Дара Каро – Из архивов частного детектива Стейси Браун (страница 25)

Сейчас, однако, от частного детектива требовалось выяснить, не с какой там Тау-Кита явилась мисс Виллармэ, а кто ее убил. И дело это представлялось Стейси бессмысленной тратой времени.

Чарующая Андреа и ее жених – мистер Донован Коннохью, он же – известный в модных кругах дизайнер интерьера Дон Кон, – вернулись с благотворительного вечера домой. Точнее, в особняк мисс Морион-Дерби, которой мистер Коннохью приходился единственным любимым племянником. Настолько любимым, что тетушка не только много лет назад завещала Дон Кону свое немалое состояние, но и настояла, чтобы Донован жил вместе с ней.

Итак, вернувшись домой, парочка поссорилась: ссору слышала горничная. Затем во всем доме погас свет и раздался выстрел. Спустя пару минут в снова освещенную гостиную вбежали секьюрити и обнаружили мертвую мадмуазель с простреленной головой и рыдающего над телом Андреа мистера Коннохью с пистолетом в руке.

Дона Кона препроводили сначала в полицейский участок, а затем в тюремный госпиталь, потому что единственный подозреваемый пребывал в маловменяемом состоянии и выходить из него не желал, невзирая на все усилия психологов и психиатров. Тем не менее, Коннохью признался, что это он убил невесту в приступе ревности.

На пистолете были найдены только отпечатки пальцев Донована. Видеозаписи с камер наблюдения подтверждали, что ни в комнате, ни во всем крыле посторонних не было. Причину внезапного отключения электроэнергии полиция так и не выяснила, но, имея на руках достаточно косвенных доказательств и признание подозреваемого, особо выяснить и не пыталась.

– Так что вы хотите от меня, мисс Морион-Дерби? – повторила Стейси.

– Как что! Найти убийцу бедняжечки Андреа, разумеется.

– Но мистер Коннохью…

– Ах, боже мой! Вы же понимаете, что Донни этого не делал! Он такой милый, славный мальчик…

«Надо же – милый мальчик!» Частный детектив вспомнила фотографии светловолосого красавчика с холодным взглядом серых глаз, профилем римского патриция и скучающе-надменным выражением лица.

– …я уверена, он не убивал Андреа. Он очень любил ее, они собирались пожениться. Они были такой счастливой парой, – мисс Анна всхлипнула и заломила руки.

Стейси захлопала глазами. Владелица сети бутиков, трех модных журналов, блогер №1 фэшн-мира, знакомая со всеми сколько-нибудь значимыми модельерами, моделями и музами обоих полов, слыла дамой жесткой, непоколебимой и невозмутимой. Поговаривали, что именно мисс Марион-Дерби, а не её знаменитая тезка, послужила прототипом «дьявола, который носит «Прада».

И вот сейчас эта «железная леди» сидела перед мисс Браун и совершенно искренне рыдала, размазывая по щекам тушь.

– Помогите несчастному Донни, прошу вас! Ради него, ради их любви с Андреа.

Стейси поморщилась. Ввязываться в это громкое дело ей категорически не хотелось.

– Мисс Марион-Дерби, я ради любви не работаю.

– Да, да, разумеется, – высморкавшись в носовой платок, стоивший столько же, сколько аренда офиса частного детектива, мисс Анна полезла в сумочку за чековой книжкой и, быстро заполнив страничку, протянула листок мисс Браун.

Стейси посмотрела вписанную в чек цифру с четырьмя нулями, потом на мисс Марион-Дерби, потом снова в чек.

– Не беспокойтесь, это только аванс, – заверила мисс Анна, неверно понявшая причину изумления частного детектива. – Когда вам удастся найти настоящего убийцу и доказать невиновность малыша Донни, я заплачу в четыре раза больше.

– А если не удастся?

– Вы оставите себе аванс, разумеется… Но я такой мысли не допускаю, – госпожа Марион-Дерби гордо выпрямилась, на глазах возвращаясь к имиджу сурового демона. Как ни странно, одетого действительно в «Прада».

Стейси сунула чек в карман джинсов и поднялась.

– Тогда поехали.

– Куда?

– На место преступления.

Спустя двадцать минут Стейси в сопровождении хозяйки шла по выложенной мраморной плиткой дорожке мимо идеально подстриженных зеленых газонов и оформленных лучшим ландшафтным дизайнером клумб; мимо фонтанов с радостно взлетающими струями воды, рассыпающимися на мелкие сверкающие на солнце капли, – к бежевому трехэтажному особняку с большими окнами и балконом на втором этаже, украшенным строгими белыми колоннами.

Дом мисс Марион-Дерби оказался светлым и уютным. Имея некоторое представление о дизайнерском стиле Дона Кона, Стейси ожидала увидеть интерьеры в стиле лофт или хайтек, неудобную, жесткую, изогнутую под немыслимыми углами мебель, господство черных и белых цветов, металла и стекла. Однако особняк упакованной в «Прада» тетушки был обставлен антикварной мебелью, украшенной затейливой резьбой. По лестнице из натурального дерева заказчица провела частного детектива на второй этаж.

В просторный холл с бежевыми стенами, мягкими светло-коричневыми диванами и растениями в белых кадках выходило пять дверей. Мисс Марион-Дерби распахнула вторую дверь справа.

