Дара Лайм – Укрощение истинной. Непокорная для дракона (страница 2)

На улице пели птицы, и вроде бы нужно порадоваться новому дню, но ничего вокруг я не узнавала. Это была не моя съемная однушка на окраине пыльного городка, а целые хоромы. Впрочем, сейчас это было неважно.

Чуть приподнявшись на локтях, я попыталась осмотреться поосновательнее. В комнате никого не было. Убранство было… странным. В просторных покоях у стены стояла огромная кровать, рассчитанная по меньшей мере на четверых: мягкие подушечки, пушистый плед, легкий балдахин, скрывавший меня от всего мира. По углам расставлены кресла с причудливыми ножками, а прямо напротив – огромное зеркало, по обеим сторонам которого были неприметные двери. Что за ними скрывалось? Надеюсь, не тайная комната с трупами любопытных жен, как в известной сказке.

– Кто-то тут прямо-таки затейник в эротических играх, – резюмировала я, с трудом поднявшись с кровати.

Мой взгляд метался по комнате, чтобы хоть как-то собрать мысли в кучу. Глянув в сторону двери, я охнула от неожиданности.

– Не знал, что у Хорданов юным девам дается настолько подробное и всестороннее образование, – донеслось мне в ответ.

Я застыла с открытым ртом, стук молоточков вернулся и бил четко по вискам, но это не могло отвлечь от человека в проеме. Это был тот самый суровый мужчина с синими глазами из моего сна. Кажется, там я стала его женой. Интересный был сон. Но он ли?

– Кто вы? – Я вытянулась в струнку и напряглась, несмотря на молоточки в моей голове, которые сменились набатом.

Боль была почти нестерпимой, но давать слабину перед этим мужчиной было нельзя. Я не знала его, а значит, он был опасен. По крайней мере, все в его движениях и ауре, окружающей его, говорило об этом.

Больше всего меня привлекали его глаза, которые переливались на свету, переходя из синевы в бирюзу, а потом темнели и становились черными, как сама ночь.

– Я твой муж. – Он сделал шаг вперед, заставив меня попятиться.

Каждое его слово вызывало дрожь во всем теле. Ему хотелось противостоять… или сдаться?

– Вы меня, наверное, с кем-то спутали…

– Айрис, у меня нет времени, чтобы играть в твои игры. Еще до твоего рождения ты стала моей невестой, чтобы три дня назад стать моей женой.

Из груди рвался истерический смех, который я старательно пыталась скрыть. Это ж надо же, какая бурная фантазия, но что-то в его взгляде говорило, что он не лжет – просто не умеет. Ему хотелось верить, но это было невозможно.

– Послушайте, мужчина…

– Эдвин, – поправил он меня.

– Эдвин, я урывками помню происходящее на нашей с вами свадьбе, но уверяю вас, что я не узнавала никого из того зала. Мне кажется, что все происходящее вокруг – просто сон. Очень страшный сон.

Мужчина сверкнул синевой глаз, и я решила не торопиться выдавать все, что думаю о происходящем вокруг. Фарс. Шоу. Розыгрыш. Сумасшествие?

Но “муж” ничего не сказал. Просто кивнул и, круто развернувшись, покинул комнату, громко хлопнув дверью. Струна, которая все это время держала мою спину прямо, лопнула, а я рухнула на колени посреди комнаты, не понимая, то ли плакать мне, то ли смеяться.

Эдвин Драгор

– Это не моя невеста! – Я ворвался в кабинет гросса Фица, открывая дверь с ноги.

Друг вскочил со своего места, опрокидывая стул.

– Что ты имеешь в виду? Они подменили девушку после обряда?

– Нет, я только сейчас понял, что и там была не Айрис Хордан.

Это был обман тысячелетия. Еще на церемонии меня смущало что-то, какое-то непреодолимое чувство, кричащее, что именно эта девушка никак не может быть моей невестой. Все девы в роду Хордан отличались одной замечательной чертой – они были как бессловесные рабыни с потухшими глазами, приученные к молчанию и повиновению мужчинам. Невозможно было, чтобы одна-единственная, которая наречена мне в жены, отличалась такими глазами, в которых я видел свет.

– Они бы не решились подсунуть тебе другую девчонку! Она прошла инициацию и пережила обряд! – Фиц в ужасе взъерошил волосы и начал расхаживать по кабинету. – Я был у них и именно эту девушку осматривал на невинность. Еще год назад они показывали ее мне, а потом и за сутки перед свадьбой.

О, да. Это был тщательно разработанный, а затем и реализованный план, который исполнялся годами.

– Это вообще возможно?

Фиц остановился и поправил очки на носу. Прошла секунда. Его глаза расширились от осознания, и он бросился к полкам с сотнями книг.

– Сейчас-сейчас. – Его пальцы бегали по корешкам в поисках нужного томика.

С учетом количества книг, тут ему поисков на неделю точно, но меня очень интересовало, что все-таки пришло ему в голову и как человеческая семья могла обвести вокруг пальца целый драконий клан.

Не в силах больше ждать, я сел за стол на мягкий стул и закинул ногу на ногу. Пальцы отбивали дробь по столешнице, пока я нервно перебирал варианты. В голове никак не укладывалось, как такое возможно.

– Вот оно! – ликующе выкрикнул друг, вновь поправив очки на переносице.

Я все еще не понимал, о чем он, но был весь внимание.

– Что там?

Книга листалась с огромной скоростью, пока Фиц не замер.

– Вот. Есть ритуал по призыву иномирного создания, который тут именуется клоном. Он почти полностью идентичен внешности призывающего, но имеет свой разум и воспоминания. По сути, он живет в параллельной реальности или мире, независимо от своего «близнеца». Призыв возможен только один раз и в обратную сторону не работает… Это единственный возможный вариант, о котором известно.

Я нахмурился. То есть получалось, что еще год назад Грегор планировал выдать свою дочь за меня, но вдруг перед свадьбой…

– О, нашел. Есть еще кое-что.

– Не томи! – уже почти рычал я.

– Еще возможно призвать клона, а затем поменять их души местами.

Легче от этого не стало. Даже не верилось, что столь сложная схема могла прийти кому-то в голову. Не укладывалось в голове, что вообще кто-то мог знать, что такое можно провернуть, тем более под носом у драконов.

– Итак, ты хочешь сказать, что Хордан все время показывал нам нужную невесту. Потом на свадьбе к нам вышла настоящая Айрис, в то время, как где-то пряталась эта девица, возможно одурманенная, а прямо во время церемонии кто-то поменял их души местами?

Друг достал пузатую бутыль из нижнего ящика стола и пару стаканов из тонкого стекла.

– А у тебя есть другие варианты? – Он разлил на двоих и поднял стакан вверх, чтобы полюбоваться игрой золота на свету, о чем-то размышляя.

Нет, других вариантов у меня не было. Пока не было.

Отступать было некуда. Невеста принята кровью драконов и инициирована. Теперь по закону она моя жена, и от этого никуда не деться.

ГЛАВА 3

Айрис

– И почему он такой грозный? – спросила я собственное отражение в зеркале, понимая, что это совершеннейшая глупость, но сейчас меня занимало только одно – мой муж.

Было страшно даже подумать об этом, не то что произнести вслух.

Оставшись наедине с собой, я не знала, что делать. Нужно было бежать, но знать бы еще куда. Одна в неизвестном мире я была не способна выжить, но и оставаться здесь было неразумно, как и верить в то, что происходящее действительно реально.

Доверять незнакомому человеку, который утверждал, что он мой муж, было так же неосмотрительно.

В любом случае мне жутко хотелось исследовать все тут: залезть в каждый уголок, узнать все тайны, но самое главное – понять, каким образом я очутилась тут. Это было самым важным вопросом, и я очень надеялась, что Эдвин даст мне все жизненно необходимые ответы.

Запахнув полы халата, я чуть приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Горизонт был чист, значит, можно было двигаться дальше. На искательницу приключений я мало походила, но любопытство и адреналин пересилили осторожность.

Двигаясь вдоль стеночки, я старалась держаться ровно. Ноги все еще дрожали от слабости. Силы быстро покидали меня, но сила воли и жажда победы играли свою роль.

– Госпожа, вам помочь? – остановил меня голос хрупкой девчушки в белом передничке.

Ее длинные волосы были заплетены в тоненькие косички, а огромные голубые глазищи горели огнем восторга.

– Было бы неплохо, – проговорила я, слабея и оседая на пол.

– Я вам помогу. – Она присела рядом со мной на коленки.

– Что с ней? – позади раздался размеренный стук сапог по полу и грозный голос, от которого тут же холод пробежал по позвоночнику. – Позовите Фица.

Девочка тут же подскочила и бросилась бежать, сверкая пятками.

– Я в норме, – запротестовала, когда мужчина подхватил меня на руки и зашагал в том направлении, откуда я и пришла. – Вот увидите, я могу и сама идти.

– Нисколько не сомневаюсь, – хмурясь, выдал Эдвин. – Но свою жену я предпочитаю сам нести на руках.

– Своя ноша не тянет? – припомнила я.