Дарья Коваль – Наследница в Академии Крылатых. Уроки предательства (страница 2)

Мордашка между тем не только светилась довольством, но и светилась в принципе. От барса исходило искрящееся голубое сияние, знакомо рассыпающееся бриллиантовой пыльцой, оставляющей временное, но такое красивое марево на моих руках.

— Да, он полностью восстановился, за это можешь не переживать, с ним всё в порядке, — произнёс дарай Даркрэ`Аш.

И только я открыла рот, чтобы поблагодарить за столь щедрый дар, как эти драгоценные минуты, как тут же закрыла его обратно, потому что барс решил не ограничивать нас обоих одними обнимашками и не менее радостно и довольно принялся облизывать моё лицо.

Теперь я стала не только вся перепачканная, но ещё и совершенно слюнявая!

Хотя мне грех жаловаться. Улыбка никак не желала сходить с моих губ, пока я уворачивалась от шершавого языка, при этом не переставая и сама обнимать барса. В итоге я опять валялась на траве, только теперь придавленная не степенью своего дурного настроения на фоне неудачного утра, а тяжестью веса пушистой зверюги, сообразившей, что в таком положении мне сложнее сопротивляться и так облизывать меня намного удобнее.

— Фу, Малыш, как тебе не стыдно?! — притворно грозно возмутилась я. — Прекрати!

Но то ли вышло откровенно фальшиво, то ли барс меня всерьёз в принципе не воспринимал, угомонился он лишь после короткой, но властной команды директора:

— Дзой.

Перемена в поведении зверя вышла кардинальной. Ещё несколько секунд назад развлекающийся, как маленький котёнок, снежный барс мигом утратил весь свой беззаботный вид, враждебно сверкнул сапфировым взором в сторону отдавшего приказ директора и с недовольным рыком уселся в позу «Ждать», глядя исключительно на мужчину, словно за одно мгновение напрочь позабыл о моём существовании. Тут-то я и вернулась с небес на землю, помимо всего прочего, обратив внимание на ошейник из трансмутировавшей триллиевой стали, жёстко ограничивающий свободу и возможности белоснежного хищника.

— Его ведь отпустят, да? Не оставят в лабораторной клетке? — с надеждой посмотрела на директора.

— Привёл бы я его к тебе, будь иначе? — поинтересовался дарай. — Ледяной ирбис теперь твой. Ты единственная, с кем он тут, как я вижу, поладил.

А я опять сидела на траве и улыбалась, как последняя дурочка, не в силах перестать это делать, хотя и знала прекрасно, насколько глупо выглядела. Сердце переполняла не только безграничная радость, но и необъятное чувство благодарности за то, что мужчина не только не забыл о моей просьбе, но и сделал гораздо больше, нежели я могла даже представить.

Хорошо хоть и его обнимать не бросилась!

— Так уж и единственная? — покачала головой в ответ на собственные мысли. — Вас он слушается. В отличие от меня.

На мужских губах мелькнула тёплая улыбка.

— Он не может не выполнить приказ того, кто надел на него ошейник, но тебя он воспринимает как равную, а во мне видит, скорее, врага, которому вынужден покориться. Ледяные ирбисы не любят ограничений, — ответил директор и протянул мне ладонь, чтобы помочь подняться.

Я снова улыбнулась ему с благодарностью и приняла жест. Правда, на этот раз улыбалась я недолго. Как только оказалась стоящей на ногах, а массивная фигура дарая больше не загораживала собой большую часть обзора на полигон, я заметила, что, помимо куратора и нескольких адептов, время от времени заинтересованно поглядывающих на нас со стороны, появился кое-кто ещё. Те, чьё появление я пропустила, о чём мгновенно и сильно пожалела. Глава академии стоял ко входу на полигон спиной и не мог увидеть свою сестру в сопровождении архимага Морвейн, активно что-то рассказывающей матери Ксандра, пока они обе целенаправленно двигались в нашу сторону. А вот я не только прекрасно их рассмотрела, но и очень быстро осознала, что никаких путей к отступлению нет, соответственно, встречи с Марикой Даркрэ`Аш мне не избежать.

Если я срочным образом что-нибудь не придумаю!

Глава 2

Подкоп или прыжок через ограждение? Спрятаться за сильной спиной своего нового друга и надеяться на его грозный хищный вид или же сразу бежать к куратору, чей характер сегодняшним утром по степени злобности ничуть не уступал настроению сестры директора? Магистр же говорил, раз я в его группе, он перед другими пусть и вынужденно, но точно вступится за меня…

Каких только безумных идей не пронеслось в моей бедовой голове, пока я с содроганием сердца смотрела на два женских силуэта, шедших сюда по мою душу!

А в итоге я остановилась на самом прагматичном варианте, пусть он и выглядел довольно малодушно.

— Вчера вы сказали, если будет нужно, чтобы вы что-нибудь сделали для меня, стоит об этом просто сказать, — заявила, взглянув в тёмные глаза директора с таким видом, словно это не он мне минуту назад снежного барса фактически подарил.

