпляр, мальчишка воодушевлённо заголосил снова:

— Внимание! Внимание! Жители Дамира! Не успевает затихнуть происшествие с опустошителем, как в нашей мэрии происходит новый скандал! Наш специальный корреспондент запечатлел вопиющий факт измены невесты лорда-командующего с главным секретарём городской канцелярии! — ошарашил он меня новостью, от которой я опять чуть не запнулась на ровном тротуаре. — Мэр отказывается брать на себя ответственность за аморальное поведение своих подчинённых! Скандал! Скандал! Если лорд-командующий не в силах контролировать свою личную жизнь, может ли он контролировать безопасность целой столицы? Неудивительно, что в ночь нападения опустошителя горожане остались беззащитны!

Лорда-командующего стало откровенно жаль. Несмотря даже на то, что теперь я знала, кто он такой, и вряд ли моя жалость тут была уместна. Не только для аристократа, для любого живого человека нечто подобное будет болезненно и слишком унизительно, чтобы терпеть. А ещё подумалось, что империя Шаардан нуждалась вовсе не в новом сюзерене, лучше бы начали с выборов мэра нашей столицы. А то что это за мэр такой в Дармире, если всё время отказывается брать на себя ответственность?

— Не везёт лорду-командующему с невестами, — подумал примерно о том же, о чём и я, Теон. — Говорят, это уже второй случай, когда его помолвка отменяется.

— А ты откуда знаешь? — удивилась я.

Парень заметно смутился.

— Не потому что я интересуюсь его личной жизнью или что-то вроде того, — заверил он. — Просто мой отец — главный архивариус империи, он следит за списком имён тех лордов, что будут участвовать в сражении за звание нового сюзерена. По законам наших основателей, тот лорд, что не связан брачными обязательствами, не может возглавлять империю, ведь политические браки запрещены, соответственно, лорд-командующий Арно`Ар снова будет исключён из списка участников. Первый раз это произошло четыре года назад, по той же причине. И многие вздохнули с облегчением, ведь мало кто может сомневаться в его силе и превосходстве.

Вот теперь я реально впечатлилась. И тем, что я сейчас разговаривала с сыном столь значимого мага нашего государства, и тем, что услышала от Теона в принципе. Заодно порадовалась тому, как же я далека от коварных хитросплетений аристократической жизни.

И пусть всё так и остаётся!

Пошла я в общем…

Хотя изображать абсолютную независимость тоже долго не смогла.

— А почему это я вздорная? — не выдержала и обернулась к Теону, снова посмотрев на него.

— Ты первая девчонка на моей памяти, которой не понравилось проявление серьёзности намерений её избранника. Вы ведь из-за брачных браслетов поругались этим утром, да? Вот кто так вообще реагирует? — фыркнул он в ответ. — Ты, наверное, не в курсе, но тут практически каждая первая мечтает о том, чтобы ей так же повезло.

Опять вспомнилась Ив. И другие девушки с её потока, которые женихов если и рассматривают, так только в качестве биологического материала для своих будущих лабораторных исследований. Но вслух я выдвинула другой аргумент:

— Они мне поэтому все так сочувствуют? — хмыкнула.

На секунду в глазах белокурого красавчика промелькнуло недоумение, но оно быстро исчезло, сменившись насмешкой.

— Это потому, что они твои Сайорэ ещё не видели, — самоуверенно заявил Теон.

Вот уж действительно лучший друг!

В любой ситуации за Ксандра…

Потому и не стала ему больше ничего говорить. Вздохнула и свернула тему разговора. Какое-то время мы так и шли молча, только барс время от времени довольно порыкивал и мурчал, будто и впрямь котёнок, когда я его поглаживала за ушками. Но потом, когда мы подошли к первому из пунктов намеченного маршрута, мой сопровождающий довольно поздновато, но спохватился: