Дарья Котова – Дитя крови (страница 8)
Шелиас глянул на нее, увидел слезы и опустил взгляд.
– Я вовсе не собираюсь умирать, но… – Он вздохнул. – Поэтому я и хотел, чтобы ты ушла. Тебе будет больно.
– Какой же ты идиот, – устало произнесла она, разом успокоившись. – Ты действительно хочешь умереть? Шели, что за глупые идеи? Или мне напомнить тебе, что у тебя есть ради кого жить? Ты дорог мне и братьям… Раз ты заботишься о моих чувствах, то подумай, что я должна ощущать, сидя сейчас и выслушивая все это?
– Я вовсе не хочу причинить тебе боль, Тейра, но ты должна понять, что это видение – правда. Это мое будущее… Мое страшное будущее… – пробормотал он, ероша волосы и пряча лицо в ладонях.
Тейра прикусила губу и сочувственно потрепала его по плечу.
– Мы что-нибудь придумаем. В конце концов, и твой Свет может ошибаться.
– Это неважно…
– Опять ты заладил… – Тейра осеклась, встретив тяжелый взгляд Шелиаса.
– Я
– И что ты собираешься делать? – осторожно поинтересовалась Тейра. Иногда Шелиас из доброго эльфа превращался в решительного главу Ордена Света – это было терпимо. Но когда он становился верующим паладином, в чьей душе горит Свет, то можно было на стенку лезть.
– Посмотрим, – нахмурился Шелиас, и его решительный взгляд показал Тейре, что Верховный паладин доберется до истины. Одно плохо – вполне вероятно, что познает он ее только на том самом костре.
– Шели, – простонала Тейра, чувствуя себя слишком уставшей и отчаявшейся, чтобы хоть что-то сделать.
Шелиас поднял на нее взгляд, хотел что-то сказать, прогнать, спасти, но промолчал.
Так они и сидели в тишине и отчаяние, пока Шелиас неожиданно не вздрогнул всем телом и начал заваливаться. Тейра вскочила, подхватила его, но он уже сам выпрямился.
– Что, опять?!
– Нет, – покачал головой Шелиас. На лбу его выступила испарина. Он облокотился на спинку кресла и прикрыл глаза. – На этот раз была Тьма…
– Тьма? – удивилась Тейра, знавшая, как они с Шели далеки от этой могущественной силы. Тьму и ее волю могли чувствовать лишь истинные темные – вампиры, ликаны, иногда орки и тролли, чернокнижники и колдуны. Но чтобы Верховный паладин?!
– Я почувствовал, как она что-то сделала, – тщательно подбирая слова, ответил Шелиас. – Волна Тьмы пронеслась по миру… Не понимаю… Что-то произошло, но я никогда с таким не сталкивался…
– Спроси у темных, – пошутила Тейра, зевая во весь рот и пытаясь прикрыться ладонью. Новая беда никак не касалась их с Шели, и она предпочла бы лечь спать, тем более что ей надо было вставать через полчаса.
– Да, надо спросить у темных, ты права, – пробормотал Шелиас – мыслями он был где-то далеко.
Тейра состроила кислое лицо и вздохнула.
– Изнасиловать тебя, что ли? Может перестанешь дурью маяться, паладин ты мой, – вздохнула она и тут же поймала укоризненный взгляд Шелиаса. – Что? Я же тебе нравлюсь!
Он вздохнул и тепло улыбнулся.
– Я люблю тебя.
Она утонула в его голубых глазах, в том тепле и любви, что он ей дарил. Что бы ни произошло, Шел всегда будет рядом и поможет. Тейра просто не могла поверить, что ее любимый эльф подведет себя под казнь… Только если его оговорят. Шели, конечно, умный и давно варится в политическом котле, но кто знает, на что способны его противники.
В сердце Тейры вновь родилась тревога за любимого мужчину. Заметив это, Шелиас обнял ее, притягивая к себе, и пообещал:
– Я приложу все усилия, чтобы вы с Тели и Фелиасом не расстраивались из-за меня.
Ей оставалось лишь вздыхать. Лучше бы поспали.
***
Уже под самое утро Мелитэя спустилась во двор, чтобы отдать несколько указаний горгульям. Как раз когда она выносила мозг Дарру, старшему командиру, ее нашла Анабель. С супругой младшего брата у Мелитэе отношения не сложились сразу, и чья в этом была вина – неизвестно. Конечно, сестра Владыки во всем винила Анабель, и ее сложно было в этом осуждать.
