Данта Игнис – Распорядительница гарема (страница 39)

И у меня получилось! Путы черным прахом полетели вниз. Нектир упруго приземлился на ноги, сжал мое запястье, забирая из рук Летины кинжал, и молниеносным движением послал его в горло бывшего императора. Фринт издал хлюпающий звук и выплюнул фонтан крови из глотки. Одним прыжком Нектир оказался рядом с ним и, повернувшись в красивом пируэте, снес бывшему императору голову. Она покатилась по земле, чуть подпрыгивая, а мы с императрицей следили за ней одними на двоих глазами, не в силах отвернуться.

— Нет!!! — закричала Летина во всю глотку.

Вопль резко оборвался, и кровавым облаком взмыла над моим телом ее злая душонка.

Я без сил рухнула на землю. Нектир подошел и присел на корточки рядом, заглянул мне в глаза:

— Ты вернулась?

— Мы победили? — ответила я вопросом на вопрос, не веря, что все могло хорошо закончиться.

Глава 35

— Победили, — ответил император. — Вдвоем они были сильны, но мы оказались сильнее.

Я нашла в себе силы взглянуть в его волшебные глаза и слегка улыбнулась. Хотелось отползти в тень у деревьев, упасть в траву и проспать там целую вечность, но я заставила себя подняться.

Прежде чем мы покинули это место, Нектир сложил большой костер и сжег на нем тело Фринта:

— Теперь он точно не вернется. Гиент может спать спокойно.

Я тоже считала, что сжечь труп этого гада отличная идея. Так надежнее, и больше шансов что его императрица больше не вернется. Нектир взял меня за руку:

— Вернемся во дворец. Тебе нужно отдохнуть.

— Нельзя во дворец, — замотала я головой. — Зола в опасности в руках папаши-негодяя. Надо спасти девочку.

— Это не проблема, — ответил мой император и перенес нас в столицу.

Мы не нашли Роди ни в его грязном полуразрушенном доме, ни в лавке Золы. Я боялась, что он сбежал и сделал что-то нехорошее с дочкой, но Нектир провел нас по злачным местам Минтры, где собирались преступники, алкоголики и прочий опустившийся сброд. В третьем притоне мы нашли Роди. Он напивался дешевым пойлом, а Зола сидела рядом, привязанная к ножке стола, в перепачканном и разодранном платье, с синяками на лице и заплаканными глазенками.

Во мне всколыхнулась волна праведного гнева. Я будто фурия набросилась на Роди и несколько раз со всей силы ударила по бесстыжей морде. Он свалился под стол, пошатываясь, выбрался оттуда и попер на меня, брызжа из поганого рта нецензурной лексикой. Залитые алкоголем глаза полыхали злобой и ненавистью. Казалось, Роди готов разорвать меня на кусочки. Однако, к его несчастью, между нами встал император.

Нектир схватил Роди за волосы на затылке и несколько раз сильно приложил мордой об стол. Я бросилась отвязывать Золу:

— Как ты, малышка? Цела?

Я присела рядом с ней, ощупала всю, но кроме синяков ничего серьезного не обнаружила.

— Все хорошо. Теперь, когда ты здесь — все хорошо, — хрупкие детские ручонки обвились вокруг моей шеи. И мы вместе расплакались от счастья и облегчения.

Роди громко стонал и сдавленно матерился. Посетители притона, будто тараканы, забились по щелям и углам и наблюдали за нами оттуда. Нектир подошел, таща за шкирку Роди, и перенес нас во дворец. Там император передал Роди стражникам:

— Заприте его в темнице. Лет на десять, а там посмотрим. Если дочь его простит, то, может быть, и я смилуюсь.

Нас встретила Клери, она кружилась вокруг, весело махая рыжим хвостом, и жалась то к Нектиру, то ко мне, всем видом выражая радость и любовь. У меня хватило сил только на то, чтобы помыться и искупать Золу. Потом я проспала почти сутки.

Пока спала моя нервная система, изрядно пострадавшая накануне, смогла прийти в норму. Поэтому проснулась я отдохнувшая и дико голодная. Мне все еще не верилось, что кошмарная заварушка, в которую мы попали, могла закончиться благополучно. Желая в этом поскорее убедиться, я оделась и отправилась бродить по дворцу.

Пока искала Клери и Золу, позвала Ми.

— Привет, дракончик, ты еще здесь?

— Конечно здесь, — Ми появился передо мной, пришлось резко затормозить, чтобы не врезаться в него. Хоть он и нематериален, я бы просто прошла насквозь, наверное, мне казалось это неуважением. — Как себя чувствуешь, Алиса?

— Хорошо. Очень даже хорошо. Хотела поблагодарить тебя. Ты спас мне жизнь.

— Ты все сделала сама, — взмахнул Ми хвостом и полетел рядом.

— Но ты показал выход. Не факт, что я нашла бы его сама. Я была в отчаянии и плохо соображала, если честно. Думала, что если не управляю телом, то не управляю и магией. Спасибо.

— Не за что, хозяйка. Всегда рад помочь.

— Алиса проснулась! — навстречу мне бежала Зола в чистеньком платье и без следа былых синяков.

