Дарина Ромм – Побег с отбора, или Осторожно – эльф! (страница 8)
Конечно, я изо всех сил делала вид, что мне и самой весело от своей магической никчемушности. Первой начинала хохотать, когда на биомагии вместо заданного цветка у меня выходило что-то серо-буро-малиновое, больше похожее на осьминога с ампутированными щупальцами.
Громче всех вопила, что я косорукая бестолочь, когда у меня взрывалась реторта с эликсиром на уроках алхимии. Изо всех сил притворялась, что меня совершенно не удручают неудачи, когда выливала в помойку очередное испорченное зелье… в общем, делала хорошую мину при плохой игре.
Но все-таки постоянно носить на груди мишень для злых шуток и презрения – не самая приятная вещь. И никто, ни разу, не подошел и не стер эту мишень тряпочкой сочувствия или дружеской поддержки…
Только дед меня подбадривал. Говорил, что нормально магичить мне не позволяет смешение крови драконов и ведьм. Убеждал, что со временем это пройдет, я смогу приручить свой ведьминский дар и даже усилю его драконьей магией…
Это прошло, да… вместе с магией все и прошло. Не стало у меня никакого дара: ни ведьминского, ни драконьего, и проблема исчезла на пару с возможностью учиться в академии…
«Ладно, не будем о грустном, Генриетта!» – остановила я упаднические мысли. Дала себе установку на позитив и снова вцепилась в эльфа с расспросами.
– Ну, так что, Сталонианиас, ответишь на мои вопросы?
– На какие именно? Ты задала их штук десять, – эльф покосился на меня. Тут же отвернулся, заметив, что я смотрю на него, и недовольно поджал губы.
– Всего шесть или семь вопросов, – поправила я. – Начни с первого.
– Озе-ирова, помолчи лучше! От звуков твоего голоса у меня чесотка начинается.
– Ой, так ты заразный?! – громко ахнула я, отшатываясь. Захихикала про себя, поймав возмущенный взгляд высокородного. – Давай лучше на расстоянии разговаривать во избежание переноса чесоточного клеща с одного носителя на другого. Почему мы не можем открыть портал с помощью книги?
– Ну, попробуй, открой. Я лично не возьмусь использовать книгу после того, как она побывала в неэльфийских руках.
– Ой-ой-ой! – закатила я глаза. – Можно подумать, грязнокровка, вроде меня, испортила высокородную эльфийскую книгу своими нечистыми прикосновениями. Какой же ты сноб и спесивец!
– Не в этом дело, Озе-ирова, – спокойно ответил эльф и опять замолчал, игноря мое присутствие и вопросы. Ужасный тип!
— Послушай, Сталонианиас, – снова подступила я к эльфу, решив не сдаваться и разжиться информацией. – Эта книга заклинаний… Откуда ты знаешь, что она эльфийская? Она ведь не на вашем языке написана.
– Это эльфийская книга, – ответил эльф неожиданно нормальным тоном. Неужели ему стало стыдно за свое поведение? Хотя о чем я, это же эльф, высшая раса, древняя кровь и так далее… С чего он будет стыдиться, обидев такую, как я. Да мне все равно, главное – сведения из него выудить…
– Ты уверен? А как же язык?
– Заклинания в книге написаны на языке моего народа. Но это очень необычная книга: тот, кому она позволила открыть свои страницы, увидит текст на языке, который ему хорошо знаком.
– Как удобно! – восхитилась я. – Действительно, необычная книга. А что, она не каждому позволяет себя открыть?
– Не каждому, – подтвердил эльф и снова поморщился. Если он продолжит гримасничать в том же духе, скоро его гладкое лицо покроется морщинами и станет похожим на морду шарпея…
– А мне, почему книга позволила?
– Спроси об этом у своего деда.
– При чем здесь мой дед?! – изумилась я и тут же погрустнела. – В любом случае спросить мне не у кого: дед пропал полгода назад и недавно его признали погибшим.
– Погиб? Туда ему и дорога, – не сказал, а выплюнул Сталонианиас. Вот мерзкий эльфенок!
– Что-о?! – рявкнула я, останавливаясь. Воткнула руки в бока, с ненавистью глядя ему в спину. – Что ты сказал, ушастый?! А ну, повтори!
Эльф остановился, повернулся и неспешно пошел на меня. Опять встал очень близко. Мне даже пришлось задрать голову и привстать на цыпочки, чтобы посмотреть ему в лицо.
– Что ты сказал, высокородный негодяй! – повторила я с ненавистью. Он еще про моего деда гадости будет говорить!
– Эту книгу несколько лет назад украли из магического хранилища правящей эльфийской семьи. Сделал это твой дед, Озе-ирова. И я рад, что он ответил за свое преступление, если не перед судом, то перед жизнью. Каждый в конце за всё заплатит, и он тоже заплатил.
– Ты считаешь, что жизнь стоит столько же, сколько какая-то книга?! – возмутилась я.
– Почему ты не спрашиваешь, уверен ли я, что именно твой дед украл книгу? Значит, ты сама знаешь, что он вор и преступник? – ушастый гад наклонился и принялся сверлить мое лицо полным ледяного бешенства взглядом.
– Мой дед – Главный Дознаватель королевства! С чего вдруг он полезет в эльфийскую сокровищницу? Не по статусу ему! – выкрикнула я в прекрасную рожу ушастого.
– Я и не говорю, что он сам туда полез, грязную работу твой дед делает чужими руками. Пошли, Озе-ирова, надо спешить, – эльф выпрямился, повернулся и как ни в чем не бывало пошел вперед. Он пошел, а я осталась. Ноги просто отказывались идти за этим мерзавцем!
12
— Ты идешь, Озе-ирова, или остаешься ловчих дожидаться? – бросил эльф через плечо.
– Да пошел ты! – просвистела я сквозь зубы, не двигаясь с места. Умом понимала, что поступаю глупо, но ничего не могла с собой поделать.
Меня натурально колотило от возмущения и злости. Да как он мог такое сказать в адрес моего самого близкого в этом мире человека?! Как мог порадоваться его смерти?! Мне казалось, что после такого пойти с эльфом, словно ничего не случилось, будет предательством по отношению к деду.
– Тогда прощай, Озе-ирова. Я передам твоей родне что-нибудь милое от твоего имени, может, даже признание в любви. Не думаю, что тебе доведется снова с ними увидеться, так пусть у них останется хотя бы добрая память о тебе, – мгновение, и эльф скрылся за деревьями.
Некоторое время я стояла, глядя на сомкнувшиеся за спиной Сталонианиаса ветки, затем без сил опустилась землю. Уперлась локтями в колени, закрыла лицо ладонями и начала себя успокаивать: ну, подумаешь, сказал он какую-то гадость. Но я ведь ничего доброго от него и не ждала, почему тогда расстроилась? Какое мне дело, что этот надменный беловолосый красавчик думает обо мне или моей семье? Правильно, никакого.
«Чавк», прозвучало возле моей ноги, и кто-то потрогал меня за колено. И еще раз «чавк», а потом звук, словно кто-то с шумом втянул в себя воду.
Медленно-медленно я убрала ладони от лица.
– Мамочки… – произнесла задушенным шепотом. И еще раз. – Мамочки!
На травке возле моей ноги сидел тот самый розово-серый белко-енот, который недавно меня укусил. Или не он, но похожий как две капли воды. Сидел, смотрел на меня хищным взглядом и скалил острые, как иголки, зубы.
– Пошел вон… – произнесла я неуверенно. – Кыш…
Белко-енот на мои слова пошире открыл рот и вдруг застрекотал, словно рассерженная белка.
Пострекотал, посвистел, потом привстал на задние лапы. Шумно втянул воздух носом и принялся трогать мое колено передней лапой. Надавит, отпустит. Надавит в другом месте, снова отпустит… Так хозяйки на рынке перед покупкой трогают куски мяса, проверяя на плотность и упругость. Он, что, решил еще и за ногу меня укусить, а пока выбирает место помясистее?!
– Пошел вон! – повторила я севшим голосом, завороженно глядя, как животное деловито меня ощупывает. Потом опомнилась, вскочила на ноги и заголосила:
– А-а-а-а! Помогите! Эльф! Сталонианиас!!
Отпнула от себя розового людоеда и, не оглядываясь, рванула вслед за длинноухим.
Я неслась вперед, лавируя между деревьев и перепрыгивая через упавшие стволы. Во все горло звала эльфа и ругала себя: что же я, такая глупая, нашла время и место для обид и вставаний в позу! Было бы еще на кого и за что обижаться, а теперь из-за своего дурацкого характера останусь одна и потеряюсь в этом лесу. Или сожрут меня милые зверушки…
Не знаю, сколько я бежала, мне показалось, что целую вечность, но эльфа так и не догнала. Боже, я точно потерялась!
Остановилась, растерянно оглядываясь, и жалобно позвала:
– Эльф… Сталонианиас, где ты?.. Далис! – ответом мне стало громкое шуршание, и по траве в мою сторону метнулось пушистое серо-розовое тело.
– А-а-а! – заорала я и, больше не думая о направлении, рванула в чащу, подальше от кровожадного монстра. Лучше уж окончательно заблудиться, чем быть съеденной маленькими порциями.
Через некоторое время я замедлила шаг, потому что сил бежать больше не было. Постояла, отдышалась и пошла куда глаза глядят. В какой-то момент оглянулась и громко застонала: в паре шагов позади за мной тащился серо-розовый маньяк. Да что ему от меня нужно?
Тут мне вспомнились истории про каких-то экзотических животных, типа плотоядных варанов. Обнаружив слишком крупную для себя добычу, эта милая ящерка кусает свою жертву и впрыскивает ей в кровь яд. Затем начинает ходить за ней по пятам: ждет, пока отрава начнет действовать. Укушенное животное постепенно слабеет, и когда его окончательно покидают силы, варан приступает к трапезе…
Я схватилась за укус на руке, неужели со мной такая же история: белко-енот впрыснул мне яд и теперь таскается за мной в ожидании, пока я потеряю силы?
Тут я остановилась и развернулась к мелкому чудовищу. Зверь, увидев, что я не двигаюсь, спокойно сел на задние лапы и, не мигая, уставился мне в глаза. Точно, ждет, пока у меня начнется паралич!