– Вот здесь все и случилось, – печально произнесла дама.

Стейси окинула внимательным взглядом комнату размером с приличную однокомнатную квартиру. Черный пол, идеально белый потолок, люстра с округлым плафоном «инь-ян», белые стены, диванчик с черной спинкой, стулья с изогнутыми ножками, стеклянная перегородка, отделяющая собственно гостиную от рабочей зоны, – большого черного компьютерного стола, на нем без проблем размещались три гигантских размеров монитора. Складная ширма отгораживала центральную зону от небольшой студии, в центре которой стоял мольберт с незаконченной работой: загадочными точками и закорючками на фоне беспорядочных разноцветных линий.

– Бедняжка Андреа любила рисовать, – посмотрев в сторону мольберта, сообщила заказчица. – Девочка мечтала стать художницей. Она была так талантлива...

Частный детектив понимающе кивнула. По мнению Стейси, мольберт украшала мазня, на фоне которой работы знаменитого слона-художника и не менее знаменитого Сталлоне выглядели шедеврами. С другой стороны, как знать: может, картины «инопланетной» модели и пользовались бы успехом… у таких же «пришельцев», близких Андреа если не по внешности, то по духу.

– Она лежала вот здесь, – мисс Анна показала на пол возле дивана. – Бедный Донни! Он чуть рассудка не лишился от горя!.. И ковер, к сожалению, пришлось выбросить – он был непоправимо испорчен.

– Мисс Марион-Дерби, я бы хотела поговорить с горничной, которая слышала ссору, и охранником, прибежавшим на выстрел, – Стейси была слегка шокирована упоминанием в одном ряду любимого племянника и ценного коврика, но сдержалась. – Они сейчас здесь?

– Да, разумеется. Кого прислать первым?

Беседа с охранником ничего нового не дала, да Стейси особо на это и не рассчитывала.

Разумеется, «железная леди» мира моды нанимала только профессионалов. Охранник – мистер Джо Фриер, – четко ответил на все вопросы и даже зарисовал для частного детектива положение тела Андреа и стоящего над трупом на коленях мистера Коннохью с пистолетом в руке.

– Мог посторонний проникнуть на территорию дома? – на всякий случай поинтересовалась Стейси.

Ответ был предсказуем:

– Нет, мисс. Ни во двор, ни тем более в дом не может попасть никто из посторонних. Видеокамеры фиксируют все, что происходит снаружи и по всему периметру огороженной территории. Два наших сотрудника следят за происходящим в режиме «двадцать четыре-семь». Полиция, разумеется, изъяла видеозаписи, но, если вам нужно, у нас есть копии.

– Спасибо, не стоит. Доверяю вашему профессионализму.

Рассказ горничной, мисс Элизабет Вернер, полностью подтверждал официальную версию произошедшей в особняке трагедии.

– Ссорились? – переспросила Элизабет. – Да, они довольно громко выясняли отношения. Мисс Марион-Дерби сказала, чтобы я ничего от вас не скрывала. Так вот, мистер Коннохью кричал мисс Виллармэ, что она не должна встречаться с каким-то мужчиной, мисс Виллармэ что-то отвечала, но тихо – я не слышала. А потом я услышала звук... – девушка замялась, – похожий на пощечину. Мисс Андреа тоже начала кричать, дескать, мистер Коннохью об этом пожалеет, что только последний подонок может поднять руку на женщину, а мистер Коннохью ответил, что если она пойдет к тому мужчине, то он ее убьет. И тут погас свет и раздался выстрел.

– А вы не знаете, что это за мужчина, с которым встречалась мисс Виллармэ?

– Мистер Коннохью называл его: «твой ... партнер», – процитировала мисс Вернер. – Вы хотите еще что-нибудь узнать?

– Нет, – вздохнула Стейси. – Благодарю вас, вы мне очень помогли.

После ухода горничной мисс Браун еще раз обошла гостиную, но, разумеется, ничего интересного не обнаружила.

Пока что все сказанное работало против Дон Кона. С другой стороны, при всей несимпатичности «милого мальчика» и имеющихся против него доказательств, нельзя не учитывать твердую убежденность мисс Анны в невиновности племянника. Это значит, что нужно найти того самого «партнера» Андреа. А заодно выяснить, кто еще может стать наследником мисс Марион-Дерби: как известно, деньги – вечный и самый распространенный мотив преступления.

Глава 2

Вернувшись в офис, Стейси полазила по сети и за десять минут выяснила, что в последних трех фотосессиях обворожительной «инопланетянки» ее партнером был потрясающей красоты мужчина – восходящая звезда модельного бизнеса Богдан Стрейтсноуби. А вот на то, чтобы преодолеть сопротивление агента красавчика-мачо и договориться о встрече с Богданом, у частного детектива ушло полчаса. Непрошибаемая и в высшей степени занудная дама на противоположном конце провода никак не желала верить, что с мистером Стрейтсноуби хочет побеседовать частный детектив, а не журналистка «желтой» прессы и не озабоченная поклонница. Наконец, Стейси психанула и порекомендовала агенту обратиться к мисс Марион-Дерби, чтобы «дьявол в Прада» удостоверила ее, Стейси, личность. После этого заявления тон собеседницы резко изменился, и агентесса, перейдя на милое чирикание, сообщила, в какой именно студии можно найти мистера Богдана и во сколько он сегодня освободится.