Ну а что? Для выживания все способы хороши!

— Сказал, — заинтересованно посмотрев на меня в ответ, подтвердил Таннер.

— И ещё вы сказали, что я вас спасла, — напомнила.

Заинтересованности в его взоре лишь прибавилось.

— Сказал, — улыбнулся он.

Я бы тоже улыбнулась, но в этот момент до меня дошло, что на ноги я поднялась давно, а мою руку мужчина так и не отпустил. Представила, как нечто подобное смотрится со стороны, особенно в глазах той, что собиралась избавиться от меня, только бы не становиться моей свекровью, и откровенно ужаснулась.

— Спасёте меня в ответ? — заодно свою руку у директора наконец забрала.

На что я рассчитывала, выдавая ему всё это? На свойственные ему благородство и великодушие, разумеется. Я же не ожидала, что конкретно на этой ноте благородство и великодушие дарая внезапно закончатся, а им на смену придут свойственные всем Даркрэ`Аш упрямство и категоричность.

— А ещё я сказал, чтобы ты обращалась ко мне по имени и без вежливо отстранённого вы, по крайней мере, в менее официальной обстановке, — укорил он.

Эх, сказала бы я! И про то, что вообще-то на подобные фамильярности не соглашалась. И про то, что это всё в нём приворотные чары говорят. Да и много чего ещё бы тоже ему припомнила. Но промолчала. Четвёртый советник сюзерена и сестра директора преодолели половину полигона, им до нас оставалось всего около сотни шагов, и времени на развитие дискуссии совершенно не оставалось. Вот и сократила всё до итогового:

— Это такая вежливая форма отказа? — прищурилась.

— Это такая отчаянная попытка хоть немного утолить дикую потребность быть к тебе чуточку ближе, — вздохнул обречённо Таннер.

Его рука, ещё совсем недавно державшая мою, напряжённо сжалась в кулак. Больше он ничего не сказал, но моя не вовремя проснувшаяся совесть прекрасно договорила всё за него. Стало не только совестно, но и стыдно. Пришлось и в самом деле уступать. Вернее, я как раз собралась с духом, чтобы именно так и поступить, но возможности уже не осталось. Порыв ветра принёс тихий голос архимага Морвейн, а директор нахмурился и обернулся, заметив женщин. Те, в свою очередь, как раз смотрели на нас, и сложно не заметить, сколько презрения светилось в глазах одной из них.

— Она же собиралась покинуть академию, — тихонько проворчал себе под нос мужчина.

— Видимо, передумала, — признала я очевидное.

Эх, и чего я вариант с подкопом или прыжком через ограждение сразу не выбрала?..

— Аур-рр? — махнул хвостом барс, тоже прекрасно уловив, как сгущается в воздухе напряжение.

— Всё хорошо, малыш, — поспешила я успокоить зверя, погладив его за ушками.

Не была уверена в том, насколько это действительно помогало, да и не задумывалась в тот момент, просто сделала, поддавшись инстинктивному порыву. И не прогадала. Снежный барс придвинулся ближе, уткнувшись мокрым носом мне в бок, даря тепло и поддержку. Стало легче. Нет, сама ситуация лучше не стала, но… как говорится, перед смертью всё равно не надышишься. К тому же все мои мысленные страдания всё-таки не остались незамеченными директором, и моей просьбе о спасении он всё же внял.

— Адептка Кан, думаю, вам следует покормить своего зверя и приготовиться к началу следующих занятий, до них осталось не так уж и много времени, — официальным тоном проговорил дарай Даркрэ`Аш, как только его сестра остановилась перед нами и приоткрыла рот, намереваясь высказаться первой, взглянув на меня, как кобра на пойманную к ужину мышку.

А я что? Мне два раза повторять не надо!

Прихватив барса под ошейник, я старательно закивала в смиренном согласии, после чего ринулась к выходу с полигона, воспользовавшись щедрым предложением директора, принявшего весь удар родственного внимания на себя.

Но пошла ли я готовиться к началу занятий?

Вот уж нет!

По крайней мере, не сразу.

Сперва…

— На каком полигоне утреннее построение у пятого курса? — поинтересовалась я по пути у первого встречного адепта в мундире факультета боевых искусств.

То ли второкурсник, то ли третьекурсник настороженно покосился на моё мохнатое сопровождение, мохнатое сопровождение ответило тем же, только с плотоядным предвкушением. Адепт впечатлился и отступил на пару шагов назад. Барс завтракать непонятными личностями тут же передумал и забыл о парне, довольный произведённым эффектом. Но ответ на заданный вопрос я всё же получила. Ещё через несколько минут и я, и мой снежный хищник направлялись к тому, с кем следовало пообщаться ещё в тот момент, когда я только-только узнала о подставе с брачными браслетами, но не смогла в силу внешних обстоятельств. В конце концов, если это тоже ничем не поможет, директор как раз велел найти еду для моего питомца, хотя бы скормлю ему Ксандра.