— Привет, — я обняла девочку и спросила. — А где синяки? Я точно их видела…

— Я спала рядом с тобой, и все прошло, — заговорщически прошептала девочка. — Император сказал, что ты волшебная.

Я рассмеялась:

— Ага, волшебная. Главное, чтобы не на всю голову.

— Идем, Клери уже пять раз разогревала для тебя еду. Говорит, что если столько спать, то можно умереть с голоду.

Клери выставила передо мной с десяток блюд, аромат которых заставил желудок неприлично урчать. И все же я сдержалась, прежде чем наброситься на еду, обняла лисичку:

— Спасибо, Клери, если бы ты не сообщила императору о моей пропаже, то все могло закончиться плохо.

Лисица отмахнулась мягкой лапкой, мол, пустяки, и подала мне дымящийся коти. Уплетая еду, я, делая вид, что мне все равно, спросила:

— А где император?

— По делам в столице, — ответила Клери. — Обещал вернуться к ужину.

Мое сердце забилось быстрее. Я скучала. Мне так хотелось увидеть его, прикоснуться… После недавних приключений Нектир стал мне… Дорог? Как не подбирай синонимы, а истины от самой себя не скроешь. Это влюбленность или уже любовь? Вот только между мной и любимым мужчиной по-прежнему непреодолимым препятствием стоит его гарем…

Весь день я отдыхала, немного повозилась в саду и в оранжерее, уделила время своим цветам. Очень ждала вечера, как будто свидания… Гнала прочь мечты и надежды, но предстоящая встреча с Нектиром не давала покоя. Как он поведет себя после всего случившегося? Есть ли в его сердце хоть что-то похожее на то, что творится в моем? Как буду жить, если оставлю его здесь с гаремом? Вопросы и неопределенность не давали мне покоя.

Сумерки только начали спускаться на замерший в ожидании ночи мир, когда он вернулся. Я почувствовала, что он рядом, и выглянула в окно. Император только что телепортировался, как всегда мужественный и безумно красивый. Белые штаны, высокие сапоги из мягкой черной кожи, широкий ремень и меч на поясе, черная рубашка из атласного материала. Непослушные прядки светлых волос…

Я любовалась, оставаясь незамеченной, а потом почему-то спряталась в своей комнате. Меня затянул такой водоворот эмоций — не выбраться. Отчаянно хотелось его увидеть, и одновременно было страшно. Все влюбленные испытывают нечто подобное, мучительную тягу и страх, что мечты разобьются вдребезги.

Клери постучала в мою дверь:

— Хозяин просит тебя зайти к нему.

Я прижала руку к сердцу. Несколько раз глубоко вздохнула, направилась к выходу, потом вернулась к зеркалу, поправила прическу, разгладила платье. Сегодня я была в новом, из нежного струящегося синим водопадом материала. Я не случайно выбрала этот наряд. Мы сшили его с Клери давно, и я хотела отдать его одной из наложниц, но сегодня неожиданно забрала себе. Я знала почему, хоть и было стыдно в этом признаться. В нем я выглядела особенно соблазнительной. Оно расставляло выгодные акценты на самых интересных местах моей фигуры, но ненавязчиво, не слишком откровенно, оставляя место воображению и тайне. V-образный разрез декольте жил своей жизнью при каждом движении, обещая показать больше в следующее мгновение, но каждый раз оставался довольно целомудренным. Широкий белый пояс подчеркивал тонкую талию. Белые вставки на юбке и лифе выгодно контрастировали с глубоким синим оттенком платья и делали его более эффектным.

Я вышла из комнаты, все же не ощущая себя достаточно красивой, и направилась в покои императора. По пути из гарема высунулась Ингрид и ворчливо спросила:

— Император позвал меня? Мне готовиться?

— Пока нет, сейчас узнаю кого он желает сегодня пригласить, — максимально ровно ответила я. Это стоило мне немалых усилий, потому что вмиг спустило с небес на землю. Вот оно мое настоящее место. Узнать кого из наложниц привести к нему в спальню в эту ночь. Ком встал в горле, и мне никак не удавалось его прогнать.

Я остановилась перед дверью в покои императора, долго не решалась постучать. Наконец, решилась. Ожидание всегда страшнее реальности, поэтому проще поскорее прервать ожидание и перейти к действиям.

— Входи, — услышала я ставший родным голос и сердце пропустило удар.

Толкнула створку двери и вошла внутрь. В комнате царил полумрак, разгоняемый осторожными огоньками десятков свечей, расставленных повсюду. Словно светлячки они согревали собой окружающее пространство, радовали глаз и согревали душу. В центре комнаты накрыт стол. Император стоял у окна и смотрел в сад, как будто о чем-то задумавшись.

— Ты звал меня? Добрый вечер, — поздоровалась я, не в силах отвести от него глаз.

Он повернулся и произнес только мое имя, но оно прозвучало, как признание в любви:

— Алиса…

Мне можно становиться писательницей, фыркнула мысленно. Он просто назвал по имени, а я уже какое-то признание выдумала. Воображение неуемное…