Анабель была самой младшей из вампиров, она единственная, кто в полной мере остался сиротой. Когда началось Великое Нашествие, ей едва минул год. Она не помнила своих родителей, ее растили все в Твердыне. Ближе всех к ней по возрасту был Ленар, тому на момент войны с демонами исполнилась пара десятилетий, остальные были и того старше. Да, все они по вампирским меркам считались детьми, ведь не перешагнули порог в сотню лет, но все же они уже выросли и осознавали, что происходит. Они помнили своих родителей, помнили их слова и наказы. Анабель же всего этого была лишена, к тому же, оказавшись единственным ребенком – во всех смыслах слова – и самой младшей, она с детства была окружена вниманием. Не в обычаях вампиров лезть в чужую семью и душу, но Анабель все жалели и возились с нею, баловали, любили. Сыграло роль и соотношение женщин и мужчин в Твердыне после Великого Нашествия. Из пятнадцати молодых вампиров лишь четверо были девушками, включая Анабель, но когда началась война с демонами, сестры Гретхен и Гретель вышли замуж за братьев Дейра и Диама, а малышка Валери – ей было всего двадцать пять – влюбилась в Келиса. В итоге к моменту окончания Великого Нашествия в Твердыне жили четыре супружеских пары – Марк с Мелитэей и три из молодых, – вдовец Ликрас, восемь холостых мужчин и маленькая Анабель. Одна на восьмерых! Она была желанной невестой, учитывая, что вампиры женились лишь на женщин своей расы. Со смертными они могли поразвлечься, но влюблялись по-настоящему лишь в вампирш. У их расы была особая тяга к моногамии и создании крепкой семьи – куда там добрым милосердным эльфам! К тому же вампир мог родиться только от двух чистокровных вампиров, это тоже влияло на выбор.
В общем, среди восьми молодых полных сил вампиров, живущих в Твердыне, Анабель пользовалась вниманием, любовью и уважением. За нее откровенно боролись, а она могла себе позволить пококетничать и "покрутить хвостом" (так любила выражаться Мелитэя). Сама сестра Владыки в молодости тоже не была образцом для подражания, но она достаточно быстро (пара столетий не в счет) выбрала Марка, которого искренне полюбила. Анабель же почти тысячу лет наслаждалась всеобщим вниманием, пока не остановила свой выбор на Ленаре. До этого момента Мелитэя не очень ее любила, постоянно повторяя, что Анабель прославилась лишь в отсутствии конкуренции, а будь в Твердыне, как раньше, более ста женщин, и маленькая вампирша затерялась бы на их фоне. Возможно, сестра Владыки была права. Марк, хоть и был влюблен в Мелитэю, довольно сносно оценивал сестер Гретхен и Гретель, Валери была ищейкой, а потому имела больший вес в его глазах. Все вампирши были красивы, но все же у каждой имелась своя изюминка, как говорили люди. Гретхен и Гретель обладали необычайным обаянием и были душой компании. Они всем нравились, умели поддержать разговор, и с ними ни один светский прием не мог быть скучным! Валери предпочитала молчать, зато ее мрачная красота приковывала взгляды. Хищность прирожденной ищейки добавляла ей шарма. Даже Мелитэя выгодно отличалась от остальных. Пусть она не была такой красавицей, как Валери или Ревелин (покойная жена Ликраса), зато ее кукольная внешность имела свое особенное очарование. Мелитэя обладала взрывным характером, но когда она находилась в хорошем настроении, то могла покорить любого мужчину. Она была ищейкой не только на охоте за людьми, но и за мужчинами своей расы. Если бы Марк твердо не был уверен в верности супруги, обожавшей его, он бы сошел с ума от ревности. К тому же к числу достоинств Мелитэи относился острый ум и страсть к язвительным шуткам. Она была не просто сестрой Владыки, она была одной из двух охотников, которые сражались с демонами и выжили. И во время тренировок с горгульями, когда они гоняли молодежь, Мелитэя раз за разом доказывала, что несмотря на безобидную внешность, она сражается наравне с опасным Марком.
А что же Анабель? Это была вампирша средней внешности, со светлыми локонами и изящными манерами. Каких-либо отличительных черт у нее не было. Всю свою юность она купалась в мужском обожании. Каких-то увлечений у нее не имелось, она почти не участвовала в тренировках, которые проводил Марк, осознавая свой долг наставника. И, конечно, никому бы никогда не пришло в голову звать ее, к примеру, на военный совет, хотя на подобных мероприятиях бывали не только "старички" – Марк с Мелитэей, – но также Валери и братья Дейр и Диам. В общем, по мнению сестры Владыки, Анабель была самым бесполезным существом в Твердыне. Конечно, это несильно беспокоило Мелитэю, к тому же она покорно соглашалась с Марком, что Анабель может быть просто хорошей девушкой без всяких ярких достоинств. Такое мнение существовало в их паре ровно до того, как "хорошая девушка" не вышла замуж за Ленара. В мгновении ока Мелитэя поменяла свое мнение, начав считать Анабель самым ужасным существом в Твердыне. Впрочем, и самым бесполезным тоже, так что здесь все осталось по-прежнему.
– Она его любит, – уверял Марк Мелитэю – вовсе не по доброте душевной, такие слова были неизвестны ищейки, но он очень не хотел, чтобы супруга в порыве гнева расколотила фарфор.